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这天天气晴朗,初升的朝阳将充满活力的阳光,毫不吝啬地洒进苏尔城里。那淡金色的光芒,为这座城市平空刷上一层近乎神性的色彩。使得那简陋的钟楼、庄严的神殿以及高高低低的民宅,那诸多建筑之间的轮廓变得模糊起来,交融成一幅宛若天堂般的画卷。
一只炭笔在素净的画纸上划动着,笔尖拖出的每一道线条都干净简练,它们构成了一幅城市全景图的雏形。明明是黑白的描画,然而落笔的轻重,乃至线迹间的深浅变化,却巧妙地营造出堪比油画般的丰富层次感。薇拉坐在城主府天台的围栏之上,白皙的双腿交缠,安静得如同幽魂般的少女对着城市作画。
天台是如此宁静,只有炭笔掠过画纸时发出沙沙的轻响在回荡着。于是当脚步声出现在天台时,便显得如此突兀。薇拉停下了画笔,转过头,看到的是一脸尴尬的米罗神父。
在少女的眼中,米罗神父是如此不自在,活像这片空间中融不下的俗物。
他挠了挠头道:“打扰到你了?”
薇拉没有说话,只是摇了摇头,转过头继续画着那手上末完成的作品。
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米罗神父伸了个懒腰道:“我也不想打扰你的,可是你看,连爱德华也跑到风暴城去了。这城市里就剩下你一个‘熟人’,再不找你说说话,我都快闷死了。”
他又看了少女一眼,说:“你坐在围栏上也太危险了吧,万一掉下去……”
“没关系,暂时,我还看不到自己的死期。”薇拉若无其事地说道。
米罗神父一征,道:“拥有窥视未来的能力,也很苦恼吧。例如看到自己身边的人死去,换成是我肯定很烦恼。”
薇拉画笔突然用力太过,笔尖折断,在画纸上拖出长长的一道漆黑线痕。米罗恬好看到,顿时知道自己说错话了,少道:“那个,我不是故意的。哎,我怎么连聊天也不会了……”
“我看见过父母的死,却无力阻止它的发生。”薇拉抬起头,在她的眼中,世界只有黑白两种颜色:“所以有时候,我很恨自己这种能力。甚至,我想过把眼睛刺瞎,可那样也阻止不了吧。有时候,那些画面根本无视我的意愿,强行灌进我的脑袋里。大概只有我死亡的时候,这些事情才能真正停止下来。”
“你可别乱来。”神父连忙道:“自杀是重罪,上帝可不允许这样的事情发生。”
“上帝……”薇拉幽然问道:“神父,这世界上真的有神明吗?如果有,为什么他会让那么多的不幸发生。”
米罗轻叹,伸手按着自己的胸口说:“薇拉小姐,其实有没有神明并不重要。重要的是,你是否有信仰。信仰并不能带来物质上的改变,可它却能改变我们的精神,让我们成为勇敢的斗士。我信奉基督,并非相信万能的上帝可以给我带来即时性的改变。而是它让我相信,只要走下去,总能寻找到生活中的一缕阳光。”
“有时候,拯救一个世界,仅需要一缕微不足道的阳光。”
薇拉双肩轻轻一震,似有触动,她低下头,用微不可察的声音道:“谢谢。”
“那个,不客气。”米罗神父哈哈大笑,摸着脑袋。刚才的庄严消失不见,现在的样子又变回之前三流神棍般的模样。
一辆马车在这时开进了城主府,米罗“咦”了声,扶着栏杆看下去。马车里钻出两个人,正是艾伦和爱德华。似是感觉到米罗的视线,艾伦抬起头看上去。于是便见到淋浴在晨光中的天台上,那黑白两色的少女坐在石栏之上。晨风轻轻带起她的发丝,她轻拢秀发的姿态已可入画。
嗯,如果旁边没有米罗神父就更好了。
在书房里,三杯刚刚沏好的红茶被放到了桌子上。等侍女退下去后,米罗神父才发出一声压抑的低呼:“宗教,你们竟然想在这个世界推行基督的教义?”
“可能得稍为修正一些,最终的目的,是让这个新生的教派为我们所用。”艾伦说道,并看向米罗神父道:“你觉得这个计划如何?”
“太美妙了!”米罗神父激动地站了起来道:“爱德华说得没错,从宗教入手的话,毫无疑问是一个相当不错的切入点。只不过在推行之初,我们得做好万全的准备,以达到一鸣惊人的效应。”
“例如呢?”
“听着,艾伦少爷。想要得到更多教民的信仰,我们需要一个充满神秘色彩的神明,而且这个神明,还必须拥有能够展现神迹的能力。试想想,一个能够展现神迹的上帝,以及帝国境内繁多,却只有传说,没有出现过什么奇迹的土著神明相比。换成您是教民的话,会选择哪一位作为终身信仰?”
艾伦认真思索了一番道:“自然是上帝,原因很简单。一个能够展现神迹的神明,自然要比其它有名无实的土著神明强大得多。”
“没错,这就是人心。而宗教在推行之初,其本质便是蛊惑人心。”米罗神父毫不介意地说着亵渎神明的话:“就连基督里头,也有着圣子耶稣死而复生,白骨生肌等诸多带有浓重神秘色彩的传说,旨在为教义染上一层神性。所以在推广之初,一座神圣华丽,却不失庄严的教堂是必须的。如果可以的话,我们再人为制造一些光影效果,以增加教派的神秘性。”
“这个简单,我的火,加上爱德华的风,相信可以给观礼的人留下深刻印象。”艾伦笑道。
米罗神父灵感如泉,激动道:“不不,这还不够。我们还需要更实际些的神迹,例如一位可以窥视未来的圣女。嘿,再没有比这更为生动的神灵代言人了。”
“窥视未来……”艾伦哑然道:“你想让薇拉来扮演这么一位圣女?”
“为什么不呢?薇拉小姐的气质那么空灵,最适合出演充满神性味道的角色。而且她的能力,不就是神迹吗?想想看,如果她做出某个预言,而这个预言很快得以实现的话,请问还有什么神迹比这更有说服力。那个时候,只怕人们会哭着央求我让他们入会。”
“看来我需要两个助手,不,三个!”
艾伦哭笑不得道:“你要多少助手都可以,而且这听着也相当可行。就不知道薇拉她……”
门突然给推开,黑白如画的少女站在门外淡然道:“我愿意,身为狩猎团的一员,我也有义务贡献自己的力量。如果成为所谓的圣女,能够帮到你们的话,我很乐意这么做。”
米罗神父眨眼道:“看,这是第一个神迹。”
艾伦点了点头,看向爱德华道:“那么关于教会的事,就交给你筹办吧。”
“乐意之至。”
漫步在午后的苏尔城,阳光慵懒地穿过建筑的隙缝,在街道上留下点点大小不一的光斑。艾伦双手插兜,像一个普通的少年般悠闲地在穿梭在苏尔城的大街小巷里。不时可以听到一阵孩童的欢笑,以及跟在后头母亲的笑骂声。
这种漫无目的的四处乱逛,于他而言是非常奢侈的事。不过现在后续的事情已经有了妥善的安排,艾伦倒不介意稍微放松一下。可以看到,苏尔城比他刚造访时已经发生了微妙的变化。人们脸上的笑容比以前多了一些,主要的街道扩展了不少,破败的楼房得到修缮,整个城市充满着欣欣向荣的味道。
让领地里的人们能够安居乐业,是每个领主最大的成就。而将城市管理得如此井井有条,则是爱德华能力的体现,这让艾伦对马利坦少年的认识又深了一层。
途中终于有人认出艾伦的骑士身份,于是人们频频向他问好,半大的孩子则追逐着他要听他讲攻打风暴城的故事。最后艾伦实在推脱不了,在一个小磨坊前向孩子们讲述了风暴城的战争。听到紧张的地方,这些孩子都发出了声声惊叹。从他们那闪亮的眼睛里,艾伦看到这座城市新的希望。
直到傍晚,他才回到家里。米罗神父刚接待完战神神殿的老神官,两人不知道谈了些什么,离开的时候老神官脸上布满笑容,看来颇有收获。艾伦若有所思地看着神父,米罗举手道:“我只是向神官先生请教一些宗教上的事。”
艾伦耸肩:“你不用解释什么,我知道你可以办好那件事。”
“当然,那可是我的老本行。”米罗干咳一声:“当然,它比我在地球上所做的难度要提升一点点。”
“看上去你下午的心情不错?”
“和一群孩子呆上一个下午,你的心情也会像我这么美妙。他们的眼睛里没有任何杂质,那么清澈,就像这个世界最初的美好。如果可以不用长大的话,真希望他们永远都是那个样子。”艾伦由衷道,同时给自己倒了杯水。
米罗不以为然:“有时候你天真起来,和阿基米德倒是不相上下。”
艾伦拿着杯子的手轻轻抖了一下。