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伊桑脸色阴沉地回到城主府。
把自己关进书房后,伊桑愤怒地将办公桌上的一切东西全推到了地上,然后才喘了几口粗气。握拳锤在桌上,锤得自己指节发红生痛,伊桑的怒意才渲泻大半。
马托犹豫地站在门口,和老管家面面相觑,继而听到里面伊桑叫他进去。马托推开门,看了看一片狼藉的地面,默然无语。
“马托先生,刚才为什么不动手。你们可是城防队,是帝国的正式卫兵。艾伦那些人不敢动你们的,除非他们想成为通缉犯!”伊桑用力拍着桌子道:“难道你没看见他们嚣张的嘴脸吗?我才是城主,我是伊桑男爵。我只是要他们把武器的技术公布出来,没有给他们一个私藏军火的罪名,我已经十分大方了!”
“当然,您不仅大方,而且仁慈。”马托组织了一下措词,才道:“大家不愿意动手,因为昨晚毕竟是他们打倒了那只恶魔。大人,我们昨晚损失了很多兄弟。如果没有艾伦他们,这个损失可能还会翻一倍不止。大家是念着昨夜他们的援手之德,而非怕了他们。”
听马托这么说,伊桑才有些解气。他1←,摇头道:“不行,不能放任这些异乡人为所欲为。否则,我这个城主会受到他们威胁的。”
“你有什么计划,大人?”
伊桑眯了眯眼,道:“我要你找个人,把一封书信送去给风暴城的莫德爵士。就说,叔叔的死和他们有关。可仅任我一人的力量无法处决他们,让莫德爵士给我们提供一些帮助好了。”
马托一怔,说:“大人,那样会连累小姐的。”
妮露已经是爱德华的合法妻子,一旦爱德华被揭发是参与杀死约克男爵的凶手,搞不好妮露会被拖下水。伊桑微笑道:“没关系,在那之前,我会安排她和爱德华离婚。他们的结合,不过是一场游戏罢了。”
“就这样吧,马托,我能信任你吗?”
看着伊桑那双略带疯狂的眼睛,马托低下头:“我曾宣誓誓死保卫苏尔城,只要有利于苏尔城的我都会去做!”
“很好,你去特色一个合适的人选吧。”
“是的,大人。”
马托离开了城主府,他眼神凝重。伊桑并没有留意到,刚才他只说保卫苏尔城,却只字末提伊桑的名字。马托像下定了某种决心,叫来一个士兵道:“去告诉爱德华先生,晚上我想和他在酒吧见个面。”
士兵点头去了,马托远远朝城主府看了眼,低叹一声,这才离开。
送走爱德华后,艾伦回到了客厅,那口铁箱仍在原来的位置。他把箱子打开,里面白正在沉睡。那颗心脏早进了它的肚子,白的身体明显要比之前胀大了数分。原先雪白的鳞片间流动着丝丝缕缕绯红的光泽,甚至有些鳞片正在脱落。吃下那颗心脏,白明显开始进化,只是艾伦也不知道,这次进化需要花费多长时间。
明天他要和凯撒返回阿斯山脉,自然无法将白带在身边。艾伦想了想,让士兵把铁箱搬去地下室,并让他们自行安排,务必时刻有一到两人守卫。艾伦很期待,那颗心脏能够给白带来什么样的变化。
在吃过晚饭之后,爱德华来到酒吧。之前他已经用了多种方法混淆视听,哪怕有人跟踪他,现在也早给他甩掉。早上在回去的路上时遇到一名士兵,他传达了马托的口信,爱德华很好奇这位城防队的军官找自己有什么事情。
在酒吧一个昏暗的角落里,爱德华见到了马托。他正喝着闷酒,神情苦涩,心事重重。爱德华清了清喉咙道:“看来马托先生的烦恼不小啊。”
抬头见到是爱德华,马托苦笑了声,请他坐下说道:“是不小,这个烦恼和你们有关。”
“哦?”爱德华心中一动,猜到必定是伊桑方面有所动作。他也不急着知道答案,就这么陪着马托喝酒。喝了有四五杯之后,马托已经满身酒气,他叹了一声道:“我原以为伊桑大人上任后,会给苏尔城带来一番新的景象。可就在早上,在他的书房里。当伊桑大人命令我去做一些事的时候,我错以为又见到了约克男爵。”
“原来他们两人,其实没什么区别。”
爱德华淡淡道:“看来我们要有麻烦了。”
“是的。”马托咬了咬牙,似是下定了决心。他道:“爱德华先生,请你通知艾伦先生,伊桑大人想对你们不利。你们快跑吧,想想真叫人心寒。你们为苏尔城做了这么多,甚至昨晚就不知道救了多少人的性命。可伊桑大人为了自己的权力,却打算对你们下手。”
他摇了摇头,苦笑道:“这样一位领主,让下面的人如何愿意追随他。”
爱德华突然道:“那就换一位领主如何?”
马托吓了一跳,差点没蹦起来。通知爱德华他们逃跑已经是马托所能够承受的极限,他对伊桑不满,却万万没想过要加害他。毕竟谋杀一名男爵,按照帝国宪法,非但凶手要判以极刑,家属也有连坐之罪。马托瞪大了眼睛,最后才道:“我刚才什么也没听到。”
说罢欲走。
爱德华拉住他,道:“马托先生不妨再听我说多几句,今晚之后,我们都只当自己喝多了,谁也不记得彼此说过什么。如何?”
马托终于还是留下来。
爱德华看着他道:“你也看到了,伊桑大人这城主位置还没坐稳,便急着谋害我们这些对苏尔城有功的人。因为什么,无非是看到我们的力量在他之上。像他这种没有容人之量的领主,又如何让苏尔城的大家过上好日子。相信我,很快他就会走上和约克男爵一样的路。”
“你再看看我们家少爷,克罗西斯纺织机能够给苏尔城带来多少财富,我就不多说了。我只想说的是,按照我们的计划,我们给苏尔城带来的绝不是区区一架纺织机。在此之后,我们还准备兴建工厂。冶金、军工厂、提炼厂……我们有一个伟大的计划,马托先生。我们要让苏尔城成为帝国边境的闪耀明珠,而这一切,却将因为伊桑大人而埋没。”爱德华的声音充满了张力,他继续说道:“像您这样一位热爱故土,有良知,懂感恩的绅士,愿意看到本来能够焕然一新的苏尔城。仅因为一位伊桑大人,而依旧维持着现在破败,甚至往后还会更糟的局面吗?”
“哦,当然。或许城主府以后会越建越大,越盖越高。”
马托喉结大力滑动了一下,他苦笑道:“约克男爵刚上任的时候,城主府也就比我家那小楼大不了多少,嘿,哪有现在这种规模。”
“可我怎么知道,你们如何保证这一切发生?”
“我们无法保证,能否相信我们取决于你自己。”爱德华淡淡道:“唯一要提醒你的是,如果我们没有在苏尔城长久发展的计划,昨夜何必出手支援。要知道,我们损失了一名经验丰富的战士,以及一套无法回收的高昂装备。这份损失,绝对在一架纺织机之上!”
马托眼睛微微一缩。
爱德华又露出了微笑:“我们不需要马托先生做什么,只希望马托先生的城卫队不要干涉我们。伊桑大人让你做什么,你依旧做什么,其它的交给我来处理。当然,如果马托先生肯提前知会我一声,会省却许多不必要的麻烦。”
马托点了点头,拍拍爱德华的肩膀道:“希望来日会看到你所描述的画面,否则,我会不惜一切报复你们的。”
“当然,如果我们做不到,马托先生随时可以把剑插进我的胸膛里。”爱德华优雅地说道。
“我会去给伊桑大人挑一个人,他会把大人的书信送去风暴城。大人希望借助莫德男爵的力量来压制你们,估计在这一两天里,书信就会送出去。”留下这句话,马托拉高了衣领,挡住大半张脸,悄然地离开了酒吧。
爱德华依旧坐在位置上,他浅抿了一口酒吧劣质的麦酒,却觉得它堪比上乘的佳酿。
苏尔城里正酝酿着一场风暴,远在不知道多少光年之外的地球上,那依旧按照自己的轨迹不断运转的巴比伦上,同样也是气氛紧张。
在艾伦的曙光号失去联系之后,不到十个小时间,贝思柯德便连续发布了几项声明。其中一项犹为严厉,声明里指出,由于艾伦在魔方序列方面的造诣,已经被破格列入了家族长老会的提名名单。在这样一种情况下,身为未来家族重要的成员之一,艾伦却受到了神秘的袭击,贝思柯德将对此追究到底。
贝思柯德明确表示,不管袭击方是何来头,哪怕是三大豪门,贝思柯德也不惜一战。因为对方的行为,是对这个家族的尊严毫无保留的践踏。如果连家族核心成员都无法保护的话,贝思柯德还有什么颜面立足于巴比伦之上。
这份声明尽管没有明确将矛头指向哪一个人,却在巴比伦上掀起了轩然大波。熟悉这个家族的人,都清楚近十年来,霍恩还没有如此大动干戈外。
可以想像,那曾经带着家族战队远征冥域星的老牌强者已经动了真怒。