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一场荒腔走板的继位大典，顺利而且平和地落幕，表面上看来，这还真是一场盛大庄严的典礼，现场过半群众都感动地流下眼泪，仿佛沐浴佛恩般，也写下了慈航静殿传承史上的一页新纪录。
不过，明眼人都知道，这场继位大典实际上危机四伏，虽然一切发生得太快，整个过程像是一场闹剧，但也正是因为一切发生得太快、太突然，令本来存有阴谋的野心份子来不及应变，结果顺利地完成掌门传承。
照常理说，苦茶方丈圆寂，慈航静殿进行权力转移，这过程起码需要八到十日，当中必会掀起一阵波澜，而寺内年轻一代的僧侣，又正在要求改革，新旧观念的冲击压力都会加到新任掌门身上，更别说还有居心叵测、勾结外敌的野心份子，本就打算发动政变争权夺位，苦茶方丈一死，便是他们等待已久的时机，整个行动随时都会发难。
可是，孙武的突然出现，却使得整个情形产生了变化。如果依照慈航静殿的寺规，在方丈圆寂后的第十天才能进行继任仪式，所以叛乱份子一开始会以为还有数日的空档时间，这个错误的估算，让他们对薪火台上的意外变故措手不及，就这么眼睁睁地看着一名全然陌生的少年接下掌门之位，扼腕不已。
假如孙武只是一个普通的外来少年，事情会简单得多，可是那些缭绕在孙武周围的身世传闻，却让寺中的野心份子不敢妄动。毕竟慈航静殿反动派系的每一个支流，背后都与朝廷有千丝万缕的关系，倘使“皇子”坐上慈航掌门之位，是朝廷压制慈航静殿的大计，那胡乱去打破天子的计谋，后果一定是死得很惨。
这些复杂的权谋计算，孙武自然不懂，全都是香菱事后分析给他听的，让他一颗头两个大，倍感前路不易行。
不过比起这些，孙武眼前摆着一个更难处理的问题，那就是继任仪式完成后，那些要求论功行赏的“有功人士”。
说是“那些”并不正确，因为从头到尾，就只有路飞扬反覆提着“做人不能过河拆桥”、“当上掌门就不认叔叔了”，不停地对少年耳提面命，施加压力。
怎样也好，就算当上慈航静殿掌门，孙武也不可能放路飞扬去看藏经阁里的武学秘笈，不过，在路飞扬信誓旦旦，保证不进藏经阁，只在外头远远看建筑物一眼的承诺下，孙武带着路飞扬与小殇前往后山，本想让他们远看一眼藏经阁，哪想到路飞扬到了后山，竟对藏经阁不屑一顾，反而笔直朝那座矗立着风车阵的山坡走去。
“路叔叔你……”
“最安全的地方，就是最危险的地方，慈航静殿的和尚哪可能这么老土，把秘笈放在阁楼里？照我说，《易筋经》和《洗髓经》的秘笈，一定藏在这座山坡上！”
路飞扬要盗经，孙武理应阻止，不过这段自以为是的谬论，却让孙武整个人为之一呆，因为少年自己最清楚不过，诸般秘笈确实是收在藏经阁内，那座山坡虽然也是禁地，却和武学秘笈没有半点关系。
不过，在孙武阻拦之前，路飞扬已经拔出他最得意的九环大刀，高声笑着往土坡上跑去，无视树林外的警告标示，一下子窜了进去。
“小武，你要拦已经太迟啦，哈哈哈……”
路飞扬的身影消失在山坡尽头，朗声大笑犹在耳边，但仅是短短十几秒后，连串轰隆轰隆的炸响便传入孙武与小殇耳中。两人抬头望向山坡后的那片树林，只见里头隐隐窜起火光，而且在爆炸声响中，还有奇特的破风声，怎么听都像是羽箭撕空而来的声响。
“树林里头有机关。”
这句话与其说是小殇的意见，倒不如说是两人的共识，孙武要小殇发动窃听虫，用四神镜看看树林内的状况，不过四神镜才刚拿出来，一道人影已经从树林里跌跌撞撞地走出。
乍看之下，几乎认不出是谁。倒不是说面目全非，只是大半身体染满污泥，好像掉进了沼泽地，手上那把威风的九环刀断成两截，连缓缓在地上拖行的左脚，也都被一只肥肥的沼泽老鼠咬住不放，跟着一起被拖了出来。
孙武瞪大眼睛，不晓得该不该冲上去细看，而那个全身几乎被烂泥覆盖的人影，伸手摸了摸同样满是污泥的头，用很尴尬的笑声，露出两排白牙说话。
“……哈哈哈哈，小武，那里头……相信是没有武学秘笈的。叔叔刚才出生入死，已经替你探查过了，你看在叔叔这么辛苦的份上，可不可以……帮我叫个医生来看看？”
长辈的要求，是应该要答应的，孙武转过头，向一旁的同伴问话。
“小殇……问你一件事，我可以把这个男人打包，直接寄到梁山泊去吗？”
※※※
苦茶方丈圆寂后，慈航静殿打破寺规，以迅雷不及掩耳的速度，一天之内推举出新任掌门的事，几乎当天就传遍了整个江湖，无数信鸽满天飞舞，将这消息传往四面八方，这其中还不包括各种无形的通讯电波。
无可否认的一点，这件大事让整个江湖为之沸腾，帝都、军部，乃至于域外异族，都被这个意外所震动。只是，慈航静殿数千年传承首度出现俗家掌门，而且还破天荒地是个十四岁的少年，此事与其说是大新闻，其实更像是大丑闻。
苦茶方丈为何传位给这名少年，目前是江湖上最热门的讨论话题，各种稀奇古怪的议论全都出笼，街头巷尾生出无数的谣传，里头多数牵涉到某种阴谋论，但由于苦茶方丈十余年来清誉素着，没有人想到事实真相竟会如此荒谬。
其实，不只是外人想不到，就算是一直跟在孙武身边的几个当事人，也觉得完全在状况之外，香菱就是一个最佳的例子。虽然早已觉得这几日内必有大事发生，但苦茶方丈猝死，却是一件严重程度远超预期的变故，而孙武会受命接任掌门，这种荒唐事之前谁会想得到？
在听完苦茶方丈的传位理由后，自身理性与荒唐事实抵触的强烈冲击，让香菱有些头晕目眩。
（传位给私生子当作补偿？这么烂的理由，亏他想得出来，世上怎么会有人被这种谎言给骗到啊？）遗憾的是，不但有，而且就在自己眼前。在见多了孙武的“老实”后，香菱对此一点也不觉得奇怪了，不过，整件事还存在太多的谜团，苦茶方丈为何要推孙武坐上掌门位置？路飞扬和小殇大力促成此事，绝不可能是为了盗经习武，背后目的是什么？还有，任徜徉那一记石破天惊的“如来神掌”，更是整桩谜团的关键所在。
倘使没有那扣住不发的一掌，众高僧不会改变决定，薪火台上的结局也就不是现在这样了。当时，自己距离任徜徉仅仅数尺之遥，但这么近的距离，竟然判断不出他这惊神泣鬼的一掌，究竟是凭藉自身之力鼓催，抑或是另有外力相助。
可疑的谜团太多，唯一摆在眼前的事实，就是孙武已经坐上慈航静殿掌门大位。在香菱看来，这个登位有着太多赶鸭子上架的痕迹，孙武的个人意愿与能力被忽视掉，他周围的人个个居心叵测，未来有很长的一段时间，这名小少爷恐怕会很不快活，事事被人操控。
那么，自己该扮演什么样的角色呢？是站在他的立场，为他筹谋策划，守护住他的利益，赢得他的好感？或者，多替自己打算一点，趁机在这片混乱里头为自己找些好处，说到底，慈航静殿遭逢大难，对万紫楼不是坏事，这种趁火打劫的机会送上门来，不顺势做点什么，未免太对不起自己了。
假若这个小少爷和自己预期中的未婚夫一样，是个野心勃勃，预备雄霸天下的人物，自己毫无疑问会选择前者，善尽一己长才。然而，他却是个连“野心”两个字都不知道该怎么写的腼腆少年，帮他守护利益似乎毫无意义，看来第二种做法才是正途……
理智上的判断，答案已经非常明显，香菱没有不执行的理由，只是，不知道为什么，心情上竟有些举棋不定，很想多等待一些时候再做决定。
（奇怪，对的事情就应该要执行，眼前局势瞬息万变，不先发制人，就处处受制于人，我为什么会犹豫呢？）陌生的感觉，香菱也难以解释，但她实在没想到，那么快就有人抢先出手，将众人打了个措手不及。
“我想和各堂各院的首座谈一谈，香菱，你帮我请他们过来，好吗？”
与路飞扬一同从慈航本院后山归来，孙武趁着小殇与路飞扬离开的机会，请香菱帮忙找来各堂各院的首座。
女子之身，不适合在慈航静殿内活动，但眼下孙武能拜托的也只有香菱一个，香菱自是应命而去，但临去时心中相当讶异，少年的眼神清澈得出奇，看不见一丝疑惑，仿佛是想通了什么。
当各堂各院首座依约而来，汇聚于禅房，一字形排开，盘坐在孙武身前的蒲团上，袈裟委地，每一张起码年长新任掌门四倍的老脸上，看来都是阴晴不定，各自怀有不同的心思，揣测少年密召众人而来的意图。
孙武的登位，里头有太多权谋与设计的痕迹，就连一众高僧都弄不清楚，这个少年的身后，究竟有没有藏着别人？如果只有他自己一个，不过是个不晓天高地厚的无知少年，但倘使他身后另有高人，甚至是某方强权撑腰，那就是全然不同的一回事了。
毕竟，薪火台上的连串局外之变，至今仍使众高僧如坠五里雾中。那一记“如来神掌”隐含着一层意义，倘使各堂各院首座拒绝承认孙武，这一掌佛光初现，便会一掌杀掉薪火台上的众人，趁着局面大乱之际，强势接管慈航静殿，冲突之中死伤必然极为惨重，众高僧只得从权，而虽然苦茶方丈临终前向他们坦承，孙武是自己的私生子，但他们也没有忘记，江湖上已开始盛传，这个少年正是当今天子的……
今时今日，慈航静殿动荡不安，内有年轻弟子群起反乱，外有野心份子虎视眈眈，在这种情形下，这个少年背后有什么强人支持，并不是一件坏事，反倒他若是没有强人撑腰，整个江湖就会立刻出大乱子，因为一个没本事、没靠山的无知少年，绝不可能稳坐惊涛骇浪之上，若他无法镇压平复这场动乱，忧患中的慈航静殿随时会四分五裂，变成血腥战场。
“很抱歉打扰各位，都三更半夜了。不过有些事情如果现在不说，一定会给各位带来更多的困扰。”
率先打破难捱的沉默，坐在蒲团上的少年向众高僧弯腰行礼，这个动作让各堂各院首座大感讶异，其中半数连忙拜倒还礼，但仍有不少人心存怀疑，没有任何动作。
“今天的事情，发生得很突然，我也不知道自己为什么会成为掌门，但是刚刚想了一下，我觉得有些事情应该要告诉各位。”
重头戏来了，众高僧无一例外地感到紧张，等待新任掌门开口说话，其中多数的预期，就是认为他要宣布一些重要变革，来巩固本身的权力，或是一些享受权力的作为，却怎样也没料到，少年在深吸一口气后，竟是说了这样的宣告。
“慈航静殿的掌门之位，不是我应得的东西，我会将它归还。苦茶方丈有大恩于我，他虽身故，我也要回报他的恩德。我见识不够，人又不聪明，左思右想，我能做的事情好像只有一件。”
孙武道：“呼伦法王将于近期内来到本寺挑战，我会为本寺解决此事，报答苦茶方丈的大恩。这件事情之后，无论生死，我都会辞去掌门的职位，请各位长老前辈另推适合的人选接任，也请各位……信任我。”
此言一出，在场的各堂各院首座相顾失色，慈航静殿的掌门之位何等尊荣，号令天下慈航子弟，纯就影响力而言，甚至就是另一个帝王；如此权位，多少人梦寐以求，穷尽毕生追逐，就算是修禅多年的众高僧，也不敢说自己不动心，这少年阴错阳差地坐上了掌门大位，却说要放弃，这种事情怎么可能？
最合理的判断，这不过是某种以退为进的权谋诈术。一瞬间，就连香菱都不禁有这种错觉，但她马上就清醒过来，知道这就是孙武的真实性情，这个小少爷不会拿这种事情来说谎，事实上，他连开玩笑都不太懂。
只是，虽然很清楚孙武的个性，但香菱还是有些难以置信，因为这不是普通的诱惑，慈航静殿的掌门之位，真有人能不受它的诱惑吗？假若换作是自己……
香菱的怀疑，同样也出现在各堂各院首座的心中，可是当他们抱持着这份怀疑，望向眼前的少年，却接触到一双澄澈如同明镜的眼神；少年高抬着头，挺直腰杆，坚定的视线中没有一丝疑虑，谦和态度让人感受到他的诚恳，一瞬间，再也没有人会怀疑他的话。
也许笨，也许不聪明，但少年说的话却百分之百认真，诚心诚意，绝无虚假，那双清澈如水的无瑕眼神，明亮到让与之视线相对的人心生愧意，几名首座禁不住低下头去，为了刚才自以为是的臆度，衷心羞愧。
在这瞬间，众僧突然发现了一件很重要的事。孙武接位接得太突然，他们一直在试图分析，猜测整件事幕后的种种可能性，因为少年背后的黑幕太深也太暗，让他们只把目光不停地往远方看去，却忽略了少年本身，直至此刻，他们才发现这个少年很不寻常，也许苦茶方丈的想法很简单，只是想把希望赌在孙武身上，赌在他光明如镜的仁心上。
“阿弥陀佛，老衲修行多年，却似乎忘记了最重要的东西，小施主……不，掌门人，苦茶师兄的安排，或许真是有其道理的。”
佛光院首座苦星长颂一声，朝孙武俯首下拜，在场大多数首座也跟着他一起动作。只是这次与薪火台上的无奈动作不同，这次的行礼，代表他们正式承认了少年的领导人身分，并不是说肯定了孙武的能力，而是一个少年有这样的胸襟气度，是有资格留名于慈航静殿的掌门人纪录中，同时，不少人也对苦茶的遗命有了新想法。
“苦茶师兄临终之前，一再说明自己挑选继任人，绝非为了一己私心，而是为了慈航静殿的数千年基业，当时我等不解其意，现在方知苦茶师兄心怀慈悲，无私无我，一生都在为慈航静殿设想，虽是身死，仍有惠于阖寺僧侣，掌门人承其遗愿，大仁大勇，请再受我等一拜。”
长叹着说完话，苦星又是一下俯身行礼，在他身后的众高僧闻言剧震，像是明白了什么，露出钦佩、赞叹、不忍的表情，纷纷跟着拜下，这次是所有人一起下拜，而且行的礼好重，是五体趴伏于地的最敬礼，莫说是参拜掌门人，恐怕即便是天子亲临，都没法得到如此尊崇。
“不敢当，诸位前辈请起。”
看到一众老僧向自己跪拜，孙武大吃一惊，连忙离座搀扶，心中却是大惑不解，苦茶方丈执意传掌门位给私生子，这种做法自私自利，如何说得上无私？与慈悲有何关系？但这群首座俱是有德高僧，不可能这么明显地谄媚奉承，他们的话究竟是什么意思？
孙武没想通的事，旁边的香菱却猜到了，脸色一变，方要说话，老僧们已经向孙武表示，目前寺内气氛动荡不安，虽然孙武获得各堂各院首座支持，但身为俗家子弟，恐难以服众，若是年轻一辈僧侣群起反对，只怕坐不到呼伦法王拜山的那一天。
“为了安抚人心，掌门人可有什么得力靠山？任师侄曾说掌门人与同盟会的袁少主互为知交，若是能由袁少主出面支持，便能……另外，掌门人也可以发布些现况调整，争取支持，减少冲突。”
问起行政统驭的手段，孙武一窍不通，而他也无意干涉慈航静殿的行政工作，当下便想尊重专业，让各堂各院首座一如往常做事，无须问过自己，但话到嘴边，脑中灵光一现，想到众首座绝不会无聊到建议用“全寺僧侣放假三天”这种无聊手段来收买人心，再看到他们欲言又止的表情，心里已经有数了。
“禁止慈航静殿子弟使用法宝的规矩，是苦茶方丈订的？还是早就有了？”
孙武一问，众僧为之愕然，想不到这个看来有些傻气的少年，某些方面竟然如此灵光。讶异之余，好半晌才有人回话。
“过去……太平之乱前，法宝极其稀有，不构成影响，寺规也无特别限制，是太平之乱时订下，苦茶师兄坚持沿袭，但……河洛剑派同样有此戒条，却早在同盟会成立之初，顺应陆大侠的提案，废除这戒条了。”
换句话说，就只有慈航静殿反应迟钝，还沿袭着不合时宜的旧规矩，故步自封，也许事实没有这么简单，但是从众高僧的话意听来，就是这个意思了。
孙武闭上眼睛，深呼吸一口气，脑中回想着这几日看到的种种一切。在山门外要求革新的年轻僧侣们，或许是遭人煽动利用，但他们眼中所闪烁的热血却无比认真，都是真心真意想要改变陋规，让自己的门派变得更好，不要继续衰败下去，那份理想与坚持，是应该要被尊重的。
使用法宝有什么不好吗？法宝这种东西，当然不是绝对安全无害，像是落在小殇的手里，再平凡的法宝都会变成致命凶器，但世上的东西不都是这样吗？“水能载舟，亦能覆舟”，全看使用的人怎么做而已，因噎废食不是一种正确的态度，如果真的担心使用法宝会带来很多问题，那就应该积极开发出更安全的法宝，订出更好的使用规则才对啊！
梁山泊的熟悉景物，在脑海中一一流过，自己从小便是生活在法宝科技之中，虽然没用法宝，但却每天都接触得到，还在这样的环境下平安长大成人，这不就证明法宝可用可行，无需畏之如蛇蝎吗？况且，在不为人知的慈航禁地里，有风车阵这样的建筑，这事苦茶方丈不可能不知，那是否就说明苦茶方丈事实上也不反对使用法宝呢？
总结到最后，只剩下一个问题……
“各位长老，想请问一件事，开放法宝禁令……这是各位的共同意思吗？”
似乎是个难以启齿的问题，各堂各院首座陷入沉默，可是他们的眼神却传递出答案。
“我明白了……既然我只是个短短几天的掌门代理，那一切责任由我担当，请各位长老对外宣布，即日起解除法宝禁令，凡慈航静殿子弟，再不受法宝禁令限制！”
※※※
一场会谈的结束，孙武松了一口气，如释重负，能够快刀斩乱麻地把事情处理掉，这是最好的结果。
报答苦茶方丈的大恩，这是自己一定要做的事，但如果篡夺慈航静殿的掌门大位，自己就变成利欲薰心的小人了。除此之外，路叔叔和他那群同伴好像在图谋些什么，多半是想要盗经，搞不好还打算利用有自己人当掌门之便，光明正大地进入藏经阁去，要彻底杜绝这种后患，就只有辞去掌门职位。
擦了擦额上汗水，孙武转头望向香菱，发现她一脸欲言又止的表情。
“怎么了？有问题吗？”
“少爷，你知不知道你刚才……”
话没说完，大门就被推开，路飞扬像一阵旋风似的闯了进来，后头跟着的是小殇。因为闯风车阵后头的树林失败，路飞扬受了伤，好像还弄断了腿骨，所以被送去急救包扎，现在腿上里着蚕茧似的厚绷带，一闯进来就劈头问话。
“小武，你刚才说要辞掌门位，是真的吗？”
孙武早预期到会有此一问，想也不想地点头，正要补上一句让路飞扬断了盗经的念头，突然被一只手放到头上，轻轻摸着他的头发，连带也遮断了视线。
“小武，为什么要放弃？你到外头来，不就是为了要追寻梦想吗？知不知道能当上慈航静殿的掌门，是多少人的梦想？你得到手了，随随便便就放掉，不觉得可惜吗？”
这是少年身边每个人共同的疑问，但对于少年本身，却是一个再简单也不过的问题，简单到一句话就可以解释整个心情。
“不是我的东西，我不该要，也不想要。”
闻言瞬间，路飞扬脸上露出微笑。这是何其简单的一句话，每个人小时候一定都听过，也都说过，为什么年纪一大了，就反而把这件事给忘记了呢？
“小武，你不想当慈航静殿的掌门，可以马上辞掉走人，为什么要承诺呼伦法王拜山的事呢？你知不知道，你这样说已经让人误会，那些老和尚以为苦茶方丈传位给你，是为了要你替慈航静殿挡灾。”
孙武一愣，这才明白刚刚诸位首座行大礼的理由，他们显然是以为，苦茶方丈败坏清规，破戒生子，为了赎罪，便让私生子接掌门位，在呼伦法王拜山时锐身赴难，哪怕是壮烈牺牲，也对得起慈航静殿，换言之，孙武等若被当成了祭坛上的祭品。
事实真相是否如此，苦茶方丈既死，已无法得知，孙武虽然受到冲击，觉得极不好过，但脑里却有一块地方，始终清楚明朗，让他不受影响地维持初衷。
“欠人的东西，一定要还，这是做人最基本的原则。我不在意别人怎么想，我自己应该做的事，一定要做到。”
仿佛是想要藉机表达决心，素来表现得老成的少年，这时竟出奇地孩子气，挥开了放在头上的手，倔强地仰抬起头，直视着路飞扬。
本以为，会接触到一双嘲弄、耻笑的眼神，但映入少年眼中的东西，却让他瞬间僵住。
“路……路叔叔，你……”
“欠人的东西一定要还……说得真是对呢！好像有谁也这么说过，出来跑，总是要还的……小武，你开始像个男子汉，真的是长大了。”
路飞扬在笑，但那个笑容，与孙武最近看熟了的那种玩世不恭是截然不同的感觉，看来沉静而内敛，与孙武记忆中的形象重叠，仿佛回到了许久之前，在梁山泊酒肆中举坛看美人的那个落魄君子。
当时，路叔叔他……
孙武回想起从前，脑里隐隐约约像是摸到了什么，正想深思，头又开始有些晕痛，未及细想，路飞扬仅余的一只手又按到他额上，摸着他的头发。
“小武，你做得很好，但凭你的本事，怎么去和呼伦法王战斗？这点你想过吗？”
“我……我现在是掌门，可以进藏经阁看书，如果能学到《易筋经》和《洗髓经》，就算只学一点，应该还是有点用的。”
看着孙武有些惭愧地低头说话，路飞扬心头有着感慨。
……确实是这样没错，这想法虽有些缓不济急，却不是无稽之谈。然而，这孩子从不会白拿人家东西，多半也是因为这个恩惠，他报恩的对象才从苦茶方丈扩张为慈航静殿吧！
“知道了，那就这么办吧！我们会全力支持你，帮你还完这个人情。你现在好好想想怎么对付呼伦法王，我们则帮你在呼伦法王拜山之前坐稳这位置。”
没有实力的人，就算做出保证，也没有任何意义，路飞扬的承诺不过是一纸空言，毫无份量可言。然而，明明知道是这样，当那只左手拍在肩上，孙武却觉得非常温暖，仿佛得到了一座超级稳固的大靠山。
这种感觉……实在是非常奇妙，但愿这不是一种错觉吧！