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“艾伦?艾伦.贝思柯德?”维格的表情顿时变得十分精彩起来,先是惊讶、然后是震惊、接着又参杂着三分怒色、但转瞬又化为无奈,最终以一个苦笑展现在众人眼中:“艾伦少爷,你怎么在这里?”
“如果我没在这里的话,今晚莱昂大概就会被你们史密斯家不太友好的邀请回去了吧?如果我没在这里的话,那么大概也看不到贵为豪门,史密斯家原来也会做出这种龌龊的事。绑架继承人,威胁威廉价,以便在二次谈判上给卡普罗争取更多的利益。还真是精彩,维格先生,你这个局设置得漂亮,可以说把莱昂的人性弱点也计算了进去。可惜,看上去你的情报还不是那么准确和迅速,否则我猜你大概不会做出这么愚蠢的事情来。”艾伦摊手:“但这个世界从末有如果一说,那么此刻我在这里,你是否也打算把我也邀请回去?”
维格笑得很苦涩,把艾伦也邀请回去?
别开玩笑了。
现在这个世界那些站在权力巅峰的人物耳中,艾伦.贝思柯德是一个具有魔力的名字。这个名字总会和那些重大的事件牵扯在一起,铁狱囚禁、进攻魔索星、联邦英雄。而在最近,他又增加了一个新的标签:打败卡普罗的男人。
这里面无论是哪一个都显得举足轻重,特别是最新的那一个,已经间接说明艾伦的强大。对于这样一个男人,即使是史密斯家,以举族之力也不可能战而胜之。要把这样的人强行带回家族,那肯定是一个最不好笑的笑话。
看到艾伦的瞬间,维格就知道所有计划泡汤。并且,他还要为此付出惨痛的代价。
他还记得尼尔姆人没有入侵之前,巴比伦还有堕落时。亚历山大的梅因招惹了贝思柯德,几乎被赶出巴比伦的悲惨往事。而现在,史密斯家似乎也做了同样的事。所不同的,梅因惹来了霍恩的报复,至于艾伦,则更加强大。老少两代贝思柯德,已经让这个本来只是中流偏上的家族,隐有成为贵族之首的趋势。
特别是后者,武力强大,并且年轻!
这些因素加在一起,在所有与贝思柯德为敌的家族那张无形的名单上,艾伦的威胁显然要摆在霍恩之上。
世界上总是有些不开眼的家伙,在这种局面之下,就连维格也不敢胡乱说话。却总是有那么一些人自以为是,例如布莱斯汀。他本来跟着维格走出城堡,一直站在维格后面打算看莱昂的笑话。现在听到艾伦在那里“大放厥词”,顿时站了出来喝道:“大胆,你个毛没长齐的小子,也敢这样对维格先生说话。你以为自己是谁,贝思柯德就了不起吗,就算霍恩来了,也得对维格先生毕恭毕敬的!”
毕竟艾伦这个名字并末广加流传,特别是击败卡普罗一事,更仅限一些大人物知道。布莱斯汀这个二流家族的家主确实不知道这件事,否则也不会把艾伦和莱昂在一起的重要情报遗漏过去,以至让维格今晚骑虎难下了。
艾伦还没说话,维格又气又恼,转身给了布莱斯汀一巴掌。老人还以为自己今晚进了维格的视线,以后就是史密斯家的红人。不料维格一巴掌扇得他晕头转向,一屁股坐到地上,布莱斯汀愣愣地看着这个史密斯家的二把手。
维格几乎是咬牙切齿地说:“不知道情况就别说话,给我闭嘴老实呆着!” 然后才歉意道:“很抱歉,艾伦先生。这个蠢货分不清状况,让你见笑了。”
艾伦看了布莱斯汀一眼,淡淡道:“我倒是觉得多亏了他,才能看到今晚这么有趣的一幕。莱昂,看在这份上,就放过他的性命吧。”
莱昂笑嘻嘻道:“好说好说,没错,的确要感谢布莱斯汀先生。多亏了他根本不认识你,要不然维格先生哪肯自己走到台面上来。我说的对吗,维格先生。”
维格挥了挥手,那几个用枪抵住莱昂手下的护卫都退了下去,维格满面笑容地说:“今晚我输了,输得很彻底。那么按照贵族的游戏规则,我接受一切赔偿要求。现在,请问莱昂少爷,我们是否能够到城堡里好好谈谈赔偿的细则?”
莱昂笑了起来,看向艾伦道:“你怎么说?”
艾伦澄静的目光落到维格的身上:“维格先生,首先我要说的是,这不是一场游戏。虽然我不认为布莱斯汀派去的几个杀手真的能干掉莱昂,当然,或许这也是他的本意。可无论本意如何,实质上他的确是雇佣的杀手,意图刺杀威廉家的继承人。你同为贵族,应该很清楚这意味着什么。这意味着踩过了底线,所以这已经不是一场游戏,而是战争!”
维格心脏重重一跳。
艾伦接着道:“其实,史密斯家通过这种拙劣的方式,试图干扰联邦的二次谈判。那么这已经不是贵族间的争斗这么简单,史密斯家这是在干涉政治,那么我想,这件事你们必须给联邦一个交待。”
“那么请问,艾伦少爷,你觉得我们要如何做,你才觉得满意?”维格已经充分意识到,夜晚艾伦才是掌握主动权的人。
“很简单,第一,布莱斯汀可以活着,但他的家族今晚必须除名。至于家族的财产、人员以及军队如何分割,我想莱昂在这点上会处理得比我漂亮。第二,史密斯家必须将今晚的事公诸于众,当然就算你们不打算这么做,我也会以贝思柯德的名义公布这件事。至于你们如何回应,我管不住也不想管,但你们的所为,将暴露在阳光之下。基于以上两点,除非你答应,否则今晚也不用再谈什么了。”
维格的眼皮跳个不停,他很清楚艾伦这段话的潜台词。如果他不答应下来,那么艾伦照样会公布这件事,接着,则是战争。
贵族间的战争。
这倒不是什么稀奇的事,可如果这场战争有艾伦参与,那么史密斯家最终的损失,恐怕就不是脸面上的问题那么简单了。思索再三,维格叹了口气道:“我答应你提出的这两个先决条件,那么请问两位少爷,现在可以到城堡里细谈了吧?”
莱昂大大方方地走上前,艾伦微笑跟上,至于莱昂那支小队则留在了城堡外。看着维格抛下自己而去,布莱斯汀突然跳了起来,手脚并用地跑上去一把抱住维格的脚道:“不能这样啊,你不能这样对我啊维格先生。我把一切都奉献给了史密斯家,你答应过史密斯家会给我庇护的,难道你要失信于人吗,维格先生!”
维格打了个手势,一个打扮时尚的女秘书走了过来,维格微笑道:“请两位和我的秘书先进去,我处理一点私人事务后就进来。”
莱昂点点头,和艾伦跟在那个前凸后翘的秘书身后走进了城堡里。这时维格才回过来,他蹲了下去,用平静的语气道:“你应该庆幸,亲爱的布莱斯汀先生。你应该庆幸那位少爷说了一句话,他说你可以活着。如果不是的话,那么我会亲手撕了你。就因为你这个蠢货,我们家族即将付出巨大的代价。就因为你这个蠢货,我苦心策划的计划功亏一篑。那么现在,你还要指责我失信吗?”
布莱斯汀不知所措地看着维格。
维格掰开他的手,然后用一条手帕擦了擦手,再扔到老人的脸上:“带上你的私人物品,然后有那么远就给我滚那么远。记住了,只有你一个人可以走,因为那位少爷只说你可以活,但没说其它人。在他没有明确表示之前,你的家族,包括资产和族人,我会暂时视为那位少爷的财产。懂了吗,蠢货!”
看着维格走进城堡里,看着城堡主楼的大门合上。布莱斯汀想到的第一件事是自杀,但他终归没有这个勇气,只能站起来,然后抬起如有千斤重的脚,一步步离开城堡,离开这个镇子。
在主楼大厅的窗户外,艾伦看着那条暗淡的背影消失在灯火之下。莱昂打了个响指把他的注意力吸引过来,然后问:“你同情他?”
“我的同情心还没有泛滥到那种地步,我可以理解他的做法。如果今晚维格成功的话,布莱斯汀应该会成为史密斯家的红人吧?可惜维格失败了,那么他也应该为自己的所为买单,这个下场只不过他应该支付的账单,我为什么要同情他?”
莱昂耸肩:“但他至少还活着。”
“活着可不见得比死了更好,在那以后,他将品尝以前从来没有尝试过的艰辛生活,或许到了那个时候,他就会后悔,后悔今晚没有选择保留一点尊严的死亡。”
莱昂看着艾伦叹道:“我越来越看不懂你了。”
艾伦翻了个白眼:“你这话让我起了身鸡皮疙瘩。”
“我以为咱们是兄弟。”莱昂一脸哀怨道。
艾伦没好气地闭上眼睛,这时维格走了进来,微笑着看着他们道:“两位不介意先来点酒吧?”
如果不知道底细的还以为他们是朋友聚会,所以不管如何,维格的气度还是一流的。莱昂跳了起来道:“要来就给我们来最顶级的。”
“如你所愿。”维格打了个响指。