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平复了翻腾的血气,塔丽科娃从鼻孔里哼了身,就要弓身再追。手腕忽给萝拉拖住,少女回头露出两颗小小的尖牙:“放开我!”
萝拉摇头:“别追了,阿力满说得对,那个男人很厉害。就算我们联手,也未必打得过他。而且……”
基地里传来轰炸爆炸的响声,抖落缕缕尘埃。萝拉说:“看,我们已经和人类打起来。现在没有人质在手,只怕是得撤走。阿力满还得有人照顾,你和我回去!”
“那就这样放过他们?”少女一百二十个不甘心。
“总会有机会的,走吧。”再一拖塔丽科娃的手,萝拉已经当先往回跑。她扶起那些受伤倒地的同胞,大叫着让他们回撤。塔丽科娃眼神一黯,只得放弃。
45分钟后,艾伦回到地面。本来准备后的断后手段,因为呼尔玛人没有追上来而闲置了,倒是浪费了那些定时.炸弹。从地下水道回到地表时,肖中校已经派人接应。几辆装甲运兵车和医疗车早已待命,被救出来的人质则由士兵分批带走。肖中校安排好那三名工程师之后,才走上来握住艾伦的手道:“干得漂亮,艾伦先生。多亏了你们,我们不必答应赤鬼那些苛刻的要求。”
“你们的任务已经完成了,接下来好好休息吧。至于肃清赤鬼的工作,就交给我们来处理。”肖中校抬起头朝前方看去。
艾伦也转过身,此刻联邦已经发动进攻。士兵互为掩护,正冲击着呼尔玛人的防线。呼尔玛人的部落战士如果单看个人素质的话,要比联邦士兵强上数等。可如果把装备也算上的话,这点差距就几乎被抹平了。何况联邦人多,且精于战术,又有战车飞舰掠阵。没有人质的顾忌后,联邦把这些星球土著打得节节败退。
这时,从基地方向冲起几股气势。这几股气势底蕴不一,或张扬如炎,或沉凝大度,或霸道狂烈,各具特色。显是对方的强者终于出手,联邦方面也不甘示弱,一股股气势冲天而起,其中几道气势凝练强横,应该是校官级的人物出马。
一旦双方强者投入战场,也就意味着这场战争将很快决出胜负。无须细想,艾伦也知道联邦不可能输。不管是人数、装备还是强者数量,联邦都稳吃呼尔玛人。这些土著只有被驱除的份,可从战场上出现的股股气势看来,联邦在高杉城布置的高手猛人不少,有这些人在,为何还须向狩猎团发布任务?
想来想去,也就只有一个可能。大概是为了笼络贵族,更确切的说,就是白送一个军功让艾伦去赚。这里面,艾伦也说不准是否由卡普罗授意。他可没忘记,这个传奇元帅大有招揽自己之意。
任务至此便算完成,艾伦等人给安排到城里一栋已经停止营业的旅馆。大多数人各据房间,倒头便睡。唯有哈勃之前已经打了好一阵嗜睡,现在却是精神大好,逮着了艾伦要酒喝。艾伦没好,只好差人去找肖中校,最终拎回来两瓶烈酒。
至少一瓶半进入了哈勃的肚子,艾伦喝了小半瓶。也不知道是酒精作怪,还是睡意袭来,艾伦便趴在旅馆大堂的条椅上睡着。哈勃咂巴着嘴巴,从嘴中吐出一口浓烈的酒气:“没劲。”
他这酒是越喝越精神,精神到忍不住想去战场找谁大拼一番才好。但最后,他还是扛起艾伦,把人送回房间后,干脆抱着酒瓶坐在房外走廊打起盹来。翌日艾伦醒来,昨晚的那场雨早停了,窗沿仍挂着雨珠,被阳光照出七彩的光晕来。艾伦打开房间,看到哈勃横卧,不由笑了出来。他晃醒了大个子,道:“怎么没回房间睡觉?”
哈勃扶着脑袋坐起来:“你不是喝醉了吗?老子怕你被人宰了,就在这里守着。反正房间那张床太小,睡在哪里都一样。”
“谁会宰我?至少在高杉城里不会,至于出城之外,也就难说。”艾伦想起之前吊在车队后的哥列特家,淡然道。
哈勃在头盔中的眼睛却亮了起来:“听你的意思还有架可以打?”
“没有意外的话,回去的时候大概会有人来找我们麻烦。”
“那真是太好了。”哈勃跳了起来,整个走廊都晃了下:“他们什么时候会来?”
“说不准,但总归会来的。”对于这点,艾伦倒是有信心。按照图雷那脾性来看,不可能跟了自己老远而不动手的。
“会来就好。”哈勃摇晃着脑袋说:“那我们快回去吧。不过,你的麻烦可不止这么一点。”
加图人意有所指,且首次买起了关子,不告诉艾伦原因。艾伦耸耸肩,也不追问。吃过早餐之后,便向肖中校告辞。肖中校一夜末眠,但精神抖擞。昨晚算是把呼尔玛人狠削了一顿,出足了之前被要挟的窝囊气。对方的强者当场战死了两名,阵亡的呼尔玛战士超过两百人,被俘虏的则有七十多人左右。
剩下的呼尔玛人趁着昨夜雨势加大的时候脱离战场,肖中校也没继续追杀的打算。离开高杉城后是一片原始森林,那里岔道极多,又有危崖高壁。呼尔玛人对地势十分熟悉,如果贸然追去,只会给对方捡了便宜。
双方的冲突就此告一段落。
被俘虏的呼尔玛人带回去后,联邦军部中会有专人对其开导驯化,纵使那些赤鬼冥顽不灵。联邦也大可虚晃一枪,制造烟雾,随后释放他们回去。然而这些重获自由的呼尔玛人将很难重新得到同胞的信任,联邦此举无异耍了一招离间计,以此来分化土著内部的力量。
这种策略已经使用多时,许多选择和联邦为友的星球土著,之前也是经历过同样的事情。在内部矛盾显现之后,联邦便趁虚而入,通过支持其中一些土著,使之最终变成自己的盟友。对于联邦这套程序,艾伦知之甚详,当年黎明学院的导师可没少说过。尽管这种做法阴险了些,却总好过兵戎相见,流血牺牲来得强。
告别了肖中校后,狩猎团的车队离开了高杉城。同时,联邦也将覆盖分批押送上运输车,在这个过程中,一道俏丽的身影总会引起士兵的注意。当艾伦所在的飞车经过时,一双金色的瞳孔牢牢盯着那辆有着贝思柯德标记的飞车。