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这是一个大雨如倾的长夜，而外面沉睡的人们却毫无知觉。雨从檐口的瓦当上飞泻而下，仿佛是密而厚的珠帘，将湛碧楼上对饮的两人与外面隔了开来。外面是喧嚣沸腾的雨声，楼上却红烛高烧，罗幕低垂，静谧得连风都倦然欲憩。
这一顿夜宴从傍晚时分开始，已经持续到了午夜。连一边清唱相陪的女伶都倦极告退，然而灯下把盏言欢的两人都没有尽兴的意思。
桌子上横放着一把剑，在烛影里散发出四射的冷芒。
坐在东首的那个女子一袭素衣，说不上年轻，已是二十八九的年纪，却有着韶龄女子也难以企及的丽色——她不开口时，眉目沉静，然而一开口、一说话，就仿佛有某种气韵流动，整张脸十分灵动。
坐在她对面的一位男子已近而立，白袍长剑，眉眼颇见风霜。铜壶漏滴，红烛烧残，说到动兴，女子忽然间一抬手，掠发而笑：“沈洵，按以前的规矩——比剑吧！”“也是老规矩，你的剑不能出鞘。小谢。”对座的男子微微一笑，放下酒杯。
“好！”雨还在不停地下，被称为“小谢”的女子袖子一卷，案上长剑跃起“到百丈外的牌坊折回，先回楼中者胜——输者罚酒钱。衣上溅雨者，罚三杯。”小谢扬眉一笑，如飞燕般从湛碧楼窗口掠出，茫茫雨帘和漆黑夜色转瞬将她纤细的身形吞没。她掠出去时带起了一阵风，外面风雨很快倒卷而入，打在沈洵脸上。看着几乎要消失在檐角的女子身影，沈洵扬了扬手，腰间佩剑铮然跃出剑鞘，划出炫目的光痕——他足尖一点，随即掠出了窗外。
暗夜里，雨丝如同一枚枚细小的银针，从天幕里纷坠而下。但没有落到他的衣襟，就被看不见的气劲反激，纷纷飞散开来。
沈洵的足尖点着檐角兽头瓦当，风雨在耳边呼啸而过。小谢显然因出发在先，而没用尽全力，几个起落间他已赶到她身侧，长剑便是一挽，向她身前斜斜削去。出剑的刹那，剑势未至，小谢衣服已然像被夜风吹拂一般，微微抖动起来。
“好！”轻喝了一声，小谢的身形仿佛被这一阵微风吹起，如纸人般贴着剑势飞出，曼妙不可方物。身形凌空之时，长袖轻挽，也是一剑刺出。那一剑尚在鞘中，剑气已然弥漫雨里，激得雨丝簌簌飞出。
“叮”双剑并未接触，然而却发出了有形有质的脆响。两人交换了一招，身形却是丝毫不停，急速掠向前方那个贞女坊。踩着湿漉漉的琉璃瓦，两人速度均极快，半步也不落后，几乎是并肩前行。素衣白袍，夜幕下只见两道白虹掠过，白虹之间，隐隐有惊雷闪电的光芒。
那一声“叮”的长响延绵不绝，其实细细听来，却是由无数声短促之极的交击声连接而成——并肩奔出十丈，两人已经如电光石火般交手数十招，不分上下。
“到了！”夜风吹起两人的长发，小谢看向沈洵，眼里有笑意。一声清喝，掠起，手指轻轻点了一下牌坊的石楣，身形折返，抢先掠向灯火尚明的湛碧楼。
但刚一回头，剑气迫人眉睫，沈洵的剑势已抢先封住了她的去路。仿佛是挑战般扬眉一笑，小谢横剑反击。一瞬间，疑是幻觉，小谢眉心似有红影一现。红颜剑依旧在鞘，绯色的剑气却透出剑鞘！
“天人诀你终于练成了？”沈洵一惊，忽然一声长啸，手中长剑一振，接住了神兵一击。“梦寻剑法？”看到他回剑，小谢眼中也是一喜“好，这一年来你又大进了！”
“我第一！”一道白虹如闪电般穿入湛碧楼窗口，凌空翻落。沈洵喜不自禁，脱口而出——那个瞬间，这位江湖中名望卓著的大侠，笑容如同孩子一般“小谢，今年这顿饭看来要承你的情了。”
最后的一瞬被沈洵的剑气所阻，微微滞了一下便被抢先，小谢眉目间忍不住有些气恼，想了想，却笑了：“不过五十两银子而已，你手上的剑可远不止这个价吧？”
沈洵下意识地低头看剑，微微贯注了真力，一振“嚓”的一声轻响，剑脊上一条裂纹延展开来，瞬间布满了整把长剑。“又废了。这把‘转魄’还是古越名剑，想不到还是当不起你的红颜剑一击。”将长剑扔到地上，沈洵无奈叹道“这几年我游历天下，也想找一把好剑，可你看，每找回一把，结果都变成这样。”
“我也知占了兵刃的便宜，所以才答应剑不出鞘嘛。”方才那一轮比剑虽然短促，却是全力而为，小谢眉间染上一抹倦意，神色却是舒展而喜悦“没想到只是剑气出鞘便也能如此了。”
沈洵笑了笑，点头：“簪花女侠红颜剑——谢鸿影之名委实非虚，你虽归隐十年，至今武林女子辈中，怕还没有一个能超过你吧？”
“红颜剑倒是天下第一，至于什么簪花女侠都是陈年旧账了，翻它做甚。”谢鸿影倦然而笑，抽出随身佩剑，垂首端详。剑拔出的瞬间，似乎被无形剑气所迫，桌上的烛火黯了一黯，连扑入窗中的冷雨都向外退了开去！烛影摇红，将持剑女子曼妙的侧影投到屏风上。然而令人惊讶的是：那把长剑投到上面的影子、却竟然只见剑柄不见剑身！
那是一柄如水晶般透明的长剑，在烛光下流动着清光万千。剑刃绯红，不知何种金石铸成，如水晶般剔透，深密的红纹如流水般延绵不绝。但美中不足的是，却有一个长长的破损缺口。持剑照影，剑光衬得谢鸿影苍白的脸也有了几分血色。
三百年前，武林第一铸剑大师墨烛共铸了两把宝剑：英雄和红颜。传说中，天帝为墨烛精诚所感，下凡亲自协其铸剑。为了铸成这两把剑，千年碧城山山破而出锡，万载若耶江干涸而出铜。铸剑之时，雷公打铁，雨娘淋水，蛟龙捧炉，天帝装炭。墨烛承天之命，呕心沥血铸磨十载，这对剑方才铸成。剑成之后，众神归天，碧城山闭合如初，若耶江波涛再起，墨烛也力尽神竭而亡，只留下一句话：英雄红颜，归于人中之龙凤。众人这才发现，仿佛有奇异的磁力吸引，这两把剑居然一放下便合为一处。就因了这句话，铸剑师去世后的几百年中，武林中掀起无数的惊涛骇浪。
秘笈利器，向来为武林中人争夺。这对剑三百年来分分合合，曾先后落入不同的武林高手手中，分别为彼此陌生的男女所有，甚少能同归一处。最后一次的双剑合璧，已是十年之前。方之珉、谢鸿影这一对不世出的武林侠侣，分别夺得了英雄剑和红颜剑，一时间英雄振剑长啸、红颜浅斟低唱，风光旖旎，倾倒江湖
看到灯下红颜剑，沈洵眼神一变，不易觉察地叹了口气。坐回湛碧楼的酒席边，他依旧继续着之前的话题，说着这一年来他四方游历的种种见闻，雪山、流沙、大漠、深谷以及其间无数的惊险经历。
离上次小聚，又过了一年。他们早约好每年重阳节在湛碧楼聚首，一叙别来情事。虽是多年好友，但是和武林中的谣传不同，他们之间从来都是君子之交淡如水。
“那么说，大漠魔刀也是被你杀的了？”饶有兴趣地听着，谢鸿影忍不住问了一句，笑看对座的人，扳起了第七根手指“看来去年一年中游剑天下，你的斩获可算颇丰——怪不得声名越来越大。”她抬头之时正好仰脸对着烛光，那一瞬间迸出的艳色仿佛闪电、照彻了灯火黯淡的湛碧楼。仿佛被江湖游历激起了往日豪情，她手臂一抬，拍了拍横放在桌上的佩剑：“羡慕啊，如你这般行事，才不愧了‘江湖儿女’四个字，哪像我这样。”
“呵，行万里路、诛四方魔而已。”沈洵喝了一口酒，笑道“小谢，我不像你那么好静。不过，心静才能练剑吧！”
“这个江湖，既然有人爱躲着，自然也要有人出剑。”有些倦意地从烧残了的红烛上掰了一条热而软的烛泪，谢鸿影笑了笑“你当真一年比一年更厉害，如今怕是天下第一也当得了。真不明白，为什么你不做江湖盟盟主——严老盟主可是一直对你青眼有加，盘点一下这个武林，也没有比你更合适的人选了。”
“有谢女侠在，我哪敢称什么天下第一？”沈洵淡淡地笑，给她倒了一杯酒，避开了这个问题。眼神投注在对方放在桌上的佩剑上，微微点头：“有这把红颜剑，天下武林谁敢看轻你谢鸿影半分？”
“哈。”谢鸿影手心揉着那条红泪，炽热柔软的烛泪在她手心慢慢僵冷坚硬，她轻轻摇了摇头，笑了一声“我可只希望天下武林早早地忘了我这个人才好退隐西泠都这么些年了，因了这把剑，还是不得安生啊。”
“又有人来打扰你？”看到烛下女子脸上的倦容，沈洵微微蹙眉“你躲得也够偏的了，那些人倒找得勤。要不要我替你打发掉一些？”
“怀璧其罪，虚名累人，当然会有人不停向我挑战了，不过还不用劳驾你，我能应付。当年我既能夺到这把剑，难道还守不住它？”谢鸿影眼神流露出傲然之色，忽然噗哧一笑，看着对方“幸亏你不是女子，没必要来争这个红颜剑，不然呵，说不定咱们还要动上手呢。”
“我要争，也不争这把红颜剑，去打听那把英雄剑的下落是正经。”沈洵笑笑，自己给自己斟了一杯酒，却不喝，拿在手里，看着窗外的簌簌雨丝“都十年了，鸿影，你的执念可不是一般执啊。”
“呵，你倒是会说别人。”持剑在灯下细看了一会儿，将手指轻轻放上剑脊，抚摩剑上的那一道缺口。谢鸿影忽然轻笑了起来“你看——这是什么？”沈洵持杯的手微微一顿，静如镜面的杯中蓦然激起涟漪。他转过头去，似乎不想看那道剑痕——能在红颜剑上留下如此伤痕的，当世除了英雄剑，还有什么？就像十年前双剑交击、留下无可弥补的裂痕一样，那道伤痕也在双剑持有者的心里狠狠划下了吧？
“剑尤如此，人何以堪。”再不多话，长身而起。外面的雨下得狠了，陡然一阵风吹来，夹杂着大雨，忽然间就将立在窗前的女子淋了一头一脸。她没有闪避，木木地立着，雨水顺着清丽的脸颊纵横流下。
“对不起。”沈洵将酒杯放下，沉默了片刻，仿佛也在侧头听着窗外淅淅沥沥的雨声，眼神却是充满了叹息“好像每次我们小聚，提及此事都会闹得不欢而散。”
“真不愧是十年的老友——我以为这些年已经修炼得八风不动，但你一开口总还能让我生气。”谢鸿影站在窗边，把脸转向夜雨的天空，轻轻道“这么些年，你走了那么多地方，就就没有听说他的下落？”
“方之珉么？”明知女子嘴里的“他”是谁，沈洵还是将这几个字说出来，谢鸿影的脸色白了一下，咬紧嘴唇。“十年来，我也留心找过，但是毫无消息。”看到谢鸿影的神情，沈洵眼里神色变了一下，有无声的叹息意味“其实全江湖都在找他——英雄剑与他一起销声匿迹，有多少人想把它找出来啊。可是十年来，竟然毫无消息。”
“我想，除非有把握击败我，否则他永远不会再出现了。”继续侧头看着窗外，让夜雨细细地扑上脸颊，谢鸿影的语气沉痛而淡然“他他恨死我了吧？”
沈洵不说话，每年的小聚，说到这个话题时，总会有这样尴尬而沉重的气氛。十年前，正当华年的小谢退隐孤山西泠，可是，十年清苦平静的生活，却依旧未能愈合她心头那一道伤口——就如红颜剑上那道剑痕一样，触目惊心。
而那把不知流落何处的英雄剑上，是否也有同样的伤痕存留？
持剑的那个人心头上，是否也有这样不忍回顾的伤痛？