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回到阿加雷斯,艾伦没有急着前往魔环城,距离斯伯纳克相邀的日期还早得很,无须急着去和两个至尊见面。8 Ω1中Δ文 网反而他领地上需要花费一些时间去处理些事务,他留了梅拉尼去处理领地事务,梅拉尼的能力不错,但阿加雷斯不是地球和天堂星,在这个以武力为尊的星球上,一介文政人员的梅拉尼显然得不到足够多的尊重,哪怕艾伦把暮光这个强者放在他身边撑腰也不够。领地上的人只知道暗王艾伦,至于梅拉尼,勉强也就是代理人而已。若只是莫克丹和荒地的事务,梅拉尼倒还应付得过来,可斯伯纳克还划给他两个行省的领地,梅拉尼的影响力就显得不够用了。
从魔索星回来,拉默直接返回魔环城,艾伦则前往莫克丹。至于随他出征的那支巴尔人舰队以及收编的尼尔姆人军队,则需要一两天后才会到达,毕竟运输星舰的度可比不上他的私人座舰。
现在艾伦的军队数量不少,斯伯纳克送给他十万名士兵,魔索星上则收编了一万名尼尔姆人,再加上原先战争里的降兵。撇开艾伦自己的燃烧军团不算,光是这支异星士兵组成的军队便多达十三万之众。还好斯伯纳克划出两个行省,否则光是这支军队的经费,以艾伦之前的领地收益根本难以维持。
离开魔索星还是白天,抵达阿加雷斯的莫克丹时却已经是深夜。从座舰上下来,艾伦一眼就看到梅拉尼,暮光站在他身边,梅拉尼的气色还算不错。在他旁边还有另外一些人,除了之前莫克丹里的一些熟悉面孔外,艾伦还看到几张生脸孔。当他走下座舰时,那几人甚至越过了梅拉尼,对艾伦诚惶诚恐地行半跪之礼,均高呼“见过艾伦殿下”云云。艾伦眯了眯眼,大致猜到他们的身份,没有急着让他们起来,而是对梅拉尼点了点头道:“我不在这段时间,没出什么乱子吧?”
梅拉尼刚要拜倒,艾伦却阻止他道:“说正事要紧。”
梅拉尼微微一笑,艾伦让那些人跪着,却不让他行礼,显然是要做给有心人看,同时暗示自己在他身边的地位,为以后自己方便行事做足铺垫。他朗声道:“正事固然要紧,可是殿下,让这些位大人继续跪着也不妥,能否先让他们起身?”
艾伦这才挥挥手,那几张生脸孔才得以起来,他们再看向梅拉尼的表情就有些不一样了。艾伦转身看着他们道:“我知道各位来自其它两个行省,也知道你们此刻心中的不安。不过正如各位所见,我有更重要的事要同梅拉尼商量,你们就先回去休息,明天我会给时间和你们见上一面,届时再谈。”
说完打了个手势,史莫格便叫上一队卫兵,把这些从其它行省来的大人物送回住处。
一辆6行车来到艾伦身前,他钻进车厢。共乘一车的还有梅拉尼、萝拉和暮光。6行车开往城主府,沿途的路灯不断在车厢里交织出生片片明暗交替的光斑。车里,梅拉尼向艾伦简要地说明了这一个月来领地的变化。
如今大荒地已经被艾伦统一,再不复以往混乱不堪的模样,梅拉尼组织了一支商团,其中包括了粮食采购商、装备商人、矿材代理商等等。这支商团会长驻在大荒地,他们会规划荒地的商业市场,以整顿之前荒地那种无序的商业环境。除此之外,梅拉尼还配置了一批税务官、道路收费员、关税人员等等,以期建立起一个完善,且可长期展的商业网络。
至于莫克丹方面,则在维持原有的展不变的基础上,梅拉尼开始了他之前经过艾伦批准的展规划,这些规划均针对莫克丹的经济增长而设。梅拉尼当时就强调,只有莫克丹的经济持续展壮大,财政收入翻倍,才能支撑得起艾伦的扩张。关于这一点,和魔影国的结盟为实施梅拉尼的计划提供了大量的机会。他甚至通过铎比亚的代理人修特联系上了另一个帝国的几个大商人,届时将以莫克丹为中心,建立起一个互通往来的贸易网络。如果没有意外,莫克丹将迎来一个新的黄金时代。在梅拉尼的远景图里,未来将会有大量的粮食、装备、军械、矿材通过莫克丹流通往两个帝国。而这一切,将会给艾伦带来难以相像的财富。
至于新的两个行省,也各有其优势。
魔影国的领地可划分成东南两线,东线领地长年战争,那里是和铎比亚交锋的前线,是战争的舞台,是巴尔人收割战功的不二之选。东线领地上城市毁了建、建了毁,往往一座不起眼的小城市可能重建过数次,而那些重要的战略都城更是重建多次。在这样的环境下,东线鲜少出现大城。一个行省中的城市也多以中小型城镇为主,只有行省主城出于战略需要,才会具备一定规模。
南线则是另一番样子,由于处于战场后方,则出于支援东线战争的需要。南线城市纵使起初只是一座小型城镇的规模,随着工坊扎堆、商人汇聚、经济展起来,往往会不断扩充,最终演变成一座能够容纳十万、甚至更多人民生活的大城。至于南方的省级主城则更不用说,这些主城基本上都是容纳百万居民那种级别的大城市。
斯伯纳克划给艾伦的两个行省,一个是里斯、一个是培提。前者是帝国的粮仓之一,里斯行省座落在风庭平原之上。这座平原物产丰富,土壤肥沃,里斯行省中遍布粮食工厂,以成熟的食物加工技术将原材料进行分类加工之后,生产出各种富含能量的战场食品,是东线战场军粮的重要供链链之一;至于培提行省,则是一个巨型的兵工厂,这座行省内但凡有座城市,便坐拥至少十个以上的装备工坊,乃至一系列的配套产业。对于这个行省,有人这么形容,只要给培提行省送进原料,它就能给你源源不断地造出武器乃至战斗飞舰等一系列军械。可以相像,这个行省拥有多么巨大的能量。
毫不夸张地说,斯伯纳克把这两个行省划给艾伦,几乎是一口气帮他奠定了在阿加雷斯上称王的基础。
“拉默大人停留在莫克丹的时候,不止一次提到魔环城里不知有多少皇公贵族对殿下您感到眼红,同时不解那位陛下为何会如此大方,尽管那位陛下一向不按常理出牌,可这也太阔绰了。”6行车已经抵达城主府,梅拉尼先下车,并站在一边等候艾伦下车。
艾伦牵着萝拉的手跳下了车,道:“斯伯纳克不会做没有意义的事,他把这两个富饶的行省划给我,一来为显诚意之外,二来也是为了告诫我。对于他来说,阿加雷斯上的财富并末被他放在眼中。他可以给予,就能够毁灭。如果我违反约定的话。”
“不管如何,有了这两个行省,艾伦殿下的事业展起来就要快上许多。刚才那几位大人均是来自这两个行省,他们均是眼高于顶的人物,不放我在心上是常理之中,殿下切勿因此而责怪他们。否则以后我的工作非但无法顺利进行,还会多有阻碍。”
“你倒是为他们着想,放心,我会拿捏好方寸。”
走进城主府,梅拉尼又道:“还有另一件事,是关于哈勃大人的。”
“哦,哈勃有消息了?”艾伦问道,在此之前,他让哈勃带着三百号上去探索莫克丹以西的灰色地带。算算时间,也快有三个月了。
梅拉尼点头道:“在一个月前,哈勃大人便叫人带了消息回来。他们从莫克丹出方,越过荒芜之地,现了一个大型的野蛮人聚落。那被哈勃大人称为暗黑山峡的地区据说有充足的水源,同时分布着丰富的珍稀矿产。当然,他们的到来不受欢迎就是了。根据哈勃大人反馈的信息,我相信那是一个值得展的地方。所以没有经过大人同意,便给哈勃大人去一支五千人的混编军队。现在我们已经在暗黑山峡处建立起一个前进基地,补给路线则在建设中。等再过一段时间,基地四周的情况稳定下来后,我们就可以朝那边运输军队,一个数万人的野蛮聚落支持不了多久的。等打下他们,那我们便等同拥有数万工人和奴隶。”
艾伦点头道:“哈勃的运气倒是不错,不知道他突破了没有。”
“这个明天您可以亲自问他。”梅拉尼微笑道。
“哦,他明日回来吗?”
“算算时间,应该明天可以抵达。”梅拉尼答道:“我们已经和黑峡基地建立起基础的通讯线路,哈勃大人由此知道殿下您的行踪。他还抱怨您没带他一起去魔索星呢。”
“这个家伙真是个战斗狂。”艾伦欣然道:“回来也好,接下来要去魔环城,刚好把他带上。”