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当驷马驾辕的安车从城门缓缓驶进,沿途国人见状,纷纷指指点点,议论着车中帷幕里的贵人是何人?
尽管外面无法看到贵人的模样,但从虎士所组成出行仪仗队伍,车舆所挂流云纹帷幕,以及车舆外侧所绘夔纹、凤纹饰,大概可猜出贵人是一名王族女眷,而且地位非常之高。
直到队伍接近王城东门,虎贲师才开始行动,将周遭的闲杂人等驱散。坐在安车中的太子妃,也掀起车帘一角,透过摇曳的帷幕,瞥见正在不远处恭候的凡巫。
这个矮小的巫觋,仍穿着一袭陈旧葛麻巫袍,站在王城的路门前,踮着脚翘首以待。
在他身边站着一个年过三旬,身穿白袍的短须中年人。中年人身后,同样站着一群身穿白袍,垂首而立的男人。
大约一个月前,宋子收到凡巫发来的翅虫,得知天子遇刺消息,遂连夜赶赴彘地汾宫。
但她没有想到,小师弟巫凡敖比自己更早赶到汾宫。他不仅布下结界,同时还施展蛇虫之术,天罗地网式的搜索刺客踪迹。
此外,小师弟也带来三位六鼎壮巫,让他们驻守在汾宫,保护天子。
彼时,凡巫私下告知宋子,说他已掌握刺客的身份线索,或与天道宗有关,必须回镐京进行深入调查。
由于宋子对巫凡氏有很深成见,连带她也不信任巫凡敖,遂向小师弟隐瞒凡巫所寻得线索。
待回到镐京后,太子妃与凡巫经过商量,遂定于今午赴丰京明堂,追查刺客所留下线索。
“天道宗……”宋子沉吟,“此事若与彼等有关,牵连甚大,我该如何是好?”
得知凡巫所寻得线索,牵涉天道宗后,她的心情变得十分忐忑。
因为她也知晓,与在王幾内拥有巨大影响力的天道宗为敌,对丈夫的谋划而言,可谓是百害而无一利。
眼见太子妃的队伍逐渐接近,中年人与凡巫对视一眼,连忙迎上前几步,远远对着安车作下拜状。其余白袍男人,也纷纷站在他们身后,下拜稽首。
“恭迎太子妃殿下大驾!”
负责御车的御者,是一个中等身材,年过五旬的壮汉。他是虎贲九卫中排行第三的景定虎贲,负责保卫太子妃安全。
此刻,景虎贲已将安车稳当地停在众人前。端坐在安车蒲席上的宋子,稍微调整思绪后,轻轻地拉开了帷幕。
“小祝、凡巫,有劳尔等恭候多时!”
宋子脸上露出温润笑容,缓声道:“本宫还真没想到,两位分属巫教和天道宗的巫觋,竟然相谈甚欢。此种光景实属难得,也可破二派不和之传言。”
“太子妃殿下见笑!”对于宋子的善意嗤笑,中年人只是微微一笑。
“二三子,都免礼罢!”太子妃微微扬手。
眼前这一位中年人,正是丰镐祝官中第二把交椅,小祝蜡。根据周礼,太祝为宗周众祝官之首,平日常驻于丰镐明堂。
在太祝麾下,还有亚祝、小祝、诅祝、丧祝、甸祝等祝官辅助,他们的职责也各不相同。
如太祝掌祭祀之事,亚祝迎天子于堂外,丧祝负责丧事祈祷、甸祝负责猎获祝祷、诅祝负责盟誓和消灾祝祷等。
太祝不仅是祝官之首,同时还充当人与神之间的媒介,可以向所祭祀神灵致辞。
宗周举行各大重要祭祀时,太祝都会将诰命辞令,事先书于简册上,才在祭祀中进行宣读,为天子、王族,以及大邦周祈求福祥永贞。
“太子妃殿下容禀,小臣的大父老迈,腿脚不便,无法前来恭迎殿下大驾。”小祝蜡十分恭敬地说:“但大父已在明堂恭候,还请您移驾明堂。”
宋子微笑颔首,又放下了帷幕。安车在小祝蜡引领下,徐徐驶进丰京王城。
这些年来,由于宋子信奉巫教帝五臣,加之她的丈夫也是在几年前,才正式被恢复太子名分。所以说,她基本上不曾到过丰京王城,尤其是这里的明堂和宗庙。
直至今日,太子妃才有机会,好好一睹丰京王城的风采。
宗周由丰、镐两个都城组成。最初,文王灭崇国后,在沣水西岸营建丰京,将都城京邑从岐周迁至丰京。
武王登基后,随着伐商大业进入白热化,遂于沣水东岸,营建全新都城镐京。
大邦周建立后,随着时日流逝,镐京渐渐发展成天子居住地,以及王廷统治中枢。至于丰京则逐渐演变为王室宗庙,以及苑囿所在。
同时,丰京亦是天子与贵族习礼、习射和举行各种大礼、游乐活动的重要地方。
鉴于丰京的重要性,城内完整保留文王时期的宫室、明堂、宗庙等建筑群。由于年代久远,与辉煌壮丽的镐京王城相比,丰京显得较为古朴厚重。
丰、镐二城隔着沣水相望,以一桥相通两岸,相距不过十多里。早上宋子与丈夫见面后,下午就直径过来。
从进入王城,直到明堂有一小段路。
在小祝蜡引导下,改乘步辇的太子妃,经过一条由青石板铺就,笔直宽敞的大道。沿途上,处处可见一根根合围粗,支撑宫殿建筑的朱红色巨柱,以及连叠错落的台基高台。
王城始建于文王时期,一直传承至今。整体建筑装饰并不华丽,但风格上古朴肃杀,令人感受到旧王城雄壮的气势。
不过倾刻,一座庄严巍峨的建筑,赫然出现在宋子视野中,这是她此行主要目的地——丰京明堂。
“太子妃殿下,丰京明堂由先武王所营建……”
在一旁步行的小祝蜡,沿途替坐在步辇上的太子妃进行介绍。
“故这里的建筑风格,与镐京明堂基本一致。但丰京明堂建造年代较早,加上彼时工艺技艺与物力的限制,规模就显得小一些。”
镐京明堂主要功能,在于朝会、政事以及仪式的进行;至于丰京明堂,则重在举办祭祀活动。历代天子身居镐京,但凡涉及有关祭祀事宜,都须到丰京进行。
当宋子来到一扇厚重朱红色大门前,只见一个白发苍苍,年过七旬,身穿白袍的老者,在年轻祝官搀扶下,从明堂内出迎,与她在阶上相拜。
“老臣太祝陀,恭迎太子妃殿下大驾。”
这一位瘦小老者,他就是宗周太祝派之首,天道四神官之一的太祝陀。