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一路上戚媛的脑子里乱七八糟,苑儿说的证实了她的猜测,那位傅娘子正是吴夫人提过的与李沁定亲的女子,李沁今年十九,看那女子的身段年纪也不小了,既然定亲为何如今还没成亲?六年前在商州碧螺阁,陪李沁去挑选耳坠子的会不会就是她?两人到底以什么关系相处?这些年一直都有来往么?
若说没有特别的关系,李沁为何对自己隐瞒耳坠子的事?刚才明明就是因为傅娘子要来,李沁才急急送自己走,若心中坦荡,何必藏首藏尾,阻止两个女人碰面?
戚媛心里极其不舒服,想让李沁给她一个明确的解释。
车到了宋宅,苑儿低着头,伸手去抚戚媛,戚媛面对苑儿很不是滋味,错过她的手,独自下了车,抬步先走了进去。
苑儿立在原地怔了怔,眼底闪过一丝慌乱,急急的跟上辂。
才迈过二门,宋管事的在后面叫住戚媛,她站定,苑儿气喘吁吁的立在身边,就听宋有道:“戚家派人下帖子,这个月十二,戚二夫人办赏梅宴。”说着递过来一封请柬。
苑儿接过来在戚媛身前打开,戚媛淡淡的扫了一眼,来古代还是第一次接到帖子,去,还是不去?犹豫了片刻,让苑儿收下了。
正午的时候阳光普照,光线虽足,却因外面的雪融化而越发显的寒冷,戚媛靠着窗子,手里捏着请帖,上面印花的图案看起来很秀丽,女人家的东西许都是这般精致,还带着淡淡的清香味孥。
她看着请帖,回想着戚家的成员关系,戚老夫人下面有四个儿子,全都住在戚府,大房二房四房皆是齐整户,只有三房,戚九娘的母亲病逝,父亲一直未娶亲,由几个姬妾伺候多年,一般有正经夫人在的场面,三房姬妾嫌少露面,所以她这次若应邀回去,要见的人就是那三房人。
遗憾的是她刚穿来没几天就嫁人了,对那几房夫人并不熟悉,只在成亲当天见过一面,若非要在戚家扒拉出个熟人来,那就只有十一娘了,对了,赏梅宴这样高雅的事,柳十娘岂能错过?
戚媛将帖子丢到案上,叫道:“苑儿!”
苑儿正在外面训斥小丫头,自从帆儿不在,红笺与雪盏被老夫人处置的无影无踪之后,这院子里管事的就只有苑儿了,虽说是戚媛的贴身侍女,却因手头事务繁多,最近也难得到身前侍候。
听见叫她,转身进屋应道:“婢子在。”
戚媛越过她看向后面低垂着头的两个青涩的小丫头,不由叹气,道:“这院子里杂七杂八的事不少,帆儿回来之前你就多管着点,去罢。”
帆儿愣了愣,以前她就十分羡慕帆儿,没想到这个位置很快就轮到自己身上,一时既伤感帆儿不在,又感慨自己能得戚媛看重,可这份看重却是在帆儿不在的情况下施舍的,顿时心中百味陈杂,呐呐的施礼,道:“是。”
管理内院的大丫头职责正式落下来,她可以比之前行事名正言顺,利落的带着两个犯错的小丫头走了。
眼见苑儿的身影走远,戚媛撑着额头按了按,有气无力的靠上后面的引枕,苑儿到底阅历浅,不及帆儿稳重内敛,也罢,放手让她锻炼一下也好,只是自己身边没有可用之人,太过缩手缩脚。
至于宋老夫人给的宋诀,毕竟不是自己人,她还不敢用。
思来想去,对外道:“进来个人侍候茶汤。”
立刻有侍女端着几案及煮茶的一套用具进来,一个清秀的少年跽坐到几后,娴熟而姿态优雅的煮起茶来,四名侍女跪坐其后,几遍过水烫过,其中一个侍女端着托盘过来奉给戚媛。
戚媛不会品茶,特别是大周的茶里还要放些果品或糖、盐,更是喝不惯,可这盏茶味道清暖,含在嘴里微微苦涩,咽下后舌根却留有香甜的余味,她一下就爱上这个味道。
不由多看了少年两眼,清瘦,白皙,面容淡雅,五官不是很精致,胜在眉宇安静,嘴角轻抿,亦没有浮夸献媚的劣色,整个人给人感觉很舒服。
“你叫什么?”
问完,戚媛自己先噎了一下,名字这东西,不是男人问女人,就是女人问男人,含义都不相同,可途径似乎都一样。
少年规矩的始终微低着头,安静的垂着眼,闻言回道:“婢子叫诺。”
诺,一个字的名字。
戚媛见他回话时神色略显局促,显然有些不自在。
一瞬间灵光一闪,问他“以前是哪个院子里侍候的?”
诺回道:“婢子是半月前被宋管事从人市买进府的。”
“哦?那你的名字呢?也是宋管事给取的?”宋有给宋府的男丁取名字都免不了一个宋姓,如长随宋能、小厮宋叶、车夫宋风等等,难道少年叫宋诺?
诺摇头,道:“婢子的名字是谁取的婢子也不知道,也不知从几岁起辗转各州府城人市,那日若不是宋管事买了婢子来,婢子此时大约应在倌楼,兴许就换了个名字。”
戚媛愣住,少年看起来有十四五岁了,却说从小在人犯手中倒来倒去,那会是怎样的经历?是不是就因为这样,所以他看起来安静谨慎却又有些拘束,怕被人嫌弃然后再被卖。
命运啊,真是生来就不公!
饮了茶,戚媛将那几个侍女打发下去,留下诺一个人。
在诺局促不安的快要浑身长刺的时候,戚媛将一样东西放到诺眼皮底下,道:“你将这个送到平康坊琳琅阁,做的好,以后你就是我的人,听我的话过安稳日子,再不会被卖。”
这对诺来说应该是极大的诱惑,结束跌沛流离不能掌控被卖的命运,只需效忠一个人,还有什么比这个选择更好?诺漆黑的眸子不住的闪烁,有兴奋却也有疑虑,小心的抬头,快速的看了眼戚媛,许是见戚媛样貌过美,竟愣住了。
戚媛摆出一个极为亲和的笑脸,让自己看上去和蔼可信,跟着这样的主子应该有安全感了吧?
诺怦的脸一红,忙低下头,抓起几上的灰布袋站起来,深深施礼,郑重道:“必不辱使命。戚媛绷紧的神经呼的一松,装作随意的摆手“早去早回。”
诺揣好布袋要出门,首先得找苑儿要出门的腰牌,苑儿听说他是奉命出门办事,多打量了几眼,不自觉地就流露出一股子厌恶鄙夷来,说了句“倒是个长的俊的,可惜没囊气。”扔了牌子在地上。
受了奚落的诺捡起腰牌,若有所思的顿了一下才往外走。
一旁的小丫头没有敢吱声的,偷看苑儿的脸色,苑儿瞳孔发散,不知道在想什么。
傍晚临坊门关闭前诺赶了回来,见到戚媛,脸就一直是红的,有些结巴的回话道:“送到了,是,是一个姓于的男人收下的,说,说会,会转交。”
诺没办法不脸热,一想到那灰布袋子里装的竟然是女人的小衣,他就像被开水烫了浑身没有一处不灼热的,那小衣可是他揣在怀里一路送过去,现在怀里还有似有若无的幽香。
戚媛皱眉,之前没发现诺结巴啊,心下恍然,怪不得倒卖了多少次也没个稳定的落脚点。她微觉可惜,算了,培养一个自己人不容易,先留下观察观察吧。
“你煮的茶尚可一品,就留在我院子里罢。”
诺一愣,随即大喜,匍匐着行了大礼,说话顿时利索了“谢主子大恩,婢子一定做好分内之事,谢主子。”
戚媛眉梢微动,看来还得多历练,这孩子情绪外泄的厉害。
诺下去找苑儿,搬地方,重新安置自己,脸上一直安静中带着喜意。
苑儿很快来见戚媛,问起诺的事,戚媛漫不经心的回了句“煮茶怡情,就当他是个摆设,你急什么。”
被堵的哑口无言的苑儿一脸不满的退了出去。
戚媛抬起头,看了眼外面黑下来的天色,眼含期待。
是夜,一黑影探入内室,猛一抬头就见一女子久候多时的模样盘膝坐在榻上,微愣后连忙上前,拱手道:“金玉门门下弟子见过夫人。”
戚媛见此人穿着黑衣劲装,头发用黑丝带束着,见到她便将遮着半张脸的蒙面布扯下,让她清楚的知道他的长相,她在心里便已经确定是金玉门的人。
不由想起在恵江船上的最后一晚,她答应了霍然的所有不合理要求,向霍然提出让帆儿见她弟弟,霍然点头同意,她就问,到时怎么联系?霍然嘿嘿一笑,丹凤眼一眯,低首附耳道:“把你的贴身小衣送到平康坊琳琅阁即可,见物如见人,即便我抽不出时间,也会派弟子前往。”
这辈子加上辈子一起,都没遇到过像霍然这么恶劣的臭小子,要不是真有事要帮忙,她的想法是一辈子不联系。
戚媛暗暗吐了口气,定定神道:“帮我偷件东西。”
黑衣人抬头,静候下文,戚媛斟酌了一下,继续道:“平康坊戚府十一娘子那,有一个项坠,你拿回来。”说着从袖子里抽出一张纸,是她白天画的项坠图样。
黑衣人接过去只看了两眼,就将纸还给了戚媛,道:“多则三日,少则明晚,属下会将东西送来。”
黑衣人说完再次掩好面,从窗口纵身出去。
戚媛早有准备,前一秒人出去,下一秒她就喊住欲俘获黑衣人的宋诀“宋诀,放了他。”
宋诀停下动作,略微沉默了片刻,转身朝相反的方向消失。
黑衣人似乎有一瞬的诧异,身边有这样的高手为何还要找金玉门帮忙?不过他没问。
黑衣人离开后,周围再度安静的过分,戚媛杵着下巴,仰头看月亮,缺了一口的月亮有点像苹果的标志,许是冬季,夜幕透着寒意更显清朗,星星闪烁,满目寂寥。
有李沁陪着暖被窝,冬季也成了春季,不知道李沁现在在做什么?有没有想她?没有她在身边,该睡的很好吧?第二日不用再黑眼圈了。
掩嘴打了个哈欠,关上窗,爬上榻自己哄自己睡觉。
三日后,一直守在房间里的戚媛坐不住了,站起身来回踱步,眼看着沙漏的沙毫不犹豫的泻下来,她心乱如麻。
期限到了,金玉门到底得手没?
苑儿进来服侍戚媛沐浴,戚媛摇头“还不想歇息,你让诺进来给我煮茶。”
“晚上喝茶怕睡不着。”苑儿皱眉。
戚媛跽坐下,道:“无碍。”
苑儿无法,只得出门去叫诺,诺进来后照例领了四个侍女在身后,戚媛觉得眼杂,让她们都退下,留诺一个人煮茶奉茶。
天色黑尽,她起身点了蜡烛,莹莹烛火一盏,只放在她手边,昏暗的余光投给诺,诺似乎闭着眼睛都能煮一壶好茶,手臂与手指配合的那样完美。
接过茶,戚媛并没有喝,捏在指尖摩挲。
诺也不言语,静静的坐在对面,双手叠放在腿上,安静的仿佛不存在。
忽然窗户上影子一闪,戚媛下意识的捏住杯盏,窗外传来宋诀的声音“主子,有人投镖。”
戚媛直起腰,缓了缓凌乱的心跳,道:“进来。”
宋诀开窗,一身白衣犹如流云般倏然纵进,诺的身子抖了一下,可很快就安静下来。
戚媛淡淡扫了眼,伸手接过带着红缨穗的普通的再普通不过的暗器,自镖头上取下纸条。
铺展,上面潦草的写着一行字:‘人在我手上,晋。’
晋?戚晋?
戚媛心头一跳,将纸条置在烛火上燃尽。
宋诀似有话要说,憋了半晌,抬眸道:“主子可以吩咐属下做事。”
戚媛这会儿有种深陷泥潭的感觉,将茶饮了,只觉得凉茶太苦。
“主子。”宋诀上前一步,将诺的身影裆在身后。
戚媛抚额,反问“你能保证不与老夫人回禀?”
“”宋诀沉默着向旁边侧了侧,突然道:“所以主子开始培养自己人。”他的目光掠过诺。
诺抬头,清秀的小脸骤然扬起笃定。
戚媛不置可否,起身向屏风走了几步,背对着宋诀道:“你负责保护我的安全即可。”这样对于她来说也不是用个废物,对于老夫人也是物尽其责,对宋诀更是极为稳妥。
宋诀很聪明,一听就明白了,快如流星的身影眨眼立在她身前,直视着认真道:“属下只认一个主子,就是戚媛。””戚媛抿抿唇,呼吸清浅却能感觉滞了一下,好半晌才缓缓道:“明天不论你用什么方法,缠住戚晋,让他交出人和东西。”
闻言,宋诀眼睛一亮,红润的唇倏然弯起,露出孩子得逞后的欢快,点头“是。”
腊月十二,梅花傲放,积雪融化后的地面湿漉漉的似乎已经迎来春的气息,可园中的红梅、白梅却燃丽盎然,坚守着冬日属于它们的芬芳。
戚媛将帖子递进去,门子引路,不时的扫着戚媛身后跟着的二人,两人皆是白衣,一个安静静默,一个静默安静,端的是男儿清俊。
男儿?门子吃惊的暗暗合不上嘴,怎么九娘子身边侍候的都是侍从么?
来到内门,婆子堵住了宋诀与诺。