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老凯特头痛地看着自己这个张扬跋扈的孙女,在第三代家族子弟中,无疑以眼前这个孙女阿黛儿最为耀眼。无论是源力、战技、管理家族的能力等方面都是第三代中的佼佼者。要说缺陷的话,大概就是她那如同野马般的性子,以及身为女子的事实。
如果阿黛儿是个男孩的话,老凯特必定不顾一切,提名她为第一顺位继承人。可她毕竟不是,老凯特也承认,并非女人就一定不及男性。可同样无法否认的是,她们在一些地方总是力所不逮。那无关能力,而是受到性别这个问题的限制罢了。
在联邦四百多年的历史中,也有过数位女总统。不过这些女性总统任期通常不长,时常如流星般划过政界,留下其灿烂夺目的一笔后,便销声匿迹。
所以在老凯特的心里,他是极为喜爱阿黛儿。可有一点,哪怕前面排位的继承人有所不足,也不会让阿黛儿掌管家族。最终,阿黛儿的前途将止步于家族长老,这点是可以预见的。
至于贾斯和** 他的兄弟,其实这两个孩子并非像阿黛儿说的那么不堪。只不过阿黛儿的光芒太耀眼,以至于他们两个星光黯淡罢了。
在老凯特的评价里,这两人任其一人接过族长之位。即便无法进取,却也守成有余。
老凯特轻咳一声,说:“好了阿黛儿,还是说说你那笔款项的去处。那是你的私人款项,可数目实在太大了,我不得不过问一下。”
“没什么,爷爷,我把它们拿去投注了。”阿黛儿轻描淡写地说。
“投注?”老凯特的眉毛扬了起来:“死亡擂台?你投给谁了?”
“那个1号。”阿黛儿洋洋自得说:“我有预感,我会大赚一笔。”
“1号?”贾斯和他兄弟互视一眼,笑了起来:“阿黛儿你脑袋没坏掉吧?谁不知道,历届死亡擂台,排名第一的家伙通常死得很快。”
“那是历届!”阿黛尔扬起头,根本不难正眼去看她的兄长:“你会这么说,说明你没投资的眼光,也没有进取的胆量。我亲爱的兄长,或许你还得关心一下新闻。到昨天为止,那个1号可还活着,还干掉了六个人!当然,如果是你,肯定一个也干不掉。”
“你!”贾斯站起,脸上浮起一层酒红的颜色。
阿黛尔又懒洋洋地说:“何况你没听说,霍恩先生也在这个1号身上投了重注,难道霍恩先生的脑袋也坏掉了?”
贾斯顿时一句话说不出来。
“贾斯,坐下。”老凯特沉声道,又说:“霍恩投注的事,整个巴比伦都知道。可阿黛儿,你看,除了不久前你擅自投下一千万之外,还看到谁把重注压在这个少年身上了吗?我觉得,你这个做法太过冒险。”
“爷爷,你是霍恩先生的朋友不是吗?”阿黛儿问道:“在你认识他的这些年间,你有没有见过他做了什么亏本的生意?我研究过霍恩先生的生平,他所做的每个决定,每笔交易几乎是必赚的。”
“如果霍恩像你说的那么厉害,十年前就不会让贝恩柯德从世家的排名滑落到名阀。”阿黛儿的另一名兄长泰德说道。
“哦,看来你也研究过霍恩先生的事迹。”阿黛儿扬眉道。
泰德挺起胸膛说:“爷爷常说不管是我们的敌人还是盟友,我们都要了解他们每个细节。这没什么,我只是照爷爷说的去做罢了。”
“真是听话的小狗。”阿黛儿点头道。
“你说什么!”泰德立刻变色,他们这个妹妹就有这种本事,总是能够用一两句话把他们像火药桶一样点燃起来。
阿黛尔坐在沙发上根本无视泰德的怒意,她耸肩道:“你又不是聋子,难道听不到我说什么?好了,我不想和你在这个问题上纠缠。听着,在亚历山大家那一系列谈不上光明正大的手段下,霍恩先生并非不敌,而是他根本没应战。在那段时间,他意志消沉,根本没有理会亚历山大这个家族的挑衅,才导致排名滑落。可即便如此,贝恩柯德的后花园依旧花团锦簇。他们五个殖民星没有一个沦陷,明里暗里十几条商业链仍然在运作,每一年的家族盈利以稳定的5个百分点持续上升。”
“贝思柯德滑落的只是他们的名声,而不是他们的实力!他们的底蕴,一点也没有受到影响!”阿黛尔稍微坐直了身体:“而且,根据我的观察。最近几年,贝思柯德在家族武力方面投入了更多的预算。这个预算是从五年前开始逐步增长,这说明什么,我亲爱的兄长?这说明,霍恩先生已经准备有所动作,贝思柯德将再次向巴比伦上所有轻视它的人展露峥嵘。在可以预见的未来数年里,这个家族必定处于事业的上升期。很有可能,贝思柯德将重返世家之列,甚至,剑指豪门!”
别说贾斯和泰德两兄弟,就连老凯特也为阿黛儿这一预见深深震撼。老凯特调整心绪后,才道:“但这一切只是你的猜测。”
“当然,如果我有十足的把握,那我就是先知了,爷爷。”阿黛儿挥了挥手:“可对我来说,这已经足够了。别说我们和贝思柯德是朋友,哪怕只是拿一千万出来换取一个可能进驻豪门的家族好意,我也觉得这笔生意做得过。爷爷,你不觉得我们摩森家,在名阀里呆得太久,是时候挪挪位置了。”
老凯特一双眼睛当即亮了起来,他点头道:“的确太久,从我们摩森家族,由经商起步,到现在成为名阀已经整整过去了127年!”
“没错,如果在这个时候,我们捉紧贝思柯德这行将冲上云宵的火箭。豪门就算了,混个世家应该还不算难。”阿黛儿说到这里,身体往前微倾道:“而且爷爷,难道你对霍恩先生突然出手投以重注一事不感兴趣吗?事实上,我倒是知道一点内幕。”
老凯特立刻看向这个孙女。
阿黛儿故意朝自己两个兄长看了眼,笑意满溢道:“但这件事,我想只说给你听,外人还是少知道为妙。”
贾斯和泰德顿时爆炸,两人怒而起身,双眼大张,表情凶恶得像要活吞了阿黛儿。偏是阿黛儿假装楚楚可怜地看向凯特,天知道以她的手段,就算贾斯和泰德联手也拿她没办法。
老凯特暗中摇头,挥手说:“你们两个先出去。”
“爷爷!”
贾斯胸膛起伏,想说什么。泰德却摇了摇头,把他往门外拉。好死不死,阿黛儿还补上一句:“顺便帮我们把门带上。”
两个怒气冲天的继承人离开之后,阿黛儿也换上了一脸正色:“在那些地表的少年到达巴比伦不久之后,霍恩先生通过自己的渠道,在训练大楼里拿到那个叫艾伦的少年血液。几天后,他就公开向这个少年投以重注。爷爷,你不觉得这其中有什么联系吗?”
“还有,我们都清楚贝思柯德家十年前发生了什么事。如果把这两件事联系在一起的话,霍恩先生的所为就有了答案。”
老凯特失声道:“你是说,那个孩子是霍恩的外孙,是兰妮的儿子?”
阿黛儿点头说:“我想不到更合理的解释了。”
老凯特露出了深思的表情,十年前,巴比伦上的确发生了一件大事。但这件事仅限于贵族的圈子内,那就是霍恩的爱女兰妮竟然和一个地表男人私奔了。这在贵族中简直是一种耻辱,而对贝思柯德的声名更是一种打击,同时也让霍恩意志消沉。
谁都知道霍恩有多喜爱这个女儿,同样的,为了兰妮,霍恩不惜大动干戈。出动家族强者高手去追杀那个胆敢窥视其珍宝的狂徒,然而,兰妮始终还是选择了那个男人。女儿的离去,使霍恩大受打击,意志消沉,才会被亚历山大家趁虚而入。
最后,贝思柯德给挤下了世家的排名,滑落到名阀之列。
如果算算时间的话,阿黛尔的推论不无可能。特别是取血和投注,更加重了这方面的可能性。
老凯特抬起头,道:“也就是说,霍恩准备接回自己的外孙。”
“不,确切地说,是接回贝思柯德的未来掌权人。”阿黛儿纠正道:“爷爷你别忘记,贝思柯德正面临着后继无人的尴尬场面。霍恩之后,他的几个儿子无一能够堪当重任。至于第三代的继承人,和我那些白痴大哥一样弱鸡……哦,原来我的失言。总之,霍恩先生大有可能把这个外孙当继续人培养,如果他能够从死亡擂台里活下来的话。”
“如此说来,我们也得有所准备了。”老凯特点头道。
“这个您放心好了,我已经想好。”阿黛儿站了起来,扬起双眉说:“只要霍恩先生把那个叫艾伦的少年加入家族继承人序列,爷爷你就把我嫁给他吧。凭我的容貌和手段,我敢担保,霍恩先生找不到再好的人选。何况,他还能收获到我们摩森家的助力。要知道在一名掌权人的资源里,来自妻族的助力也是一份无法忽视的力量,特别是考虑到那个小子将来的处境,霍恩先生一定不会拒绝。”
老凯特再次点头,如果霍恩把艾伦加进继承人序列里。因为艾伦不是在家族里成长,毫不夸张的说,到时他必定四面受敌。这个时候,如果有摩森家成为其助力,那么艾伦走向掌权者的道路便会平坦许多,而这也是霍恩所乐见的。何况,这么一来还能够把阿黛儿名正言顺地移出家族继承人序列里,可谓一举两得!