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母亲出生在贫穷的农家，兄弟姐妹七个，母亲排行第二，在兄弟姐妹中当数母亲最手巧，听外婆说母亲十二、三岁时就会织毛衣、裁缝衣服，十二岁的母亲在烈日下，在山坡上采摘长春花，用卖长春花的钱买的毛线，给外公和外婆织了两件毛衣。
穷人的孩子早当家，五岁时母亲就学会做饭，喂鸡、喂鸭、放牛牧羊，不难想象得出，在青色的山坡上，在红泥堆彻的茅屋里，粘贴母亲多少汗滴和小小的指印。
当我十二、三岁以后，常去外婆家，外婆家的邻居们对我说：“小丫头，你要长得象你妈一样好看，象你妈一样聪明就好了，你妈很小时候就会织毛衣、缝补衣服，会唱歌会跳舞。”
性格沉默寡言的外婆很少对我讲起母亲小时候的故事，知道母亲的童年，大多是外公和邻居们对我讲的，长得漂亮又能歌善舞，高小毕业的母亲，嫁给父亲之前是我们镇上的幼儿园老师，父亲当时是名中学老师。母亲和父亲是自由恋爱结婚，结婚后，奶奶提出要妈妈放弃幼儿园老师的工作，父亲考虑到奶奶年老多病，确实需要母亲回家照顾奶奶、照顾家，母亲就是这样放弃了幼儿园老师的工作，回到乡下当个勤劳、俭朴持家的农妇。
那时候，奶奶对漂亮温柔的母亲有点看不顺眼，觉得母亲不象是个农家女儿，不象是个乡村农妇，是否会做农活，是否能撑起这个家很是担心，奶奶曾对邻居的大伯说：“唉，看淑芳这媳妇，长得白皮嫩肉的，又穿得那么漂亮，还扎两条那么的辫子，哪象是下地干活的女人。”
从回家的第二天起，母亲起早摸黑，把早饭做好、扫地、挑水，喂鸡、喂猪，奶奶起来吃过早饭，就带着母亲下地。那时自家的田地都是自家花钱买的，村里数我们家的田地最多，在望不到边的田野，奶奶带着二十岁的母亲，在田埂上走了半天，一会指着这块地说，这块是咱家的，那块也是咱家的。晚上，母亲对父亲说：“咱家的地真多，我数了，共有二十一块，可明天要是娘没带我下地，我真会走错地方。”
奶奶是个特别聪明、能干的女人，奶奶嫁给爷爷之前，是个富家小姐，到了我们杨家没两年，奶奶是我们村里最能干的媳妇，乡邻乡亲对奶奶刮目相看，奶奶以她自己的实地经验，知道怎样才能把母亲培养成为杨家的顶梁柱。
就这样过了半年，母亲包揽了我们杨家所有的农活，还要照顾中风瘫痪卧病在床的祖奶奶，奶奶终于摘下是村里最能干媳妇的桂冠，承交给没满二十一岁的母亲，奶奶逢人就夸母亲，说母亲是个好媳妇，是个孝敬的媳妇。
我的家乡在南方，天气暖和，每年有两季的稻谷耕收，在春节前后就开始耕田插秧，这时候是一年当中最寒冷，别人家这时候走亲戚拜年，母亲就初二这天回娘家，村里的妯娌们，乘此良机让自个儿过上几天轻松日子，享受节日的快乐。而母亲孤单一人，在那片宽阔的田野，双腿浸泡在黝黑泥泞的地里，弓着的腰随着手中插秧的动作而起伏，一阵阵的北风划过母亲沉默的脸颊。母亲左手捧着秧苗，右手一小撮一小撮轻轻地，把秧苗在黑黝黝的泥地一按一按，每个动作都很轻快，横看竖看田地里的秧苗都是直线，一行一行的很整齐。母亲是个做什么事都极其认真的女人，插秧也是这样，没插完耕犁好的那亩地，是不会回来吃饭的。我五、六岁时还不会帮母亲插秧，耕种季节每天都给母亲送饭，看着母亲从淹没到膝盖，象黑芝麻糊般的泥地，一步一步地、缓缓地，跨着疲惫的双腿走上田埂。母亲站在小水沟里，我给母亲泼水、搓脚，冰凉的清水拌着粘贴在母亲冻得哆嗦的腿脚上黑黝黝的泥浆，似墨汁一样的水滴，一粒接一粒落在清澈的小水沟，染成一片乌黑。
母亲坐在田埂上，我竹篮子里揣出还冒着热气的饭菜，母亲冻的红肿的手直打颤，每个指尖、手背上的指纹都有裂口，还渗着暗红的血丝，握在手心里的筷子不听使唤。我解下头上的围巾，披在母亲的肩膀上，给母亲捶背：“妈，稀饭是我刚煮好的，青菜也是我炒的，好吃吗？”
“好吃、好吃，很好吃，阿侬你吃了吗？”
“妈，我和奶奶都吃过了，你多吃点。”
那时候我只会煮稀饭和炒青菜，有时候盐放多了咸得不得了，有时放少了又淡得没味，可母亲每次都说好吃，很好吃，我还真的以为我炒的青菜真的很好吃，等到长大后我才明白，善良的母亲不忍心说我半句不是。
晚上，母亲坐在床边，晕黄的煤油灯下，用几毛钱买来的雪花膏，轻轻的揉着裂痕累累的手指、小腿和脚后跟，母亲揉着左腿，我给母亲揉着右腿，我稍用点力，母亲摸着我的头：“阿侬你轻点。”
那时我虽小，可已懂得想：“哪天才能让妈妈过几天清闲的日子呢？我长大了要帮妈妈多干活。”我把母亲粗糙的双手紧紧地握在手心，心里暗暗地想着，盼着自己快快长大。
几十亩田地的活儿，母亲一个人扛着，一年两季的耕种和收割，种蕃薯、芋头，通往田野的那条碎石小路，几十年的风沙也埋没不了，吹不散不了，母亲重重叠叠的脚印；母亲在幼儿园当幼儿教师时十指纤纤，打腰鼓、兰花指，是母亲的拿手好戏，自嫁到我们杨家，母亲一年又一年，来来回回、反反复复，为了这个家和那几十亩地，历尽风霜，纤纤十指已经是结满厚硬的茧手。
一年四季，母亲最喜欢的季节是初秋，只有初秋这时候，母亲稍清闲，每年初秋母亲就给外公和外婆，奶奶和父亲，每人做一套新衣服。中午母亲没下地，拿出买好的布料，放在各厅里那张八仙桌上，右手拿着剪刀，左手握着尺子，上量量、下量量，左量量、右量量，用石膏淡淡地在布料上画一画、点一点，然后拿起剪刀顺着石膏线，发出咯吱、咯吱的响声。母亲偶尔揣着那个装针线和剪裁好的衣服的小篮子，坐小阁楼前的那几棵柚子树下，邻家的妯娌在聊天，当妯娌们说到开心处，哈哈大笑，母亲也会抬起头，微微一笑，露出两个浅浅的酒窝，两条长长的辫子一甩一甩地，母亲真美！
母亲结满厚硬的茧手，在微弱的煤油灯下，也毫不放松，借着昏黄的灯光，母亲一边织毛衣，一边看着上中学的哥哥做作业，那时我还没上学，抱着妹妹坐在躺椅上妹妹玩，妹妹看着花花绿绿的毛线，在母亲手中着的毛针绕绕，一条条美丽的花纹，一朵朵漂亮的百合花，坐在我里的妹妹嘟囔：“妈妈，我要、我要，给我玩、给我玩。”
母亲放下手里的针线，走过来搂着妹妹，摸摸妹妹苹果似的小脸蛋：“咦，乖乖不哭，哥哥在做作业，等妈织好啦，天气冷了妈给你穿。”
知道母亲还会绣花，是二舅结婚那年的夏天，二舅的婚期定在农历十一月，刚过中秋节，母亲就张罗着给二舅准备结婚用品，母亲买来一大块粉红的丝绸布料，裁缝了两床被套，两个枕头套，在被套和枕头套上绣着两朵特别美丽，桃红色的荷花下面，两只戏水鸳鸯习习如生，那样的。到我上学时候，母亲用蓝色的布料给我缝了个书包，书包上面用淡紫色的线绣几朵牵牛花，两只花蝴蝶在花丛中翩翩起舞，妈妈说我上学了长大了，希望我象那两只花蝴蝶一样快乐。
母亲的“爱之深，责之切”在我六岁那年深有体会，记得那年的夏天，我带着邻居的小孩到阁楼上玩，我开了个恶作剧的玩笑，在邻居的小英下阁楼的木梯时，我不停地摇晃木梯，小英从木梯上摔了下来，被放在门后的镰刀割伤了小腿，流了好多血，小英痛得哇哇大哭，看着地下的血滴，我被吓得不知如何是好，也跟着小英哇哇大哭。在厨房做饭的母亲听到哭声，急忙跑过来，母亲找了毛巾为小英包扎伤口，把小英背回家，母亲低着头流着泪对小英的母亲说：“都是我家丫头不好，大婶，你打也行骂也行都随你。”
小英的母亲没有打我，母亲也没有打我，可是那一晚，母亲默默地坐在床沿，对我说：“丫头，妈真想狠狠的打你几巴掌，可妈不忍心打你，妈知道你不是有意的，小英现在被割伤了小腿，从明天开始，小英想去哪你都要背着小英，直到小英的伤口好为止。”
第二天我背着小英在阁楼前的柚子下玩耍，小英问我：“昨晚你妈打你了吗。”我说没有，我妈只是叫我背你，你想去哪都要背着你，小英说：“你妈真好，要是我妈非打我不可。”
那时候，只觉得我比小英幸运，我有位不打我不骂我的母亲，长大后才真正明白，母亲以她的宽容，让教会我们，自己犯下的错，自己要负责。
母亲以她的慈爱呵护我们成长，我曾经无数次地盼望自己长大后，为劳苦的母亲做点什么，给予母亲什么，然而，当我能为家为母亲做点什么的时候，母亲却离开了我们，守在母亲身边的我，拉着母亲的手，母亲那双粗糙、布满斑纹的手，纤弱却又是那样的硕大、坚毅。