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美,是女人一生孜孜不倦的追求。随着时代的进步,女人对美的自觉追求,开始逐渐由单纯的外在美上升到深邃的内在美。“腹有诗书气自华”的知性之美就是这样一种典型体现。时下也流行这么一句话:“女人因为可爱才变得美丽。”那么,什么样的女人才算可爱呢?
林语堂先生在其文两个中国女子中盛赞芸娘是中国文学中(乃至中国历史上)最可爱的女人。纵观中国文学史,有那么多的可爱女子,单拣一部红楼梦,美丽又可爱的女子何其多也,却惟独让一个名不见经传的芸娘占了这头筹。芸娘,究竟何许人也?
说芸娘,就不能不说浮生六记。因为浮生六记一书的女主角便是她。可以说,是浮生六记成就了芸娘的美名,让其成为后世诸多文人倾慕的妻子楷范。芸娘,姓陈,名芸,字淑珍。其夫沈复,字三白,清代文人。浮生六记是他一生唯一的传世之作。夫妇二人自小青梅竹马,结为中表姻亲,婚后生活十分美满和谐。更难得的是,两人既是夫妻,又是知音。人生如斯,夫复何求?
关于男人和女人之间的关系,张爱玲在其小说红玫瑰与白玫瑰中有段相当精辟的论述:“每一个男人全都有过这样的两个女人,至少两个。娶了红玫瑰,久而久之,红的变了墙上的一抹蚊子血,白的还是‘床前明月光’;娶了白玫瑰,白的便是衣服上的一粒饭粘子,红的却是心口上的一颗朱砂痣。”常言道,鱼和熊掌不可兼得。然,细观芸娘,我们便会发现,这个女子集红白玫瑰优势于一身,不仅具备贤妻素质,同时也是一个难得的红颜知己。按照沈复自己所说:“癖好与余同,且能察眼意,懂眉语,一举一动,示之以色,无不头头是道。”从来人生难得一知己,千古知音最难觅,这样善解人意的女子能不让男人心动吗?
芸娘的形貌在文中有过描述:“其形削肩长项,瘦不露骨,眉弯目秀,顾盼神飞。惟两齿微露,似非佳相。”不是倾国倾城之貌,但从“顾盼神飞”一词可见是此女是很有韵味的。况且,在沈复看来,她别有“一种缠绵之态,令人之意也消。”乃至“回眸微笑,便觉一缕情丝摇人魂魄。”能让沈复爱之深恋之切,更在于她的蕙质兰心。其“生而颖慧,学语时,口授琵琶行,即能成诵。”才思隽秀,更有“秋侵人影瘦,霜染菊花肥”这样的美句。不仅如此,在学诗论诗上,她也颇有自己的一番见解,关于李杜诗歌,她觉得“格律谨严,词旨老当,诚杜所独擅;但李诗宛如姑射仙子,有一种落花流水之趣,令人可爱。”没有一定悟性的女子,怎有这番精妙评价。况且,她爱李心深,由此可见也是一个极具天真浪漫情怀的女子。
俗语说:“要想拴住男人的心,就要拴住男人的胃。”一个成功的妻子必定具备一定的厨艺,须上得厅堂,下得厨房。芸娘此人厨艺也是了得,纵是“瓜蔬鱼虾寻常物,一经其手”便有“意外味”而且,芸娘颇有“化腐朽为神奇”的本事,她三两妙语便成功地让素来厌恶臭腐乳和虾卤爪的丈夫“始恶而终好”“情之所钟虽丑不嫌”
古语有言“妻贤夫祸少”在家庭关系的处理上,她能“事上以敬,处下以和,井井然未尝稍失。”不惟如此,她对丈夫也是恭而有礼,不因亲密而放浪。夫妇相敬如宾二十三载,年岁愈久情感愈深。譬如,作为新妇,新婚燕尔的,每日天一亮就穿衣起床,绝不赖床,很少见。以至于沈复虽“恋其卧”但终因“德其正”而跟她一块早早起床。由此,可见“妻贤”的重要性。
芸娘相当有品位有情趣。沈复平生好书画金石虫鱼鸟兽一类,且爱花成癖,极有闲情逸趣。她与他志趣相投,一路风花雪月,其乐无穷。在与沈复相处的二十三载,她把一个女人的内秀发挥得淋漓尽致。一个妻子,时时伴随丈夫左右,课书论古,品月评花。此等风雅意趣之事,夫妇同为,古来少之,恐怕多的是付与红颜歌伎。正如沈复自个所言:“纳凉玩月,到处有之。若品论云霞,或求之幽闺绣闼,慧心默证者亦不少。若夫妇同观,所品论者,恐不在此云霞耳。”况且,芸娘其人聪慧,她对美仿佛有种天生异于常人的领悟力。譬如案头瓶花虽精妙入神,但甚少生趣。于是,她便想出一个奇招妙法,效仿画中“草虫一法”把螳螂蝉蝶一类用针刺死,制成标本,悬挂在花草之间,栩栩如生。此法颇有意趣,深得沈复之心,看到的人更是无不称绝。她还会发明一种荷花茶:“夏月荷花初开时,晚含而晓放。芸用小纱囊撮茶叶少许,置花心,明早取出,烹天泉水泡之,香韵尤绝。”好一个七窍玲珑心的女子!怪不得连沈复自己也要感叹:“求之闺中,今恐未必有此会心者矣。”
芸娘其人心胸也大度,非一般闺阁小女子可比。文中记有一事:“弟妇催妆时偶缺珠花,芸出其纳采所受者呈吾母,婢妪旁惜之。”把自己结婚的聘礼珠花给了弟妇,旁人觉得可惜,她并不可惜。相反的,对那些破书残画,反而极为珍惜。偶获一二,如获至宝,并为之汇订粘补,别类命名。然而,芸娘最为男人称道的大概就在于她在感情上的十分大度。在古代,男人三妻四妾实属正常现象。但作为一个妻子,主动为丈夫寻妾,且眼光颇高,要“美而韵”者,并最终因求之不得而间接丧命的却是极少,甚至可以说没有。从人的心理上来说,男女之爱是自私的,绝对占有的。像芸娘这样的女子,不合常理,实属异类。男人都说她大度,但我想,事实并非如此。不是她大度,而是她大智,对世事有绝对的明了。男人对待感情不像女人,爱一个人就要一生一世一双人。在那个时代,愿望是美好的,但是,现实总是残酷的。与其被动接受,不如主动出击,寻一个自己看着满意,丈夫也会心意的女子。尽管内心有挣扎,有苦痛。男人却未必看得到。
按照现在的标准看来,沈复也并非一个好老公。观其一生,仕途商道皆失败,事业潦倒,后半生尝尽颠沛流离之苦,仍不改其文人雅致。家道沦落饭碗缺失之时,还经常与一干人终日品诗论画,实有“游手好闲”之嫌。然芸娘终其一生,也并未因此而抱怨丈夫一言半语。跟着他,无怨无悔。为人妇,这一点尤为难得。世间男女,终成怨偶,大多不离“贫贱夫妻百事哀”一故。近段江苏卫视热播的娱乐相亲节目非诚勿扰中,多数女子均属“势利眼”她们敢于公然标榜“非有钱人不嫁”拜金主义倾向十分明显,让多少七尺男儿捶胸顿足啊!由此也隐约可见当今社会不少女子的婚恋观,经济考量占绝对重要的地位。一个男人若不成器,没有多少女人愿意追随,除非这个女人天真,不谙世事。
芸娘一生最热爱的生活便是“买绕屋菜园十亩,课仆妪植瓜蔬,以供薪水。君画我绣,以为诗酒之需。布衣菜饭,可乐终生,不必作远游计也。”“不必作远游计”此种意向甚合三白意。两人终生都在饯行他们的理想。我在想,沈复的父母算是要宽容些。在古代,读书人以光宗耀祖经国纬业为己任为抱负,一个男子成婚后若是胸无大志,其妻要背负一定的责任,甚至为之付出代价。陆游与表妹唐婉就是一例。他们因为太相爱,整日只知诗词唱和,终于导致陆母的干预——怕儿子荒废学业影响功名而迫使陆游休妻,最终酿成两人的爱情悲剧。沈复却能与她纵情山水而未遭父母骂阻,实为大幸。当然,这是题外话。
芸娘最让人动容的还是她的多情,可谓一大情痴。十三岁那年,两人刚结姻亲,冬夜晚归,因三白嫌枣脯过甜,芸娘遂暗牵其袖,藏暖粥并小菜专待夫婿,招致一众人嘲笑而大窘。七夕之夜,芸娘设香烛瓜果,二人同拜织女星,并镌刻“愿生生世世为夫妇”图章二方,夫妇二人各执朱白。芸娘请人绘月下老人之像,悬挂内室,每逢初一十五,夫妇焚香同拜,以期来世姻缘。此情此景,熟不动容?芸娘临终之言,更是催人泪下:“忆妾唱随二十三年,蒙君错爱,百凡体恤,不以顽劣见弃。妾已此生无憾!若布衣暖,菜饭饱,一室雍雍,优游泉石,如沧浪亭、萧爽楼之处境,真成烟火神仙矣。”在其离魂那一刻“芸乃执余手而更欲有言,仅断续叠言‘来世’二字。”得妻情深意重如此,三白之大幸也。一个女子,至死,心心念念不过“来世”二字,无怪乎三白对其痛语:“卿果中道相舍,断无再续之理,况‘曾经沧海难为水,除却巫山不是云’耳。”
人生一世,忽然而已。有妻如此,实为完美。这样看来,现在我们大概能理解林语堂先生为何如此推崇芸娘了吧。我不由想,他世,我若为男子,娶妻莫若芸娘。