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清晨的时候,金色的阳光才照在奥利斯加的东部一角,低沉的号角声既响砌整个帝都的天空,飞鸟惊掠、流云疾走。那并非普通的号角,而是耸立于黎明堡前,足有箭塔那么高的两支“赞纳”。赞纳号角只有在帝队出征时才会吹响,必须由十五级以上的战士鼓足力量才能吹响它们。便如此刻,古老的号角声在每个帝都人的耳中响起,使得每个人神情庄重,表情肃穆地看向奥利斯加的主道——国王大道!
国王大道起于晨曦山脚,贯穿奥利斯加四个城区,笔直地延伸向城外,经过护城河,消失在城外草原之中。讨伐马森的军队正沿着国王大道缓缓朝城外开去,走在最前面的是朱里安。二皇子殿下身着一套靛蓝色的盔甲,盔甲上嵌着淡蓝色的源晶,有宛若闪电般充满力量感的银白纹路作为装饰。这是春狩的战利品星翼护甲。朱里安背后垂下雪白披风,骑在一匹神骏的雪白战马之上,腰间悬着长剑银雪。尽管也是制作精良的一口好剑,却和相赠给艾伦的龙焰不在一个等级上。
在朱里安身后,则是霜风巨龙军的大将伍德里克,也是这次讨伐军的指挥官。伍德里克依旧穿戴银色盔甲、浅蓝披风。和上次于大帝书房所见略有区别的是,他的战马后多了一把巨剑。这把巨剑有两掌宽度,剑柄护手上嵌着一颗鹅卵般大小的冰魄寒晶,这使得伍德里克的巨剑总会缭绕着一团冰雾,亦是巨剑“寒冰”的名字由来。
比起威风凛凛的巨龙军大将来,并排行于伍德里克旁侧的马上男子,就没有将军那么有卖相了。这个人身材修长,亚麻色的头发没有经过任何修剪,胡乱地用扎在脑后。脸上带着慵懒的笑容,眼睛总是半合半张,下巴一圈胡子也不知道多久没修了,看上去有些邋遢。
他穿着深黑的战衣,脖子上挂着一条银色滴水项链,外面则罩着一件黑色皮长衣。长衣在肩膀和胸口的位置缝着甲叶,提供那么几分聊胜于无的防御性能。男人身上不见刀剑,只有在双腿两侧各绑着一排匕首,他嘴中咬着一根烟枪,骑在马上还有余暇吞云吐雾。
看着像一个流浪佣兵的男人,可实际上去是十圣中的夜影,同时也是博林家族的镇族强者贝勒凯。他是伊丽莎白的叔叔,总算在讨伐军出征前赶到帝都。贝勒凯没有任何官爵,不过就十圣强者或大公长辈任何一个身份,都足以和伍德里克同行。
艾伦则在这两骑之后,他高坐马上,穿着朱里安出征前送他的一件银灰长衣,长衣的竖领用金线包边,胸口和袖口皆有金色花纹作为装饰。一条嵌着宝石、绣着银线的黑色腰带束紧长衣,一向别在腰后的恶魔礼赞这次绑在右腿腿侧。长衣衣裾垂下,自然掩去源器之姿。赤王和龙焰被艾伦交错负于身后,龙焰虽也是把不错的武器,可惜比起赤王来,它的象征意义多过武器本身的用途。
雷杰斯、萝拉、法雷斯以及奈丽等五名沧龙骑士紧随艾伦身侧,在他们旁边则
(本章未完,请翻页)是一辆马车,马车上有露茜和米罗神父。米罗神父最近在帝都广播福音,帝都人们对南境的基督教和薇拉那能够窥视未来的能力也有所耳闻,所以米罗神父的来到倒也算不上唐突。再加上米罗别的不行,就是能说会道,这些日子下来,已经有两名伯爵成为他的信徒,并答应米罗可以在他们的领地上建立教堂。
这是基督教初步渗透进北地,对米罗来说完全是一个足以自傲的里程碑。本来这次讨伐马森没这神棍什么事,不过米罗决意前往,说是要给被马森占领的密拉罕三城带去福音,为那里受战争之苦的人民祈祷。艾伦本人是不相信这种鬼话的,动动脑子就知道米罗是打算战后大量吸引信徒。在经历过战争之后,人们的心灵最为脆弱,正是散播信仰的好时机。艾伦当然不会点破,教会力量越大,影响力愈巨,对他来说百利而无一害,他怎么会拒绝。
在艾伦等人之后,便是那十名依旧套在深色斗蓬里的钢锋武士。这些钢铁士兵一路无言,甚至没有任何气息散逸,可它们几近一致的步伐,踩出沉闷的合音,自然而然便透出那种冰冷杀伐的味道。就连高苍族的投枪手以及艾伦的士兵,都下意识地和这些战争兵器保持一个微妙的距离。
和艾伦这支队伍并行的则是来自博林家族的二十名金茑剑士,他们除了穿上绣有茑尾花标志的黑色战服之外,这次出征还穿上的同色的轻便战甲。人人骑马,这些剑士均是博林家族中年轻才俊,这扎堆在一起便相当有看头了。沿着国王大道而走,两边围观的人群中不时传来少女的轻呼,倒是比夜影那位十圣强者更抢风头。
金茑剑士后则是博林家族的银色茑花步兵团,这支三百人的步兵团一律身着银灰护甲,他们高举着博林家族的茑尾花战旗,提醒着人们不要忽略这个帝国古老的家族。
在往后,便是十来名自愿加入讨伐马森行列的贵族,以及他们自己的私军。这些贵族军队凑在一起也有千余人左右,他们走在一起,盔甲颜色不一,高举着各家战旗,看上去就是一支杂牌军。不过坦格里欧允许他们同行,看中的当然不是他们的战力,而是代表着帝国贵族阶层的一种态度。
当然,讨伐军的主角还是两千名霜风巨龙士兵,以及一支来自黑狼军、熊甲军和狮王军的混编军团。他们护甲统一、军阵齐整,竖起代表皇室的双狮黄金战旗,浩浩荡荡地从国王大道上开过。队伍的最后,则是后勤部队,以及各种攻城器械。讨伐军自晨曦之山启程,拉起一条长龙,在山上不断响起的号角声里,迎着晨光离开了奥利斯加。
晨曦山上,黎明堡皇宫一个半圆状的露台上。有双眼睛将那条开往城外的长龙尽收眼底,这双眼睛几乎要喷出火焰来,豪森握紧了拳头,指甲都陷入了掌中。他突然一拳砸在露台的石栏上,整条石栏咔嚓声中裂开几道触目惊心的裂缝,大皇子气焰升腾,像一头红了眼睛的巨龙般喘息着。
(本章未完,请翻页)“豪森殿下,你没事吧?”刚说完,迪亚哥就想扇自己一嘴巴,多么愚蠢的问题。豪森此刻怎么会没事,这显而易见。
豪森冷笑:“下次别说这种蠢话,我怎么会没事?按理来说,这次出征的应该是我,而不是那个娘娘腔的朱里安!父王究竟是怎么想的,同意让朱里安出征,却拒绝我的请求。朱里安不就得了个春狩头魁,还是他手下帮他打下的,难道这样他就比我有资格出战了?”
“或许陛下有他的考虑。”出身狮王军的女子轻声道,上次银冬山脉和凶兽绝影一战成了重伤,现在还没有完全恢复。身上没穿战甲,单薄的长衣下可嗅到药草的味道。
“我知道父王怎么想,说到底,他忌惮我和罗德克元帅的关系。”豪森沉声道:“他绝对不愿看到我和罗德克元帅走得太近,这个时候拿出奈勃特的削军政策,无非是想警告罗德克元帅。父王既然能削掉各地领主的军权,也可以随时拿回元帅的权力。”
“殿下看得很远。”迪亚哥打算为刚才的失言弥补什么。
岂料豪森冷冷看了他一眼,没有丁点表示,只是拂袖便走。看着旁边几人脸上露出数分笑意,迪亚哥恨得牙痒痒,却只能无奈苦笑。银冬山脉上他给萝拉和阿黛儿两人打了个措手不及,以至无法支援豪森,最终大皇子在春狩上一分末得,可没少迁怒于迪亚哥。
现在仍没给他好脸色看,迪亚哥也颇感无奈。事实上在他了解遭遇绝影那件事情的始末后,迪亚哥自问纵使有他助攻,也改变不了结局。可豪森却没有这么想,也不会这么想。谁让他在迎战绝影时不见踪影,现在豪森没一脚把他踢走已是万幸,因此这气他还得受。
片刻之后,豪森离宫。迪亚哥和几名好手紧随,除了那名重伤的狮王军精锐留在皇宫之外,其它人跟着大皇子离宫出城。队伍直奔皇家狩猎场而去,无缘出征,豪森打算把怒气发泄在狩猎场里的野兽身上。于是这天,狩猎场里不断响起野兽的哀嚎,它们成了豪森的出气筒。
在森林中过了一夜后,第二天豪森直接朝纳兰翠湖而去,之前迪亚哥试图劝阻,因为那边是蛮象王的领地。可豪森冷冷说了句“我杀不了绝影,难道还杀不了一头蛮象王?”,迪亚哥闻言不敢再劝,只能苦着脸跟在队伍后头。豪森似有意让他难堪,一马独行。其它人紧紧跟在他身边,把迪亚哥甩出了老大一截。
迪亚哥看着前方四起尘嚣,只得自叹倒霉。他也不愿再去领教豪森的奚落,于是放缓了马速,任由战马一路小跑。这么一来,迪亚哥还在路上的时候,豪森已经看到纳兰翠湖。他心情大恶,纵使大湖景色优美,也丝毫无法让他心情愉快一分。
便在这时,突然湖中水花飞溅,有人破出水面。在灿烂的阳光下,一头长发甩出个漂亮的弧度,漫天飞舞的水珠让豪森忍不住多看了几眼。
那是个女人。
(本章完)
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