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送到宁王府去抚养的皇子李清长到十一岁时，武妃请明皇把他接回到宫中。回宫当日，武妃在寝殿设了晚宴，为爱子接风。
开元十三年时，明皇已为诸皇子改名，太子嗣谦改名为李瑛，李清更名为李瑁，封寿王。他出落得面如傅粉，目似朗星，长身玉立，既像娟秀的母亲，又有英武父皇的影子，明皇十分喜爱。第二十一子盛王李涓同样也是武妃所出，生得如同兄长一样，白皙俊朗，身材修长，明皇同样爱如珍宝。
宴席已经齐备，因为明皇还未到，武妃带着两个儿子和咸宜公主在殿门前迎候。咸宜公主滚在武妃怀里撒娇：“父皇怎么还不来呢，母妃，孩儿饿了，饿得不能忍耐了，母亲，你让他快些来，不然的话，他来了孩儿就要把他的胡子揪几根下来。”
盛王李涓也拉着武妃的衣袖一连声地喊饿：“母亲，母亲，孩儿也饿了，我们不等父皇了，我们先吃，谁让父皇他这么晚了还不来，他来了，就让他吃我们剩下的。”
武妃不说话，看看这个，瞅瞅哪个，眉毛眼睛全是笑。她爱子如命，恨不得把他们一个个含在口里，藏在心尖儿上，看见他们笑，她就开心，听见他们的哭声，她就恨不能把他们的痛苦都抓过来加在自己身上。一手搂着咸宜，一手抱着盛王的肩膀，她说：“父皇在处置天下大事，一时来不了，我们要等着他来，一起进餐才是。”她看一眼默默无言站在一旁的李瑁：“你们看看哥哥，他一定也饿了，但是他一点也不出声，老老实实规规矩矩地等着。”
因为刚刚才回到宫中，刚刚接触到自己的生身母亲，李瑁甚感生疏，在武妃面前不免有些拘束，加之他生性沉稳，不喜谑闹，所以才悄悄地站在一边，不出声气。听到母亲夸他，淡淡地一笑，还是一言不发。
远远地，看见明皇的步辇过来了，盛王和咸宜欢呼雀跃地奔了过去，一边还大喊着：父皇，父皇。李瑁站在原地不动，只是一双眼睛恭谨地看着明皇来的方向。看着他，武妃心中一阵酸楚，他刚一落地，就从自己身边被抱走，一走就是十余年，乍一归来，显得拘谨生疏是难免的。他心里一定还想念着把他养大的宁王妃，所以才一副沉默寡言落落寡合的样子。日后，一定要把更多的爱更多的温暖给他，让他迅速地适应他与生俱来的高贵身份，跟自己亲热起来。
武妃移步走过去，轻轻地抚摸着李瑁的肩膀，慈爱地看着他：“瑁儿，你不过去迎迎你父皇？”
明皇已经下了步辇，一手牵着咸宜，一手牵着盛王，笑容可掬地快步走了过来。李瑁迟疑了一下，迈步走了过去，到了明皇面前，恭顺地行礼如仪：“孩儿给父皇请安，父皇万安。”
“免礼。瑁儿，饿了吧？”
“孩儿不饿，父皇。”
“走，去看看你们的母妃给我们预备了什么好吃的！”
一顿家宴在欢声笑语中开始。咸宜和盛王争先恐后地给明皇夹菜：父皇，您吃这个。父皇，您吃我的。明皇应接不暇，吃了一箸，下一箸又放到了他的碗里。明皇笑眯眯地，夹一箸，吃一箸，咸宜和盛王乐不可支，把这当成了游戏，一箸接着一箸，不停地夹给明皇。
武妃轻轻地敲敲桌子：“哎，哎，你们刚才不是说饿得不能忍耐了么，现在不饿了？光顾了让父皇吃，你们自己倒一口也不吃了？”
伶俐的咸宜说：“母妃，你不是说，父皇一天到晚都忙着处置天下大事，辛苦了，所以我们不吃，要让父皇多多地吃，父皇他的龙体康健，是孩儿们之福，是江山之福，也是天下百姓之福！”
明皇包了一嘴的菜，拍拍咸宜的脑袋瓜：“还是咸宜会说话。”
咸宜指着武妃告诉父皇：“父皇，是母妃教给孩儿这么说的！”
盛王见妹妹占尽了风头，抢着说道：“父皇，母妃总跟我们说您爱民勤政，是圣明君主，让我们以后长大了要为您分担辛劳。”
明皇看一眼微笑不语的武妃：“爱妃，你真是教子有方啊。”
武妃目光流眄，轮流地看着几个儿女：“三郎，你睁大眼睛好生地看看，你皇子成队，皇女成群，可是，论相貌，论品德，论学识，有几个能比得过他们？”
“朕知道，你在后宫是个出类拔萃的人物，难道还能给朕生出孬的来？”
武妃撇嘴一笑：“三郎，有一件事情，妾一直也想不明白。”
“什么事情？”
“后位已经空虚两载，难道后宫里就找不出一个能够入主的人来了？真不知道你是怎么想的！”
明皇一愣，放下了酒杯，呆呆地看着武妃。武妃毫不闪避地与他对视：“三郎，忘了你对臣妾说过的话了么？”
“没忘。”
“那你为何让臣妾苦苦等候？”
明皇叹了一口气：“爱妃，有些为难。”
“有什么难的？”
“怕遭物议呀，爱妃。”
“当年满朝大臣闹得沸反盈天，高宗皇帝还不是一样立了祖母为后！你垂拱天下。一言九鼎，还怕的什么物议！”
明皇沉吟良久，伸手拉过了武妃的一只手：“这个事情是拖得有些久了，朕对不起你，是该有一个决断了，夜长梦多，再拖下去，朕也料想不到会有什么结局。放心，过几日朝会，朕就提出来交大臣们议论，立你为后，如今朝中少了姚崇宋璟那样敢于当面批朕龙鳞的人物，料也无人敢于出头反对，爱妃，你就放心好了，后位虚位以待，早晚都是你的。”
武妃给了明皇一个娇媚的飞眼：“哼，若不是臣妾厚着脸皮开口，你还不知道要拖到什么时日去呢！”
两人停了箸，言来语去说了许多，三个孩子听得似懂非懂，都忘了吃饭，一会儿看父皇，一会儿看母妃。武妃吃了明皇给她的定心丸，悬着的心落了地，看见几个孩子呆呆地看着她，赶快拿起了箸：“吃饭吧，大人说话，小孩子该把耳朵捂起来，一句也不能听。”
咸宜问道：“母妃，您跟父皇说了些什么呀，您好像还生了父皇的气了？父皇他怎么欺负您了？”
“你们不要着急，父皇不敢欺负母亲，他也不会欺负母亲。”她看一眼明皇，又把目光移到着李瑁李涓和咸宜公主的身上，语重心长，缓缓地说道：“母亲说的，好像是为自己，其实，全是为了你们。日后你们就知道了。”
一日，渤海靺鞨之子义信带了重礼来朝觐，明皇收了礼，嘉勉了不少的话，又回赠纱绢一千匹，金银玉器若干，义信千恩万谢，下朝堂去了。百官等着散朝，明皇却没有退朝的意思，他眼睛看着地上的方砖，似乎在想着怎样开口。群臣猜想他有大事想要宣示众人，都等着他开口，朝堂中静寂无声，连一根针落到地上的声音都能听得一清二楚。良久，明皇再三地清了清喉咙，慢慢地说道：“有一件大事要与你等商议，这个嘛，就是-----，其实你们也都清楚，就是后宫已经虚位两年，诸事无人为朕分担，朕精力有限，顾了外头，就顾不了内廷，国不可一日无君，同理，后宫也不可一日无主。因此嘛，朕想立后-----，”他扫视一眼群臣，群臣大概也心中有数，猜到他下面要说什么。一个个眼观鼻，口问心，无一人开口。明皇底气足了，言语直奔主题而去：“武妃行合礼经，言应图史，温良恭谨，懿德贤淑，朕意欲立为后宫之主。”
群臣没有人应声赞同，也没有一个人出面反对，你看我，我看你，个个讷讷无言，明皇满心以为事已谐也，满心欢喜进了内廷凤栖殿，把好消息告诉了武妃。武妃喜不自胜，催着明皇早日昭告天下，她好入主后宫。
殊不知三天之后，御史魏好礼一份上疏进了九重。明皇越看，眉头皱得越紧。大胆魏好礼，开门见山，直起直落，直言不讳，句句剜心：“《礼》曰：父母仇，不共天。《春秋》曰：子不复仇，不子也！陛下要立武氏为后，不遵古人教诲，今后，怎么有颜面再见天下士人？！”
几句话气得明皇心头乱跳，好不容易压住了心头火气，咬紧牙关看下去：“武妃之从叔武三思、从父武延秀，都是干纪乱常之人，为天下人所愤恨所不齿。恶木垂荫，再热，高士也不在树下休憩，盗泉飞溢，再渴，廉者也不去饮它，庶民百姓都能够做得到，身为天子，更应该率先垂范。臣下惟愿圣上慎选贵戚淑女，这样，才符合神祗的心意和百姓的愿望。”
言语恳切，一行一行地看下去，明皇心头的火气在渐渐地消散：“《春秋》中有记：宋人夏父之会，不以妾为夫人，齐桓公曾在葵丘设誓，不以妾为妻。圣人已经明确了嫡庶之分，分野定了，不轨之心自然也就自灭了。现在，坊间人盛传张说不甘寂寞，暗自勾搭后宫，想借用立后之功复宰相之位。而当今太子非武妃所生，武妃有自己亲生的儿子，若是她得主后宫，太子之位则不稳，内廷又起纷乱，天下也可能为之动荡不宁。因此，为天下计，为黎民计，陛下也应三思三思而再三思。”
拿着这份奏折，明皇觉得有千斤之重。他中夜难眠，绕室彷徨，左右斟酌，踟蹰再三，魏好礼之言，听着虽不入耳，却句句为的是江山，为的是社稷，为的是李家的天下。昔日，高宗皇帝不纳谏言，霸王硬上弓，立武则天为后，后来，果然被武氏夺了天下，有了一个武周朝。历经数十年，好不容易，才使江山重新归了李姓。说起来，武氏一族，确与李氏有不共戴天之仇，自己若是重蹈覆辙，定为天下人所耻笑。现在想来，那天群臣虽无人出班反对，但全数缄默不语，大臣们分明是以沉默来表达自己的极力反对。若是违拗众议，硬立武妃为后，群臣离心离德，阳奉阴违，大局难以掌控，政局可能就此而动荡了。
高力士端来一杯梨羹：“圣上，趁热吃了吧，这几天您有些咳嗽，老奴特意叫御厨熬了这个。”
明皇端过来，吃了两口，又放下了金匙：“力士，你来替朕拿拿主意，这个皇后，究竟立得，还是立不得？”
高力士抠抠脑门：“陛下，内廷稳，则江山稳，内廷乱，则江山乱。因此，此事须慎之又慎！老奴以为，一妃事小，社稷最大，老奴也知道陛下十分为难。但是，魏大人所言很有几分道理，请陛下把奏折多读几遍，自然也就不为难了。”
“言之有理。”
明皇果然拿起魏好礼的奏折，再看了几遍。放下奏折，他已是拿定了主意：“是啊，一妃事小，社稷最大。身为君主，不能舍大为小，若是舍大为小，那就是不折不扣的昏君庸主了。只是，武妃那里如何交代，朕可是亲口答应了她的呀。”
“圣上对她恩宠无限，后宫无人能及，不立后，她也是后，这个，想必她自己心里也是一清二楚。她若是贤德淑仪，为江山作想，为陛下作想，也就不该让陛下您为难的了。”
明皇频频点头：“说得有理。说得有理。高将军，还是你看得明白透彻。在这件事上，朕糊涂了！”
武妃本以为后位如探囊取物，手到擒来，谁知事与愿违，听了明皇的话，不免花容沮丧，撅着嘴巴生气。
明皇笑道：“怪不得哪个，只怪你不该姓武。”
明皇捏起拳头在明皇身上一阵狠捶：“臣妾就愿意姓武么，姓甚名谁，由得了臣妾自己么？！”
“爱妃爱妃，只要朕宠你爱你，有没有皇后名分又当何来？你看王菱，名正言顺的皇后，如今她在哪里？”
武妃低头不作声，明皇拉起她的手来，捂在自己手中：“立不立你都是皇后，朕答应你，今后一切按皇后礼遇待你，你还有什么不如意的？”
武妃幽幽地说：“三郎，你要知道，臣妾不是想当这个皇后，臣妾不是为自己争，三郎，臣妾是为了我们的儿子。”
明皇把武妃搂进了怀中：“朕知道，朕全都知道。”
武妃潸然泪下：“瑁儿他受了那么多的委曲，一出娘胎，就被抱出了皇宫，长到这么大，才回到臣妾的身边。他镇日里闷闷不乐，跟臣妾也亲热不起来，回来之后，看不到他几个笑脸，臣妾心里好难过，总觉得是臣妾对不起他，不把天下最好的东西都给了他，实在是觉得不配当他的母亲。”
“这个再容易不过了，爱妃你说，什么是天下最好的东西，只要你说出来，朕不惜一切，也要找到，给了我们的瑁儿。”
武妃从明皇怀里挣出身来，闪眼看定了明皇：“三郎，你难道不知道么，天下最好的东西，就是天下！”
“什么意思？”
“你的天下，臣妾要你给了瑁儿。”
明皇一时怔住了：“这个-----，这个-----，太子已立，怎么能再给他？”
“立了，就不能再废了么！臣妾在天后身边，已经记不清她立了多少太子，又废了多少太子！”
明皇摇头：“这个，朕不能学她，也实在是不能答应你。”
武妃气呼呼地，别转了脸，不再理会明皇。明皇小心翼翼，曲意奉承，武妃才不再纠缠此事了。
后来，明皇废了后宫四妃而立三妃，武妃为武惠妃，刘妃为刘华妃，赵妃为赵丽妃。从此再不提立后之事。