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皇上最近有点狂躁啊。
这几天,无论是朝堂还是后宫,只要是见过纪无咎的人,都会有这样的印象。他的脸拉得老长,脸上阴云密布,隐忍着怒气,像是一座随时可能要爆发的移动火山。乾清宫的人现在连走路都轻手轻脚的,生怕弄出点声响,惹陛下一个不高兴,那可就有乐子了。
所以这几天乾清宫进进出出的宫女太监们安静如猫,跟飘在地面上似的。生人乍进,扑面而来的是一种鬼气森森的气息,让人心里甚是不安。
方秀清从乾清宫出来时,发现自己没带手帕。他抬起一品仙鹤官服的袖子,轻轻擦了擦额头上的细汗。这乾清宫是皇上的起卧之所,寻常外臣是没资格擅入的,但方秀清作为内阁重臣、国之肱股,偶尔会被皇帝陛下在此处召见,以示亲厚之意。其实这俩家伙凑一块儿时多半是研究怎么修理叶修名的,这次也不例外。不过让方秀清意外的是,皇上这几天出手很豪迈,以雷霆手段收拾了几个叶党,该敲打敲打,该调职调职,还顺便把兵部划拉到自己的势力范围内。这样六部里叶修名完全掌握的只有三个,他也就有了跟叶修名分庭抗礼的资本。
只不过叶修名在都察院里头颇有威望,这次纪无咎大刀阔斧一折腾,又被言官们骂了个狗血淋头。但是言官又打不得,你打得越疼,他越享受,回头还会撩开自己屁股上的伤痕跟老婆炫耀:瞧瞧,皇上打的!这是咱为国为民死谏的光荣证据!
纪无咎觉得这帮言官不只是死谏,而且死贱,死贱死贱的!
这要是放平时,他也就忍了,反正也忍了这么多年,当皇帝的苦处又不止这一件。可是这次,他心情不好。本来肚子里就憋了一簇邪火儿不知道怎么发泄,正巧,有人上赶着往他枪尖儿上撞,真是……太好了!
言官不是不能打吗?那他爹总能打吧?他儿子总能打吧?他哥哥弟弟叔叔伯伯族亲朋友……能打吧?
所谓水至清则无鱼,官场上混的,没几个人的屁股能干净得光可鉴人,罪名真是太好找了。而且纪无咎挑人的时候只挑那些身体倍儿棒打不出后遗症的,打也只打二十板子意思意思,够他们回家哭就行。
于是言官们的嚣张气焰终于被皇帝以这种离奇的方式浇灭了。
叶修名被这招漂亮又窝心的围魏救赵气得不轻,他把自己关在房间里来回踱步,口里不停地骂着“小浑蛋!”。叶康乐在门外听得心惊胆战,吩咐人在四周清场严守,这种话要是被皇帝听到,真是够抄家的。好在叶修名还没气糊涂,自己心里头知道小浑蛋到底是谁就行了,不必宣之于口。如果有人揪这个错,反正他们家孙子多,随便拎一个出来都是小浑蛋。
平心而论,方秀清其实有点佩服纪无咎。他自问如果是纪无咎,面对这么多人的围堵,未必能想出这么个又阴险又婉转而且能合理控制伤害的方法,来报复和脱身。方秀清一直是看好这位皇帝的,要不然也不会早早地站在他身边,和叶修名明面上对着干。只不过不知道怎么回事,平时一直喜怒不形于色的皇上这些天没能控制好自己的情绪,看谁都像索债的苦主。到底是年轻一些,城府不到家啊。
其实吧,说句公道话,“城府”是无辜的。在床上被女人以那种方式鄙视,这种事情怕也只有太监能够泰然处之。
方秀清擦完汗,看向一旁专程送他出来的冯有德,笑道:“冯公公日日为皇上鞍前马后地操持,这份劳苦可真让老夫汗颜。”
冯有德笑道:“先生说话太客气。伺候好皇上是咱们的本分,哪敢说什么劳苦。”
方秀清又跟他客气了几句,便问道:“冯公公,皇上近日龙体可还康健?”
“方大人如此挂念皇上,真是忠心可鉴,”冯有德笑道,“您放心吧,太医说皇上身体很好,只是心情不太好,心中郁结。”
“不知皇上因何事心中郁结?”
“这我就不清楚了,只知道自冬至日那天深夜,皇上从坤宁宫出来后便是如此了。”
方秀清一听就懂了。大家都是聪明人,用不着把话说得太明显。他左右看了看,笑问道:“那么小女在宫中没闯什么祸事吧?”
“方大人这是哪里话。贤妃娘娘可是陛下的心头宝,前些日子执掌六宫,贤淑有方,深得人心。”
方秀清便不再多问,笑着拜别了冯有德。
目送着方秀清离开,冯有德一转身,看到乾清宫里一个叫于吉的司设太监,正躲在墙后头往这边探头探脑地张望。
冯有德训斥道:“你怎么不在宫中听候吩咐,在这里躲躲藏藏地做什么?要是撞在陛下眼睛里头,你不要命了?”
于吉凑上前来,赔笑道:“冯公公,我今日不当值……皇上这几天脸色可不大好,到底是怎么回事?”
冯有德用拂尘抵着于吉的额头:“你给我老老实实地做事,不该打听的别瞎打听。”
于吉四顾无人,压低声音神秘兮兮地说道:“不是我多嘴,公公您难道……就没往那方面想一想?”
“你到底想说什么?”
“皇上可是好几天没临幸妃子了。”
冯有德心里一咯噔,难道皇上又虚了,还得再补补?可是年纪轻轻地总往那方面进补真的不会出问题吗……
“公公,您不明白。这女人,就像是菜,吃多了珍馐玉馔,也该换换口味。”
“换什么口味?”
“野味。”
冯有德突然明白于吉是什么意思,抡起拂尘照着他的脑袋一顿暴打:“我打你个口没遮拦的小畜生,这种话你也敢乱说!你这个……阎王奶奶怀孕,一肚子鬼!皇上知道了不砍了你的脑袋!”
于吉捂着脑袋生挨着:“哎哟哟,我错了!冯公公,冯师傅,冯大爷爷……我真的错了!”
冯有德最后一脚把他踢开:“滚吧!”
于吉跌跌撞撞地落荒而逃,留下冯有德站在原地,一脸的高深莫测。
纪无咎坐在亭中,弹着一把古琴。叮叮当当的琴声十分悦耳,但其中似乎蕴含着那么一股……呃,杀意?
许才人正在阶下翩然起舞。她穿着一身绿色的裙子,衣料柔软,衣带飘飞,在万物岑寂的冬天里显得生机盎然。
纪无咎仿若没看到许才人一般。他双眼放空,手指拨弄琴弦的速度加快,琴声陡然如骤雨倾天泼下,又如千军万马奔腾厮杀。许才人脚步渐渐凌乱,终于力不能及,一个不稳,倒在地上。
琴声戛然而止。
纪无咎看着站在不远处的叶蓁蓁,手指不由得紧按琴弦,被那绷紧的细弦压迫,指肚如刀割一般生疼。
他心情不佳,殊不知,叶蓁蓁心里头也憋着火。在她看来,和男子行那种事会恶心呕吐大概是一种怪病,纪无咎就是这种怪病的引发者和见证者。因此,他只要一出现,就相当于在提醒她:你有病!
她怎能不恼火。
许才人被一旁的宫人扶起来。她看着纪无咎,嘴一撇,娇声道:“表哥,你方才弹得太快。”
纪无咎起身走下台阶,一手扶着许才人:“没事吧?”虽然对她说话,目光却游向叶蓁蓁,待看到叶蓁蓁面色不善时,他干脆揽着许才人的肩膀,让她轻轻靠在他怀中。
许才人面色通红,羞答答地抬头看了纪无咎一眼。
叶蓁蓁看着这对儿狗男女,心下盘算着。她没办法欺负纪无咎,那就只好欺负一下纪无咎的亲表妹了……
而且这个许才人她其实早就想敲打敲打了。此人虽只是个六品才人,却仗着自己是太后的母族,还和纪无咎青梅竹马,所以很不安分。她和太后串通在一起做了不少小动作,当本宫看不出来吗,本宫那么聪明绝顶!
“表哥,我们走吧。”许才人说道。
“见了本宫不用行礼和下跪吗,表妹?”叶蓁蓁边说着,边走到他们面前。
许才人偷偷看了纪无咎一眼,后者放开她,说道:“皇后说得对,礼不可废。”
许才人其实不算嚣张跋扈,她现在也没有恃宠而骄的资本,说实话纪无咎能正眼瞧她一眼她就很激动了,所以这会儿乖乖地跪下给叶蓁蓁行了礼:“臣妾参见皇后娘娘。”
叶蓁蓁没让她起身,低头看着她,笑道:“你既然叫皇上表哥,不如称呼本宫为表嫂可好?”
许才人的脸色一瞬间变得有些难堪。叫纪无咎表哥还带着那么点亲昵和暧昧,倘若再呼叶蓁蓁为表嫂,岂不是认定了她和纪无咎只是兄妹之谊?
“臣妾不敢。”
“不敢吗?我看你叫表哥叫得挺带劲的,有何不敢?”
许才人沉默了一小会儿,见纪无咎没打算为她解围,只好说道:“臣妾知错。”
“知错就好。倘若宫中个个都像你这般没大没小、没上没下,那岂不是要乱了套。你和皇上感情敦厚,本宫本不想罚你,只是今日若不罚你,往后人人都学起你来……”
“臣妾甘愿领罚。”
“既如此,去坤宁门外跪两个时辰吧。”
出了坤宁门就是御花园,这里是皇宫之中人流量最大的地方之一,许才人这么一跪就出名了,认识的不认识的这下全认识她了。
冬天的青石地面又冷又硬,许才人虽身上披了厚厚的披风,却依然冻得瑟瑟发抖。她的脸冻得惨白,唯独一双眼睛灼灼有神,透过坤宁门,死死地盯着坤宁宫的正殿。
叶蓁蓁在一旁看着,转头问身边的纪无咎:“你不心疼?”
“朕为何心疼?”
忘了,你是没有心的。
两人沉默着对视了一会儿,像是共同想起什么,各自脸一黑,偏过头去不再看对方。
哼!
自从被罚在坤宁门前下跪,许才人便受了风寒,将养了好几日才好一些,人也憔悴了许多。她再次见到叶蓁蓁时,态度愈发恭敬,一点心怀怨恨的表现都没有。
这让不少想看热闹的人都有些失望。也对,许才人虽然后台大,但品级太低,无论如何现在是不能和叶蓁蓁对阵的。
最气不过的人是太后。在她看来,叶蓁蓁罚许才人,那简直就是直接往她这个太后的脸上扇耳光。最可气的是,纪无咎竟然也不站出来给许才人撑撑腰,真不知道这小子到底是怎么想的。太后仔细回忆了一番近些天纪无咎的精神状态,越想越觉得心里没底,她发现自己是越来越不了解这个儿子了。
这也是情有可原的。纪无咎自八岁被册封太子之后就被赶进了太子东宫居住。因为是这个国家唯一的储君并且没有候选人,上至父母亲下至朝廷百官,甚至连平头老百姓都对他寄予厚望。所以这厮每天累得跟狗一样,和亲妈见面的时间可以想见有多短,自然也就比寻常母子疏离。
太后心里很不踏实。
她认为许才人和贤妃都是可以栽培的,现在要紧的是把叶蓁蓁拉下马。只不过许才人和贤妃都没有按照她的期望团结起来一致对外,而是互相之间淡淡的很是客气,却也绝对不打算走得太近。
所以这个统一战线刚搭在一块儿就出现了裂痕。
贤妃自不消说,不愿意再和许才人拉扯上,触霉头;许才人也觉得贤妃心眼儿太多,不愿意和这样的人过多来往。事实上,自入宫以来,她冷眼旁观这宫里头的女人们,观察了许久,终于找到了一把好刀。
“丽妃这样地位又高又得宠爱性子又直脑子又笨的女人,当然是把好刀。”坤宁宫中,叶蓁蓁鼓捣着一个拳头大的小木盒子,低头说道。
小盒子是个机关盒,叶蓁蓁前儿才得的,爱不释手。一旁的素月听到她的话,皱起了眉:“娘娘您是说……丽妃会和许才人联手?”
“八成是吧。她们俩都跟我有仇,一个地位高一个心眼儿坏,凑一起正好珠联璧合、狼狈为奸。”
“那娘娘我们怎么办?”素风有些着急。
“还能怎么办,兵来将挡水来土掩,只要皇上不偏帮着她们,区区两个女人本宫还是不放在眼里的。”怕就怕一出了事儿纪无咎又过来插一脚,而且现在她和他的关系很不好。叶蓁蓁想到这里,又觉得事情没那么简单。
一提到皇上,素月的眉毛皱得更紧了:“娘娘,皇上好几天没踏足坤宁宫了。”往常时候虽不怎么留宿,却也隔一两天就来坤宁宫转一圈,现在可好……
“不来更好,本宫乐得清静。”
素风突然压低声音:“娘娘,奴婢听乾清宫的于吉说,皇上今天出宫了,而且是去了一个很不寻常的地方,闹得神神秘秘的。您说,皇上会去哪儿呢?”
叶蓁蓁停下手,抬头看素风:“皇上去哪里于吉怎么会知道?即便知道,这种话也不能随便对别人说。我看那个于吉本来就心术不正,你以后少和他来往。”
素风点头应了,心里却依然十分好奇。皇上到底去哪儿了呢?于风口中的所谓“销魂窟”到底是个什么地方?
京城的花街柳巷里,一个没胡子的中年人正站在一座花楼前感慨。
人生无常啊世事难料……冯有德看着眼前的翠芳楼,心中滋味颇有些复杂。他也活了这几十年,从未想过自己会有朝一日来逛青楼。
当然,是陪着皇帝陛下。
前儿他犹豫来犹豫去,终于抱着复杂的心情把于吉的主意含蓄地跟纪无咎提了提,没想到纪无咎略一思索就答应了。
对于皇帝来说,在烟花之地溜达毕竟不是什么光彩的事情,所以纪无咎连暗卫都没让跟着,只带了冯有德一个人。但对暗卫来说,无论如何皇上的安危才是最重要的,甚至比圣旨都重要。所以他们还是偷偷跟了过来。暗卫暗卫,最擅长的就是躲在人群中不被发现,纪无咎又满腹心事,自然也没察觉到他们。
所以现在,一个皇帝加一个太监,站在了翠芳楼前。
纪无咎人生经验并不丰富,青楼也是第一次来。他倒不至于跑到这种地方寻欢作乐,只是……有些话不能对后宫中的女人说,势必要来此处问一问。
他板着脸走进翠芳楼,刚一入大堂,便被一群女人包围上来,又是扯胳膊又是拍肩膀,有几个大胆一点的甚至在他胸前乱摸。冯有德连忙把这些女人往一旁拉,然而拉开了这个拉不开那个,纪无咎仿佛有巨大的吸力一般,牢牢地把这些女人吸在身上。
倒不是说青楼女子有多饥渴,只是纪无咎长得太过扎眼,而且这通身的气派十分吸引人,莫说他嫖她们了,就算是让她们倒找钱给他嫖,估计也是十分乐意的。
这么多女人身上的脂粉香气叠加起来,浓烈得有些刺鼻。纪无咎从最初的震惊和窘迫中反应过来,三两下把那些女子团在一起推得远远的。
女子们连着趔趄了几步,娇呼连连。
老鸨谄笑着迎上来:“这位公子,看来这些庸脂俗粉是没入您的眼,不知道您想要个什么样的姑娘来陪一陪?”
冯有德说道:“把你们这里最好的叫来便是。”
“可真是巧了,今儿我们翠芳楼的花魁柳月姑娘正好想找个知己入幕,公子您要不要来看看?”
纪无咎虽没逛过青楼,却也知道花魁应是最好的,因此点点头,由老鸨亲自引着去了后院一座绣楼前。楼前已经聚集了不少人,都在等着传说中的花魁娘子。
原来这柳月姑娘本是翠芳楼一个清倌,色艺双绝,吸引了不少名流贵富往她身上使银子。只因老鸨逼她接客,便赌气说第一个郎君要自己选,对方出多少钱不论,但要她自己中意的。老鸨想着以后这姑娘给她带来的白花花的银子,便也由着她去了。
所以便有了今日这场聚会。
纪无咎刚坐下,那柳月姑娘就出来了,一眼就看到人群中的纪无咎。她客气了几句话,目光始终往纪无咎坐的那一片瞟,他周围的人都被这美女的两泓秋波看得浑身酥软,唯独纪无咎,始终寂然独坐。然后,他就莫名其妙地被花魁娘子请进了绣房。
客观来说,柳月姑娘确实长得漂亮,但纪无咎生命里最不缺的就是漂亮姑娘。一进绣房,他便拍出了一沓银票:“我要问你一件事。”
柳月盯着银票,神色黯然:“公子,奴家并不图你这些钱。我还以为你与那些男人是不一样的,没想到……”
“我问你,一个女人怎样才愿意对一个男人投怀送抱?”
这种话对着一个青楼女子问,对方难免会把它理解为一种暗示。柳月为纪无咎倒了一杯酒,叹息一声说道:“实不相瞒,奴家虽沦落烟花之地,但真的从未与男子有过肌肤之亲。”
这句话的意思很明显:奴家还是个雏儿呢。
要是一般的男人听到这话肯定早就高兴得蠢蠢欲动了,但是纪无咎很不高兴,略有些嫌弃地看着柳月。
柳月:“……”
纪无咎发现自己之前的思路有了偏差,必须及时修正。
这时,老鸨领着个丫头又送来了几盘酒菜,满脸堆笑地招呼纪无咎。她风月场上摸打滚爬这么多年,看人的眼光自然是有的,这公子哥儿一看就来头不小,非富即贵。
纪无咎叫住了老鸨:“你去给我找个经验丰富的。”
柳月的脸色一下子变得很难看。
屋顶上趴着的某暗卫听到此话,心想,皇上的口味略重哈。
经验丰富的姑娘很快被找来了,这个姑娘叫红云,看起来比柳月大了几岁,穿一身桃红色衣裙,脸上化了浓妆,走起路来蛇一样扭着腰。她一上来就要往纪无咎身上缠,纪无咎这回反应快,没等她靠近,抓着她的肩膀一转,把她推到椅子上:“坐好。回答我一个问题,这些钱全是你的。”
红云看了最上面那张银票的面额,已是乐得合不上嘴:“您说,奴家一定知无不言。”
“怎样让一个女人对我投怀送抱?”
她一愣,咯咯娇笑:“哎哟哟,公子这话说的,哪一个女人敢不对您投怀送抱?”
难道身份被她识破了?纪无咎眸光渐深。
“公子您长得这么俊俏,奴家可是想不出哪个女人见了您不会动心。”
“……”原来只是在拍马屁。
纪无咎也在椅子上坐下,垂下眼睛说道:“有一个女人,她……不愿意让我碰。”
“姑娘家家的,怕是害羞吧?”
“她已嫁做人妇。”不好意思直接说是自己老婆。
红云在心里头翻了个大大的白眼,看不出这小哥一脸正气,实际上却是个勾搭有夫之妇的下流坯子。她面上不露,只淡淡笑道:“既如此,人家八成是心有所属了……”
“住口!”纪无咎猛地一拍桌子,厉声喝止。桌上的茶碗被震得直哆嗦,发出叮叮当当的杂音。
红云被他突如其来的转变吓了一跳。她用帕子掩着口,想赔笑,却实在笑不出来。此时对方脸色阴沉得紧,目光如刀,让人压力陡增,她的脊背上都仿佛在跟着咝咝地冒凉气。她甚至觉得,他要是想杀了她,也不过是抬一抬手指的事。
这是恼羞成怒了啊。红云心想。
不,不只是恼羞成怒。纪无咎指尖微抖,心口一片发凉。他不愿相信的、他刻意忽视的、他故意逃避的,此时却陡然被人如此直白地讲出来,仿佛岌岌可危的河堤,突然出现一丝裂口,于是几乎在一瞬间,他苦苦维持的堤坝全线崩溃,浊浪翻天,打得他措手不及。
如此地失望、震怒、惊慌,以及……不知所措。
皇城内外,男男女女,各有各的心思。若是恰好立场相近,难免凑在一堆。
丽妃虽脑子笨了些,却并不糊涂,而且还有繁春在身边时时提醒,所以对于许才人的刻意接近很是警惕。
毕竟,这个许才人是太后的人。
许才人并不隐瞒意图:“我对姐姐没有恶意,我只是……想报仇。”
丽妃想起那日她在寒风刺骨中被罚跪的惨样,心里便信了几分,又问道:“能为你出气的人很多,你为何找本宫?”
“我知道姐姐正好也想报仇。”
许才人这句话算是说中了。丽妃最近表面上没出什么幺蛾子,心里对叶蓁蓁那股恨意可是如何能消得,只是考虑到纪无咎才刚刚对她好了一些,叶蓁蓁此人又太过狡猾凶狠,她便有些忌惮,没敢轻举妄动。现在被许才人这么一说,心头的火又被挑起来,便动了几分心思。
“你可有什么万全之法?”丽妃问道。
“现下正好有个绝妙的时机,只不过……要向姐姐借一样东西。”
“什么东西?”
许才人四下看看,凑上来在丽妃耳边低声说了句话。
丽妃一下子变了脸色,怀疑地看着她:“你怎么知道那东西在我手上?”
“姐姐莫怪,我也是偶然得知的。”
“既如此,你想怎样?”
许才人便如此这般地跟丽妃商量起来,听得丽妃连连点头。
这一天日头和煦,连日来的大风也住了,是个好天气。叶蓁蓁带着几个人,在英华殿外放风筝。英华殿本是一处礼佛之所,但也不知怎的,太后几乎不来此处,所以这里也快荒废了,只余下几个宫女太监时常洒扫,擦一擦佛像,续一续香火。叶蓁蓁拽着风筝在外面玩闹,英华殿里的人听到动静,也纷纷跑出来凑热闹,站在门口仰头看天上飞的一只巨大狮子。狮子做得栩栩如生、威风凛凛,让人恍然觉得那是文殊菩萨骑的仙兽显像人间。
纪无咎站在不远处,由一处墙角遮掩着,也在看着这一幕。
叶蓁蓁把狮子收起来,又放起来一个鸟人。这种鸟人在西洋俗称安琪儿,长得金发碧眼,白白胖胖,背上生有一双洁白的羽翅,十分漂亮可爱。鸟人浑身上下一丝不挂,侧着一条腿掩盖住重点部位。虽然没穿衣服,但这只是个小孩儿,所以大家也不觉得羞涩,纷纷好奇地瞪大了眼睛看。
只是鸟人身子是歪的,所以重心不稳,磕磕绊绊了半天也没飞起来,叶蓁蓁改了好几次结,好不容易把它弄起来了,线又断了。
小鸟人在空中挣扎了一会儿,落在了英华门的门楼上。
叶蓁蓁仰头看着那只风筝,算了一下英华门的高度,决定还是不亲自去拿了。她的腿好不容易痊愈了,可不能再出毛病。她又扫了几眼周围的奴才,看起来似乎……一个比一个笨。
纪无咎看到这里,便迈步打算上前帮忙,却没想到叶蓁蓁突然向不远处喊道:“陆统领,你过来!”
陆离小跑着过来:“微臣参见皇后娘娘。”
“免礼,”叶蓁蓁笑着挥了挥手,“你去帮本宫把那个风筝拿下来。”
“是。”话音刚落,陆离纵身一跃,如一只敏捷的鹞子,众人只觉眼前一花,再定睛一看,他已站在墙上。
陆离拿着风筝跳下来,递给叶蓁蓁,素月想接,叶蓁蓁却先她一步亲手接过来,笑靥如花:“多谢。”
“微臣不敢。”
叶蓁蓁拎着风筝,仔细看着陆离,问道:“你脖子上的伤是怎么回事?”
“回娘娘,臣与同僚切磋武艺,受了些微轻伤。”
叶蓁蓁皱眉:“陆统领锻炼武艺也是为了保护皇上,忠心可嘉。王有才,你去坤宁宫取些五香化淤膏赏给陆统领。”
“微臣多谢娘娘。”陆离又跪下来,他驯服地低着头,脸上挂着温柔而略带宠溺的笑。这个笑容没人看到,除了不远处偷窥的某人。
纪无咎咬着牙,目光凶狠。
这时,一个乾清宫的太监跑过来:“皇上,皇上!”
冯有德朝他做了个噤声的手势,他便捂着自己的嘴巴跑上前,喘着气低声说道:“皇上,不、不好了。”
“怎么了?”冯有德问道。
“王昭仪流产了!”
王昭仪住在雨花阁,在后宫之中算是比较偏的。叶蓁蓁听说王昭仪流产,第一时间赶到了现场。然而出乎她意料的是,这里已经聚集了很多人,似乎在专等她一人。
叶蓁蓁有点不妙的感觉。因为,就连太后她老人家也来了……
太后不放心,她担心纪无咎包庇叶蓁蓁。而且,这是关系到皇家子嗣的大事,她跑来主持大局,也算合情合理。
叶蓁蓁一脚刚迈进雨花阁,便听到太后娘娘当头一声暴喝:“你这个毒妇,还不跪下!”
“母后可真是着急,我这另一条腿还在门外呢,”叶蓁蓁笑道,她款款地走进来,与在场诸位见了礼,站定不动,“不知是谁惹母后如此生气?”
“你还有脸来问?我问你,你为何要残害王昭仪?哀家日日烧香诵佛,只为给皇上求个一男半女,却这么多年来只开花不结果。好不容易这次盼着王昭仪怀上龙种,你却嫉妒心切,竟然伤她性命!”
叶蓁蓁一听就知道是怎么回事了。她这皇后当得可真热闹,天天有人抱着黑锅往她头上扣。她环视一周,目光扫过纪无咎,发现他脸色沉郁,似乎火气很大。看来他挺在乎这个孩子的。她想。
叶蓁蓁冷笑一声:“这些话,本宫可不敢当。母后您天天烧香,也不见送子观音照拂一下皇上,原因无非有二,要么就是菩萨不顶用,要么就是您的心不诚,这可都不关我的事。您说本宫谋害王昭仪,可有证据?”
“怎么没有证据,哀家和皇上都不会冤枉无辜,太医。”
“微臣在,”一个年轻的太医走上前,说道,“禀皇上,太后娘娘,皇后娘娘,王昭仪受伤失血,又受了惊吓,所以孩子没保住。伤处在肩膀,为火器所伤,钢珠射入骨肉,需要开刀来取。”
叶蓁蓁眯起眼睛。
“你听听,”太后气得直拍桌子,“整个后宫,就只有你玩儿那劳什子,不是你是谁!”
其实不只叶蓁蓁有火铳,少量高级侍卫也有。陆离就有一把,还有他手底下几个小队长,也都配着。若是按照这个条件,至少有两个侍卫是可疑的,一个是负责此处安全的小队长,另一个就是可在皇宫之中任意行走的陆离。
纪无咎面沉如水地盯着叶蓁蓁,等着她提出这个疑点。
然而她没有,她只是咬了咬唇,问道:“可有人证?”
人证自然也是有的。王昭仪身边的大宫女被传来,口述了整个事件的过程。今日申时二刻,王昭仪从贤妃处拜访归来,走在雨花阁门口,刚要进门,她的肩膀突然炸开一片血花,她惨叫一声,当场晕倒。后来的事大家就都知道了。
“你确定是申时二刻?”叶蓁蓁问道。
“回娘娘,即便不准,也相去不远。”
“真是巧了,申时二刻本宫正在放风筝,哪有闲心来雨花阁串门。”
丽妃说道:“这种事情皇后娘娘自然不会亲手来做。”
太后点了点头:“有道理。你有火铳,大可以让太监去下毒手。”
“既如此,”叶蓁蓁转脸看向地上跪着的宫女,“你们可有人看清楚凶手是哪个太监?”
“回娘娘,奴婢们都吓了一跳,回过神时也只急着照顾娘娘,一时不曾看到。”
如此看来,叶蓁蓁是很难洗脱嫌疑了。
但其实不然,在场所有人,除了她和纪无咎以外,都不知道另一件事:她虽然有火铳,却没有火药和钢珠。自从她上次偷偷摸摸地研究连珠火铳并且成功之后,纪无咎虽然高兴,但还是勒令她停止玩儿这种高危武器。如果实在想玩儿,可以玩儿火铳,但火药和钢珠是万万别想了。他竟然还为此事专门找了几个人盯梢,不许她私底下踅摸那些东西。
所以她其实并没有作案条件。但这个证据太特殊,只能由纪无咎来提供。如果纪无咎不愿意说,那么一切都是白搭。
根据她从进门到现在纪无咎的表现来看,他很可能真的打算装傻。叶蓁蓁抱着一线希望问他道:“皇上,您有什么话要说?”
“这句话朕也想问问你,你就没有别的话要说?”
看来他是真的打算隔岸观火了。叶蓁蓁冷哼,说道:“我暂时无话可说。”
“那就是认罪了?”太后有些迫不及待。
“没做过的事,本宫永远不会认。只不过凶手有备而来,想要栽赃陷害本宫,本宫一时看不出破绽,请太后娘娘宽限些时日,我定要查个水落石出。”
“如此,便给你三日,三日之后,哀家定要为皇上死去的孩儿讨一个说法。”
“五日。”
“五日便五日。”
叶蓁蓁心事重重地回到坤宁宫,一路都在想着这件事情的经过,想着谁最有可能是凶手。纪无咎和她顺路,两人便一起走着,却始终不曾交流过一句话。叶蓁蓁站在坤宁宫前想与他告别,没想到他却跟着她一起进了坤宁宫,且屏退了一众伺候的人。
“恭喜皇上,看着我孤军奋战是不是很过瘾?”叶蓁蓁冷嘲热讽。
纪无咎却答非所问,他直视着她的眼睛,问道:“你喜欢你的表哥,对不对?”
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