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艾伦爬上一棵铁木树,借诡异密集的树枝掩饰自己的身形。拿起精巧的望远镜看去,前方营地的篝火旁竖起了几根木椿,三名联邦士兵奄奄一息地给垂吊在上面。一个刀魔正拿利刀从其中一个士兵胸口挖下大片肌肉,再交到篝火旁一个瘦小的刀魔手中。
那个魔人用嘴巴咬下小片生肉,再丢到篝火里,接着一阵叫喊。周围的刀魔都高举着武器呼喝着,接着朝士兵们冲了上来,就用他们手中的兵器生生在士兵身上削下片片血肉。
场面惨不忍睹。
艾伦几乎要把望远镜握碎,他深吸几口气,让自己冷静下来并小心地滑下树干。
原路潜回。
来到存放浮游车的地点时,摩德已经早到。他双眼通红,胸膛起伏,压低了声音怒道:“看看那些混蛋都干了些什么!”
艾伦默然,片刻后,其它人都回来了,人人怒意难当。艾伦当即联系了基地,并把坐标报告了上去。做完记录后,柯杰斯说:“你们马上— 回来,不要惊动他们。”
“是的,长官。”艾伦结束通讯,看向其它人道:“走吧,先回基地。单凭我们几人做不出什么事情来的。”
事实正是如此,那片营地至少有三个部落齐聚,总数超过三千多人。就凭艾伦这六人根本翻不出什么风浪来,怒意难当,却只能默默驾着浮游车离开。
连夜赶路,回到血鹰基地已是早晨。艾伦几名中士向柯杰斯报道后,得到的命令是回去休息。另一方面,贝里则以远程通讯和艾卓、尼鲁两个基地的主管取得联系。
“贝里上校,你是说有三支魔人的部落聚集在铁木丘陵中?”艾卓基地的主管唐尼上校是个中年人,梳着大背头,留着两撇小胡子,一双碧绿色的眼睛透着凝重的神情。
贝里上校负着双手,点头道:“就我们的人发现的情况来看,的确如此。两位,铁木丘陵正好位于我们三个基地的中间,是我们交通往来的必经要道。刀魔部落选择在这个地点聚集,照我看定非偶然,而有着某种计划。前几天我也知会过你们,其中一支部落的军队出现在风蚀荒地上。有一支,就会有两支、三支!如果让部落的联军攻打我们其中任何一个基地,我们的损失可想而知。”
“那么上校,你有什么好的提议?”安图上校年经和贝里上当,但形象儒雅。一头浅褐色的碎发,挺拔的鼻梁上架着副眼镜。他是尼鲁基地的负责人,生性谨慎细密。
贝里上校退后两步,地面升起战术推演台,台上已经投影出铁木丘陵附近的完整地形,并且在艾伦所报告的坐标地点用智脑模拟出部落营地的模样。贝里上校沉声道:“二位请看,这是刀魔部落所在的营地。铁木丘陵位于我方基地的西南面,根据我们基地的记录。此地天侯每至五六月风,便会有季风由东北方向朝西南一带吹拂,季风猛烈,风力最大时甚至可以把人吹倒。算算时间,季风的时节也快到了。我们打算在风起之时,在这一带放火烧林。二位也知道,铁木树干燥易燃。到时风助火势,必然引起蔓延整个丘陵的大火。”
安图上校眼睛暴起精芒,道:“若火势入林,便会逼着敌人往西南方向撤离。如果在这个时候,我方与唐尼上校的联军埋伏于丘陵出口处,定然精彩。”
“没错,我已经忍不住想看看这些刀魔惊讶的表情了。”唐尼上校摩拳擦掌道:“贝里,这次行动就由你主持吧。也不用等死亡传播他们了,等他们派兵赶到,说不定我们已经在打扫战场了。”
贝里手扶着战术台,倾前道:“如此,这次计划,就名为风起吧!”
狂风吹过!
艾伦呼出口气,双眼微眯,看向西南面的方向。在宿舍大楼的天台上,隐隐可以看到铁木丘陵的轮廓,在那里正隐藏着三支刀魔的部落,而自回来基地这两天,却迟迟末见上头有何动静。每想到联邦士兵被刀魔活生生肢解杀害,噬肉饮血,胸口就仿佛有一股火焰在燃烧着。
他总算明白,为何柯杰斯会说混乱战场上没有妥协,唯有一方灭绝,战争才会停止。刀魔食人,人类则以刀魔血液作为燃烧。两方的仇恨,不知道是从什么时候埋下,唯一可以肯定的是。这股怨恨,只会越来越深,而无法化解。
战争没有正义,唯有立场。
“你在这里。”柯杰斯的声音从后头响起。
艾伦讶然回头,少校用他那机械手臂轻按着头上军帽,方不使之被风吹走。柯杰斯看向同样的方向,轻轻道:“起风了呢。”
艾伦说:“这风有停过的时候吗?”
“没错,只吹这个方向的风,却不经常有吧。”柯杰斯淡然道。
艾伦伸出,感觉着风的来向,点头道:“的确,之前风都是从其它方向吹来的。今天的风,怎么变成了从东北面吹来,这是季风吗?”
“差不多,每年的五六月,才会有这样的风向。”柯杰斯低下头,说道:“所以这也是我们行动的时候。”
“您是说?”
“就像你想的,我们已经和其它两个基地计划进行一次联合行动,行动的代号就是风起。”柯杰斯冷哼道:“风起风起,就是为了等风向改变。艾伦,你的队伍已经编入明天的战斗序列里,今天记得早点休息,明天大干一场!”
艾伦挺直身体,握拳压在胸口道:“遵命,长官。”
柯杰斯微笑挥手,艾伦欣然离开,他要把这个好消息告诉其它人。
这几天,威利克他们可憋着一股火气呢。
现在终于有宣泄的时候!
之前风蚀荒地一役,艾伦的队伍损失了五名士兵,如今已经全数补奇。新来报到的士兵对于艾伦并没有之前纳兹他们的疑问,能够捱过兽牙山那一战而不死,艾伦的实力自然再没有人蠢得质疑。何况这小队里还有威利克和布洛伊这样的猛人,新兵皆以分配到这支小队为荣。
艾伦回到宿舍,把风起行动一公布,众人情绪高涨,恨不得立刻出发去打刀魔。当然这是不可能的事,只得做好准备,养精蓄锐。艾伦静坐一夜,锤炼源力。至翌日集合之时,整个人已经处在最佳状态。
日出,血鹰基地大门打开,一辆辆兵员运输卡车自基地里开出。贝里上校这次出动了一千名战斗编制的士兵,包括了近百名士官以及三名少校。只留下卢达少校及四百来人守军,车队除了运输卡车外,还配置了两台全地形陆行战车。上校自己仍架着越野车,跟着车队一同出发。
车龙浩浩荡荡地来到距离铁木丘陵五十公里的时候停下,两台陆行战车各带百名战士先朝丘陵两侧散开,主力部队则下车步行,以急行军的方式朝丘陵推进。到了傍晚,丘陵在望,贝里发下命令。特殊兵团当先朝丘陵压去,这百名士兵皆手持喷火器。十人一队,在各自士官的统一指挥下抵达丘陵,便射出道道烈焰火龙将东北一侧的铁木树尽数点燃。
顿时,火光冲天,连天空也给染得血红。从后方吹来的季风带动着火势不断向西南方向蔓延,很快便烧过了小半个丘陵。火势一起,代表着作战行动正式开始。此刻已经在丘陵另一边待命的两支基地军队,早清理出一片隔火带,就等着刀魔自个跑出来送死。
等待无疑是种煎熬,基地的士兵都卯足了劲要大干一场。还好没让他们等太久,就开始见到有刀魔从丘陵中被火势赶了出来。基地的指挥官见状,当下发动了攻击命令。于是隔着偌大一个丘陵,人在东北面的贝里还可以听到从另一边传来的枪声。
战斗开始,可战斗也很快结束。在看到西南面的夜空弹起绿色信号弹时,贝里皱起了眉头,却仍让两台待命的陆行车发射石灰弹灭火。如此一个多钟头后,丘陵的大火被压制住,等风将浓烟吹散,贝里开始让主力部队进入丘陵。不知为何,他的心头蒙上了一层阴影。
作战来得太顺利,而且结束得比他预期更快。
艾伦跟着已方人马朝丘陵深入,来到那天他所发现的营地,营地几乎给烧了个精光,徒留下诸多残骸。营地上只有极少数的刀魔尸体,看样子刀魔是知机撤离。没过多久,安图和唐尼两位上校带着各自的人马来到汇合。一和贝里见面,安图上校就沉声道:“这有可能是个陷阱。”
贝里上校心脏重重一跳,问:“什么情况?”
“我们那边拦截到的刀魔异常的少,就我们战后统计,尚不足两百人!”安图上校轻叹道:“恐怕刀魔部落在我们到达前便已经离开了,留下的只是善后的人马。”
“如果是这样,他们去了哪里?”贝里上校皱眉道。
是夜,风吹正烈。冥域星一到晚上,温度骤降。低温下吹拂的狂风如刀子般锋利,就连值夜的哨兵,也不愿意彻夜暴露在风里。路德搓着发麻的手,吹了口热气走回哨岗。哨岗里的室温让他身子一暖,再看自己的搭档,已经靠着墙角睡着。
“我说杰瑞,这样不好吧。要是让路易中士看到,我也得挨骂了。”路德没好气地拍了拍搭档的肩膀,不想对方身体一软竟摔倒在地。路德这时才看到,搭档靠墙的那边身体竟然全是血!