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自从始皇帝杀了一群神仙之流,就不在相信神仙之说,原称自己为朕。有一天,宋无忌却兴致勃勃地走进来报告:“陛下,咸阳市上有人传言,说有个叫孟姜的女神下凡来,把长城哭倒了八百里!”始皇嗔道:“你胡说!朕已经不再相信神仙了,你怎么又说起女神啦?”宋无忌道:“不是这样的,我到外面走了一圈,人们都在说,有一个女神把万里长城哭倒了八百里,还传得沸沸扬扬的。”始皇帝就问:“既然是女神,为什么要哭长城?”宋无忌道:“臣也不知?可是人们都在谈论这件事。”始皇就喃喃道:“以前齐国有个叫杞梁的人,因打仗死了,其妻孟姜哀哭了十日,城郭突然崩塌,这事倒是真的。今天的这个女神怎么也叫孟姜?奇怪,她究竟是什么人?你速派人查一查,果有此事,就把那个‘女神’给朕请到咸阳来,朕倒要问问她为什么要哭长城?要是人人都去哭,长城全倒了,外族人打来怎么办?”宋无忌就答应着走了出去。
宋无忌于是派人打听孟姜,使者就一路查寻到了燕山下的孟家庄,便找到了孟姜女。孟公听说皇帝派人来抓女儿,吓得魂不附体。使者却道:“皇帝请她去咸阳,不曾说砍头的话,你怕什么?”当使者看到孟姜的容貌时,就非常惊讶地对孟公道:“祝贺你呀老东西!你定要显贵啦!”孟公就问为什么这样说。使者大笑道:“你的女儿长得很美,始皇帝一见必然倾心,他怎么会砍头呢?嘿嘿!”孟公半信半疑,就将女儿特意打地扮了一番。令支县令还给孟姜准备了一辆豪华的车子,就亲自护送。这个消息传开后,四邻右舍的人就都来送别孟姜。
这天,孟公的家门口十分热闹,从四处赶来的人拥挤在村口。孟姜的美丽本来是出了名的,现在她又哭倒了长城,人们都被她的感人事迹所打动,就来送别这位善良、忠贞、勇敢的奇女子。原来故乡的一山一水,养育了这位优秀的儿女,大家都认为孟姜就是家乡人引以为豪的骄傲。不过始皇帝的威名谁人不知,哪个不晓,今日被召进京,恐怕也是吉凶难测。人们就这样猜测着,都非常替孟姜担心,也不知道等在她面前的将是怎样的命运。
一切准备好后,孟姜就含恨忍痛地与父母告别了。使者就让孟姜上了车,由两名县里的女子陪着,车子缓缓地驰出了村口。这时送别的人们都跟在车子后面,她们走了一程又一程,都舍不得离去。尤其是孟姜的那位胖丫鬟,她俩平素就跟亲姐妹似的,彼此都互相照顾,现在却要分离,丫鬟就哭成了一个泪人儿。孟姜从车窗里看见了她,也伤心得不得了,眼泪就像断了线的珠子一样往下淌。车子越走越远,丫鬟和孟姜平素的一些玩伴就一齐走上山头,唱起了离别的歌:
黄埃漫漫路迢迢,落叶阵阵风萧萧。姑娘啊,一去何时回?妹妹想你空煎熬。姑娘啊姑娘多珍重,莫要伤心芳容消。
孟姜就回唱道:
黄埃漫漫路迢迢,落叶阵阵风萧萧。如今啊,劳燕各分飞,姐姐想你空煎熬。从今啊不见爹娘面,亲人姐妹如梦遥。
她的一幅香帕早就被泪水浸透了,孟姜就这样离开了家乡。当车驾过易水的时候,孟姜又唱道:“风萧萧兮易水寒,‘女儿’一去兮不复还!”大家听了,无不震惊。
不止一日,她们就来到蒲阪县境内。孟姜从车窗里看见前面的山上有一个庙,便请求使者要上山一游。使者就答应了。孟姜由两名女子陪同来到庙里。主持是位老者,见有香客到来,就恭敬相迎。孟姜入庙叩拜后,就双手合抱,祷告了一番,然后求得一签,签词是:茫茫天地间,顺则能保全;逆则有坎险,碧海惊涛眠。孟姜看罢,自知前路十分凶险,便告辞下山了。
又走了十来天,她们一行人终于来到了咸阳。使者见孟姜在路上十分疲惫,就让她先在馆舍中沐浴歇息了一天,然后进宫来见始皇帝。
始皇帝听说女神已经请到了,就让孟姜梳洗完毕后,来咸阳宫见驾。孟姜来到宫门前,使者先进去通报。半个时辰后,有执事宦官出来传话:“右北平令支县孟姜女进见!”孟姜此时心里七上八下。这时有两名宫女走了出来,将她搀扶着下了车。孟姜下车后,抬头一看,只见咸阳宫巍峨高耸,金碧辉煌。那绛色的宫门高大雄伟,宛如天帝的门阙。左右还安放着六尊巨大的铜人,铜人在太阳的照射下发出了金色的光芒。孟姜心想:这就是没收天下的兵器铸造出来的那十二尊铜巨人啊,你看下面还站着许多甲士。这一切在孟姜的心里就产生了震撼,她早就听人说:秦国的咸阳宫是人间罕有的,是最为雄伟豪华的宫殿。现在终于见到了,确实和人们说的一样壮观啊。孟姜就在宦官的引领下,慢慢地走上汉白玉台阶,进入了第一道宫门。
孟姜看见如此高大的门阙,心里就想这里不知走出了多少位帝王将相,壮士名流,自己今天居然也到了!她就小心翼翼地进了门,看见御道两边排列着整齐的甲士,她也不敢左顾右盼,只管低头走路。通道大约有几百米长,五十米宽。走完了通道,就来到了第二道宫门前,两旁依然是高大的甲士,孟姜越发不可思议了,她心想:这一道道门阙如此的森严,可是当年为什么没能挡住荆轲与秦舞阳的脚步,他二人真是太伟大了。孟姜心里一阵激动,就走进了第二道宫门,接下来还有第三道,第四道……她终于来到了咸阳殿前。
原来此殿前有一个巨大的水池,池水十分清澈,还泛着阴冷的光。孟姜就小心翼翼地绕过了这个水池,来到金殿门口。这时宦官又回头叮嘱她原地等待。孟姜便停住了脚步,然后扫视前方,只见雄伟的金殿坐落在六七米高的台基之上,殿宽有大约有五十米左右,两旁还有不同的偏殿。那些殿宇及复道周阁都是互相连通的,不过戒备可是非常的森严,也听不到任何喧哗的声音。孟姜顿时就想起了十六年前燕国的勇士荆珂来这里的事情,那一次荆轲差一点儿就杀了嬴政,那种场面肯定是惊心动魄的,也肯定把整个咸阳宫都搅得不得安宁吧?这位不可一世的君王也肯定是吓得魂飞魄散啦,荆君真是太伟大了!他不光是燕人心目中的英雄,也是全天下人心目中的英雄。你看那些站在两旁值班的老卫士,说不定还有当年目睹那件事的人呢。孟姜想到这里,心头忽然一阵狂喜。“孟姜女进殿!”执事官员的声音就打断了她的思绪。
随着喊话的结束,传话的官员就引领孟姜进殿。孟姜走进殿内,却被眼前的颜色搞得昏头转向。原来里面铺着红色的地毯,自己走在上面就如同走在彩虹之中。孟姜本来还披着一件红色的斗篷,此时红色映红色,她仿佛走进了一个刑场,因为红色的地毯此时就像流动的血液一样,这种感觉令她感到头晕目眩起来,再加上这几天的颠簸劳累,她几乎有一点晕厥感。不是吗?秦灭六国时听说杀人如麻,那个叫白起的大将,曾经在一次战斗中就活埋了四十万赵卒。他们的将帅如此残忍,他们的君王可想而知,这里肯定就是一个大型的屠宰场啊。
孟姜一边走,一边奇奇怪怪地想着,她就来到了丹墀之下。孟姜心想:自古进见王者都要下跪,可我今天偏不下跪,看看那个无道的君王能把我怎样,就站在那里一动不动。忽然旁边有个人发话了,他说:“乡下女子见了皇帝,为何不跪?”孟姜装作没有听见。那人又大声道:“村妇,还不跪下!”孟姜心中一怔,想到这个人一定是个没有教养的家伙,为什么把我呼作村妇,真是太没有教养了,根本不用去理他,看她能把我怎样。又过了一会儿,那人便再次吼道:“这真是个不懂规矩的乡下人!”忽然正前方的人漫不经心地说:“算了,乡下人就这样,免跪。你抬起头来,让朕瞧瞧。”孟姜这才惊讶起来,想到眼前的人正是那个大名鼎鼎的始皇帝,可他为什么不冲自己发火呢?反而说我是个乡下人,不懂规矩?乡下人不假,可是说我不懂规矩,真是笑话!我不懂,你懂?你是人是鬼,我还没有搞清楚呢?为什么要对你下跪?孟姜胡乱地想着,就慢慢地抬起了头。她也想看看,这位杀死了自己丈夫的凶手究竟是一个怎样的人?她此时发现眼前的那个人正斜着身子看她,样子非常地傲慢,不过他冠前的玉坠儿几乎遮住了他的脸,一时半会儿也看不清。就在这时,那人忽然用手撩起了玉坠儿,而且坐直了身子,便一动不动的盯着自己,好像是呆了。
孟姜突然有点心慌意乱,这时就听见那人轻声问:“你就是孟姜女?”这个嗓音非常的沙哑,并不怎么好听,但却很温柔。孟姜没有回答。他又问:“你为什么要哭长城?”始皇帝虽然问的很甜,可孟姜还是没有答话。旁边的那人见人主如此,就立即改变了态度,便和颜悦色道:“陛下问你话呢?为什么不回答啊?”孟姜没有理他。始皇帝突然放声大笑,然后用赞叹、佩服的语气道:“嗨,真没想到,果真是个女神啊!无忌,当初你说北方有女神下凡,朕还不信?现在见到了,才相信这是真的。难道不是吗?你看她艳而不媚,娇而不滴,雅而不俗,愁而不怨,宫中女子哪个能与她相比?”孟姜这才听出旁边的这个人名叫无忌,心里就对他非常鄙视。宋无忌就赶紧附和道:“是是是,宫中女子不能比啊!”有诗赞孟姜道:
云裳花貌正青春,虚与委蛇赴阙门。
欲吐心中无限事,却凝眉头有苦衷。
息妫倾城空恋主,西子入吴不由人。
千古酬君惟有死,辛酸一把泪沾巾。
这时那个顺溜的人道:“陛下,臣观察这位女子,不仅长得好看,而且还是一位贤惠的良家女子!她怎么会哭倒长城呢?我看肯定是有人想诬陷她!”秦始皇也忘乎所以地点头道:“对对对,肯定是有人想诬陷她!一个良家女子怎么能哭倒长城?真是天大的笑话,纯属无稽之谈,无稽之谈!”孟姜突然发话道:“这是真的,民女确实哭倒了长城!陛下不信,可召来令支县令一问便知。”始皇笑道:“不用问,问他干什么?不过朕倒要问你为什么要哭长城?”孟姜便振振有词道:“只因民女的丈夫被官府抓去修建长城,多半年过去了,音信全无,民女念他体弱衣单,就不辞千里去寻找夫君。可是,民女寻见夫君时,他却变成了一具快要腐烂的尸骸!更让民女伤痛的是夫君的尸骸竟然被筑进了城墙!民女当时悲痛欲绝,便大哭起来,谁料我的哭声竟然感动了上苍!老天爷就派雷神放出雷电,击塌了长城。民女罪大恶极,请陛下处死我吧?不过我死之前,还要向陛下讨个公道:我的丈夫就这样死了吗?”孟姜满腔悲愤地控诉着,并且夸大其词地说她确实哭倒了几百里长城。始皇帝一时回答不上来,但并没有生气,就随口问:“你的夫君是怎么死的?”孟姜回答:“民女怎么能知道,你得问你手下的将官!”始皇帝怒道:“有这样的事情?真是岂有此理!朕一定要查清事实真相,看看是谁害死了你的丈夫?朕还要替你申冤,一定要惩办凶手!”孟姜就立即道:“谢陛下替民女做主,你一定要惩办凶手啊!”始皇帝就连声称是。
这天晚上,始皇一边派人去查范喜良的死因,一边想着孟姜女,他想亲自‘访问’一番这位来自远方的奇女子,可是还是碍于面子,又怕别人笑话,最终理智战胜了冲动,未敢轻易造访。不过这晚始皇帝却心旌荡漾,心里十分放心不下,就召来宋无忌问孟姜住在什么地方,条件怎么样。宋无忌就答道:“我已经把她安排在一间偏殿里啦,还派去了几百个宫女侍奉呢。”始皇听说几百个宫女侍奉孟姜,就满意道:“朕扫清天下,虏来六国的美女都住满了宫室。可从未见过如此姿色出众,且有胆识的女子,朕很钦佩她!也很喜欢她!”宋无忌就高兴地道:“陛下如此喜欢她,何不将她纳为美人留在后宫?如此以来,她有了依靠,陛下也能欢心,真是两全其美啊!”这句话正说到了始皇的心坎上了,他便龙颜大悦道:“卿言正合朕意!”宋无忌就赶紧道:“陛下请放心,臣一定给您办妥此事!”
宋无忌走后,这位伟大的人间王就彻底失眠了,一时间他的心就柔得像一泓春天的池水。他想到孟姜女居然能千里迢迢地寻找夫君,这样的女子才是朕最敬重的。想想朕的后宫,虽然宫备七国,爵列八品,什么夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使等,但这些人个个盘根错节,表面上就像小狗小猫一样对朕服服帖帖,可心里各有所想,因此多年来,朕就是不立后。为什么?《书》曰:牝鸡司晨,惟家之索。若是后妃干政,常会导致恶事发生。以前太后摄政就是前车之鉴,朕已深有体会。太后亦曾秽乱后宫,导致外家子差一点儿夺了朕位,因此一定要对后宫严加管制,坚决不能让女人乱政。这位民间来的女子,她一定很纯洁,朕至今没有立后,如果她能做朕的皇后,后宫一定不会结党营私啊。始皇想到这里,心中就更加甜密了。
次日清晨,孟姜刚一起床,那些花团锦簇的侍女就出出进进地忙个不停。孟姜梳洗完毕,见昨天的那个没有教养的人又走了进来,他就像小狗一样低三下四地问这问那,最后又说:“以贵人的美貌,获得富贵真是太容易啦!”孟姜心中一怔,问此话何意。宋无忌道:“从天下进献来的美女成千上万,但无一人能使陛下欢心。而你就不同了,昨天陛下见到你就非常高兴,可见陛下是多么喜欢你。你何不留在宫中侍奉陛下啊?”孟姜听了这话,就生气道:“民女是有夫之妇,我千里而来,就是要面见皇帝,替丈夫讨个公道,你却在此胡言乱语,真是个没有教养的昏官?”宋无忌并不动怒,反而更加恭敬了,又道:“我知道你是有夫之妇,不过你夫君不是已经死了吗?你为什么还要去想他,况且你侍奉的是陛下,就是天下第一贵妇人啊!”孟姜道:“你休要胡说八道?民女断难从命!”宋无忌见孟姜不从,便奸笑道:“你若不从,那你可要仔细了!”孟姜心头一颤,道:“难道你杀了民女不成!”宋无忌阴笑道:“不光杀了你,还有你的全家,全族!”
孟姜一怔,心想自己已是羊入虎口,不如暂且答应下来,待有机会时再作道理,就假意道:“陛下是万乘之躯,民女只是民间的普通女子,这寒鸦岂能配鸾凤?”宋无忌道:“这无妨。君上选美,派官员到民间阅视良家童女,年十三以上,二十以下,只要是姿色端丽,合乎法相者,就载还后宫,择视登御,这不就是寒鸦配鸾凤吗?”孟姜道:“让民女充当后宫,我本来断无此想。不过陛下若是答应我三件事情,民女愿意侍奉陛下。”宋无忌见孟姜同意了,就高兴地问哪三件事情。孟姜道:“第一,陛下要惩办致我夫君死亡的凶手,还要用隆重的礼节重新安葬我的夫君;第二,我要让陛下亲自带我到大海上去悔誓,方可成婚;第三,安葬我夫君时需陛下亲自披麻戴孝,主持葬礼。”宋无忌问:“为什么要去海上悔誓?”孟姜道:“因为我和范郎曾对大海盟誓,相约生死相随,永不分离,所以要到大海上去悔誓。此三件事若是有一件做不到,我孟姜宁愿一死!”宋无忌大喜而退。
始皇听说孟姜与他有三约,缺一不可,就道:“前两件好办,可第三件,朕断不能答应啊。朕乃堂堂一国之君,怎能给一个民夫披麻戴孝?这传出去岂不让天下人耻笑!”宋无忌道:“孟姜说了不答应其中的一件,她宁死不从。”秦始皇非常为难。宋无忌道:“陛下答应了,有三便。”秦始皇问哪三便。宋无忌回答:“陛下以视察长城为由,带上孟姜出巡,在途中方便安葬,这是第一便;陛下为一个普通百姓披麻戴孝,方显爱民之意,必将激励军民,守好四夷,这是第二便;此行不仅能得到孟姜的芳心,还能威震匈奴,完成您多年来想要巡视北境的愿望,这是第三便。有此三便,您何乐而不为?”始皇沉思良久,就豪情满怀地道:“大秦国是无数军民用鲜血和生命浇铸而成,朕若享有天下,岂能不为每一个死难的壮士致哀?朕要视察长城,巡视北方,还要告慰那些为修建长城而死难的壮士们的英灵!哈哈!”