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李元吉从均阳城出兵的消息,在第一时间内就传到了杨侑的耳中,他立刻下达了命令。谷城县的隋军顿时犹如惊弓之鸟,仓皇南逃,唐军再度兵不血刃拿下了谷城县。
谷城县落入了唐军之手,通往襄阳的大门被彻底打开,李元吉在谷城县缴获了二十多艘商船,此外还有五艘小型战舰,有了战舰之后,李元吉显得底气十足,他将粮食搬上商船,以节约人力。
就在这个时候,江夏王李瑗带领的三万唐军精锐,已经抵达了武关,三万精锐中,有五千产自凉州的战马,而战马的使用者,有不少是能征善战的突厥人和吐谷浑人,李渊肯将这支军队投入战场,证明了他对李元吉的宠爱。
江夏王李瑗抵达武关之后,听说齐王已经出兵攻打襄阳,赶紧带兵杀来,此时,李元吉已经抵达襄阳城外五十里处,李元吉选择了一处靠近汉水的地段扎下大营。
李元吉虽然有重兵,但并没有贸然攻击,因为他知道,襄阳是大城,城池坚固,护城河最宽的地方足有二十多丈,这样的距离,足以让战舰很是顺畅的同行,在没有掌握汉水的控制权之前,他不会轻易发动攻击。
面对唐军的来袭,襄阳城显然有些慌乱了,南阳总管亲自上城巡视,看着李元吉带着大军在城外耀武扬威,他的一颗心沉了下去,脸色变得非常难看。
韩世谔的表情被李元吉看在眼中,李元吉为了激怒韩世谔,派人在城外辱骂,什么难听骂什么,从韩家的先祖骂到韩擒虎,从韩擒虎又骂到了韩世谔,还说韩世谔不是韩擒虎亲生,而是他母亲与家中男仆私通之后的孩子。
韩世谔大怒,可是他仍然没有出城,就像一只无所一样缩了起来。李元吉更为得意,这一次他骂韩世谔是一只乌龟,还让韩世谔速速会成都看望家中新生的小孩。
唐军哈哈大笑着,李元吉的意思很明显,这是在说韩家人都是乌龟,妻子都与旁人有染呀!
面对这样的辱骂,韩世谔依旧没有出城,李元吉心中叹息一声,他也知道韩世谔是一块硬骨头,可是没有想到韩世谔如此的硬,面对这样的奇耻大辱,他居然不出城,用男人的方式来解决。
不过,韩世谔的乌龟战术给了李元吉更多的时间,他在汉水边上修建了临时船坞,对原有的战舰进行改装,同时也准备将一部分的商船改装为战舰,意图取得在汉水上的优势。
除了大肆改装战舰之外,李元吉派出了慕容罗睺,封锁了襄阳与南方的联系,这样,他就能从容围城。当江夏王李瑗的援军赶来之后,李元吉的兵力达到了六万人,其中围攻襄阳的兵马有五万,余下的一万分散在阴城县和淅阳郡的重要地段。
兵力上变得更加充裕之后,李元吉展开了一系列的活动,他再度派人催促王世充出兵,因为七八日已经过去了,还没有听到南阳郡传来交战的消息呀,王世充到底在想什么?
襄阳城内,杨侑站在沙盘前,指着南阳郡以北,道:“根据消息,王世充的大军还没有出发,依旧停留在洛阳!”
杜如晦笑了笑,还没有开口,杨倓冷笑了一声,他毕竟年纪大了一些,心思细腻,而且杨广曾经将他呆在身边,耳熏目染之下,对于这种政治上的斗争,多多少少有些了解。
杨侗问道:“既然伪郑和伪唐已经达成协议,而李元吉的大军已经抵达了襄阳,为什么王世充还不进攻?”
杨侑咳嗽一声,道:“前些日子王世充派出邴元真出使,并不是好意,他的目的是要削弱我军在南阳郡的兵力,这样方便他南下,他在洛阳不出兵,是为了不引起我军的怀疑罢了。一旦有机会,他将会以最短的时间,杀向南阳。”
韩世谔在一旁笑道:“陛下,既然王世充不动身,那不如微臣催促他一下如何?”
杨侑略略沉吟,笑道:“如此,就有劳爱卿了!”
“喏!”韩世谔说着,退到一旁。
独孤武师在一旁,眼中闪动着精光:“陛下,是否可以进行下一步的行动?”
“不急,李元吉还没有攻城,朕要等他攻城,等他进退两难的时候,再告诉他,入侵大隋的后果是什么。”
独孤武师皱皱眉,有些担心:“可是襄阳城中的兵马不多,如今唐军已经有五万人,一旦等李元吉打造好了攻城器械,恐怕不容易抵挡。”这些日子,李元吉派出大军在大肆打造临车、冲车等物,据说军中的大匠也在紧急制作投石车。
“不妨,李元吉那些小手段,朕还不看在眼里。武师,你的责任重要,务必要将伪唐和伪郑的情报尽数掌握,这样朕才能决定在什么时候发动致命一击。”
“同时,你告诉侯君集,要他务必小心,关门打狗,他是至关重要的一步,千万不能有任何闪失!”杨侑又叮嘱。
“喏!”独孤武师应着。
会议结束之后,杨侑在屋子里品着茶水,如今襄阳城中约有万人,用来防守襄阳、樊城,只能是刚好够。一万人放在其他城池是相当多的人数了,但是在由于襄阳和樊城隔着汉水对峙,两个地方缺一不可,相辅相成,无论那一座城池失去,对另一座城池的威胁是巨大的。
如今隋军的优势在于高大的城池,此外还有超过唐军的水军,这才让李元吉望而却步,没有急着发动进攻。李元吉的谨慎让杨侑有些吃惊,因为据他所知,李元吉完全是一个冲动的黄毛小子嘛。
既然李元吉不想出兵,那么杨侑觉得,有必要提醒他一句,毕竟年关将至,杨侑也想回家过年,与亲人一聚。祖母,母亲、几位姨娘,此外还有妻子、儿女一双,都是杨侑的眷念。
想到此,杨侑叫过了小桂子,让他催促那人,务必要说服李元吉尽快攻城。
襄阳城外的唐军大营,马文杰喜气洋洋地拿着一封书信,快步靠近了中军大帐。此时,李元吉正在与一名美貌女子**,听到马文杰来了,心中有些不悦。
不过李元吉虽然认为马文杰打扰了自己的好事,但他也知道,马文杰此来,一定有什么好事。让侍女退下去之后,李元吉迅速召见了马文杰。
马文杰脸上带着喜色,进来之后,先是跪下磕头:“卑职马文杰见过齐王殿下千岁!”
马文杰的卑微和奉承让李元吉非常开心,他摆摆手,道:“文杰,你有什么好事来告诉孤?”
马文杰扬扬眉,脸上堆起了献媚的笑意,他跪在地上爬上几步,手中捧着一封书信:“殿下,这是江陵蔡家家主蔡赟亲笔写就的书信,还请殿下一阅!”
李元吉颔首接过书信,只见上面写着马文杰的名字,很明显,这是蔡赟给马文杰写的书信,其中的内容是什么?让李元吉充满了好奇心。
将竹节纸从信封里抽出来,李元吉仔细地看着,忍不住脸上就是一喜。蔡赟是江陵城的世家大族,对于江陵城发生的一举一动自然格外清楚,他在信中说,因为林士弘一路上势如破竹地攻占了沿途诸县,兵锋已经直抵江陵。
受到林士弘的威胁,隋军正在大量集结。蔡赟预计,三日后江陵就会发生大战,由于隋军在江陵的兵力有五万人,而林士弘足有七八万人。一方守,有着地利的优势,而另一方攻击,有着兵力上的优势,并且气势正旺,这一战,谁赢谁输,还不好说啊。
在书信里,蔡赟将双方的兵力对比还做出了比较,从陆军到水军,从装备到士气,他认为江陵一战,或许要持续半年,毕竟江陵在荆襄是数一数二的大城,又靠近广阔的长江,水战显得十分重要,谁能掌控长江,就就占有了先机。而林士弘的水师则差了那么一点点,所以这一战必将是持久战。
蔡赟也知道唐军出兵的消息,所以在书信里,他建议大唐趁着隋军无力支援襄阳之际,赶紧拿下襄阳,然后休整兵马,等到江陵的隋军和楚军因为长期的搏斗而疲惫的时候,就是大唐一举收复荆襄的时候了。
李元吉在沉吟着,这些日子他一直在加速建造器械、改装船只,已经取得了极大的成果。蔡赟说楚军三日后就能抵达江陵,从蔡赟写信的日期来看,想必这个时候,江陵已经在恶战中了。
李元吉闪烁不定的表情并没有逃掉马文杰的眼睛,他已经舍弃了生命,只为了家族的利益,只为了家族能够继续生存,死都不怕,他还在乎尊严吗?所以在李元吉面前,他显得无比的卑微。马文杰恰到好处的马屁总是让李元吉非常舒服。
就在李元吉犹豫的时候,马文杰再度开口了,他表示他已经联系上了襄阳城中的马氏子弟,所有的马氏子弟纷纷表示,如果唐军杀来,他们愿意作为内应。
隋军虽然对待百姓不错,但却是建立在损害世家的利益上,他们已经忍无可忍了,决定一起反抗逆隋的行为。
李元吉眼中沉思了片刻,他的心中早就按捺不住了,前些日子是由于兵力有些短缺,而如今,江夏王带着三万大军赶来支援,兵力已经有五万,足以围城。况且他还有一支机动性极强的骑兵。
攻城器械和船只也打造的差不多了,李元吉觉得已经有了足够的实力攻取襄阳!他站起身来,让亲兵去宣诸将,商量进兵的大事,至于王世充,那个混蛋,李元吉已经不去想他,等大唐攻下了整个南阳,让他后悔去吧!