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又是三天后,石云开邀请丁汝昌参观炮弹测试。
测试场地还是在普通江上游的靶场,石云开和丁汝昌一行人乘坐柳京的交通艇沿江而上。
普通江航道现在甚是繁忙,江面上不时有船只驶过,既有运输石料的趸船,又有运输军火的小火轮。
丁汝昌看到眼里煞是羡慕:“石老弟治下的柳京,气势蒸蒸日上,变化日新月异,实在令人大开眼界。”
丁汝昌也是很擅长经商的,他在威海卫军港多有产业,曾和下属因为商业商业上的事情闹出不好笑话。丁汝昌的产业多是不动产用于出租,实体商业则是甚少涉及。
石云开并没有因此鄙视丁汝昌,人无完人,哪怕是一军之主也是要吃饭的。
柳京的城市建设进入正规以后,出售土地成为目前柳京政府的最大进项,对此,石云开倒是没有异议。柳京目前城内上千家店铺,没有一家是石云开的。
开始出售青霉素之后,石云开有了稳定的赚钱的门路,所以对于这些“小钱”看不上眼。若非如此,石云开说不得也要多涉足一些商业领域,至少要给金惠馨多赚一些脂粉钱。
“丁大哥过奖了,如果丁大哥有心,只要是主政一方,也有大展身手的机会。”石云开微笑回应。
几天下来,石云开和丁汝昌的关系进展迅速,现在俩人是兄弟相称。
“为兄可不行,为兄可没有石老弟的能耐,面对老毛子还能铮铮铁骨。”丁汝昌打趣。
石云开扣押俄罗斯公使尤里一事。在多方的刻意淡化下。并未引起全世界的关注。但柳京警察逮捕肇事的俄罗斯人以及英国人一事。已经通过纽约时报引发了全世界的广泛关注。
令人惊奇的是,几乎所有的报道都是站在柳京的立场上,称肇事的俄罗斯人以及英国人行为粗暴、丑陋,玷污了文明世界的形象,成了令人可悲的反面教材。而柳京警察局的秉公执法,则是赢得广泛赞誉,纽约时报甚至用“文明典范”一词来形容柳京警察局的公正不阿。
媒体之所以如此的统一口径,这是石云开的“金元攻势”已经开始显现威力。19世纪的西方媒体。实在是没有操守可言,职业道德更是天方夜谭,只要给的钱足够多,指鹿为马这种事并不困难。更何况发生在柳京的事情足够吸引眼球,本身就具有相当高的新闻价值,自然引来了全球媒体的兴趣。
美国的纽约时报,英国的路透新闻,法国的费加罗报,这几家报纸成了石云开的御用媒体,能够辅助报端的。全部都是柳京的正面新闻。
发生这种事,英国人和俄罗斯人自觉面上无光。也无意大肆炒作,于是由各国组成的观察团草草结束行程,前天就已经离开柳京。柳京之行,观察团的成员算是各有收获,田贝收获了一张草签的密约,海靖收获了好几份合同,尤里天天喝的酊酊大醉,欧根纳走的时候面上多了几分忧虑,大鸟圭介的头发快要全部掉光。
“老毛子是外强中干,他们的国土面积虽大,但是人口密度太小,国力疲弱不堪,实在是没甚能耐,现在不用太过介怀。”石云开随口应道。
俄罗斯帝国确实是每况愈下,是所有的帝国主义国家中最弱的一环不,还有更弱的,那就是奥匈帝国,这俩货是比着烂,算是难兄难弟。也不对,现在看上去大日本帝国比俄罗斯帝国和奥匈帝国都要惨,俄罗斯帝国和奥匈帝国虽然状况不佳,但还没到要靠倡优赚取外汇的地步,日本已经成为全球最大的倡优输出国,几乎全亚洲都有日本倡优的存在。
真是个比烂的时代。
“石老弟似乎对泰西诸国非常了解。”丁汝昌疑惑。
现在这个年代,清国对于西方国家的了解实在不多,魏源虽然写了本海国图志,但是其中的错误概念太多,并不足以了解西方社会。而清国国内的守旧势力,又强烈反对和西洋诸国交流,连最基本的派驻使节被斥为“寄生”“大伤国体”甚至是“伤风败俗”这种情况下,想要找一个了解西方国家的人并不容易,石云开能指出俄罗斯帝国的窘况,也实在是令丁汝昌啧啧称奇。
“呵呵,只要有心,总是能获得不少信息。比如第一任驻英公使郭嵩焘,他写的那本以使西纪程为名的日记,如果读了就能使人受益良多,可惜这样的书却被束之高阁,甚至落个**毁版的结局,实在是令人无语。”石云开摇头叹息。
首任驻英公使郭嵩焘,刚到伦敦,就把这一路上的见闻以日记形式发挥国内,被命名为使西纪程,这本书从郭嵩焘途经的十数国的地理位置、异土民情、风俗习惯、宗教信仰,到土耳其开始设立议会、制定宪法的改革,甚至是巨大的挖河机器“重商”对西方富强的作用日记中全都作了介绍,尽可能让国人对世界有更多的了解,摆脱夜郎自大的状态。
可惜这本书命运多戕,被认为是“极意夸饰,大率谓其法度严明,仁义兼至,富强未艾,寰海归心凡有血气者,无不切齿”“诚不知是何肺肝,而为之刻者又何心也”“殆已中洋毒,无可采者”甚至有人以郭嵩焘“有贰心于英国,欲中国臣事之”为由弹劾郭嵩焘。
“郭筠轩确实是奇人,可惜去得太早。”丁汝昌也知道郭嵩焘,俩人甚至还打过交道。
“是啊,可惜去得太早,一边是悲叹无人识得泰西诸国,一边却又拒绝了解这些国家,怎能不令人惋惜。”石云开不无责怪之意。
郭嵩焘的悲剧,并不是某一个人造成的,而是这个腐朽的社会,这个即将走到末路的朝廷上下共同造成的。
沿江而上,交通厅速度极快,没过多久就抵达靶场。
石文锦已在这里等候多时,他派人拉过来几门75毫米炮,再加上两门155毫米火炮,准备测试多种炮弹。
石云开和丁汝昌不如主席台坐定,一声令下,测试正式开始。
葫芦岛生产的75毫米炮操作简单,只需要六名士兵就能熟练操作。只听炮长一声令下,六名士兵齐齐开始忙活,不到五分钟,刚才还处于行军状态的火炮完全展开,已经做好了发射准备。
“测距!”炮长继续下令。
“目标正前方,距离1800米,偏右加一,高低加二”测距兵使用光学测距仪测距,很快就得出各种数据。
光学测距仪现在已经出现,这也是柳京刚刚引进的新玩意,北洋水师尚且没有装备。
“准备,目标获赠秦方,距离1800,偏右加一,高低加二,一发测试。预备”炮长下令。
几名士兵配合默契,打开炮闩,装弹,瞄准,动作标准,简明有力,不过十余秒,即举手示意准备完成。
“放!”炮长声嘶力竭。
“轰!”虽然是75毫米步兵炮,但在石云开听来声音已经能称得上震耳欲聋,但在丁汝昌看来就不怎么够看。丁汝昌常见的是305毫米的巨炮,这种75毫米炮,看在丁汝昌眼里实在是毛毛雨,就跟用惯了毛瑟步枪的石云开看警用左轮手枪一样。
随着震耳欲聋的轰鸣声,炮口喷出一团橘红色的火焰,炮弹疾射而出,带着摄人心魄的尖啸,扑向自己的目标。
远处隐隐传来炮弹爆炸的轰鸣声,透过望远镜,能够看出弹着点有点偏。
“修正方位,距离1900,偏右加一,高低加二”
炮弹刚刚爆开,测距兵就报出修正后的参数,炮长随即发令,又是一轮试射。
从第三发开始,炮弹落点就一直都在预定目标位置附近不过四五十米处,这已经是很精确的射击,看得丁汝昌惊疑不定。
在丁汝昌看来,石云开麾下的炮兵,虽然已经打出自己的名头,但毕竟成军时间不长,战斗力应该相对有限。没想到石云开麾下炮兵的表现令丁汝昌刮目相看,他们不仅技能掌握熟练,而且配合默契,使用75毫米步兵炮,居然能够打出一分钟九发的成绩,实在令丁汝昌叹为观止。
更令丁汝昌叹为观止的是炮弹威力,清军中陋习极多,每每炮兵表演时,为了增大炮弹威力,多有在目标地事先埋设炸药,然后火炮发射教练弹作假的行为。石云开的炮兵显然不是如此,他们先是经历了几轮试射,然后又开始全力射击,这可不是作假能够达到的水平。
丁汝昌身为水师提督也是炮兵专家,如果石云开麾下的炮兵作假,丁汝昌一定能看得出来。
“石老弟,你这炮弹威力不凡,愚兄看这火炮口径也不过就是普通步兵炮,却能打出大口径火炮的威力,实在是令人称奇。”丁汝昌借着赞叹发问。
“呵呵,小弟工厂所产的炮弹,现在都是使用tnt炸药作为战斗部火药,威力自然是比黑火药要大得多。”石云开详细解释。
石云开已经购买了一套生产tnt的设备,但现在还没有运到柳京,不过tnt成品却从美国买了不少,用起来倒也不吝啬。
“tnt?”丁汝昌惊呼出声。
19世纪末的清国,无烟火药都是稀罕物,tnt更是天方夜谭。