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夷陵郡。
太守许钦寂正在院子里,躺在太师椅上休息。自从父亲被入京,成为内阁成员之一,他就奉命掌管了夷陵郡。不过,许钦寂听从了父亲的安排,只管政事。
所以在去年年末契苾业力来到了夷陵郡之后,他就很识趣地交出了夷陵郡的兵权,乱世之中,许家既然没有争霸天下的雄心,那么在遇见明主之后,交出兵权也就理所当然了。
这是许绍聪明的地方,既然已经投靠了成都朝廷,那么手上握着兵权做什么?造反吗?他老了,只想在这个时候,借着拥立新君之功,为子孙留下一份家业,一份功勋。
许钦寂对父亲的安排很理解,同时也知道几个弟弟在成都都获得了官职,他知道这是陛下在笼络许家,但不管怎样,这是好事。只要许家做事稳重一点,以后的富贵是能保住的。
此时,在夷陵城外,萧梁国宋王杨道生的军队依旧驻扎着,由于河水暴涨,杨道生不得不停止了进攻,据说,萧铣有想要用董景珍取代他的消息,但一直迟迟没有动静。
就在他想着的时候,管家的声音响起,道:“老爷,契苾将军求见。”
“有请!”许钦寂站起身来,又吩咐侍女去准备茶水。
片刻之后,契苾业力走了进来,他目光一扫,顿时将院子的情况尽收眼底,院子里,栽种着几棵树,此时正枝叶茂盛,院子中央,是一条人工河流,一座木桥将河两岸连接在一起。
在最为茂盛的一棵树下,是四张石凳,一个石桌,此时,许钦寂正坐在石凳上,等待着自己的到来。
契苾业力此时受到汉化颇深,他走上来,拱拱手,道:“许太守!”
许钦寂呵呵一笑,道:“契苾将军,请坐!这是刚泡好的茶,是陛下赏赐,你尝一尝!”
契苾业力眼睛一亮,他知道陛下弄了几家茶园,所产的茶叶品质极好,但产量很低,只有重臣和心腹才能获得陛下赏赐,他曾经因为在考试中得到第一名,获得半斤的赏赐,至今仍然放在家中,舍不得享用。
许钦寂如此“奢侈”,也让契苾业力明白了他的心思,他微微一笑,坐下身来,道:“多谢太守!”
端起茶杯,慢慢抿了一口,不觉眯起了眼睛。
许钦寂微微一笑,道:“这种好茶,真希望能多生产一些。”
契苾业力却摇摇头,道:“物以稀为贵,若是多了,便不能显示出它的贵重了。”
许钦寂笑了,两人又寒暄了几句之后,契苾业力咳嗽一声,道:“许太守,我这一次来,是想询问一下,如今夷陵郡中,有多少粮食?”
许钦寂有些奇怪,他问道:“契苾将军为何突然有此一问?”
契苾业力苦笑一声,他与许钦寂分工合作,一个管军,一个管政,各不相属,对夷陵郡的粮食情况就不如许钦寂了解了。他轻轻咳嗽一声,轻声道:“襄阳要粮!”
“襄阳?”许钦寂吃了一惊,他忍不住坐直了身子,道:“襄阳乃是王弘烈镇守,为何会找我们要粮?!”
契苾业力低声道:“实不相瞒,我刚才接到消息,陛下已经突袭襄阳成功,活捉了王弘烈,就连南阳,也已经落入了陛下的手中,整个南阳盆地已经被大隋控制了。”
“啊!”饶是许钦寂一向沉稳,也忍不住叫出声来,襄阳竟然落入了陛下之手?那就意味着,出兵汉中一直是一个幌子!而契苾业力说他才得到消息,也就意味着,他也是刚刚得到这个消息。
“嘘!”契苾业力示意许钦寂安静,他默默地看着他,道:“我也是才知道,陛下瞒过了许多人,这一次,实际是要攻打江陵。”
“襄阳要粮食,其实是给南阳,陛下准备调集夷陵兵马两千,前去南阳驻守。”契苾业力说着。
许钦寂半响后说话,道:“既然是攻打江陵,为何又要调兵去南阳?”
“这就不得而知了,我觉得应该是南阳刚刚落下,军心民心没有完全归顺。又或者是为了防止其他势力进犯南阳。”契苾业力慢慢说道。
“夷陵一向粮食不少,我可以先拨一万石,先运送去襄阳。”许钦寂这时从震惊里恢复过来。
“如此,那就需要尽快了!”契苾业力说道,又低声道:“我已经得到消息,侯将军正从巴东郡赶来,很快,太守就会见到不可思议的一幕。”
“不可思议?”许钦寂又愣住了。
这时,一名传令兵在许府管家的带领下,匆匆而来,到了两人身边,传令兵抱拳,道:“将军,太守。侯将军的战舰已经抵达城外十里处,马上就要到了!”
“走,接侯将军去!”契苾业力站起身来,侯君集是他的上司,两人非常熟悉。
此时,夷陵城西十里外的长江江面上,十几艘战舰正乘风破浪而来,侯君集站在甲板之上,手中拿着一个望远镜,夷陵城已经在他的视线中了,最多半个时辰,他就能赶到夷陵。
这大半年来,他一直呆在巴东郡,天天带着一群工匠搞研究,不断试验,可把他憋坏了。因此,他接到陛下的亲笔书函之后,喜不自胜,立刻点齐了兵马,将早就准备好的粮秣搬上了战舰,迅速朝着夷陵郡赶来。
“加速前进!”侯君集喊着,士兵们听到他的声音,加速蹬了起来,加上江水的速度,飞一般朝着夷陵奔来。
契苾业力与许钦寂正在夷陵船坞出等待着,两人一路紧赶慢赶,终于在侯君集赶到之前,先进入了船坞。突然,一名站在塔楼上的士兵惊叫起来,“天啊,那,那是什么玩意?”
许钦寂吃了一惊,道:“难道是杨道生又来了吗?”
“不是,是西边来的,他们的旗帜是赤红色的!”另一个士兵回答着,但脸上依旧震撼无比。
契苾业力跑上几步,爬上了塔楼,这时,他就看到了远方刺眼的金光射来,晃得他急忙挡住了眼睛。许钦寂年纪大一些,上来比较慢,等他在塔楼上站稳,看着西方的时候,也是满面的震惊。
只见在江面上,十几艘战舰飞速而来,比一般的战舰要快。快也就罢了,这些战舰都又高又大,显然是精心打造而成,也不知道耗费了多少时日,而最让众人震惊的是,在战舰的外面,是一片金黄!
那不是本色,而是反射的太阳光芒,即使是远远地,依旧让众人难以睁开眼,只能手塔凉棚,才能勉强看见。这时,一艘战舰进入了阴暗处,许钦寂这才看清楚了,在战舰外壳上,竟然不是木头,而是铁!
战舰上几乎所有的地方都包裹着铁,宛如一个怪物,它乘风而来,众人震惊的目光中,隋军的战舰放缓了速度,风帆也缓缓滑下,顺着江水驶进了船坞。
“哈哈!”侯君集哈哈大笑,他很满意众人惊呆的眼神,事实上,当初他也是一脸不相信,但当战舰制造出来之后,事实说服了他。只是可惜,他只能造出着十几艘战舰,如果多一些,绝对能一举灭掉萧梁国!
而这十几艘战舰,是用上万名蛮族俘虏的性命换来的,蛮族俘虏在侯君集的驱使下,几乎是没日没夜的工作,方才在半年的时间内,打造出这十几艘战舰。
而最难的,是在试验之初,对铁皮的打造,既要铁皮的硬度足够,又要尽可能的轻便,不至于让战舰成为真正“铁船”,他至今仍然记得第一次成功之时,他是如何的兴奋,如何的雀跃!
终于,战舰停稳,舢板放下,第一时间内,许钦寂就奔了上去,他看着包满了铁皮的战舰,道:“这是怎么做到的,竟然不会沉!”
侯君集嘿嘿一笑,当初他也是这般的震惊。
契苾业力走上了战舰,只见战舰的甲板上,也是厚厚的铁甲,而在撞角上,全是纯铁打造。用手轻轻敲了敲,清脆的声音传来,带着金属的质感。
侯君集在一旁喋喋不休。
“哈哈,想不到吧!老侯我可是花费了不少心思,瘦了多少圈才打造出这十几艘战舰的!”
“看看,这都是纯铁,你看这个撞角,尖锐吧,上次试验过,只是一撞,就能将木制的战舰撞一个大窟窿!绝对的犀利啊!”
“这些,都是侯将军弄出来的?”良久,许钦寂说道,一脸不敢置信。
“当然!”侯君集一脸自豪。
“侯将军怎么想到的?”契苾业力似笑非笑,他对老上司侯君集太了解了。
“嘿嘿,有一天睡觉的时候,一个神仙告诉我的,他给我画了一张草图,我就按照图做了!”侯君集依旧得意洋洋。
许钦寂这时叹息一声,道:“这样的战舰,坚固无比,一定能够江面,萧梁国何足为虑!”
“老侯我听说杨道生还在夷陵,明日我就要给他一个好看!”侯君集哈哈一笑,伸出手去,拍了拍契苾业力的肩膀,道:“如今你不晕船了吧?!”
契苾业力道:“不晕了,我还会游泳,一口气游个百把丈都没有问题!”
契苾业力是北方铁勒人,没有坐过船,他第一次坐船的时候,昏天暗地吐了几天,搞的食欲不振,但他性格坚韧,并不放弃,经过半年的努力,他不仅不晕船,还能在长江里畅游,一口气从北岸游到南岸。
“好,明日你就随我出战,让杨道生瞧一瞧我的厉害!”侯君集信心满满。
契苾业力心中大喜,他一抱拳,道:“愿为侯将军效命!”