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程先觉听说丁院长找他谈话，既惊且喜。自从医疗队从朝鲜战场回来，他就注意到了丁院长的细微变化，丁院长越来越像709医院的院长了。当然，丁院长本来就是709医院的院长。
过去的丁院长，整个一个泥腿子。业务上插不上手，但他也绝不闲着，总是爱到各科室转悠，看看大家是不是都在干活。看到大家都在忙活，他就很高兴，心里很踏实。有一次丁院长到业务股，看见助理员盛锡福在烤火，木炭火塘边上煮着开水，丁院长的脸当时就拉下来了。丁院长问，这天冷吗，还用得着烤火？你怎么不去干活？
盛锡福立马立正说，我今天值班，现在没有什么事情做，就是处理临时事务。
丁院长说，怎么没有事情做，我们709医院所有的同志都为建设社会主义增砖添瓦，干得热火朝天，你怎么能躲在值班室里烤火呢？既浪费人力，又浪费木炭。你要是实在没有事情做，到外科打打下手，递递手术刀，给病号打打针，洗洗绷带扫扫地也行啊。
盛锡福耷拉着眼皮说，那都是护士干的，我又不是护士。再说，我还要值班。
丁院长说，值班？值什么班？你吃的是公家的粮食，穿的是公家的衣裳，怎么能在这里喝茶烤火呢？就算没有什么要紧的事情，也不能虚度时光，你看看报纸学习久民日报社论也行啊！下次让我再见到你无所事事，我就把你派到大食堂去劈柴火。
盛锡福说，我不是没有事情做，我在这里等待临时性任务，也是工作。
丁院长说，下次到科室里等。边等边帮忙，多一个人就多一份力量你懂不懂？
盛锡福说，我懂了，我先学习一会儿久民日报社论。
后来709医院上上下下都摸准了丁院长的脾气。上班的时候，哪怕什么事情也没有，但是只要听说丁院长驾到，大家立即行动起来，擦窗子的擦窗子，扫地的扫地。有的病房明明刚刚查完，但是一个眼色下来，医生护士又披挂齐整，再到病房走一遭，医护办公室和病房都是一片忙碌景象。
这时候丁院长就会红光满面，满意地点头，遇上医护人员，还会问长问短，啊，辛苦了啊，好好工作啊，趁年轻多做贡献啊！
丁范生再也不是过去那个挽着裤腿挖菜地的丁范生了，再也不是那个口口声声要当小学生、要为医生专家当服务员的丁范生了。丁范生终于修炼成了丁院长，他找到了自己的位置，他找到了自己要干的事情。他在向他的部属介绍他的关于709医院建设宏伟蓝图的时候，信心十足，精神抖擞，口若悬河，滔滔不绝。他偶尔谦虚一下，表示要听取你的意见，你千万不要当真。在这个问题上他只相信自己。
程先觉是第一个被召见的中层干部，他的惊喜就是因为这个。在院长办公室里，丁院长抽着纸烟，踱着方步，器宇轩昂，侃侃而谈。程先觉正襟危坐，心里暗暗打鼓。盖十八层大楼干什么？709医院是部队团级医院，任务就是为皖西驻军服务。现在皖西驻军只有一个师和分区的一个独立团，全部加起来也不过一万人。按照丁院长的描述，十八层大楼，有将近一千个床位，那么也就意味着驻军部队可以轮流派出十分之一的人来住院。如果说这还不算太离谱的话，那么，要盖一个能够容纳一千人就餐的大食堂干什么，养两千头生猪一千头奶牛一万只下蛋母鸡干什么？那样的话，709医院还是医院吗，那不成了农场饲养场了吗？再说，看丁院长用铅笔画成的规划草图，未来709医院的十八层大楼已经画到医院围墙外面一里路了，一千人就餐的大食堂已经被安排在史河的边上了，那都是杏花坞农业合作社的地盘，有的还是耕地。
程先觉心里想，这哪里是远景规划，简直就是异想天开。看丁院长这个派头，他哪里是709医院的院长，他简直不是孙悟空，至少也是皖西专署的专员或者警备区的司令，不是专员或者司令，这些事情连想都不敢想，更别说做了。
但是程先觉是不会把心里话说出来的。丁范生说，程股长，你是大知识分子，你对我的规划有意见没有？
程先觉说，院长高屋建瓴啊，远见卓识啊，实事求是啊，我能有什么意见。我坚决拥护。
丁范生高兴了，嘿嘿一笑说，好啊，先觉同志，你有这个态度，说明你对党的事业是忠诚的。你说的困难，那是不假。但是，你要相信组织，只要我们的路线方针对头了，什么样的人间奇迹都能创造出来。当年我们用小米加步枪跟国民党的八百万军队干仗，结果怎么样？全副美式武装，武装到牙齿的国民党八百万军队还不是照样被我们打得稀里哗啦？
程先觉说，丁院长是指挥过千军万马的，丁院长说什么人间奇迹都能创造，那我们就一定能够创造。我本人坚决服从命令听指挥，丁院长指到哪里，我就打到哪里。
丁范生眯起眼睛，乐呵呵地看着程先觉说，啊，先觉同志，看来你是真心拥护这个规划了。
程先觉说，我拿我的党性担保，我坚决拥护。我认为我们709医院广大干部战士都会坚决拥护的。人心齐，泰山移。我相信，在丁院长的领导下，我们没有什么克服不了的困难，我们什么人间奇迹都能创造！丁院长，请看我的实际行动吧！
程先觉说得激动，慷慨激昂，说着说着，情不自禁地站了起来，眼睛里泪光闪烁，连丁范生都被感染了。丁范生没有马上回答，而是深情地凝视着程先觉，过了很长时间才把自己的大手按在程先觉的肩膀上，说，好，很好，非常的好！
程先觉立正站立，向丁范生敬了个军礼，字正腔圆地说，丁院长，请下命令吧，我想从现在开始就接受任务。
丁范生再一次拍了拍程先觉的肩膀说，好，很好，非常的好！但是，现在还不是时候，先觉同志，你说得对，人心齐，泰山移，现在的关键问题就是人心不齐，要解决这个问题，需要时间。
程先觉做义愤填膺状，气愤地说，这样科学的无懈可击的规划，难道还有什么人不同意？那就是螳臂当车自不量力，搬起石头砸自己的脚！对这样的人，只要丁院长下命令，我可以赤膊上阵跟他面对面地做斗争。
这回丁范生没有拍程先觉的肩膀了，而是长时间地看着程先觉，从头看到脚。看见程先觉的衬衣领口毛了一块，丁范生伸出手去摸了摸说，先觉，我们现在是解放军的军官了，你艰苦朴素是好的，但是要注意军官仪表，不能让资产阶级看我们的笑话。我看我们两个个头差不多，我那里有一件新洋布衬衣，晚上我让通信员给你送去。
程先觉受宠若惊，一连声说，丁院长，哪能啊，我自己有薪金，这个礼拜我就去买。丁院长，您千万不要太费心了。
丁范生说，见外啦？同志之间还分什么你我？战争年代，吃的是一锅饭，睡的是一床被，困难的时候，裤子都是伙着穿。
程先觉眼中再次泪光闪闪，这回好像是真的。程先觉说，丁院长，您太像老革命了，不，您就是我们最亲最敬的老革命。您不仅为709医院医院的建设呕心沥血，头发都熬白了，您还设身处地地关心下级，您程先觉说到这里，话头戛然而止，因为他看见丁范生的脸色变了，变得深沉凝重。
丁范生说，你说什么？我头发都熬白了？我的头发白了吗，我老了吗？
程先觉目瞪口呆地看着丁范生，眼泪终于夺眶而出，他噙着眼泪说，丁院长，您千万别在意，我是打个比方。您还不到五十岁，您正年轻，风华正茂啊！虽然您为革命工作操劳费神，但是，但是，革命者永远是年轻啊！您看上去最多也就四十五六岁。
丁范生说，他妈的，你程先觉什么眼神儿？老子今年才三十五岁。
程先觉的脸色刷地一下变白了。
舒云展和郑霍山谈恋爱的事情终于从地下转到地上。
最早察觉这个事实的是舒家老四舒晓霁。自从皖西人民广播电台成立之后，舒晓霁从脘西新生报调到皖西人民广播电台工作，既是记者，又是编辑，同时仍然是脘西新生报的兼职记者。整个舒家，就舒晓霁自由，因为她有没完没了的采编任务，多半时间都是在皖西城乡奔波，哪里有重大活动，哪里有社会新闻，哪里就有舒晓霁活泼的身影。舒晓霁主持的广播电台皖西夜话”节目，探讨生活，宣传政策，讨论苦闷，倡导自由恋爱，声情并茂，不知道打动了多少人的心。这个节目使舒晓霁一举成为皖西明星。
舒晓霁没有想到，她会在自己的家里采访到一条重大新闻。那天是个她从皖西纺织厂采访回来，路过舒皖药行史河路药店的时候，突然下起了阵雨。舒晓霁灵机一动，拐进了药店，一来为了避雨，二来顺便买一点胖大海。现在舒晓霁不仅长得漂亮，更有一副好嗓子，音色圆润清纯，悦耳动听。自从当了播音员，舒晓霁就从不大声说话了，平时非常注意保养嗓子，同时苦练普通话。
史河路药店的经理就是郑霍山。舒家四小姐光顾药店，让药店工作人员手忙脚乱。舒晓霁现在已经是皖西城家喻户晓的明星了，舒家过去的店员伙计都为此感到自豪，原来明星就在他们的身边，他们是看着明星长大的。明星的童年，他们还抱过明星呢。
药店当班的店员是个老伙计，认识舒晓霁，又是抹板凳又是张罗找点心。舒晓霁说张大叔别忙活了，我就是想配点药，一会儿就走。
张老伙计吃了一惊问，四小姐你咋啦，头疼还是脑热？你可不能病啊，你一病，皖西的老百姓就没魂了。
舒晓霁说，我没病，我想买点胖大海养嗓子。
张老伙计这才放心了，眨巴眨巴眼睛说，中药养人，但是也得合理配方。俺们郑经理研制的养音丸，成分有蜜蜂、黄芷、枸杞，远比胖大海性能久远。我给你找找。
舒晓霁说，你们郑经理还真的用心了，居然研制中成药了，真不简单呢。
张老伙计说，那当然，俺们郑经理是科班出身的医生，融会贯通，举一反三，中医西医病理药理都通。
舒晓霁笑笑说，张大叔，我不要什么养音丸，您老人家给我配两剂胖大海，我当茶喝就行了。
张老伙计说，四小姐，你是信不过我们郑经理？我们的养音丸是经过卫生局批准的。
舒晓霁不耐烦了，说，那好，那你就看着给我配一点吧，我先试试。
张老伙计应了一声好，屁儿颠颠地忙活去了。舒晓霁四下打量药店，突然发现从马路对面走过来两个人，这两个人共用一把雨伞，相互依偎，样子十分亲密。舒晓霁正纳闷着那个女的怎么眼熟，忽然就看见了，那是她的二姐舒云展，而那个男的正是她深恶痛绝的郑霍山。
这正是梅雨季节，阵雨这边下着，夕阳在那边亮着，雨中晚霞，金光四射，真所谓西方太阳东边雨，城市的轮廓在阵雨和夕阳中交相辉映，犹如一幅海市蜃楼的油画。而雨中的那两个人，无疑就是这幅绝妙油画的主题。那一瞬间，舒晓霁就知道，悲剧发生了，她的二姐不可救药地爱上了那个死乞白赖的前劳教对象。仅凭这夕阳，仅凭这阵雨，仅凭这雨中伞下四条腿弹奏的幸福陶醉的步子。
舒晓霁想躲开已经来不及了。果然，是舒云展和郑霍山。舒云展进门，看见舒晓霁正冷冰冰地看着她，目光里甚至带着几分蔑视。舒云展说，老四，你怎么在这里？
舒晓霁说，我为什么不能在这里？这是公私合营舒皖药行的分店，我不当资本家的小姐，还不能来买药吗？
郑霍山当然知道舒晓霁气愤着什么，抱起膀子，居高临下地看着舒晓霁说，小妹，你需要什么，我可以派人给你配制，可以送回家，也可以送到电台。
舒晓霁扭脸说，谁是你小妹？我什么都不需要，我只需要你离我二姐远一点。
郑霍山嬉皮笑脸地说，已经不可能了。就算我答应了，你二姐也不会答应。我们已经恋爱了，正在商量结婚。用不了多久，我就是你的二姐夫了。
舒晓霁勃然大怒，要不是想到了自己是个播音员，差点儿就喊出来了。舒晓霁竭力地保持镇静，看着舒云展说，我现在还喊你一声二姐，二姐你说，他说的是人话还是鬼话？
舒云展说，老四，不要这样，你听我说舒晓霁突然将手里的报纸往地上一摔说，够了！我看你那个样子，你不是我的二姐了，近朱者赤，近墨者黑，你也是鬼了。说完，气冲冲地就要走。
却被郑霍山挡住了去路。郑霍山还是抱着膀子，还是居高临下地看着舒晓霁，声音不高，语调平和。郑霍山说，舒晓霁同志，你是皖西人民广播电台的播音员，你的声音传遍了皖西的大街小巷山山水水，也传到了我郑霍山的耳朵里。你的声音是那样的甜美，你讲述的人生道理是那样的动人，你描述我们的未来生活是那样的美好。可是，难道这一切都是谨言？我们都是新中国的青年，我们都有自由恋爱的权利。你有什么资格阻挠我和舒云展同志的正当恋爱？你有没有勇气让我到电台播音室参加你的皖西夜话”节目，像你多次主持的节目那样，讨论一下我和舒云展的爱情，到底犯了哪条王法？舒晓霁说，你不配！
郑霍山说，我追求的是你二姐而不是你。我配不配，你说了不算，我向你二姐求婚，她接受了，我们的恋爱就受宪法保护。她不接受，我用不着你阻挠，自动滚蛋。
舒晓霁恶狠狠地看着舒云展说，你这个败类！你不再是我二姐了！
舒云展也火了，厉声说，老四，你为什么要这样？
舒晓霁说，我是为了捍卫我们舒家的荣誉，也是为了你这个败类的将来。
舒云展说，那好，老四我告诉你，我和郑霍山谈恋爱，不会对我们舒家的荣誉抹黑。如果你们认为是抹黑，那我可以离开舒家，也可以改名换姓，不沾舒家的光。至于说我的将来，那你就更可以放心了。我对我的将来十分乐观。
舒晓霁说，恋爱？你们有什么爱可以恋的？这个人简直就是个无赖，你不要被他的花言巧语所迷惑。我劝你悬崖勒马回头是岸！
舒云展说，我喜欢听他的花言巧语，我不会悬崖勒马的。你问我们有什么爱值得恋的，我很难跟你讲清楚。但是我现在可以让你看一个小小的事实。你看着这把伞，你看看我，你再看看郑霍山。一把伞下，他浑身湿透，我衣衫整洁。舒晓霁瞪着眼睛问，这能说明什么问题？这就是你们的爱情？
舒云展说，对，这就是我们的爱情。
程先觉看着镜子里的那个人，恶狠狠地说，你以为你是谁？你他妈的就是臭狗屎，马屁精，奸臣，混账王八蛋！你去献那个殷勤干什么？你去讨那个好干什么，你去攀那个高枝干什么？他会欣赏你吗，他会相信你吗，他会给你一根剩骨头吗？休想！
程先觉把自己骂了个狗血喷头体无完肤，但还是抹不去心头的阴影。跟丁范生打交道，他付出的太多了，不光有随机应变的聪明才智，不光有见风使舵的技巧，还有自尊心。他的自尊心算什么？在丁范生那里，他就是一个跑堂的，一个店小二。店小二是没有自尊心的，随你呼来唤去。
有很长一段时间，程先觉都处于惶惶不安的状态之中。白天上班的时候，他察言观色，发现周围的人好像都知道了那件事情，都知道他拍丁范生的马屁拍到马腿上了，结果被马踢了一脚。别人看他的眼神，都有些暧昧，有些不怀好意，有些幸灾乐祸。于是乎，程先觉的日子就不好过了，神情恍惚，工作经常出错。有一次收发员来送文件，他把名字签到人家登记簿的封面上。还有一次总机班转来电话，他上来就说，你们造谣，全是诬蔑，我程先觉从来没有做过那样的事情。搞得总机班的女战士一头雾水。女战士定定神说，程股长，肖副院长的电话。程先觉这才回过神来，刚喂了一声，就听肖卓然在电话那边说，程股长，你怎么啦，谁诬蔑你了，为什么要诬蔑你？程先觉惊出一头冷汗，支支吾吾地说，我以为又是总机班的女兵开玩笑
肖卓然说，开玩笑？总机班的女兵跟你有什么玩笑可以开的，难道你又给人家写情书？程先觉你小心点，你大小是个领导干部，要注意形象！
程先觉哑巴吃黄连，恨不得扇自己两个耳光子，心里恨恨地想，他妈的人倒霉了，放屁都砸脚后跟，撒谨也不看看对象。
肖卓然的电话是从驻军二十七师打过来的，二十七师一个连队出现了食物中毒现象，肖卓然让他通知内科，马上做好巡诊的准备。
程先觉郁闷的日子持续了很长时间，在这段日子里，他的感情也发生了很大的变化，越来越觉得丁范生这个人不怎么的，说到底大老粗就是大老粗，喜怒无常，反复不定。
有一次他跑到汪亦适家里跟汪亦适唠叨丁范生的规划，觉得可笑极了，滑天下之大稽。他之所以敢于在汪亦适面前说丁范生的坏话，是因为他知道汪亦适对这些东西麻木不仁，而且汪亦适寡言少语，不会出卖他。
汪亦适对程先觉一直是不冷不热的态度，对于丁范生的所谓远景规划也没有太大的兴趣，只是顺口说了一句，如果他是真心想做事，我看他的想法倒也没有什么不妥。但是这样的人是靠不住的，也许这并不是想法，而只是说法。
程先觉说，想法和说法有何不同？汪亦适说，如果是想法，就有可能去做，如果只是说法，就只能是说法，只说不做。
程先觉说，我看丁范生他是找不到事情做，但是又不甘心，所以鼓捣出这么个远景规划，前不着店后不靠村。他的意思是向大家表明，别以为我是大老粗没有事情做，我要做的事情大着呢，可是你们不让我做，我有什么办法。汪亦适说，他好像没有你想象得这么高深
吧？他没有读过几天书，哪有你那么多韬略啊！程先觉说，你说对了，正是因为他没有文化，所以他才可能投机革命。我现在想明白了，干革命没有文化是不行的，没有文化就没有信仰，没有信仰，就没有目标。没有明确的人生目标和远大理想，所以他忽冷忽热，忽左忽右，让人摸不着头脑。你简直搞不清楚他到底喜欢什么，到底反对什么。他赞成什么和反对什么，都不是自己的感情，而是凭着需要，凭着外部环境的需要。
汪亦适不动声色地看着程先觉说，程股长，你不去好好地工作，你老琢磨丁范生赞成什么喜欢什么，你想干什么？
程先觉愣了一下，突然意识到自己的话太多了，能说的说了，不能说的也说了；该说的说了，不该说的也说了。虽然汪亦适清高，不屑于家长里短，但是倘若更何况隔墙有耳呢！程先觉警觉起来了，探头探脑地说，亦适，我今天说的话，就是一点个人的看法，你可千万不要
汪亦适说，你没有必要把你的内心世界告诉别人。你的心理很不健康。
程先觉面红耳赤地说，亦适你误会了，我是说，咱们同学之间的议论，千万不能告诉大姐，她嘴快，无遮无拦的
程先觉还没有说完，就不敢往下说了。汪亦适凛然地说，程先觉我警告你，我们家不欢迎你来串门，以后少来！
说完拂袖而去，进到里屋把门关上了。
四
程先觉第二次接到丁院长要单独接见他的通知之后，心情比过去坦然多了。这段时间他一直在观察，在反思。观察和反思的结果是，他没有必要在丁范生面前卑躬屈膝。丁范生这个人是个粗人，粗人有粗人的逻辑和行事风格，他和丁范生不是一路人，他受不了丁范生那个高高在上颐指气使的做派。从长远的角度看，丁范生这样的大老粗，在709医院这样知识分子成堆的地方，兔子尾巴长不了，而真正能够主宰709医院的，不远的将来就是于建国，更远的将来有可能是肖卓然。有了这个看法，程先觉就给自己这次晋见丁范生的态度定位，不卑不亢。他甚至还想，你丁范生没有什么了不起的，你充其量不过是个工农干部，你的那个所谓的长远规划草案，说到底不过是叫花子想当皇帝的女婿，痴人说梦而已。如果丁范生再次给他高谈阔论，他即便不予驳斥，也绝对不会像上次那样唯唯诺诺满口赞扬了。他得保持他的人格。他得表明他不是一个傻子，该把脊梁挺直的时候，他还是要把脊梁挺直。
可是后来的情况同程先觉设想的大相径庭。
程先觉走到丁范生的办公室，喊了一声报告，里面传出一声威严的回应，进来。程先觉一进门，看见丁范生披着马裤呢军装上衣，正在煞有介事地看报纸，头也不抬，完全是目中无人的样子。程先觉心里一虚，情不自禁地将两条腿一并，穿着皮鞋的脚后跟咔嚓发出清脆的响声，然后毕恭毕敬地一丝不苟地非常合乎标准地给丁范生敬了个礼。
丁范生这才放下报纸，看着程先觉标准的、迟迟没有放下的敬礼的右臂，再看看程先觉的双脚，突然咧嘴笑了。丁范生说，稍息吧，绷这么紧干什么？我们同志之间都是阶级兄弟，公开场合下我们是上下级，规矩一点是应该的。现在就我们两个人，没有必要拘束。来来来，请坐。丁范生的语气和语言都是亲切的热情的，反而让程先觉感觉不真实。他委实搞不清楚丁范生又把他叫来是为什么。在谜底没有揭开之前，他可不敢掉以轻心。
丁范生说，小程，你知道我这次叫你来是为了什么吗？
程先觉心里一紧，脱口而出，不知道。丁范生说，啊，不知道？这说明你很不敏感哦。
程先觉无言以对，他不知道丁范生说的敏感是什么。
丁范生说，程先觉同志，你在709医院，是不是同哪位领导干部闹过意见？有没有得罪过什么人？
程先觉的头皮刷地一下就紧了起来，脑子劈里啪啦地地连续转了十几圈，也没有想出这是怎么一回事。和哪位领导干部闹过意见？开什么玩笑，他又不是神经病，他为什么要和哪位领导闹意见，别说领导，就是一般的医护人员，他也不会去得罪。不知道丁院长此言究竟从何而来？他实在想不出他得罪过谁，但人非圣贤，孰能无过？天知道他在什么时候因为什么事情在不经意间就把人得罪了，他完全是蒙在鼓里也未可知啊！
见程先觉满脸愁苦，丁范生大度地笑笑说，啊，是这样的，有人给我反映，说你呢，在背后说过，外行不能领导内行，像709医院这样的地方，应该由那些懂得业务的同志来担任院长。啊，是不是啊？
程先觉心里惨叫一声，他妈的怕有鬼偏偏鬼就来了。这话他说过吗？打死他他也不敢说，但是他在心里就是这么想的。709医院很多人心里都是这么想的。程先觉说，丁院长，我也听过这样的议论，但是这话不是我说的，我可以拿脑袋担保，您可以调查，如果我说了这话，您可以枪毙我。
丁范生说，枪毙？哈哈，现在不是战争年代了，我哪有那么大的权力啊！可是有人跟我反映，就是你亲口说的。如果没有说，那么我可以把这个同志找来对质，你有这个胆量吗？
程先觉又懵了，连他自己也怀疑起来了，那句大家共同的心里话，他真的难保没有在谁面前流露过。可是，到底是谁把他出卖的？出卖他的那个人从当中能得到什么好处呢？一句话差点儿就从程先觉的嘴里吐出来了，他差点儿就痛不欲生了，差点儿就坦白了，对不起啊丁院长，这话我没有说过，但是我也是这样想的，我这样想是不对的，是对老革命缺乏感情，是小知识分子的错误思想在作怪，且慢，程先觉心里的这番话还没有说出口，它们已经涌到嗓子眼儿了，它们就在程先觉的嗓子眼儿上等待最后的指令。一个声音告诉程先觉：说吧，坦白从宽，抗拒从严，说出来争取个主动，然后再向丁院长老老实实地交代，还有哪些人说过这样的话，还有哪些人说过比这还要严重的话。这个声音刚刚落下，另外一个声音又响起来了：镇静！你只是在心里这样想过，并没有当着别人的面说出来。你怎么知道丁院长不是试探你呢？也许丁院长用相同的手段试探过很多人，只有那些真的把这话讲出来的人才会经不起考验，你既然没有说出口，丁院长又不是孙悟空，他不可能钻进你的肚皮偷听你的心里话。你有什么好说的？想想不要紧，只要没出声，过了这一关，就是可靠人。
见程先觉咬紧牙关一言不发，丁范生说，啊，看来这些议论并非别人造谣，你是不是还说过，我们有些领导干部，居功自傲，天天大鱼大肉吃香喝辣的，多吃多占。
他开始有点儿明白了，丁范生并没有抓住什么把柄，完全有可能是在试探他。丁范生的马脚暴露了，因为关于领导干部多吃多占的话题，他程先觉不仅没有说过，他连想都没有想过。肖卓然过去议论这个问题的时候，他的心里还在想，连长连长，半个皇上，大炮一响，白银十两，更何况丁范生这样的老牌正团级军官，行政十五级啊，比县长还大，他多吃一点东西算什么？想到这里，程先觉的心里有了一点底气，开始琢磨以怎样的方式表白和洗清自己，脑门转眼就是大汗淋漓，甚至连呼吸也急促起来了。丁范生有些意外，他大约没想到他的话会在程先觉的身上发生这么大的反应，丁范生说，程先觉你怎么啦，就是说了，也无所谓哦。我们革命干部，都有表达自己看法的权利，你用不着这么紧张。
程先觉突然上前一步，大声说，不，丁院长，我这是紧张吗？我这是气愤！我痛恨那些栽赃诽谤我的家伙，我更痛恨那些对老革命对领导干部不尊敬的家伙。像丁院长您这样的老革命，在战争年代出生入死，为了新中国抛头颅，洒热血，您吃了多少苦受了多少罪啊！像您这样的老革命，虽然文化程度不高，但是你比那些文化程度高的人有觉悟、有见识、有胆量、有魄力。您设计的那个709医院远景规划，就是十个大学生他也拿不出来。在咱们709医院，八个副院长也顶不上您一个。您这水平，别说当709医院的院长，您就是当皖西的专员书记，也是绰绰有余啊！
丁范生惊讶地看着程先觉义愤填膺慷慨激昂的样子，突然伸出手来，在程先觉的脑门上摸了一把说，程先觉，程股长，小程，你怎么啦，你是不是发烧了？
程先觉说，丁院长，我没有发烧，我说的全是心里话，我对您的敬仰是真诚的啊！不知道是哪个伤天害理的，会栽赃我诬陷我，我想他一定
是嫉妒我，所以就破坏我和丁院长的关系。丁院长，我向您表态，我怕的不是您打击报复，我最恨的是我的真诚遭到了亵渎。丁院长，我愿意对质，请您把那个人叫来，我程先觉是个什么人，一时三刻立见分晓！
程先觉当真是被激怒了，眼睛是红的，脸皮是紫的，脖子上的青筋是凸起的，声音是嘶哑的。
丁范生终于被感染了，大手一挥说，唉小程，先觉同志，这件事情就是说说而已，你用不着大惊小怪。对质嘛，就不必了。我跟你说，我就是因为不相信你会说出这些奇谈怪论，我才找你谈的嘛。我如果相信了，我根本就不会跟你说，我就悄悄地观察你考验你了，你说是不是啊？好了好了，你别激动了，这件事情嘛，就算过去了，就算放狗屁了！我们谁也不再提了。
程先觉说，我请求组织上一定要查个水落石出，否则我死不瞑目。
丁范生说，啊，有这么严重吗？那我就告诉你，根本就没有人来反映，是我考验你的。这一个多月来，我做过调查，说那些奇谈怪论的大有人在，但不是你程先觉。你程先觉工作勤恳，处事谦虚，做人谨慎，群众对你反映不错，老同志们对你评价也很高。实践证明，你和那些小知识分子不一样，你具备了当一个领导干部的主要基础。我丁范生没有看错，我们709医院党委没有看错，从今往后，你程先觉就是709医院领导干部的重要培养人才，就是我们的第二梯队！你听明白了没有？
风云突变，程先觉恍然如梦。但他知道这不是梦，这是活生生的事实。这就是丁范生的风格，这样处理问题符合丁范生的逻辑。明白了这一切，程先觉感到一股暖流从他的脚心处冉冉升起，焐热了他的双腿，灼烫了他的心脏。只不过，这个时候，他还没有意识到丁范生的话意味着什么，他的感受更多的是激动，这激动是因为他被排除了嫌疑，他没有被丁范生画到对立面上，仅此而已。直到离开丁范生的办公室，直到拖着麻木的双腿回到自己的宿舍，直到如释重负地躺在他的黄漆木板单人床上，他才回过神来，一点一点地品味丁范生的话，突然他意识到了，他的人生的又一个重要时刻到来了，他将再一次获得新生，一如当年在风雨桥头稀里糊涂地掉转方向。这个方向将通向一条阳关大道。
五
半个月后，程先觉背着丁范生的一双皮鞋上路了。此行是到皖西城寻找著名的皮鞋匠黄皮鞋，黄皮鞋其实也是皖西城惟一的皮鞋匠。
那天丁范生同他推心置腹之后，他就开始琢磨，如何报答丁院长的信任。想来想去，他决定从小事做起，而丁范生目前当务之急要做的小事就是怎样把脚穿进皮鞋里，一身马裤呢上校军服穿在身上，下面却蹬着一双布鞋，委实不成体统。丁范生为此既苦恼又自卑。难道能让这种小事长期困扰丁院长吗？不能。难道他程先觉连这点小事都不能帮丁院长解决？能啊，他完全能。
左思右想，他想到了他的奶奶和母亲。奶奶和母亲的双脚都是三寸莲花，她们是怎样做到的呢，不用问程先觉也知道，那是用粗布裹出来的，是用板子夹出来的。当然，他不能让丁院长裹脚，也不能用板子夹丁院长的脚，那种削足适履的蠢事丁院长不会干，他也不能干。但是他可以削履适足啊，为什么不可以把皮鞋修了穿？这是再简单不过的事情了。过去为什么没有想到？还是因为没有感情啊！套用丁院长的话说，有了感情，什么样的人间奇迹都能创造。
程先觉的车子蹬得飞快，一边驰骋还一边哼着黄梅小调。二十多里路程，坑坑洼洼的碎石路面，不到四十分钟就到了。
丁范生的那双皮鞋不仅花去了程先觉一个月的薪金，还拖累他在半个月内屁儿颠颠往城里跑了三趟。黄皮鞋说了，这个鞋修不了，哪有修新皮鞋的？再说，把前掌加宽，后跟垫高，连底子带帮子都得换皮子，等于重新做了。
程先觉苦苦哀求说，重做就重做吧，我骑车二十多里路，你总不能让我空手回去吧？这可是政治任务哦，完不成政治任务我是要受处分的。
黄皮鞋说，啥叫处分，是不是杀头啊？程先觉说，比杀头好不到哪里去。黄皮鞋说，哦，那我再看看，我不能让你丢脑袋是不是？不过，你这双皮鞋确实难弄，皮子是好皮子，线子是好线子，针脚都是机器扎的，
功夫是大功夫。皮子线子加功夫，你给十块洋钱吧。记住，只要龙洋，不要大头。
程先觉倒吸了一口冷气说，我的爷，我从哪里给你搞十块龙洋？我只有人民币。
黄皮鞋说，我不要人民币。我只要银子。只要光绪以上的，不要宣统的。
程先觉心里把黄皮鞋的祖宗八代都给骂了，狗日的一个皮鞋匠，比资本家还黑啊！但是程先觉嘴上却说，好吧，十块龙洋就十块吧，你得赶紧弄，我们领导急着要穿呢。
黄皮鞋说，我要是一天两天能弄好，一天两天能挣十块龙洋，那我不是发大财了吗？你别心疼，你没有吃亏，没有十天半月，弄不好它。
程先觉说’十天半月可不行’我下个星期天来取，不然我们领导会生气的。
黄皮鞋说，那好，你再加一块龙洋，我夜里少睡觉。
程先觉心疼得直哆嗦，然后此刻也顾不了那么多了，只好咬紧牙关答应下来，
说好了，下个周日一手交钱，一手交货，可是到了下一个周日，他的十一块龙洋还没有凑齐，只筹到九块，东拼西凑又带了三块袁大头，想抵充两块龙洋，岂料黄皮鞋眼皮一耷拉说，解放军同志得守信用啊，说要龙洋就要龙洋，凭啥拿大头来？
程先觉说，三块大头兑换人民币，比两块龙洋要贵出好几块钱，你不吃亏啊！
黄皮鞋说，说的就是，我不吃亏，但是我也不能占解放军的便宜啊，你说是不是？
程先觉气不打一处来，愣了半天才问，黄皮鞋，你家是什么成分？
黄皮鞋说，这个我也不知道。我说是贫农，公家说是平民。你问这个干啥？
程先觉说，我看你像个剥削阶级，你哪里是黄皮鞋，你简直就是黄世仁！
黄皮鞋说，黄世仁是谁，不认得，跟咱家不是一宗的。你说咱是剥削阶级，那太抬举咱了，有剥削阶级蹲在大街上修皮鞋的吗？
程先觉说，你别给我油嘴滑舌，要是放在战争年代，我就一一说着，用手比划了一个手枪射击的动作。
黄皮鞋笑了说，枪毙？嘿嘿，连修皮鞋的都枪毙，那多浪费子弹啊！
程先觉说，好了，我算领教什么叫流氓无产者了，你这样的，就该送到三十里铺劳教农场去。
黄皮鞋说，还真让你说对了，三十里铺咱去过啊。去年偷女人，被关了二十天，不干活也有饭吃。后来人家干部看咱能吃，加上号子里太挤，又把咱放出来了。你要是看得起，再把咱送去白吃二十天。
程先觉说，你等着吧，老子明天就给你送两块龙洋来，再不给鞋，我就砸了你的黑店！