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1
老苑头和老伴吵两天了,为了一个新买的拖把。
按理儿说,这老两口子吵架不足为奇,必竟这样争争闹闹,快一辈子了。可这次老苑感觉特委屈,愣是不愿迁就着哄老伴。
2
老苑72岁了,搞了一辈子地质工作。
老苑年轻那会儿,这行是最难娶老婆的。当地有段广为流传的段子这样讲:嫁女不嫁地质郎,一年四季守空房,春夏秋冬不见面,回家一包烂衣裳!
老苑是那个年代少有的大学毕业生,身高近一米八,魁梧挺拨,方脸浓眉,憨憨厚厚,一脸正气,很有些“林海雪原”中杨子荣的样子。可就因为是地质郎,28岁了,仍是光棍一根。
这可急坏了器重他的老领导。
正巧,这年,地质堪探队路过老领导老家,经乡亲提醒,老领导便做了红媒。
那时,老苑的老伴也老大不小,25岁了。在农村,哪家闺女这样大还不出嫁,定是有特殊缘由的。老伴没嫁人的原因,是患了一种叫漏疮的肿块,在右大腿外侧。肿肿寸宽,圆柱状,一直烂到了骨头。隔些天便要换药,擦洗,气味刺鼻,令人作呕。这种病在当地,被视为绝症,一般活不过三年,便瘦得没了人形,死了。可老伴却在四年后痊愈,成为轰动小村的奇迹。这一年,已25岁了。
可谁敢娶一个得过恶病的女子为妻呢?万一再犯了毛病或半路死去,可咋办?
老苑不怕。
他细端详了姑娘的脸——灵秀瘦削。
看了看姑娘的姿态——泼辣爽利。
只憨厚地笑笑,挠挠头,对老领导慢吞吞吐一个字——行。
女方家也没什么要求,一床新被,两盏红烛,四对枕头,便入了洞房,皆大欢喜了。
3
刚结婚前些年,老苑是不怕老伴的。吵过闹过,可从没赔礼道歉这出儿。
可就在那一年,大女儿自杀后,老伴神情恍惚两个月,老苑勉强从混沌世界把她召唤回来,便开始处处迁就她。
婚后的十二年,老苑每年在家的时间都不到两个月,其间,老伴共生养了四个女儿。
老伴很能干。
每天清早四点按时起床,先清扫鸡圈,再鸭圈,猪圈,最后是狗窝,收拾得干干净净。然后拌食,把那些畜牲喂养得肚皮浑圆,顶着初升的日头神气地踱来踱去。
后院有菜园子,除草,松土,浇水。
再吆喝四个女儿起床,换衣,扎辫子。
家里里外外都伺弄得熨熨贴贴。
常有村里夫妻吵架时,男人骂:你看苑家老婆,男人不在家,里里外外都像模像样,哪像你,这家脏得猪窝似的!
女人也不示弱:你看人家菜园伺弄得,比你这大男人还在行,你也不脸红!
虽然清贫些,但小日子过得很踏实。老苑在外工作得很舒心。
可大女儿十六岁那年,出事了。
十六岁的女孩子,已经发育很好,长的很高。那天晚上放学路上,突然大雨,孩子不像别的同学有父母来接,只好躲进一个草棚子里避雨。雨淋透了裙子,曲线毕露。哪知,竟遇到一个如狼似虎起了歹心的老光棍,给强暴了。事罢,老光棍逃得无影无踪,下落不明。
孩子回家以后,把自己关门房里,喝了老鼠药,便去了。一字也未留下。
四个女儿中,这是最乖巧懂事的一个孩子。
老苑接到信儿到家的时候,老伴眼泪已经哭干了。看到老苑进门,两眼直勾勾地,幽幽地盯了片刻,然后眼睛渗了血般,抓住老发疯似的撕扯拍打起来。
老苑木头劂子般任老伴撕打着,过了半晌,突然搂住老伴,眼泪暴雨般倾下来,嚎啕失声。那嚎啕,似乎要把心和着血都吐出来。
老伴不打了。这是她第一次看到老苑这样子的哭。
老伴在家陪了两个月老伴。从开始数天的默默相对,到慢慢哄劝,开导,疏通,散心。老伴终于好了起来,能打起精神,像往常一样做家务,管孩子,只是,脾气变得急燥刁钻起来,稍不顺心,便吵闹不休。老苑不是用沉默相对,便是哄劝赔礼。
老苑又外出工作了。这是老苑没有退休之前,在家呆的时间最长的一次。
之后,他们搬离了小村,来到一个比较繁华的小城。
4
五年后,老苑被调当地地质局工作。
在地质局工作工资并不高。为了供三个女儿读书,老伴终日做小贩,被日头晒得面色黝黑。偶尔打个哈欠,才从展开的皱纹里,辩出一丝丝白肉来。
老伴脾气越来越暴燥,经常跟顾客为了斤两问题计较,无休止的讨价还价。这时,老苑总是急得直搓手,羞愧难当,眉心无意中拧成个疙瘩。却不是因为老伴,而是为自己。
两年后,当地成立一家中外合资企业,待遇相对高些。老苑一夜没睡,翻来复去,深思熟虑后,一早,便走进领导办公室,要求调到那么家中外合资企业。从事本行研究。
“你继续留在地质局,可是有位置给你留着的。”
“嗯——”
“真的决定了?不后悔?”
“嗯——”
老苑用一惯慢吞吞的语调嗯了两声。便陷在椅子里,一只手无意识的在自己的裤管上抚来抚去。
走出地质局大门时,老苑不由自主的回过头,看了看门卫收发室他常取报纸的小窗户。一缕阳光正折射过来,反射到老苑的近视镜片上,转瞬便无迹可寻。
5
时间过得可真快。
三个女儿各自己考学,嫁人,有了自己的职业。并把老两口从小城接到了她们所在的省会城市。
只是,条件并不宽裕——三个女婿的家境没有一个优越的,都是穷书生。女儿们都要白手起家,自己贷款买房。
老伴坚持自己独立过日子。女儿们很孝顺,房价很高,但还是凑钱,合伙,给老两口买了六十平米的楼房。
二女儿很满足:呀,这卫生间真不错,比我家的大多了。可以把身子关在门里大小便呢。
——她家的坐便器有人使用时,是关不上门的,太狭小。
老苑也很满足。
老苑有很多荣誉证书——高级工程师,先进工作者,某某委员,特殊贡献奖
老苑把它们收集在一个大木匣子里。隔一段时间,便生怕受潮了似的,拿出来看看。
可老伴对此很不屑:那些破证书有个屁用,奔波一辈子,同级别的人退休工资都开五、六千了。可他才八百。
——老苑所在的合资企业后来破产,退休后,只能拿到政府给的最低生活保障金。
八百元,在这个省会城市,虽然老两口不用太大花销,可如果没有女儿每月资助,也是捉襟见肘,相当拮据的。
老伴很替老苑委屈,逢人或遇事作引子,便提起。
这不,一个拖把,别人花八元一个买的。可老苑却花了十二元买回来,老伴能不生气吗?!
老伴气坏了。在房间里走走停停,唠唠叨叨,先是大声嚷嚷,嚷累了,便躺在床上小声磨叽嘀咕。
两天了,老伴还在为这事吵他。
老苑不知如何是好了。想了又想,决定下午给小女儿打电话吧,要四元钱去。
老苑忽然就觉得委屈,一屁股坐在沙发上,失神。
抬头看看那个罪魁拖把,正倚着门角,大头向上,倒立着,一副垂头丧气,唉声叹气的模样。