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清晨的紫罗兰港上空响起一声悠扬的鹰鸣,那是烈风鹰的鸣叫。烈风鹰是血岩高地的特产,它们耐力十足,驯化之后多用于通信之用。一头浑身翎羽油亮的烈风鹰从空中俯冲而下,掠过城市的上空,最终落至罗杰那乐园的主楼天台上。
杰拉夫伸手出,让烈风鹰停靠在自己的手腕上。从鹰腿旁边别着的细管中抽出一张纸条,杰拉夫随手拎出一片还冒出血汁的生血丢到天上,烈风鹰一声欢鸣,飞上天去叨住生肉,那是它的奖励。
片刻后,这张纸条送到了罗杰的办公桌上。
看完纸条上的内容,罗杰脸上露出淡淡的笑容。杰拉夫奇怪地看了他一眼,但没有问,他很清楚身为一个护卫的职责绝非对主人的事刨根问底。
“莫德那家伙向我求援了。”罗杰随手将纸条揉成一团,丢进旁边的垃圾桶里:“他希望我们可以把捕奴队的兵团借给他。”
杰拉夫一怔,这是从来没有发生过的事。风暴城在边境之地上也算是一个经营得相当不错的城市,莫德暗中资助血岩荒地的迪克,又和紫罗兰港的罗杰合作。几乎一手掌握着大半个边境》¤,之地的利益,多年经营,风暴城人强马壮。旗下怒雷骑士团和狂风步兵团两支主力部队,常年服役的士兵基本在千人左右。
这是一支庞大的军事力量,也由此震摄着迪克那样的盗匪,以及罗杰这样的奴隶大商人。
可现在,风暴城竟然要向罗杰借兵?
“看来我们的朋友干得不错,听说前不久莫德打算把苏尔城给拿下来。现在看来,应该是吃了大亏,而且还损失了好些人手。否则不会巴巴地向我借兵,准备反击回去。”
杰拉夫低头道:“我们是否要准备准备?”
“不必了,继续保持旁观好了。莫德这些年胃口太大,已经渐渐忘记我们是合作的关系。如果那个小鬼能够干掉他,换个合作伙伴也无妨。”罗杰想了想,写了张纸条交给杰拉夫:“三天后,才把这道信息传回去。”
“我知道了。”
同样是清晨,苏尔城里,艾伦的宅院里正飘荡出一股古怪的味道。闻着有点淡淡的香味,却又混杂着其它气味,于是变成了一股怪味。闻到这阵怪味的人都下意识地离开主厅,仿佛大厅里正蛰伏着一头远古凶兽似的。
艾伦皱着眉头看着眼前这奇怪的东西,抬头看着露茜道:“你确定这是蛋糕?”
“怎么不是?”露茜叉着腰说:“这可是我大清早亲自烘焙出来的,用上了蜂蜜、蛋黄、面粉还有多种秘制配料制作出来的……蛋糕!”
艾伦将信半疑地伸出手指,轻轻在这场完全不成形状,像一团粘土似的东西上刮了一小摄,然后放到了嘴中尝了口。
“怎么样?”露茜兴奋地看着他。
如同舔到了毒液般,艾伦脸色发青。下一刻已经往厕所跑,没多久就传来呕吐的声音。
旁边在翻看着诗集的阿黛儿摇头道:“没有烹饪天份的家伙,就不要随便做出奇怪的东西来祸害人啦。”
“有这么难吃吗?”露茜自己撕下一小块丢到自己的嘴里。
然后厕所里就多了一个人。
直到喝下新鲜的牛奶,艾伦才觉得自己的胃渐渐舒缓了开来。至于那块堪比毒药的“蛋糕”,已经给丢到了垃圾桶里。倍受打击的皇女殿下无精打彩地趴在沙发上,片刻后不甘心地跳起来叫道:“本小姐连三级特殊弹也能够造得出来,怎么会搞定不了区区一块蛋糕。”
“食物和弹药是两种东西好吧。”阿黛儿对于打击露茜向来乐此不疲。
“一样都是用配方制造出来的东西有什么区别?”
“好了,露茜。关于蛋糕这件事,咱们以后再谈好了。”艾伦放下杯子,道:“你之前说,风暴城可能存在着泰美斯银的矿脉?”
露茜点头说:“他们自铸的银币上,小七发现了泰美斯银的成份,应该错不了。”
“如果真有这种事,那风暴城我们就更加不能放过了。”阿黛儿合上诗集道:“泰美斯银是珍稀金属,高档的魔能武器、魔能星舰的主炮内壁、魔方永动炉的反应堆稳定箱等,都需要用到这种金属。目前地球没有发现这类金属的矿脉,我们只能偶尔从某个殖民星上发现并采集。再不,就得向他们高价收购。”
她看向了露茜。
露茜摊手道:“事实上,艾达华星这些年的泰美斯银产量正在下降。哪怕我们的皇家储备,至少足够自己使用上几百年。可这远远不够,毕竟,它可是宇宙战争的必须品。”
“好吧,我去风暴城看看。”艾伦击掌道:“坐在这光等爱德华活动可不行,我也得做点什么。”
“那我也去好了。”阿黛儿站了起来。
“不,你和露茜都留下。我不是去战斗,还是一个人方便点。”艾伦站了起来,说:“告诉爱德华,我先离开几天。至于莫古的赎金,就交给他处理吧。”
在艾伦要走出大厅的时候,阿黛儿淡淡道:“我觉得,你还是别太信任他的好。那个马利坦人,我总觉得他别有所图。”
艾伦回头,笑道:“每个人都有自己的欲望,和想要得到的东西。爱德华也不例外,只要他不做出损害我们的事。那么在此之前,我会相信他。”
“如果连伙伴都不能信任的话,这样的人生……”接下去的话没有说出来,艾伦只是笑了两声,便离开了大厅。
换上了便装,背着刀匣,艾伦独自离城。他策马来到距离苏尔城外一公里远的森林,艾伦下马,对森林深处高声呼喊:“白,我回来了!”
声音不断在森林中回荡。
再叫了两声,艾伦便靠在一棵树下休息。战马则在旁边安静地吃着草,如此过了片刻,马儿先是感到不安。它抬头看向森林的深处,不断地踢着健蹄。森林中响起一片沙沙之声,如同恶魔的低语。一股淡淡的威势在森林中弥漫,仿佛整座森林是某个存在的王国。
战马终是受不住惊吓,掉头就跑。艾伦也不去追它,老马识途,它会回到苏尔城。
站了起来,艾伦发现四周不断钻出各种蛇来。这些蛇在距离他有七八米的时候便停下来,盘起蛇阵,只是安静地看着艾伦。没过多久,一股巨大的阴影自树林中出现,单是那庞大的身体便给人沉重的压力。当那团阴影中亮起两团明黄色的光芒时,那种压力就更甚了。
附近的蛇群都把身体紧紧贴到地面,生怕冒犯了那庞然大物。艾伦直视着那不断涌进的阴影,突然从一棵树后,白那硕大的脑袋冒了出来。它游到了艾伦的身边停了下来,低下头,吐出蛇信在艾伦脸上一舔。
艾伦拍拍它的脑袋道:“好家伙,一段时间不见,你又长个了。”
白歪着头,眯了眯眼睛。又对旁边的蛇群低嘶几声,蛇群立时退了个干净,这家伙越来越有王蛇的气势了。
蛇群退走后,白突然钻回森林里。没多久游了回来,把嘴上一头黑毛野猪丢到艾伦的脚下,那头黑猪浑身发抖,不敢动弹。白用头拱了拱野猪,然后看着艾伦。
艾伦哭笑不得:“白,我不吃它。”
白看着艾伦,又看向野猪。最后嘴一张,就把这头野猪整个吞下。艾伦摇了摇头道:“看到你这么精神我就放心了,白,我还要离开几天。等我回来再来看你。”
挥手作别,艾伦转过身。没走几步,却见白从后游至。大头一拱,把艾伦拱到自己的脑袋上。艾伦笑道:“我要正事要办呢,别玩了,放我下来。”
白摇了摇头,嘶嘶叫了几声。
艾伦似乎明白它的意思,试着问:“你要和我一起去?”
白点了点头。
“好吧,不过可不能让人见到你。”艾伦拍拍它的头,往风暴城的方向一指道:“向那里走。”
白蛇头昂起,猛的窜前。它全速游动之下,速度惊人。艾伦一个不小心,差点给它甩了下来。连忙捉住白的独角,站到它的大头上。只见两边树木飞快倒退,转眼便进入了郊野。黄褐色的岩地如潮飞退,迎面而来的劲风吹得艾伦头发倒扬。站在白的头上,见两边旷野苍茫,艾伦顿感这个世界是如此辽阔,忍不住发出一声清啸。
心情畅快之至。
就这样,艾伦以王蛇代步,在第二天的傍晚便抵达莫德的领土边缘。如果是骑马的话,最快要明天才能抵达,可见白游动的速度之快。
此刻,夕阳西垂。艾伦和王蛇出现在一个高坡上,向下看去,暮色渐沉。山坡下一个小镇正腾起道道炊烟,现在正是每家每户用晚饭的时间。小镇看上去很安宁,然而那悬挂在钟楼上,有着风暴城标志的旗帜,却注定它终与平静无缘。
这是归属于风暴城下的一个镇子。