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“我不打算跟你当夫妻,什么娃娃亲可笑!娶你是不得已的,劝你最好不要有太大的期待。”
当她坐在喜床,置于膝上的双手紧张地交叠,听着进入的脚步声,心口怦怦跳着,正等着她的夫君掀开喜帕时,听到的却是这番讥诮的话。
她几乎是傻住了。坐在喜房等待时,她想过很多他看到她时的情形,甚至想过他会不会因为自己平凡的容貌而失望,可没想到他连喜帕都没掀,就对她说了这番话。
一直盈在心头的期待霎时冰凉,指尖轻颤,一时之间,她不知所措了,不知该怎么面对这一切。
自去年元宵后,她就一直期盼再次见到他,甚至为能嫁给他而欣喜,对这场从小就被指定的婚姻有了期望。
她从没想过他会不想娶她。她被爹爹宠坏了,以为就如爹爹说的,她是最好的,哪个男人能娶到她是福气。
“怎么,不会说话吗?是傻了?还是我娶到了一个哑巴?”见新娘迟迟不语,严非玺不耐烦地皱眉。
苏曼睩眨了眨眼,眼前仍是一片红,可男人嘲讽的口吻是那么清晰,让她知道这一切是真实的。
她的夫君不想娶她。
苏曼睩咬唇,这个体悟确实打击了她。
深吸口气,压下心里的难堪,她拿下头上的红色喜帕,抬头看向男人。
再次看到他,俊美深邃的脸庞不变,可是之前的感觉却不见了。
那时在吹着埙的他清雅悠然,现在注视她的他,却是桀惊不驯,眉眼尽是不耐和厌烦。
在喜帕拿下时,严非玺微挑眉,入目的是一张平凡的容颜,不美,最多只算得上白净清秀——他得承认,虽然不想娶这个苏家千金,可看到平凡的容貌时,他还是失望的。
苏曼睩将他的所有表情看进眼里,她捏紧掌心,忍住心里的难受,直视着他,强逼自己出声。“你不想娶我?”
婉转如小调的声音让严非玺轻讶,他没想到她的声音这么好听。细看下,她是长得平凡,可直视他的眼睛却很美,乌瞳深深,右眼下的淡色泪痣让瞳眸清亮如月。
被这样的眼睛注视会让人有被吸进去的错觉,严非玺差点深陷,他狼狈地别开眼,有点恼怒地冷哼。
“没错,我一点都不想娶你。”什么娃娃亲,他那时才四岁,什么都不知道,却跟个未出生的娃娃订亲,对这桩亲事,他只觉得可笑。
“那为什么不退婚?”既然不想娶她,为何还要迎娶她过门,让她这般难堪?
“你以为我不想吗?要不是”严非玺抿唇,恶狠狠地瞪她。要不是老头拿娘亲的名义来压他,他根本不会娶她。
他的瞪视让苏曼睩的心紧缩,毫不隐藏的厌恶更让她困惑,不知自己是哪里惹他讨厌了。
她的心头尽是茫然,看着他,她颤着声问道:“要不是什么?”
严非玺怒视她,熊熊的怒火烧着他的胸腹,被逼迎娶的不甘让他心头充满愤懑,连带的也将怒火加在她身上,而她冷静的态度让他惊讶。
原以为她听到他进门说的那些话会伤心气忿,没想到她的态度却是这般平静,平静得让他想撕碎她,让她尝尝他心头的怒和恨。
他走向她,粗鲁地抬起小巧的下巴,低下头,很不怀好意地朝她笑。“你知道你嫁进什么地方吗?这里不是苏家,这里头尽是豺狼虎豹,你别以为你还能继续过着在苏家的日子。”
“什么意思?”出乎意料的,她没有流露出恐惧,仍是用那双乌瞳直勾勾地望着他,甚至还能镇定地出口询问。
严非玺几乎佩服起她了,十八岁的丫头,他以为在苏家的宠爱下她会是脆弱不堪的。
“想知道?”他笑,开始期待当她知道这个家的情形时,会是什么模样。“很快的,你就会明白了。”松开手,他起身走向门口。
见他要离开,苏曼睩下意识开口“你要去哪?”严非玺停下脚步,转头看她,唇角似笑非笑,眼里的嘲弄却那么明显。
“记住,你没资格询问我的一切。这间新房留给你了,二夫人。”丢下这些话,他不再回头,踏步离开。
而她,被独自留在新房。
苏曼睩怔怔地看着门口,眸光轻移,发愣地望着桌上的红色双烛,再望向床上的绦红锦被,指尖下的交颈鸳鸯是她一针一线缝出来的,每缝下一针,她期盼的喜悦就多一分。
可是她的新婚夜却跟她想的完全不一样。他的每一句话都在耳边回荡,是那么清楚刺耳。她的下巴还留着他粗暴的痕迹,疼痛渐渐蔓延,小手揪紧身下的锦被,纤细的身子忍不住颤抖。
她多么希望这是梦,若是梦该有多好,可是却不是
苏曼睩徐徐睁开眼,坐起身,疲累地扶着额头,心头的酸楚仍在。
她不懂,怎么会梦见那时候。
那个冷清的洞房花烛夜,她就那样被留在房里,只记得丈夫对她的厌恶,还有那等着看好戏的眼神。
她茫然不解,不懂自己做错什么,为何惹他嫌恶,为何明明不愿,却又娶她进门。
可没多久她就懂了,明白他的话是什么意思。
严家人口复杂,公公妻妾众多,严非玺虽是正妻所生,却排行第二。大夫人在严非玺八岁时逝世,为了掌管府中大权和得到严父的疼爱,妾室私下斗争得颇厉害,小小一个严府,可女人争起来却也跟皇帝后宫没两样。
而她不管做什么都不讨好,独自被丢在新房的事传遍整个严府,加上严非玺的冷落,她在严府像个笑话。
虽然严府的下人不敢对她不敬,私下难听的碎言碎语却也不少。在那里她格格不入,只有碧落站在她身边。
她将所有的委屈都忍下,明知他厌恶她,却还是对他百般讨好,温顺地接受一切。
因为在那个元宵夜,在绚烂的烟火下,她就将他记在心里。
即使他讨厌她、冷落她,她还是无视他的冷漠,极尽所能地讨好他。她想抹去他对她的讨厌,她希望能得到他的喜欢,就算只有一点点也好她求的不多,只要他一点点注视和温柔。
她卑微地冀望他一点温情,将所有的脾气全压下,极力做个好妻子、好媳妇,最后呢?得到的是他无声地离开严家,离去前,只让仆人递给她一张休书。
看着那张休书时,她觉得可笑,觉得自己就像个跳梁小丑。她是那么努力地想得到他的注视,对那些私下的嗤笑听而不闻,告诉自己别在意,只要他能对她好就够了。
可是最后,她得到的却是他离去的消息和下人给她的休书,在那一刻,她的心整个冷了。
在严家的那两年是她不愿再想起的日子,那个苏曼睩太过可悲,也太过天真。
天真的以为付出就会有收获,却不知道人心是多么难测,不知道愈卑微就会愈被践踏。
她傻过了,不会让自己再傻一次。
回到苏家,她不再委屈,不再吞忍,做回真真正正的苏曼睩。
那雨年,还有那个人,她要将他们从心底抹去,再也不想亿起。
可没想到竟会再遇见他,而且还是在元宵夜。
苏曼睩不禁冷笑。元宵元宵她讨厌这一天,讨厌过元宵夜,这一天会让她想起自己以前的愚蠢。
所以她到花吟楼,想藉由生意让自己忘记这一天,没想到却在花吟楼看到那个人。
因为他,她失眠了,好不容易睡着,却又梦见以前的事,让她想起自己当年的可笑。
苏曼睩闭了闭眼,情绪整个恶劣。她步下床,倒了杯冷茶,仰头急切地喝下。
可是不够,冰冷的茶水仍然稳定不了她的心神。
苏曼睩烦躁地放下茶杯,也不披上外衣,穿着白色单衣,赤着双足,快步走出内室,打开外室的房门,踏出温暖的闺房。
袭来的冷风让她打个寒颤,混乱的脑袋瞬间冷静,她闭上眼,倚着门,任冷风吹着。
也不知站了多久,她迷迷蒙蒙地听到斥责。
“曼睩!你在做什么?”
才睁开染上冰霜的眼睫,苏曼睩就被温暖的披风包住,然后被粗鲁地拉进门,拖上床,厚厚的锦被包住她。
“你这丫头想冻死在外头是不是?不睡觉站在门口做什么?”中年美妇又急又怒,拿着锦被包好继女,迅速向婢女道:“快去端盆热水来,还有煮个姜汤,快!”
“莲、莲姨”苏曼睩抖着声音,这才发现自己的双手双脚都冻僵了,身体冷得直发抖。
“很好,看来你脑子还没冻坏。”莲姨瞪她一眼,温暖的手包着她的,用力摩搓呵气。
“你这丫头站在门口做什么?是想冻死好让你爹和我心痛吗?”一边暖着继女的手,她不忘骂着。
“不是”苏曼睩冷得喉咙都干了。
这时碧落端着姜汤和另一名婢女快步走进房。
“姜茶来了,小姐快喝。”听到小姐大冷天的站在门口吹风,碧落吓得心跳都快停了,急慌慌地煮好姜汤,赶紧送过来。
莲姨从碧落手里接过姜汤喂继女喝下,一边斥责碧落。“碧落,你是怎么照顾小姐的,竟然让小姐站在门口受冻。”
“莲姨,不关碧落的事。”几口姜汤入喉,苏曼睩终于能完整地说话,立即让莲姨别责怪碧落。“是我想让脑子冷静一下,跟碧落无关。”
碧落没说话,没照顾好小姐,她被夫人责骂是应该的。她沉默地将水盆放到地上,捧着小姐冰凉的双足放进热水里。
过冰的脚一碰到热水立即传来刺骨般的痛,苏曼睩发出疼哼,眉头紧紧皱起。
碧落赶紧抬头,担心地看着小姐。“小姐,很疼吗?”
“没事。”苏曼睩安抚地微笑,本就雪白的肌肤在冰冷的刺激下更是自得不见血色。
碧落哪会不知道自家小姐在逞强。一大早就在外头吹风,想也知道是昨天在花吟楼遇到的那个人让小姐心情不好,才会在大冷天里做这么反常的事。要不是夫人发现,小姐不知道会在寒风里站到什么时候。
想来想去,都是那个人的错。碧落真想痛骂那人,好端端的干嘛出现在小姐面前呀!
可夫人在一旁,她什么也不能说,只能默默低下头。
莲姨将碧落的神色看进眼里,曼睩是会藏事,碧落这丫头的心事却很好看出,而碧落眼里的愤怒则让她疑惑,看来定是昨天出了什么事,才会让继女无缘无故地站在房门外受冻。
她原想询问,又想到昨天是元宵夜,这一天可说是继女心里的痛,想到这,莲姨就恨起那严家。
她是苏曼睩母亲的陪嫁丫鬟,对小姐用生命生下的苏曼睩视如己出,当年就是她看不惯苏父颓废的模样,愤而打苏父一巴掌,要他清醒,好好看看小姐为他生下的女儿。
她这生无所出,当年嫁给苏父前,苏父就跟她说过了,他这辈子只会有苏曼睩这个女儿,不打算再添任何子女,如果她不同意的话,他也不想担误她的一生。
而她,没有任何迟疑地点头,答应苏父,这一生不会生育子女,苏曼睩就是她唯一的女儿。
虽然没有血缘关系,可她对苏曼睩是疼进骨子里。丈夫疼这女儿,她这个继娘也是,把苏曼睩当心肝宝贝般疼宠。
谁知道他们的心肝宝贝却在婆家吃了苦,最后还被休回家。
当时两老是气得不行,尤其看到女儿憔悴的模样,更是心疼极了,若不是女儿阻止。他们早找严家算帐了。
这两年来,曼睩看似正常,可她这个当娘的哪会看不出自己的女儿变了,她不再像以前那样开心了。
两年前受的伤仍在她心里,每到元宵,她的心情就低落,只是在他们面前装着笑容,不让他们操心。
“曼睩啊,有什么事就说出来,别闷在心里。”摸着继女的头发,莲姨的眼里尽是心疼。
她认为继女的反常是因为元宵节的关系,定是这一天又勾起女儿的伤心,才让她这么折磨自己。
苏曼睩已暖和身子,捧着姜茶,她对莲姨微笑,知道自己的举动吓坏她们了。“莲姨,我没事。这事别让爹知道,省得爹担心。”要是爹知道她站在门外受冻,一定会为她难过,然后又怪自己当初不该让她嫁进严家。
当年她被休回家,最难受的就是爹,他一直气自己干嘛遵守当年的婚约,让她嫁得那么远,被欺负了他这个当爹的却不能护在身前。
不想让爹和莲姨为她的事操烦,所以她振作起来,不让自己沉浸在悲伤里,拚命让自己遗忘。
谁知道一看到那人,她就控制不住自己,以往的事情全数回笼,让她的情绪躁动,难以压抑。
想到那人,苏曼睩的胸口就一缩,她暗暗呼吸,忍下烦躁的心情。
“你就怕你爹知道,那莲姨呢?你就不怕吓死莲姨?”莲姨没好气地瞪着继女。
知道莲姨生气了,苏曼睩赶紧挤出笑容,讨好地抱着她,朝她撒娇。“对不起嘛,是曼睩错了,以后再也不会了,莲姨别生气嘛。”
被这么呢哝软语一番,莲姨哪还能气“你这丫头,每次都来这招。”她无奈地点着继女的额头,也不追问她站在门口受冻吹风的原因,就怕再勾起她的伤心回忆。
知道莲姨不恼了,苏曼睩笑弯眸,像个小女儿似的偎进莲姨怀里。“放心,我不会再做这种傻事了。”她轻轻说着,闭上眼,将那人的身影扫去。不管他来南曦城是为了什么,都与她无关,那个人从没把她放进心里,她又为何要受他影响?
手指梳理着继女柔软的乌丝,莲姨心里尽是替这个可怜的女儿心疼。她的女儿这么好,怎么没有人懂呢?
不过没关系,她的女儿就由她和丈夫守着、护着,绝不许再有人伤害她。
心思一定,莲姨决定说出她和丈失几天前商量好的事。“曼睩,你今年二十二岁了吧。”
“嗯。”苏曼睩轻应一声,仍是窝在莲姨怀里。“怎么了吗?”她问:心里大概知道莲姨想说什么。
莲姨知道以继女的聪慧定也猜到自己想说什么了,所以她也不拐弯抹角,直接说道“你年纪还轻,过去的事就忘了,别一直记在心里。我和你爹是不打算让你一直独自一人的,照你爹的意思就是干脆找个男人入赘,生个孩子继承苏家,若找的男人你不喜欢,那等有了孩子把人赶了也就是了。”
“莲姨”苏曼睩不禁失笑。
“笑什么,我和你爹是认真的。”莲姨轻敲她的后脑,不许继女把她的话当儿戏。“曼睩啊,我和你爹只要你过得好就好,嫁人什么的就算了,让你嫁到别人家我们也不放心,不如就待在苏家,找个男人生个胖娃娃,孩子我和你爹帮你带就好。”
严家的事她和丈夫可不想再重演,再说那些来求亲的人,哪个不是看上苏家的财富,还有人上门说要让曼了当妾呸!那混蛋他们直接让人赶出去了,还吩咐下去,断绝对方和苏家的商货往来,他们苏家不跟这种人做生意。
他们两老左思右想,让曼睩再嫁他们也不放心,倒不如就让曼睩留在苏家,反正曼睩喜欢经商,苏家产业也被她管理得很好,若有中意的男人,就让对方入赘,有她和丈夫看着,也不怕曼睩再被欺负。
苏曼睩将莲姨的话听进耳里,对爹和莲姨的打算,她是不意外的。经过两年前的事后,他们是不放心将她嫁出门了。
再说,被休离的女人能嫁什么好人家,那些上门来提亲的抱着什么想法,她也知道。
对嫁人这事,她是不打算的,可也不想再让爹和莲姨为她的事担心。再说,她确实想要个孩子。
既然如此,找人入赘是最好的方法了,反正有了孩子,再给对方一笔钱让他离开南曦城就好了。
如果对方纠缠不休的话,到时再下狠手段半垂的乌瞳闪过一抹冷芒,可在抬起头时,美眸一如以往地沉静,小脸上的笑容仍然清雅似水,如一弯弦月。
“好,莲姨,就照你和爹的意思办吧。”
不到一天,苏家要招赘的消息就传遍南曦城,大街小巷人人都在谈论这件事。
而且苏家姑娘还放话了,她不要求学富五车,不过个性和相貌都必须符合她的要求。
至于要求是什么,这个苏家姑娘就没说了,只说要顺她的眼。
顺眼,这什么要求呀?
众人谈论纷纷,还有人笑话,这苏家大姑娘长得普通还被休离过,是想招什么好条件的夫婿?
“哼,再说啦,谁想被个女人家压在身上,这还算男人吗?”一名粗壮的叫髯莽汉在酒楼里大放厥词。
“被休过的女人选招婿,这苏家姑娘还真一点妇道都不懂,难怪会被休回苏家!”
“嘘,你小声点,不怕这话传到苏家吗?”同桌的人制止莽汉。
“怕什么?老子又不靠苏家吃饭,那苏姑娘能拿老子怎样?再说了,没做亏心事的话干嘛怕人说?”莽汉的声音更大,洪亮的声音在酒楼里响着。
“话不能这么说。”另一桌的人站起来了。“要真能被苏姑娘看上眼,那可是荣华富贵享用不尽。你们看看苏家的产业”
“对对对,说得没错。”有人跟着附和。“就算苏姑娘貌如夜叉,可她身后的财产就值得了。”
这话一出,惹来众人的笑声。
只有堂里右边的一桌没加入这群哄笑。
唐吟风摇着折扇,听着堂里聊着的话,不禁摇头。“这些人嘴巴还真不留口德。”一群大男人拿个女人家的事来说笑,真不知羞。
严非玺默不作声,只是安静地喝着茶,似对周遭的闹声听而不闻。
不在意严非玺的冷漠,唐吟风仍兴致勃勃地说着。“不过这个苏家大姑娘还真是与众不同,你说是不是?”
严非玺没回应,心思又想到苏曼睩身上。
与众不同,确实。她跟他记忆里的模样全然不同,他记得她明明乖巧守礼,枯燥的让人感到无趣,在严家的她就像只柔弱的小兔子,对任何事都不敢反抗,随人欺凌。
可现在她却要招赘,明明被休离,却似乎过得更自在耀眼,让他惊讶。若不是亲眼目睹,他绝对不敢相信这是他认识的那个苏曼睩。
如果两年前的她是这模样,那他绝不会忽视她。
对苏曼睩,他不是不愧疚的。两年前他确实对她残忍了,明知她是无辜的,却将一切愤怒发泄在她身上,任她在严家面对那群人,明明知道她在家里受到什么待遇,可他仍是视而不见。
离开严家时,他也没再见她一面,只让人将休书交给她就离开。直到前晚元宵,他想到她,看到她,回想起以前的事,才惊觉年少时的他对她有多不公平。
她的变化这么大,是因为他吗?是他给她的伤害太大了,才让那个性情柔顺的姑娘变成如此这般吗?
严非玺思索着,莽汉又大声地在堂里喧闹。
“那个苏曼睩不是买下花吟楼吗?搞不好就是因为春心寂寞难耐”
严非玺皱眉,终于听不下去,捻起一粒花生准备弹进莽汉的嘴巴让他闭嘴时,四周却突然安静下来。
众人望向门口,苏曼睩正走进酒楼,盈盈站立。
一袭绣花纱襦裙搭配樱粉色的大袖衫衬得她身姿飘然,腰间宽腰带上又系着一层鹅黄色的丝质腰带,在柳腰前方打成优雅的莲花结,更让细腰显得不盈一握。粉色的披帛飘在身后,挽成半髻的秀发只别上一支牡丹流苏簪,其余发丝落于肩侧,明明只是清秀的相貌却是遗世独立,高雅清贵的气质让众人移不开眼。
“大姑娘。”酒楼掌柜急忙上前,怕那些混话被大姑娘听进耳里。要不是大姑娘吩咐过别管那些流言蜚语,来者是客,生意照做,他早把那些客人赶出去了。
跟在苏曼睩身边的碧落早气得直发抖了,恶狠狠的瞪着那名莽汉。她是没听到全部,不过单那短短几句就够了。要不是小姐在旁边,她早冲上前去骂人了。
可恶!生气的碧落不只瞪着那莽汉,还横扫大堂一圈,当目光落在右侧时,她惊愕地瞪大眼。他他他他怎会在这?
她吓得心口狠狠一跳,赶紧悄悄地挡住小姐的视线,偷窥小姐一眼,见小姐没发现时暗暗松口气,可一颗心仍是吊在半空中,就怕小姐又看到那个人。
没发现碧落奇怪的举动,苏曼睩朝掌柜微微一笑。“刘叔,我和人约在这里谈事,麻烦你帮我在三楼安排一个位置。”
这间饕珍楼是苏家产业,分为三个楼层,楼层不同价码也不一样,一楼大堂大多是普通平民,二楼座位则是以白玉珠帘分隔,让客人有隐私的空间,三楼则让人商谈事情,位置之间都以屏风隔开。
苏曼睩通常都跟人约在饕珍楼的三楼商谈生意,至于那莽汉的话,她方才在门外当然听见了,倒也不羞恼,态度仍是一贯淡然,连目光都懒得望去。对无关紧要的人,她不觉得有什么好在意的,他们要说就随他们去。再说,更难听的话她也不是没听过,在严家时
苏曼睩一顿,发现自己又想到当年的事,眉尖不禁轻拧。明明想遗忘,可自从在花吟楼看到那个人后,她总是想起当年的事,这让她不由得暗恼,原本平静的心也浮躁起来。
“大姑娘的老位置,小老儿都有留着。等等我让人备些好菜端过去。”刘掌柜笑道。大姑娘每次和人谈事情都约在三楼靠近栏台的座位,因此这位置每天都特地为她保留着。
苏曼睩压下心头的烦躁,暗暗吸口气,将所有情绪藏在笑容里,笑着朝刘掌柜道:“麻烦刘叔了。另外,待会会有个唐公子”话还没说完,一名蓝衫公子就来到她面前。
“大姑娘。”唐吟风有礼地朝她一揖,俊庞露出风流却又不失礼数的笑容。“初次见面,在下唐吟风。”
苏曼睩微讶地看向来人,让她吃惊的不是对方英俊的相貌,而是年纪。她以为唐家主事者该有年纪了,没想到却是个青年公子。
“唐某和朋友等着见大姑娘一面许久了。”唐吟风笑道,手上的折扇指了指身后。
朋友?
苏曼睩望去,可碧落却突然挡住她的视线,她愣了愣,看向碧落,却见碧落一脸不安,她不禁疑惑“碧落你怎么了?”
“呃小姐”碧落紧张得话都说不全了,明明是冬天,可她的额头却冒着汗。
碧落奇怪的模样让苏曼睩担心。“怎么了?你”“苏姑娘。”陌生又熟悉的嗓音让苏曼睩停下欲出口的话,她的身体僵住,心头隐隐颤动。
这个声音即使经过两年,可她还是记得。
苏曼睩看向碧落,碧落只得无奈地移开身子,俊雅顽长的身影落入苏曼睩眼里,藏在袖里的指尖不自觉地陷入掌心,乌眸闪过许多思绪,最后化为冰冷。
严非玺走到她身前,薄唇弯起意味深长的浅笑,茶眸瞬也不瞬地与她相视,比起她的僵冷,他却是悠然自若。
“又见面了,苏姑娘。”