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安抚好慈姑的情绪后祖母从她房间的床底下摸出几个橘子与挂着红绳的铜钱，将东西分给慈姑与阿绒后有些难为情的说：“这是我在病中托人准备的，那时不知家中会来客人，如今倒是显得寒酸了。”
“不寒酸，”绪止忙答，接着教阿绒给老人拜年，“阿绒，要说新春吉祥。”
阿绒接过福橘与压岁钱后鹦鹉学舌：“新春……吉祥！”
颜清在后面扯着绪止的袈裟小声问：“这是什么我不知道的凡间礼节吗？”
绪止同样低声回答：“新年第一天，晚辈向长辈拜年，长辈给小辈红包，唤之压岁钱。”
“那这橘子呢？”
“同样也是民间习俗。”
颜清问：“那我们要给阿绒和慈姑压岁钱吗？”
绪止双手合十：“阿弥陀佛，贫僧是出家人，不受寻常礼节所扰。”
“那你的意思是，我给你不给？”
绪止笑而不答。
颜清一边从身上摸出两片金叶子一边在心里腹诽：“果然，和尚的吝啬人设永不塌方。”
只是她的金叶子还没给出去手中就被塞了个冰冰凉凉的橘子，慈姑笑着看她：“新春吉祥，祝小姐来年一帆风顺，事事如意。”
颜清将金叶子随手用红纸包了递给她：“你也是，新春吉祥！”
慈姑怅然的看了看自己三十好几的妇人身段，踌躇着并不接过。
颜清轻笑：“不用犹豫，我可比你大多了！”
颜清虽然看着是个二八少女，可实际上已是八百多岁，因此这个压岁钱她给的毫无压力，真要算起来或许她还得给祖母也发个红包。
慈姑收下后又撺掇着阿绒向众人拜年，颜清笑着将准备好的另一片金叶子也给出去。
守岁过后颜清一行人终于与慈姑祖孙二人告辞，回客栈路上开始飘起雪花。冬日夜里凉，融化的雪水映在身上更是彻骨，颜清撑着油纸伞与将阿绒抱在怀里的绪止并肩而行，素白的油纸伞在两旁灯笼的映射下有种说不出温馨。
颜清将伞举高一些不至于遮住绪止的视线，笑着与他怀中的阿绒道：“你和尚哥哥过年可没给你红包，新的一年要跟姐姐亲一些哦。”
阿绒将绪止抱的更紧，懒懒的说：“哥哥，亲。”
颜清吃味，无奈引诱：“阿绒可知红包里是何物？”
阿绒摇头。
“阿绒还记得下午喝的牛肉汤吗？”
提起吃食阿绒飞快答应：“记得。”
“红包里的东西可以买牛肉汤，”颜清顿顿，接着道：“还能买烧鸡和小黄鱼。”
阿绒转身抱住绪止的脖颈，问道：“真的吗？”
绪止点头。
得到肯定回答后阿绒松开绪止的脖子，将在慈姑家收到的橘子递给颜清后摊开手掌，露出甜甜的笑：“小殿下，新春……吉祥。”
颜清失笑，因为踮着脚撑伞本就重心不稳，笑起时竟连人带伞一齐倒向一边，绪止忙抽出手握住颜清手腕，带着薄茧的手掌将细细的腕子整个裹住，温暖有力。重新站稳后颜清用另一只不撑伞的手重重拍在阿绒掌心，佯怒道：“你个贪财猫，这会笑得倒甜。”
隆冬深夜，又正值年关，进城务工的外地人也都已回家过年，客栈颇为冷清，大多都关了店。颜清用银子敲开一家店门后要了三间上房，窗外是寂静寒冷的夜，屋里燃着上好的银碳，一夜好眠。
第二日颜清在此起彼伏的爆竹声中醒来时，外面已是一片冰天雪地，红的碎屑白的雪，刹是刺目。
然而北风还在吹，呼啸尖锐的风声吹到慈姑家的破旧老房子变成女子压抑隐忍的啜泣，颜清急忙推门进去，抬眼便见着慈姑哭着跪在祖母身前。
老人看上去十分安详，嘴角甚至带着一丝笑意，只是眼睛却死死闭着，再不能睁开。颜清不可置信地凑上前探她的鼻息，屋外的风声那般肆意，可置于鼻尖处的手指却感觉不到一丝空气的流通。
颜清：“我们走后发生了什么？”
慈姑止住哭声，望着她的眼睛道：“我也不清楚，小姐走后祖母拉着我学了一夜的酿酒，一个时辰前人还好好的，不知为何突然就倒下了。”
一个时辰前刚好是日头升起的时候，正如凡间大夫的诊断，她没能活过除夕一夜。
颜清突然明白过来，直视绪止的眼睛，质问道：“你知道？所以即使昨夜气氛再好你也依旧心事重重，所以你才剪了阖家欢乐，既然你全都知道为什么偏要瞒着我？”
绪止此时心中也很震惊，他惊的不是老人的结局，而是颜清竟有在在意他的情绪，几万年都不曾有人在乎他是喜是悲。可他到底是没把实情告诉颜清，只得闷着不说话。
颜清对着个闷葫芦愈发气不打一处来，带着满腔的怒意直接奔去了司命的往生阁。阁中老者正与尺老在比谁的毛发更长些，只不过他们一个是眉长一个是髯长。
丝毫不会看人脸色的司命拉着颜清道：“小殿下来得正巧，快给我们见证一二。”
司命与尺老就是对相互较劲的老小孩，两人就着谁的毛长已经攀比了几十万了，至今仍乐此不疲。
颜清气呼呼道：“我走这几年你眉毛都没长吧？看着可比尺老的短多了。”
司命炸毛，甩手一挥：“去去去！你个小没良心的，不给我做梳子就罢了，现在偏心都偏到南天门了。”
“许久不见，也不知道来天上看看我这个糟老头子，”尺老抱怨完又了然的笑笑，问道：“司命老头子怎么惹你不高兴了，还要专门跑一趟往生阁？”
颜清抱着尺老的胳膊道：“那时我与父君将这天上的神仙得罪惨了，不便上来，可没有不想您的。”
司命冷哼一声：“那还不是先来了我的往生阁，小殿下找我干嘛来着？”
“确实有事，看个凡人的命卷。”说完颜清抬脚往里面堆满了书简的红木架子而去，边走边问：“最近可有异动？”
司命捏着胡子道：“说来也怪，殿下可知西天有个法号绪止的和尚？”
颜清眼皮一跳，答道：“知道的。”
司命：“他们西天都是修的禅道，理应不该多管闲事，偏那和尚竟妄图修改凡人的命数，白白p浪费了一颗太上老君的仙丹。”
颜清争辩：“既是仙丹，为何连个凡人也救不得？”
司命：“正因为是凡人，所以才救不得。”
颜清拧紧眉头：“是何道理？”
“三界之中，凡人的命数最是强求不得，一旦地府判官将她在花名册上除了名就是板上钉钉，再无生还的可能。正如绪止要救的那老妇，便是吃了仙丹也无济于事，黑白无常一早就在周边盘桓，只等时间到了便勾魂索命，阎王要她三更死，谁能留她到五更？不过是徒劳，平白添了罪过。”