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一、
一连七天,我都在疑惑与恐惧中度过,我不知道该不该相信身边的人,真的不知道——
得知清的死讯,我刚刚从一座叫做“香榭”的茶楼里出来。听到紫生说完,我下意识地看了看乌云密布的天。江南之城,很少有这样风雨骤变的天气。
“紫生,你一定是骗我的。”我盯着紫生那双魅惑的细眼,缓缓地咬了咬唇。
紫生低下头,转过身子,不看我,他说:“他就在衙门,等夫人你去认领。”
我的心真正地冷了下来,抬起双眼,却只看见紫生因为瘦削而嶙立的双肩。我依旧用很镇定的声音说:“紫生,从小你就喜欢骗我,这一次,也是你骗我的,是不是?你告诉我,就说是”紫生一定没听出我声线里滑过的鄙抖,也看不见我眼睛里因为傍徨而氤氲的水气。
最终,我把沉重的头,搁在了紫生的背上,轻轻地说:“我很累,带我去见清,就算是最后一面。”
紫生隐忍地瑟缩着,徒然转身面对我,用力抓着我的双臂,大声说:“麟儿,跟我走,不要再回来了。”
我无力地重复着:“带我去看清,看他最后一面。”我紧紧地抓着紫生淡紫书生服的前衫,泪水,沿着那些细小的折皱缓缓地滑下。
云层肆意堆叠,把本是浅蓝的天空堆得不再透明。我仰起脸的那一刹,紫生的泪就同雨水一齐落下,密不透风地溅在我的脸上。
我跟清还在冷战,我打算他懂得道歉的时候就马上原谅他。谁知,我等不到那一天。
现在的清不再冷冷地看我,不再整天与画眉为伍,亦不再留给我苍凉的背影。他静静地躺着,白色的裹尸布下,他安静地,寂寞的躺着。没有人陪。布上,有干透的血迹,粘稠如大量过期的朱砂。不知为什么,我觉得清比往常短了不少,他雪白的手臂露了出来,泛着青色。
“韩公子是带着画眉出去的,但是”我知道杨捕头要说什么。清,去的很寂寞。
我挣开了紫生的手,冲上前去。一把掀起了那块凝着血块的白布。
清还是安静的躺着,那姿势,如我与他初见时躺在向阳坡上看日落的时候没有两样。
“清他”我晃了晃,终于觉得天与地旋转得令人呕吐。我只感到一双有力的手托住了我下沉的身子。然后,眼前花花绿绿的景象浮了起来,又散开去。
清的头,不见了。清欠我的微笑,被人粗暴地打断了。
二、
犹记小桥初见,虹花玉树话当年。我们却不能再见——
杨捕头差人取了口供。所有的字句,都是紫生代我回答的,我只是目光痴痴地,望着那具熟悉的皮囊。天空,露出雨中的死灰。我掠过紫生眉目模糊的脸,掠过眼前的雕栏画栋,一直看到很远很远的地方。那里什么也没有,声音,画面,都是空白。白衣的少年与淡蓝水衫的少女一同微笑,他的手指上戴着一个碧绿的草环。他说,我会戴一辈子。
“麟儿,不韩夫人我这样回答可好?”紫生推了推我。
我不可置否地点头,手指绞着裙带,半晌才说:“我很累。”
捕快们走后,我亲自把清的尸体搬到了内房。我关了门,熄了灯,幽幽地坐着。我把强行进来的紫生一次又一次推了出去。我闭上眼睛,听紫生在门口来回地走动,叹息。
清,我们是相爱的。你却为何在抛下我?我对着模糊的镜子,把头上的珠钗一枝一枝地拔下。我拔一次,我的心就像被人扎了一下。狠狠的。
这支金步摇,是你第一次完成了一件茶叶生意,从长安带来的,清,你还记得吗?这颗夜明珠,是你亲自在北海采回来的,清,你还记得吗?还有一根丝带,是你十三岁的时候,为了哄我,而说是自己编的,而我还信以为真了。这一些,清,你还记得吗?
我知道,你的头不在了,你一定记不住那么多了。就连我每一次微笑,每一次流泪,都不住了。就连前庭后院,为我栽种的那一片水仙花,也一定记不住了。
第一次见到你的时候,我才六岁,你比我长两岁。你从身后蒙住了我的眼,大声地说,猜猜,我是谁?你啊,是全城首富韩家的公子,是父亲结义兄弟的长子,是我未来的夫婿,是我儿时最要好的玩伴。
你总是能在太阳下大声地笑,爬上树梢把满树的梨花摇落在我水蓝的长裙上。你总是说,女孩子要坚强。你总是反复地背着洛神赋,你说在认识我之前,一直把它念成洛神贼,或者某一天,你开始知道,这首赋,之前有个名字,叫感甄赋,诉说才子子建与汉献帝曹丕之妃甄氏之间的一段错综复杂的感情。
我只是错觉,觉得我与你不会分离。因为我因你而喜,为你而生。
十七岁,我嫁入韩家,当天红霞正艳,雁落满庭。你笑着说:“归去归去,雁可知归去来兮。”又说:“娇妻可使雁落鱼沉,惊为天人。”
圆月当空,你为我种过了第一片水仙。水中仙子。我知你是在赞我。
我守着一庭院的寂寞,熬到天明。我没有哭泣,亦放弃了在梦中见到清的机会。天刚亮的时候,我扶着墙站起来,摇摇晃晃地走到了门口,雨后的泥土芬芳适时地飘了进来,我看见满池水仙,怒放如白玉。
紫生就站在水仙池畔,一脸憔悴。他竟也像一夜未睡。
“麟儿,跟我走,清已经没有了”他不依不饶地说。
我冷笑说:“紫生,你应该叫我韩夫人。我这一生,都是他的夫人。”
“麟”
“你知道为什么红杏可出墙,而翠竹不可吗?因为清他说过,翠竹把根绕在另一棵竹上,一圈复一圈,再无法多情。”我叹了口气。
三、
我没有疯,只是有些失心,我看着朗与清那张肖似的脸,就想哭——
人人都以为,韩家的少夫人疯了。居然陪着一具无头的尸体的过了一夜。我知道流言传播的速度,也许再过三天,我就可以听到各种各样的,连自己也意想不到的版本。
清的葬礼是由小他六岁的弟弟朗主持。他的眼睛红得有点像兔子,秀拔的身材,一点也不亚于清当年。
官府来人,依旧是没什么好消息。杨捕快说:“我们派出了全城的捕快,也没找了韩大公子的头颅,我们,已经尽了全力。”他们像一阵风似地走了。留下冰冷的灵堂。
朗的眼泪很快就掉了下来,他颤声说:“不能再等了,哥不能不下葬,我们用香炉灰为大哥做一个头好了。”
我点点头,不敢望他那张与清相似的脸。渐渐地,我听到了朗哽在喉咙里的哭声。
“哥的武功很好,没理由去得那样不明不白。”朗低声说,被香炉灰烫红的手掌停在了硕大的冥烛下。
我心中一动,却沉默了。韩清常年在外经商,是以学了几套拳脚防身,自十四岁经商,到现在,整整九年,也未出什么差错。我想不到有谁会杀他,他的钱袋还在身上,他的衣裳依然整洁,他甚至没有反抗的机会。
眼泪流过的地方,有冷冽的痛。心底,变得凉飕飕。我盯着那颗做工粗陋的“头颅”无论如何,都无法跟清那如阳春般的笑容联系在一起。
“大嫂,如果可以的话,我宁愿死的那个人是我。”朗束手站着,一脸哀戚。
“别说傻话。”我轻轻地抚了抚他带着孩子气的脸。他跟清是两个人,他还是个孩子。
“这事,要是被还在扬州的爹知道,不知道会怎么样?”朗担心地缩了缩身子。
“我一定要还清一个完整的尸身。”我轻轻拍了拍朗稚嫩的肩,抿了抿唇。
我走路的脚步不稳,朗亦步亦趋地陪着我。一道长廊,居然比想象中长了十倍。我每走一步,都是艰辛。我的手扶在朗的肩上,突然觉得朗的肩膀坚实了好多。
长大了,这孩子。我想。
紫生弯腰在水里拾着败谢的水仙花,拿大铁剪把死叶除去。他绝美的脸上,挂着细密的汗珠。
“紫生,你过来。”朗突然叫住了他。
紫生放下工具,来不及擦汗。扭头望朗的脸庞,却觉得有些深不可测的东西在他眼里划过。
“你在我们韩府多久了?”
“大约,有五年了。”
“大公子待你如何?”
“恩重如山。”
“大公子出事那天,你在哪里?”
“忘忘香楼。”紫生红了脸。
“没事了,我只随便问问。大公子出葬那天的戏码由你定了,除却西厢记,再加一出霸王别姬上去,我哥生前最爱听你的戏。”朗的脸沉了下来。
“是的,小生马上准备。”
“没事了,你去。”朗摆了摆手。
紫生退了两步,才恭敬地转过身。自始自终,他也没多看我一样。
“二弟,难道你怀疑是紫生?”我问。
“量他没那个胆子。”朗笑了笑。
四、
月色迷朦下,他带着妖冶的残妆说,麟儿,我是紫生啊——
只是孩提时的玩笑罢了。三四岁的孩童,又记得什么叫山盟海誓。只记得那是一个有着漂亮眼眉的男童,紫色发冠,桃色戏装。他手里捧着世间最美的小花。他告诉我:“这叫水萋之花。水中仙子,就是它。”
也是从那一天开始,我喜欢上了水仙。这样干净纯洁,顾影自怜的小花。
“我叫柳麟,你呢?”我伸手接过如玉琢而成的花束。
“别人都叫我紫生。”他的笑有万般风情。
紫生没吃过雪莲汤,但是却很会煲汤,那种火候,也许只有他一人能掌握。他抓着我的手说:“等我有钱了,我就带你走。”
然而,他没能带我走,那只是孩子的笑话。他被一个长安的艺人买走了。四百两银子,父亲觉得值得。尽量我哭了很久很久,但我还是孩子,很快就忘记了离别的伤痛。只是后来,深深地爱上了水仙这种自怜的小花。
戏子的命途,也像姣艳的花。说到灿烂,亦不过是过眼烟云。
我跟清坐在凉亭上,他夺去我手里的团扇,把握着纸扇的右手绕过我的肩,轻轻地扇。
凉亭对面的戏台搭得很高,上面的人物,都被我们平视着。虞姬莲步轻移,细细念叨。
忆自从征入战场,不知历尽几星霜。若能遂得还乡愿,半炷名香答上苍。妾乃,西楚霸王帐下虞姬是也。生长深闺,幼娴书剑;自从随定大王,东征西战,艰难辛苦,不知何日,方得太平。适才闻得大王,又要出兵灭汉,群臣累谏不听,只恐寡不敌众,必败于刘邦之手。思想起来,哎,好不愁虑人也!
几尽温柔,愁绪满盈。
我靠在清的肩上,恍然地闭上眼睛。水仙花的清香飘了进来,我听见清语声轻快地打赏这班戏子,便懒懒地,没有抬头。
“你叫什么名字?”清问“虞姬”
“小生名唤紫生,长安人氏。”他回答得中规中矩。
我只觉得名字熟悉,却想不起来在哪里听过。清把紫生留下,我也没在意。如果是货真价实的虞姬,我间或会撒个娇,反对一下,但是既是男子,也就作罢。
我扶着两名小丫环,慢慢地穿过长廊,走过池塘。隐隐地,鼻息里有了暗淡的香。月光如碎银般撒在水面上,莹然的光折进迷离的眼。
我看见花团锦簇般的人儿,如彩云般追上来,他的气息未稳,就急急地说:“麟儿,我是紫生,在柳府后庭种水仙的那个紫生。”
“紫生?”是啊,孩提时,认识一个傻傻的漂亮男孩,他的名字叫紫生。只是想不到,他原来已经长大,还从长安回到了苏杭。只是想不到,他出落得如此标致,像一朵浮华艳丽的花。
“你还是那么喜欢水仙。”他看着满池的水仙惊叫。
“你还是那么喜欢喝雪莲汤么?”他的脸上跳动着紧张与惊喜。
我告诉他:“雪莲汤早就没喝了。”我现在是韩清最引以为傲的娇妻。
“我说过,等我有钱了,就带你走。”
“你说过,可是,我已经忘记了。”我摇头,四五岁,能记得什么?
五、
错了错了,一切都错了——
紫生留在韩府之后,清也渐渐变了。他不再笑,不再为我对镜贴花。他整天只想呆在书房里。
丫环告诉我说:“大少爷养了一只画眉,每天都与画眉为伍,早就忘记了少夫人。”可是,清是一直认为玩物可以丧志的人,怎么为沉迷一只扁毛的畜牲。
清有些清瘦了,朗说他没有几日好好吃过。
我端了亲手熬的雪莲汤去看他,他只是闷闷地坐下,没心没肺地喝。没喝几口,便停下了。
“这是什么汤?”他直着眼问我。
“雪莲汤啊,清心养肺的。”我笑了。
“是吗?”他神色凶猛地放下了碗,看了我一眼,突然狠狠地把碗摔了。他大声地说:“出去,出去!我以后再也不想见到你。”
真的,以后,我再也没见过清。直到他被的放在冰冷的公堂上,盖着一块满是血迹的白布。盖惯锦被的他,最后居然盖着一块连平民都无法忍受的白布,就那么去了。
我一方面以为清变了,一方面,又疑心是自己的错失。我开始焦躁,大声地喝斥朗,我每天都想睡,因为睡了,就可以在梦里看见清,但是,一连七天,我都无法合眼。
听人说,过了尾七,亲人的阳气就上去了,无法跟阴曹里的死者会面。我睡不着,最终只能以泪洗面。
紫生陪着我,没日没夜。他白天唱戏,晚上陪我在露台吹风。我的心稍稍安宁,却不敢再见朗。
府衙里来人,说找到了清的头颅。叫我跟朗前去认领。
一路无话。
只是快到衙门的时候,我听见朗用很小的声音说:“大嫂,我讨厌紫生,我觉得他是妖物。”
我用一脸疑惑迎向他时,他却低头不说话了。
夜里,我意外地睡着了。我听见一个熟悉的声音说:“麟儿,那不是我的头,不是的。那是张家老汉的头颅。”
我惊醒,大声地叫着:“清,清清”
却只听到轻风穿过厅堂的声音。呜呜咽咽,像是一场没完没了的号哭。我倒在了床上,泪水从眼角奔流而出。
那颗头颅已经腐烂,面目全非。我一心想让清有个全尸,完全不意这头是不是他的。
我提着长裙跑过回廊,跑过清水池塘,用力地拍打着紫生的门,大声地说:“紫生,带我走,带我走,我已经受不了”
“这里的一切,都错了。”
六、
天亮了,白色的光,刺激着我的泪腺,我看着紫生的脸,觉得有说不出的陌生——
“我想说一个故事”
“这个故事其实不很长,你可以仔细地听清楚。听清楚了,再跟我走也不迟。”紫生看着镜子,抬起手中的画笔,细细地补着戏妆。
“有个老汉,姓张,世代以补鞋为生。他有两个儿子,二十六七了,还没钱娶妻。老汉心里很着急。”紫生伸出一只手指,压了压有些发紧的皮肤,看了我一眼。
“有一天,他听一个年轻人的话,说找到了韩家大公子的头颅,便有上百两的赏银。于是,他作了最大的牺牲。借着二两小酒,把赏银的事情说了,并且告诉两个蠢儿子,说,只要割下我的头颅,在江边埋上七天,便可以拿去领赏。”
我听得心里发寒,却见紫生在镜中低低地笑了。
“那两个蠢儿子相信了,杀掉了自己的父亲,割下了他的头,送进府衙。”他转过身来,凝视着我。
“那个年轻人是谁?”我失声。
“是韩朗。他一直喜欢你,你难道不知道吗?想要带你走的,可不止我一人。”紫生的表情被厚厚的脂粉盖住了。高深莫测。
“怎么可能是他?他还是个孩子。”我退了一步。
“是啊,他还是个孩子,所以,想做一些幼稚的事情让你高兴。”紫生摸了摸我的额头,笑地出了门。他的戏装,还是像多年前一样华丽。
我站在庭院里,看着满庭的飞花,想起那些有清的快乐日子。朗的身影,在后院转来转去。不时有丫环来催促,让我整理容颜,到前庭去接待吊唁的客人。
我蹲下身子,静静地看着水里的影子。除了脸色有些苍白,青丝有些凌乱,我看不出自己有哪些不对劲的地方。就像一颗酸枣,就算里边已经坏透了,表面,也还是光鲜的。
“大嫂,这边这边。”朗在走池塘地对面叫我,脸上的笑容与清有些重叠。
我怔怔地看他,突然说:“那颗头不是清的。”
“你知道了?”朗有些孩子气的惊讶。
“你做的好事。”我又惊又气。
“我只是想让嫂子你放宽心。”孩子般地低下了头。
我的眼泪,不争气地流了出来。我看见紫生站在不远的戏台上,低唱。自从我随大王东征西战,受风霜与劳碌年复年年。何日里方得免兵戈扰乱,消却了众百姓困苦颠连。
“哥的头,刚刚已经找到了,就在这片水仙池里。”朗突然说。
“你以为我会再相信你?”我掉头走了,我听见朗追了几步,跌倒了。他这种小伎俩不过是想让我回头,可是,他错了。
“大嫂,你相信我。”他大声地说。我一头扎进了书房。始终没看他一眼。
半夜,我听见紫生敲门。他说:“麟儿,我们走。”
七、
原来紫生的爱,不过是水里的水仙——
“麟儿,你后悔吗?”马车驰了了五十里,紫生轻笑地回过头。
我用力摇头,咬牙说:“不会。那里的伤心事太多。”
马车继续前行,紫生又问:“我说过我有钱的时候,就会带你走,但是我还没有钱。”
“没关系,只要离开这里就好。”我不看他。
“你可以忘记韩清?”
“我不确定,你不要逼我。”我抱肩,蜷成一团。外边的马蹄声纷杂一片,灯火通明,照亮了紫生的脸。
“外边是什么事?”我听见有抽刀的声音。
“没什么,只是些镖师在赶路。”紫生俊笑的脸上绽放安然的笑容。过了一会儿,他问:“麟儿,你跟着我,会不会后悔?”
我摇了摇头,说:“我不知道,不要问我。”
“你还是想着韩清的吧?一日夫妻百日恩。”他又问。
“不要再问了,我不想听。”我焦躁。
“如果我死了,你会不会像这样记得我?”紫生托起我的下巴,轻轻地吻了吻。
我扭过头,无言。
“我再说一个故事吧”他微笑。
“你已经说过一个很可怕的故事。”我说。
但他自顾自地说了下去。丝毫没理会我的不安。“有一株水仙,它艳慕人间的生活,于是,就化成了人的样子。他喜欢上了一个小女孩,并扬言要带她离开,他们需要幸福。只是偶然,小女孩的父亲把它作盆景卖了出去,从此,不再相见。”他的脸上,有丝丝伤感,但是攸然不见了。
“水仙再次看见小女孩的时候,小女孩已成了他人妇。女孩的相公对她很好,视她如怀中的珠玉。只是无意中,水仙知道女孩的相公得了一种绝症,不过三年,就会吐血而亡。但是,水仙想女孩得到幸福。于是它杀了女孩的相公。因为女孩的相公在表面上已不爱她。”他的颜色突然凄厉起来。
我颤抖地,望着紫生,忘记了那是一张怎么样完美的脸。“那个让儿子杀掉父亲的人”
“是我。”紫生冰凉的手摸过我的刘海。
我的背贴着墙,看着窗外灯火通明。我听见熟悉的声音,大声地叫我:“大嫂,快出来,是紫生他杀了大哥,他是妖,是妖”
我瞪大眼睛看着紫生,想起多年前那样一个早晨,那个有着漂亮眼睛,穿桃色戏妆的小童,捧着水仙花,说:“人们都叫我紫生。”
“麟儿,你有没有爱过我,那个叫紫生的我?”他喃喃地问我。
我点头,又摇头,看他惨白的脸。
朗纵马一跃,拦住了马车的去路。他的桃木剑指向了紫生的喉咙,一股青烟冒了出来,紫生的脸渐渐地模糊了。
“没有,是不是?你从来就没想过跟我走。”他抓住了桃木剑,奋力插进了自己的小腹。惊吓中,我看见两滴露水般的泪,沾在水仙翠玉般的花序上。
朗被紫生的大力拉了进来。我愣了愣,放声大哭起来。
“哥把紫生视作情敌。”
我扑进朗的怀里。
“哥死的时候,在嘴里,含着大嫂送给他的草环。”朗说。
我用力点头。
水萋之花,或许顾影自爱,爱的,只是自己。我依然喜爱那些庭中怒放的花,只是不限于水仙。我拾起被拦腰折断的水仙,留下一声叹息。