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子微先元爬进来，两手捧着一片折成船形的芭蕉叶，讨好地说：“我接了点净水，烧了给你喝。”鹤舞无可无不可地说：“放下吧。”子微先元放下蕉叶，忽然鹤舞素手一展，银针发出一声锐响，落在子微先元的左手上。
“喔喔！”子微先元痛得哀嚎起来。
“叫什么叫！”鹤舞恶狠狠地说：“又没扎到你！”子微先元这才发现鹤针是落在指缝中，一点油皮都没擦到。子微先元刚松了口气，鹤舞咬牙问道：“刚才你是不是在外面偷看了？”子微先元刚才的确是趴在树隙上偷看鹤舞换衣，但这会儿打死都不能承认。
他正容说道：“不许胡说！我子微先元是那种人吗？”
“你再说一遍！”
“没有！绝对没有！”鹤舞上下打量了他一会儿，撇嘴道：“没胆鬼！作了还不承认——你脸上怎么回事？不许摸！”鹤舞抄起把水，在空中一抹，那水停在半空，仿佛一面波光粼粼的水镜。子微先元这才看到自己脸上印着两条青绿色的泥印，只有眼睛那一线是干净的。明显是子微先元刚才趴在树隙上偷窥，把树皮上的青苔沾到脸上。
鹤舞拽住子微先元的耳朵，咬牙切齿地说：“这是怎么回事？”子微先元先是瞪目结舌，然后板起脸，强辩道：“我是撞树上了！”
“还敢撒谎！”鹤舞气恼地说道：“说！你看到多少！”
“其实也没有多少……”子微先元看着鹤舞的脸色，连忙改口，“我是想上去接水，不小心滑了一跤，不小心把脸摔到树上，你说我怎么那么倒霉，正好不小心摔到那里，又不小心看了一眼。我真不是故意……”
“再撒谎！”鹤舞厉喝道。
子微先元一口气飞快地说道：“是的我看到了你真好看但我马上就忘了。”子微先元换了副表情，柔声道：“你还记不记得，我们小时候一起玩，白天在一起练功，晚上在一张床上睡觉，还用一个杯子喝水。有一次我们去游泳，鹳辛、祭彤、我，还有你，都脱得光光的……”
“游你个头！”鹤舞娇叱着一拳砸在子微先元眼窝上，“那时候我才五岁！
六岁我就跟师父一起睡了！”
子微先元努力眨着被打黑的眼睛，“是啊。我只是有一点点好奇，不知道你长大了是什么样……好像变化挺大的……”
“呯”，子微先元右眼又挨了一拳。
一觉醒来，外面雨已经停了，子微先元与鹤舞都是精于炼气的术者，在树棚休息一夜，便神完气足。鹤舞仍冷着脸，对他不理不睬，子微先元只好轻手轻脚地爬出树棚，心里盘算着怎么哄她开心，再怎么去找鹳辛与祭彤。
头顶不时有雨滴滑落，初升的阳光下，湿透的森林升起轻烟般的雾气，四周寂无声息。
子微先元舒展了一下身体，忽然手上一凉，一滴水掉在手背上。子微先元不经意地朝手上看去，眼神突然变得锋利。
那并不是一滴透明的水珠，而是一滴鲜红的血迹。
子微先元霍然抬头，眼睛像被烈火烧炙般猛然一跳。
在他头顶的大树，悬着一具赤裸的女体。那女子四肢张开，仿佛正凌空飞翔。她两手被木楔钉在树干上，腕、肘关节扭曲，似乎被人拧碎，双足卡在树杈中。她身无寸缕，两只丰挺的美乳高高耸起，饱满的乳球被人戏谑地用枯枝贯穿，乳肉鼓起。
致命的伤势则来自腹下。她白嫩的阴阜向外突起，大腿间柔软的花唇仍带着少女娇嫩的红艳，此时被挤得圆张。一根手臂粗的树枝从她下体捅入，还未剥去的树皮上淋淋漓漓淌满鲜血。那树枝有人许长短，穿透了少女整具躯体，一直从她张开的红唇间伸出。削尖的枝干上沾着血淋淋的血丝。
鹤舞刚从树棚内出来，子微先元回手将外衣遮在她头上，低声道：“别看。”
鹤舞立即停住动作，她目不见物，直到子微先元温热的手掌握住她的手，心里才安定下来。
“出了什么事？”
子微先元冷静的声音从耳边传来，“夜异死了。”鹤舞身子一颤，手指紧紧抓住子微先元。
子微先元道：“我上去看一下，你在这里等我。”他小声安慰道：“我就在旁边，别怕。”子微先元身体笔直升起，直到两丈的高空，然后伸手攀住一条细软的树枝，悬垂下来。夜异凄惨的尸身触手可及，他却不敢伸手。跃到树上子微先元才发现，被削下的树枝并没有丢弃，那根带着枝叶的树干被整根捅进夜异臀间，只有几片沾血的绿叶，从少女血肉模糊的菊肛中露出。
夜异身上并没有打斗的痕迹，似乎是一出手就被人擒下。折断的手腕和肘部，完全是出于折磨的目的。她下体淌出的鲜血已经略微凝结，但色泽鲜红，显然不超过一个时辰。
子微先元不由想到，那时自己还在树下酣睡，原以为已经离开的夜异，却被人掳到近在咫尺的树上，用残忍的手段虐杀。子微先元无法想像夜异当时的恐惧和伤痛，也许他一抬头，就会看到这个邀请他去碧月池作客的少女正在经受怎样的折磨。
子微先元咬紧牙关，眼角微微跳动。无论凶手是谁，分明都是针对他而来。
否则不会故意将尸体悬在这里。那么凶手又为何要向他示威？
思索间，夜异眼睛忽然一动。子微先元心头猛然一窒，接着扶住她的肩膀。
夜异艰难地睁开眼睛，她口中涌出血沫，却一个字都说不出来。树干从她下身贯体而入，一直插到喉头，卡住她的舌头和牙齿。但这会儿又不敢移动她的身体，若拔出树枝，她必死无疑。
子微先元心里掀起滔天怒火，那个不知名的凶手施出这样残虐的贯体之刑，施暴时还细致地避开最致命的要害，夜异生机已绝，却又一时无法死去。子微先元自负机智，此时也束手无策，只能眼睁睁看着她的生命在痛苦中一点一点流逝。
夜异努力动着嘴唇，似乎要说些什么。子微先元深吸了一口气，稳住心神，说道：“你不要开口，我来说，如果对你就眨眨眼睛。”
“你有话对我说？是关于凶手的？”夜异微微眨了下眼睛。
“可我不能拔出来……”子微先元轻声说：“一动你就可能会死。”夜异两眼一眨不眨地看着他，眼中流露出依恋、乞求，还有急切的目光。
子微先元心里一颤，捕捉到夜异的心意，“你知道他们是谁？你留下了证据？”夜异用力眨了下眼，目光侧向一旁。子微先元顺着她的视线看去，最后落她右手上。子微先元怕加重她的伤势，不敢拔出木楔，只好轻轻朝她掌下摸去。入手的物体又细又凉，子微先元轻轻一扯，发现那物件赫然是一条银白色的细链。
碧月池月女的秘法护链！
子微先元把护链拿在手中，“你把讯息都藏在这里面？”夜异使尽全身力气，才眨了眨眼。
“只有你们的祭司能够解开它？”
夜异越来越虚弱，眼神也渐渐涣散。
子微先元断然道：“我会亲手把秘法护链带回碧月池，放到大祭司座前。我子微先元以先祖苍龙的神威起誓：无论凶手是谁，我都会杀了他，为你报仇！”夜异唇角微微动着，想笑，却没笑出来，她无比留恋地望着子微先元，忽然身体一动，口中和下体同时鲜血迸涌。那血仿佛开闸的泉水，顺着她雪白的大腿直淌而下，直到将树身染得血红。
子微先元坐在新修的坟堆旁，良久说道：“传说受了枉屈死于非命的人，尸体都很干净。直到遇上亲人，才会流出大量的血。”鹤舞合掌祝祷，过了会儿，她起身道：“你的誓言夜异妹妹精魂已经感知，再不用流连人世间。此际已升上九霄，化为星辰，与天地同在。”子微先元长啸一声，拂衣而起。
“我要去碧月池。”
鹤舞掠了掠头发，“我和你一起去。”
大雨初晴，天地间一片新绿。两人衣袂飘飞，在林梢御风而行，宛如一对翩然飞舞的云鹤。
“你在想那个凶手吗？”
“没有。”
那个凶手并没有留下任何线索。唯一能够推断他身份的，只有他的手法。远远超越常人的冷静与细致，仿佛不是行凶，而是在完成一件作品。
但这实在不算是一条很有价值的线索，在南荒，至少有十个部族还崇尚人祭。每年耕种前，将一对男女肢解，鲜血沥于土地，尸块埋入田野，以此祈佑丰产，至今仍是某些部族的习俗。因此在南荒，精于杀人，甚至以此为生的巫师绝非少数。
子微先元并没有多想凶手，只要把护链送到碧月池，一切都会知晓。
“我在想生死。”子微先元淡淡道：“昨天还活生生的人，今日就与泥土化为一体。我在想，如果换作是我呢？埋在地下那个是我——不再呼吸，不再走动，最后连精魂也被天地吞噬。只剩下一片黑色。”
“修行是为了超过生死，可即使与天地同寿，天地殒灭之后呢？修行者都想长生，可如果修成，看着亲友一个个死去，最后只剩下你孤零零一个人，难道会开心吗？”
“宗主说，超越生死，就不会再去在意生死。人世间的生老病死，也如日出日没般习以为常，那就是太上忘情的境界。可太上真能忘情？可忘了情的太上，与冢中的枯骨有什么差别？”子微先元闷闷不乐地说道：“活过，又死了——一路匆匆，只在生死之间行走。真短。”传说神只还在大地漫游的远古，一个女子走进南荒的沼泽，在一个月光转为碧绿的夜晚，与月神邂逅。伴随着月神的祝福，她生下了十个女儿，其中最美的一个，在月夜祭典上被月神选为圣女。这些带有月神血裔的美貌女子，在漫长的岁月中一直是部族的主宰。而月神降临过的池沼，也成为碧月族的圣池。
在百越诸族的传言中，碧月族的月女被认为是淫荡的化身。这是对碧月族习俗的误解。碧月族的男女很少组成家庭，居住在月神祭坛外围的月女们，拥有任意择偶的权力。这种习俗与其他南荒诸族格格不入，但倒转过来，正如百越国教昊教的神官们，可以任意挑选供奉的女子一样，只不过一是男子，一是女性。前者倍受崇羡，后者却倍受歧视。
与月女相反，居住在月神祭坛的圣女必须保证贞洁，因为她们是月神的妻子。由圣女而成为大祭司，意味着她是部族荣耀的化身，同时也是部族的神只。任何对圣女的冒犯，都被认为是对月神的亵渎。
在子微先元想像里，碧月池就和南荒大多数沼泽一样，是一片浑浊的泥潭，里面长满腥绿的水生蕨类，漂浮着肮脏的白萍，到处是凶残的鳄鱼出没。直到踏入碧月族栖居的池泽，子微先元才发现自己错得有多么离谱。
碧月池并不是一座池沼，而是无数大大小小的池沼相连，那些池沼是如此晶莹，仿佛满地散落的珍珠，光彩夺目。每座湖沼都水源丰富，大的方圆超过千步，小的可一跃而过。池水清澈，有的静如古镜，有的则涌珠吐玉，阳光下宛如仙境。
最让他意外的是，池沼周围生长着无数巨型榕树，巍峨的树身举头望不到顶，枝蔓蜿蜒披靡，一棵树就如同一片森林。树身宽若城墙，所有枝条连为一体，根本无法分清哪是主干，哪是丛生的旁枝。而碧月族人就在这样的巨树中建起屋宇，用木梯和吊桥连接，形成一片城市。
月神祭坛位于一棵古老的榕树顶部，这棵巨榕独自生长在一座湖沼中央，浓绿的枝叶宛如碧云，覆盖在清莹的水面上，叶间垂下无数枝条，浸入水中。中间的树干就像一座山峰，树周用藤蔓结成旋梯，翠绿的藤蔓上开满了紫色的花朵，花间长着金黄的花蕊，芳香四溢。远远看去，庞大的树冠仿佛飘浮在水上。可以想像，到了夜间，天空洒满繁星，月光透过枝叶，带着清凉的绿意浸润在水中，水光、星光、月光交相映照，该是怎样的美景。
鹤舞一手捂住胸口，眼中闪动着惊喜的光芒，良久才长出了口气，说道：“真是太美了，我都透不气来。”子微先元张开双臂，任由掠过湖面的轻风拂起衣衫，长叹道：“不到南荒，怎知世间有如此美景？难怪碧月族恋栈此处，如此美景，一生足矣。”说着想到夜异再也无法看到故土的风景，他不禁心里一紧。
为二人领路的是一个少女，听到两人称赞自己的家园，她嫣然一笑，用婉转的声音说道：“请随我来。”说着当先踏入湖中。
子微先元与鹤舞愕然看着那少女，只见她半身没入水中，仿佛走在平地上一般从容。
“原来湖水这么浅的？”
子微先元走进湖里，便发现自己错了。落脚处并非湖底的泥沙、卵石，而是一条隆起的树根。鹤舞跟在后面下水，只觉得这条别开生面的水下树桥，比寻常桥梁更舒适自如。
此刻是正午时分，阳光映照下的湖水极清极静，暖暖的，不带一丝寒意，走到里面，整个人都变得轻逸，像要飞起来般惬意。
少女走到湖水中央，转头道：“这里可以浸沐的。”少女解开长发，弯腰没入水中，子微先元与鹤舞学着她的样子，用湖水洗去一路风尘。到了树下，几人坐在湖旁洁白的圆石上，暖风轻拂，不多时衣衫便干了。
这里已是禁地，那少女自去禀告，子微先元与鹤舞就在树下等候。鹤舞道：“我以为圣地都像昊教的崇神宫，翼道的十羽殿一样神神秘秘，外人连看都不能看一眼。没想到碧月池会是这么平易。”子微先元却觉察出此处并不像外观看起来一样平静，自从进入湖中，他的灵觉就被一种无形的力量压制，大幅削弱。从树身的厚度可以推断，这棵巨榕比他想像中还要古老，在树根周围的湖水深处，似乎有一个庞大的法阵，在以令人难以察觉的速度缓慢动转。如果守卫祭坛的祭司认定他是敌人，也许他永远也无法登上古树。
鹤舞朝四周张望着，说道：“月女住在那边吗？”这座碧月族的圣池周围同样生长着茂密的榕树。虽然不及月神祭坛的古榕庞大，也是枝条茂密。月族的女子们随着树势高低，在树身上开出房间，所有的树门都朝向湖沼中央的古榕，每个门洞都切出一个半圆的露台，栏杆上开满紫色的蝴蝶兰。
子微先元道：“是的。那是月神之女的居处，与世间最华丽的宫殿相比也不逊色。”