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三天后,翠森小镇已经变成一个混乱的漩涡。老管家在当晚就被发现惨死在麋鹿小镇里,连同那个倒霉的女酒保可丽,两人的死显得恐怖诡异。特别是老管家,验尸官在他的脑袋里没发现哪怕一滴脑髓,它们全部消失得干干净净,就像被什么东西抽走了。
当听到这个消息时,麋鹿酒吧的老板几乎要晕过去。他怎么也没想到,就在自己的酒吧里竟然发生了这么可怕的事。随着而来的则是昂特的怒火,这个继承了父亲权势的青涩少年亲自来到了镇上。他就像一头愤怒的幼狮,在昂特的童年中,记忆最深刻的不是父亲丹尼尔,而是老管家。
是个忠心的老人一直照顾着他的起居饮食,在他生病的时候照顾他,在他不高兴的时候会给他讲笑话。对于昂特来说,这个老人就像自己的爷爷,他对管家的感情早已超越普通的主仆。特别是在丹尼尔死后的这段时间,如果不是老管家在旁边默默支持着他,他都不知道自己能否走过来。
而这样一个人,却莫名其妙地死在了镇上。
“彻查,把凶手找出来!”当时昂特是如此激动和愤怒,以至于嘴角因为♂,大吼而撕裂,这句话是挟带着怒火和鲜血吼出来的,并深深回荡在每个人的心里。
于是那天晚上发生的一切,被反复追查着。线索很快锁定在几个古怪的冒险者身上,负责这件事的调查官甚至在酒吧房间里找到一些奇怪的鳞片。由此可以断定,那些所谓的冒险者有可能是异种。可这样则引申来更大的问题,因为从酒吧老板的描述来看,老管家是来和这几名异种见面的。
昂特不知道,老管家为何会与异种有往来?再进一步调查,小镇上面包坊的老板主动承认,老管家遇害那天晚上还有一名女性异种到他店里买过面包。听到这个消息,昂特有一种晕眩过去的感觉,他的领地什么时候变得这么任由异种通行了。
很快年轻的领主有新的命令下来,要求独角兽骑士团全员出动,把领地里任何一名异种揪出来!
受到冲击最大的当然是翠森小镇,在第三天的早晨,一队全付武装的士兵便冲进了镇里。带队的队长要求所有居民全部集中起来清点,并一一进行单独审问,务求不放过任何一个细节。如此一来,小镇的居民基本无法保持原来的生活。而就在这天晚上,从翡翠山脉突然冲起一道火光。
那是道幽蓝色的火光,它划破了夜空,节节上升,不断朝着漫天星斗而去。这道火光引得镇上的人们个个驻足观看,当独角兽军团派出一支调查队伍抵达火光出现的地点,却只发现了一片烧焦的草地。
这无疑又是一个巨大的谜团。
他们当然不会知道,那是星舰升空时,引擎喷出的火流留下的痕迹。
那道火光同样映照在一双瞳孔中,一双如同其中流淌着火山熔岩的眼睛里。艾伦眯了眯眼,看着远处那靛蓝色的天幕。以及那道幽幽蓝火,它斜升而起,破空而去。很明显,那是某种飞行器在升空。
“那是什么?”黑格斯走了过来,篝火的火光让他那身漆黑的重甲折射出沉重的金属光泽。
“我也不知道。”艾伦低下头,用一根烧得乌黑的木头去搅动篝火。于是火团中飘起点点火星,它们被风承托着旋飞而上,又在半空散了开去,最终归于虚无。
黑格斯怔怔地看着那些火星,若有所思。然后道:“明天就可以到达黑铁堡,艾伦大人还是早点消息吧。”
艾伦奇怪地看了他一眼,黑格斯似乎一付心事重重的样子。他轻咳一声道:“你有什么话要对我说吗?”
黑格斯那沉凝的脸色一下子跨了下来,如同被刺破的气球般,他泄气苦笑道:“真是什么也瞒不过大人。”
他坐了下来,看着不断跳跃的火光道:“沙朗爵士消失后,他的亲族也将遭到流放。但我想请大人赦免一人。”
“你的妹妹?”
黑格斯摇了摇头:“大人看来对我的情况了解得挺多,但不是她,是一个叫比尔的年青人。”
“他是?”
“他是沙朗爵士其中一个儿子,当然,那只是表面上的。事实上,他是我的孩子,那是一次错误导致的结果……”黑格斯看向艾伦,见他脸色有些古怪,当下又尴尬道:“不不不,不是你想的那样。那是我和爵士另外一个妻子所生的孩子。”
艾伦心道原来如此,说:“放过一个年青人这没什么,不过,他是否知道你的身份?”
“不,我没告诉过他真相。”
“那样的话,他可能会恨你的。”艾伦挑动着火团说:“我有一个朋友,在他出世之前,父亲就失踪了。他的母亲告诉他,如果有机会,帮她杀了那个不负责任的男人。可事实上,那个男人有自己的苦衷,可直到朋友长大,他也没有出现过哪怕一次。”
黑格斯若有所思地听着,没有打断艾伦的话。
“可朋友并不知道父亲的苦衷,所以你看。无论你有什么样的理由,始终要站出来说明一切。否则,对那个孩子来说是否太不公平了?”
黑格斯一阵沉默,艾伦也没再说话。两人看着篝火各有所思,片刻后黑格斯站了起来,对艾伦鞠躬道:“感谢你的提醒,大人。我会找个合适的机会,这虽然会给比尔造成困扰,但我想,他有权利知道真相。至于之后,他是恨我,还是原谅我,就交给老天决定吧。”
“黑格斯,有句话我得说在前头。”艾伦抬头笑道:“如果比尔恨你,而且想杀你的话,我可是会阻止的。我可不想我的剑还没斩杀敌人,便被其它人给折断了。”
黑格斯深吸口气道:“你放心吧,大人。黑格斯还分得清轻重缓急。”
“那就好。”
夜色很深沉,但再深沉的夜也有过去的时候。在天亮之后,黑格斯一行继续出发。在距离中午还有一个钟头之前,艾伦终于看到了此行的目的地。
黑铁堡!
黑铁堡就像一头漆黑的巨兽,蛰伏在一片起伏不定的深褐色山脉下。这座城市的城墙足有十米高,以边境之地的规模来看,黑铁堡已经称得上一座要塞了。毕竟就连风暴城的卫墙,也远没有这种高度。黑铁堡就像它的名字一般,无论是卫墙、城门、箭塔、炮台亦或是其后的建筑、钟楼等。所有建筑都是深色的,尽管并非完全的黑,但远远看去,就像一块巨大的陨铁掉到了地上,横亘在这片大地之上般。于是那种粗犷、坚硬的气息扑面而来,就仿佛从那个方向吹来的风,也带着让人刺痛的钢砂。
“黑铁堡在最初的时候,只是一个大点的市集,远远称不上城市,更遑论现在的规模。”骑在战马之上,黑格斯突然说道:“那时候我和沙朗还是好朋友,我们一起用血汗去浇灌这片土地,才让它有了现在的样子。我很怀念从前那段艰苦的时光,创造的过程总是艰辛的,却十分动人。可惜……”
可惜什么,黑格斯没有说,但从他的眼里,艾伦看到一些东西。而随着黑铁堡的接近,那种东西正在黑格斯眼中迅速消失。这是非常具有戏剧化的一幕,在这个过程中,黑格斯从一个饱含情感的人,变成了一架冰冷的机器。
站在黑铁堡的城墙下,艾伦才发现原来十米高的卫墙从下往上看去,是这么令人沉重。特别是卫墙的石材原本就是附近盛产的黑铁岩,于是城墙看上去更加有力量感,便像一面足有上千米长的黑色精钢平地而起。可以想像,这将给任何进攻的士兵造成沉重的心理压力。
城门之外,是一道吊栅。栅栏用成人手臂粗细的钢条焊接而成,在吊栅上是两道钢丝绞成的吊索,从城门后传来转轴运动的声音,于是吊栅才缓缓升起。在这道栅栏升起的同时,后头的城门也从两边打开,于是艾伦看到门后的广场,以及一条宽敞的大道通往城市深处。
广场上响起骤雨般的马蹄声,一队黑云骑士像乌云般飘来。当先一名骑士在距离黑格斯尚有十米时便飞身下马,动作灵便,身手还算不错。他小跑来到马前,立刻便道:“梅琳达夫人和比尔少爷被软禁起来了!”
梅琳达既是黑格斯的妹妹,至于比尔,艾伦已经知道他的身份。这两人被软禁,不用说,自然是沙朗爵士的杰作。黑格斯脸色微微一动,问:“他们在哪?”
“铁石大道一号,现在那里已经由爵士的亲卫把守,我们的人无法接近。”
黑格斯拿出一张金属面具戴在了脸上,于是脸上便只剩下两只眼睛。熟悉他的人都知道,当黑格斯带上战争铁面的时候,就代表着他随时可暴起杀人。黑格斯手一划,领着四名暗雷骑士,以及这队黑云铁骑如风驰去。自然,艾伦也在其中。