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浔阳狱中，李白凝望着在囚室窗外浮动的白云，欲悲无泪，欲恸无声，仿佛置身在一场噩梦之中。一心拳拳，牵念夫人宗氏和留在山东的三个子女。此次追随永王犯下了重罪，朝廷对入了永王幕府的人都要予以重惩，自己可能也难以保全一条活命，忧思重重，日夜煎熬，不过短短一个月的时间，须发苍然，形容枯槁，熟人见了，仓促间也不敢相认。
细雨淅沥，打在窗外的芭蕉叶上，飒然有声。傍晚时分，狱卒引来一个人，打开大锁，让他进了牢房。昏暗的光线下，李白一时没有认出来人是谁，直到来人走到牢房中间，喊了一声“姐丈”，他才看清进来的是夫人的弟弟宗嫌，一阵耳热心跳，他迎上去，哽噎着，喊了一声：嫌弟！
宗嫌的眼睛也有些发红，他说：“姐丈，你吃苦了。”
李白叹道：“唉，咎由自取，不说也罢！”他拂了拂板床，请宗嫌坐下：“你姐姐呢，她还好吧？”
“还好，姐丈不用挂念。”
“她如今哪里，还在庐山么？”
“姐丈陷身牢狱，姐姐心急如焚，正到处奔波，求告各处官员，请他们为姐丈说话，求得朝廷赦免。”
李白眼前似乎看到了宗氏行色匆匆，奔走于江淮之间，低眉敛眼，在朝廷要员们面前为自己陈情，他满怀希望，宗氏能为自己求得一纸赦书：“姐丈的朋友许多如今都占据要津，只要他们为姐丈说话，就能免了悖逆死罪。”
“姐姐已经去见了几位大员。”
“见过淮南节度使高适了吗？从前他未发达时，与姐丈无话不说，私交十分笃厚，如今姐丈遭此大劫，他不会坐视不管吧。”
宗嫌低声地说：“去过了，姐姐最先想到的就是他。”
之后宗嫌就缄默不语。看他的样子，李白知道宗氏一定是在高适那里碰了钉子。不禁心中无限悲凉：“他都不肯施以援手，看来姐丈此次是难逃斧钺了！”说罢，黯然垂下泪来。
宗嫌急忙说道：“姐丈不必如此沮丧，事情还没有到无可挽回的地步。姐姐还在寻找门路。”
“叫她不必费心了吧，一个闺阁女子，到处抛头露面，低声下气地求告于人，姐丈也实在于心不忍。”
“姐姐说，只要能救出姐丈，粉身碎骨也在所不辞。”
李白闭上眼睛，一人泪水在脸上纵横滚落：“难为你们姐弟了！姐丈愧对你的姐姐呀，当初她极力劝姐丈不要去到永王军中，是姐丈利令智昏头脑发热，一味地自作主张，没有听她的忠告，才有今日之厄难！”
“过去的事情，说也无益。姐丈，姐姐又打听到了一个消息，因此，才叫小弟来这里见你。”
“什么消息？”李白心头又燃起了一线希望：“可靠么？”
“御史大夫崔涣奉旨宣慰江南，发榜文招募天下贤士。姐姐打算去求他为姐丈出面，向圣上陈情，请求宽宥。小弟临行之时，姐姐再三说，姐丈诗文名冠天下，如果能赋诗一首，表明投靠永王只为报国的心迹，姐姐再面呈到崔大人手中，请崔大人为姐丈向朝廷求得赦免。”
李白一听，心情为之一振：“好，今晚姐丈就动笔！”
“小弟今日就留宿在浔阳，明早来取姐丈诗文。”
“有劳嫌弟了。”
是夜，李白在幽幽的灯光下，铺开了一页纸，沉吟许久，却不知如何落笔，眼前只看见宗氏那双幽怨的眼睛，含悲忍泪，一眨一瞬间，俱是浓浓的关爱之情，想起临别时她曾苦苦相劝，自己却置若罔闻，悔恨如同一条虫子，一下一下咬噬着他的心头。他饱蘸笔墨，在纸上写下了四个字：《公无渡河》
“黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门。
波滔天，尧咨嗟，
大禹理百川，儿啼不窥家。
杀湍湮洪水，九州始蚕麻。
其害乃去，茫然风沙。
披发之叟狂而痴，清晨临流欲奚为，
旁人不惜妻止之，公无渡河苦渡之。
虎可搏，河难凭，公果淹死流海湄，
有长鲸白齿若雪山，公乎公乎挂罥于其间，
箜篌所悲竟不还。
挥就了《公无渡河》，李白又再三斟酌，为自己写了一首陈情诗。落稿后，只觉得未能尽诉胸臆，搜尽枯肠，加以改动，却依然有词不达意之感，耳听鼓楼上敲了三更，脑袋里云山雾罩，一遍朦胧，眼见得一字也写不下去了，只好辍笔，衣裳也不脱，滚在榻上，合衣睡了一夜。
第二天一大早，宗嫌果然如约而至。李白把写好的两篇诗文都交付给他，请他务必要把《公无渡河》送到宗氏手上。
宗氏拿到《公无渡河》，垂泪读了，知道李白此刻肝肠寸断悔不当初，救他的心情也更加急迫。拖着病体，打叠起精神，到了江陵崔涣住地，呈上了李白的诗文。崔涣看后，连声称赞。宗氏哀哀拭泪道：“蒙大夫盛赞，狱中的太白若是知晓，定然万分欣慰。”
崔涣把李白的诗看了好几遍，由衷地赞许道：“太白的诗文，下官从前屡屡拜读，每每感到大惑不解：他胸中究竟藏了多少锦绣文句，看似信手拈来，却足以令人有齿颊生香振聋发聩之感。咏山水使人身临其境，叹流年使人长长太息，杜少陵曾称赞他‘笔落惊风雨，诗成泣鬼神’，下官还要为他添上两行续貂之两：锦心藏绣文，大唐第一人。”
“妾身代太白谢过崔大人。”
“听说他此时在浔阳狱中，还好吧？”
宗氏起身施礼，一面啜泣不已：“太白早年就立志要以身许国，为了实现夙愿，为了报效国家，才误入了永王幕府。妾身闻听，涉及永王一案之人，朝廷要治以重罪，只恐他此番性命难保，因此，妾身才赧颜来求告于大人，求崔大人千万垂怜，救太白活命，妾身先代丈夫致谢了。”
崔涣也站起身来，慨然地说：“太白一去，锦绣文章也必将随之而去，这岂不是我大唐一大憾事，就为了日后能长久拜读他的诗文，下官也不能坐视。”他说：“夫人请勿啼哭，宋若思现领三千吴地兵马，驻防于浔阳一带，下官这就修书一封，请宋若思即刻救太白脱身樊笼。”
宗氏千恩万谢，看着崔涣写了书信，并派人立即送去了浔阳。宗氏本想去浔阳迎候李白，可是，连日奔波，疲累不堪，突发一场大病，卧床不起，崔涣差人把她送回了庐山居所。
李白在浔阳狱中翘首盼望。那天，狱卒来打开了牢门，一名器宇轩昂的将军立在庭院之中，见到李白，拱手道：“下官宋若思，久慕太白先生大名，今受崔涣大人之托，特来迎太白先生出狱。”
恍惚之中，李白又如同身在梦境之中，定了定心神，他才知道自家不是在做梦，举步出了牢门，对宋若思恭行大礼：“李白谢过崔大人和宋大人再造之恩，深恩大德，李白永世不忘。”
“太白先生天下奇才，宋某仰慕已久，今后，就请太白先生屈尊在宋某幕府，宋某也好随时请教。”
自此，李白就留在了宋若思左右。宋若思对他十分敬重，出则同行，入则同座，饮则同席，敬如上宾。遇到重大军务政务，必定请李白一同商榷。蹉跎半生，李白得遇知音，也竭尽全力，为宋若思出谋划策。交往之间，宋若思感觉李白饱读诗书，广有阅历，的确胸藏远见卓识，对他越发钦敬。
一日，宋若思邀李白一同宴饮。席间，宋若思说起：“相交数月，下官方知太白先生身怀雄才大略，是辅佐君王治理天下的人物，在下官这里低就，真正是屈才了。下官都深为太白先生抱不平。”
李白苦笑道：“少年气盛时，在下确有经天纬地的抱负，可惜屡屡碰壁，早就打消了那些念头。”
“下官知道，太白先生在天宝年间曾入朝为官，因狂放不羁，得罪了权贵。于今，时过境迁，新皇在位，又逢天下大乱，国家正是用人之际，也是先生施展抱负才干的大好时机。下官愿向朝廷举荐先生。”
“戴罪之身，不好作非分之想。”
“不知者，不为罪！先生入永王幕府，并不知他怀有反心，因此才上了他的贼船。今上大量大度，求贤若渴，想必他不会计较这些的。”
一番话说得李白心动，沉吟一阵，他说：“中丞既然如此说，李白倒是愿意试上一试。”
“好，下官文墨不好，还烦请先生以下官名义写一篇荐表，下官替你呈报朝廷。”
“那就先谢过中丞大人了。”
此事非同小可，必须郑重其事。先开始构思，打了腹稿数日，李白才动笔成文。洋洋数百言，急切之心跃然纸上，用的自然是宋若思的语气：臣某闻，天地闭而贤人隐，云雷屯而君子用。臣伏见前翰林供奉李白，年五十有七，天宝初......，名动京师。上皇闻而悦之，招入禁掖，既润色于鸿业，或间草于王言，......为贱臣诈诡，遂放归山。......属逆胡暴乱，避地庐山，遇永王东巡协行，中道奔走，却至彭泽，具已陈首。前后经宣慰大使崔涣及臣推覆清雪，寻经奏闻。.......臣闻古之诸侯，进贤守上赏，蔽贤受明戮。......臣所管李白，实审无辜，怀经济之才，执巢由之节，文可以变风俗，学可以究天人，一命不霑，四海称屈。伏惟陛下大明广运，至道无偏，收其稀世之英，以为清明之宝.......。
荐表送出，李白翘首以盼。既然已是五十有七，李白深知自己已是时日无多。能否将平生襟怀付诸于实现，可能就只有这一次机会了。静夜时分，他半醒半睡，依稀觉得自己正置身在兴庆宫中的沉香亭畔，明皇拥着杨贵妃坐在亭上，二人的目光，还有在场所有的人，有重臣、有皇亲，有宦官、有宫女，所有人的目光，都齐刷刷投射在他的身上，他已然是醺醺大醉，却挡不住文思泉涌，美人、鲜花，两相欢悦，他以鲜花喻美人，又以美人媲鲜花，春风拂槛，春阳娇媚，一支笔，写尽了春光无限，写尽了美人如花。可是，所有的人也许都不知道，他不愿写这些风花雪月，他不愿写这些儿女风情，他惟愿笔下流出的是征讨蛮夷的檄文，是治国安民的一个个宏论。是辅佐明君的一道道策文。天宇之高，大地之阔，却没有一个燕王能为他筑起一座黄金台，让他匡世济民，一展身手。
等来等去，一直没有等到进京觐见的旨意。宋若思太过于乐观，他哪里知道，宣帝深恨永王在他背后狠狠地插了一刀，伤透了他的心。另外，宣帝还抱有一个念头：永王自幼就与他情同父子，不至于反叛于他，擅自东巡，一定是因为永王身边的谋士挑唆而为。宣帝睚眦必报，不肯饶过永王幕府的任何人。留了李白一条性命，已经是网开一面法外开恩了。