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是夜,一份资料送到艾伦手里。资料是梅尔迪送来的,说是路琪要她转交的情报,艾伦精神一振,知道那是关于巴力从魔环城带来的那件秘密武器的情报。
看完这份资料之后,艾伦重重吐出口气,神情无比凝重。
旁边的萝拉见状奇怪道:“怎么,那件武器很厉害?”
“嗯,之前摩洛哥也说了,那件武器号称至尊以下一击毙命。我原以为有夸大之嫌,可如果路琪提供的情报无误的话,那么摩洛哥的话一点也没有夸大。”艾伦苦笑道:“你只要想想它的驱动源竟然要用到星辰之心,就知道它的威力了。”
萝拉讶然,她当然知道星辰之心是什么东西。那是星球的核心,当时艾伦用它释放出几分源力,便让她和哈勃几人成功晋阶。可想那所谓的秘密武器需要用到星辰之心作为驱动源,威力之大如何形容也不为过。萝拉突然想到一件事,说:“当时我们刚到阿加雷斯的时候,从那基德人的手上得到星辰之心。那这颗星辰之心,难道是……”
艾伦替她说下去:“没错,那颗星辰之心应该是为这件武器准备的。”
“这样的话,现在魔影国应该没有第二颗星辰之心,那它根本就没有威胁吧?”
“不,路琪在情报里已经点明,魔影国的武器工程师对其进行了改造。他们用另外一种能量代替星辰之心作为这件武器的驱动源……”
“什么,竟然有其它能量可以代替星辰之心?”
“有。”艾伦沉声道:“是生命!”
“只要牺牲足够多的生命,牺牲者所释放出来的源力便可以代替星辰之心。而且生命的能量,要比星核的威力还要大些。路琪说,必要的时候,巴力大概会拿莫克丹的居民作为牺牲品,以便为那件武器充能。”
萝拉忍不住掩嘴轻乎:“这太残忍了!”
“这就是巴尔人啊,何况那个人还是巴力,会有这样的计划一点也不奇怪。我得仔细想想应对的办法,你先去休息吧。”
萝拉点点头,先行离开。房间里便只剩下艾伦一人,他的视线重新回到手头的情报上。路琪在情报里写明,这件武器被魔影国称为“无尽破灭”,当有足够的能源进行驱动后,它能够射一种流态物质。如果被这种流态物质进行体内,那么至尊以下的强者将会被那种物质吞蚀,乃至湮灭无踪。
设计之初,无尽破灭的理想驱动源是星辰之心。特别是从年轻星球中取出的星核,它将使无尽破灭的威力更大巨大。因此魔影国才会让基德人送来那么一颗星辰之心,可惜被艾伦他们误打误撞,将星核夺了去。现在星辰之心的能量仅剩下三分之一,目前被米提纳斯保留着,以便作为高阶兵器或者转换君王之用。
失去星辰之心后,斯伯纳克要求魔影国的武器工程师们重新完善无尽破灭的驱动源。毕竟星辰之心不是说有就有的,再说随意抽取星核的话,也会引来艾达华星的关注和干涉,从而让这件武器提前曝光。接受魔王的命令之后,魔影国的工程师的确下了一番苦功。他们很快就找到能够代替星辰之心的新能源,那就是生命能量。
特别是巴尔人的生命能量,它们远比宇宙中任何种族来得更加强劲。再者,巴尔人那暴戾的天性,以之生命作为驱动源更使无尽破灭的威力得到进一步的提升。路琪还查到,在无尽破灭运到莫克丹之前,在运送的路径上有多个城镇居民突然大量消失的事情生,她怀疑那些消失的居民,应该成为了无尽破灭的实验牺牲品。
在那寥寥几句中,艾伦闻到了浓郁的血腥味,这种事情放在其它星球完全是不可想像的。没有哪个种族会像巴尔人这样,仅为了实验一件武器,就随便牺牲掉大量的同胞。这也是巴尔人的恐怖之处,他们的繁衍度实在太快,快到斯伯纳克根本不介意自己帝国人民的生命。对那个魔王而言,这点牺牲的人物最多十年就能够重新补上,甚至到时人数还会更多一些。
看完资料,艾伦则想到另外一个问题。
毫无疑问,无尽破灭应该是魔影国的重大秘密,哪怕这件武器现在就在莫克丹里,哪怕就连摩洛哥这样的商人也耳闻一二。可以一个暗杀工会的实力竟然能够查出如此多的信息,艾伦很怀疑路琪的背后,是否有另外的力量作为支撑。否则,随便一个工会就能够挖出魔影国的秘密,那这个帝国也未免太不堪了些。
翌日,艾伦出现在狂风城外的军营。没有激昂澎湃的演讲,没有煽动没有动员,艾伦只是伸手朝北指去:“开营,出战!”
是日,三万遗境军队跟随艾伦出营,迎往莫克丹而来的军队。艾伦打算在死神之丘吃掉来敌,以三万对三万。
在莫克丹和大荒地之间隔着一个名为死神之丘的大沙漠,在莫克丹还只是三座边境城镇之前,在大荒地尚是开荒的那个年代,死神之丘绝对是个让人谈之色变的地方。在这座沙漠里到处都有陷阱,无处不在的流沙带不知道吞噬了多少生命。或许挖开那些沙子,在沙漠下方就可以看到大量的尸骸,那就像一座无色的巨大墓场。生活在那座墓场里的还有能够在沙层地带自由活动的异虫,最小的异虫也有树干那么粗,那些大的异虫更是粗如油桶。它们是过往旅人活生生的恶梦,是死神之丘真正的主人。
这种被称为死亡虫的异虫通常都是集群出没,虫子会在死神之丘大沙漠里筑巢,一旦不慎落入虫巢,那几是万劫不复的结局。即便是支配者级的强人,也不愿意轻易招惹这些虫子。死神之丘沙漠很多区域属于流沙地带,沙子经常流动,于是虫巢的位置也经常变化,在大荒地和莫克丹没有强盛起来以前,过往的旅人经过沙漠时总得胆战心惊。不过到现在,被死亡虫袭击的机率已经大幅度下降。为了方便往来,有大商人斥资捕捉死亡虫并研究它们的生理结构,结果现了这些虫子的弱点。长年居住于沙漠之下的死亡虫对一种特定波段的声音天然畏惧,据此而明的驱虫仪能够出只有死亡虫才能够听到的特殊虫波,以此来驱赶可能出现的虫群。
只是这种方法也未必见得万试万灵,偶尔驱虫仪出的声波会适得其反,引起虫群暴走。不过这属于小概率事件,十年当中也就生两三起,因此驱虫仪一直是来往两地的6行车必备的装置。
就连这支开往大荒地的幽影军车队也不例外。
在车队之前,一排运兵车上全装了驱车仪,出的特殊声波覆盖着车队前方偌大一片扇形的区域。车队在进入死神之丘的当天傍晚,便路过一个巨型虫巢。在前方车队的声波驱赶之下,成千上万的虫子在沙漠下“翻江倒海”,那场面要多壮观就有多壮观。特别是一些个头粗大的死亡虫,偶尔钻出地面又拱进沙子中,如同蛟龙翻腾,带得尘嚣四起。由于虫槽的关系,车队不得不暂停行驶,等前方的驱虫车将虫群赶出一段距离后,才能继续启程。
负责指挥这支军队的是一名帝国将军达西,这位在三年前才由帝国指派到莫克丹的将军野心勃勃,实力亦在莫克丹三位将军中排名第一。相比起其它两位将军要年轻不少的达西非常清楚,留在莫克丹是多少没有前途的一件事,所以在调来莫克丹的那天起,这位将军就计划着如何返回东部前线。
只有在前线才能捞到军功,唯有军功才能继续往上爬,这几乎是帝国将军们的共识。
可在莫克丹这里,别说军功了,就连一场战争也没有。足足三年,达西甚至连出手的机会也没有,更别说建功立业了。当暴魔巴力来到的时候,他终于看到希望。谁都知道巴力的残忍,可同时也知道,在这位大督军手下办事死亡率最高,升职也最快。于是巴力刚抵达莫克丹,甚至还没有架空古兰特的权力,达西已经向巴力宣誓效命。
这次出征大荒地,巴力任命他为总指挥也就显得理所当然了。
现在达西想做的只有一件事,镇压大荒地,拆散那支传闻中的军队。这将是大功一件,足够换取他回东部前线的资格。达西甚至没有想过失败,哪怕狂风城那驻守了十万军队。可他清楚,哪怕对方不肯解散军队,甚至反击,那大荒地将遭到巴力的无情镇压。达西相信,只要那个荒地共主的脑袋还算正常,就得乖乖解散军队。
毕竟他达西代表的是魔影帝国,即便荒地军队吃得下他们这支前锋,难道真敢攻打莫克丹。退一万步讲,就算他们有攻打莫克丹的实力。但他们敢打吗?打了,可就等于招惹了整个魔影帝国。对于庞大的帝国来说,大荒地就是一只在狮子旁边飞高窜低的蚊子罢了。