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按照墨城风俗,请神祭结束之后,本家各支之间是要相互走年,给各家仙逝的祖宗们拜年的,在京城没有可走的地场,只能全都守在春晖堂里,陪老太爷和老夫人守夜。
好在今年宋翰三兄弟都在京城,虽然少了大房二房的诸多小辈,总算没让老太爷与老夫人过个太失落的年。
大家说了一会儿话,老太爷与宋翰三兄弟开始推起了牌九,老夫人也让人张罗了一桌,只是宋如沐如何也学不会这东西,老夫人嚷嚷着不过瘾,正玩到开心的老太爷大手一挥,男女合并,老夫人和大夫人都入了男桌那边,如此春晖堂简直就炸锅了,老太爷赢了老夫人就得输,老夫人赢了老太爷就得输,如此输钱的赢钱的乱成一团。
趁着大家玩到物我两忘的功夫,老太爷身后的宋念之给宋如沐使眼色,宋如沐心知肚明必是关于奶娘的事有了眉目,便起身随着宋念之到了春晖堂外。
春晖堂中地龙火墙火炕齐开,众人在里面只穿单衣也不觉得冷,可出了春晖堂,却是滴水成冰的日子,夜色中的乐清侯府灯火通明,所有甬道上都铺有喂马的草秆,脚踩上去咯吱有声。
姐弟两人一前一后出了春晖堂,来到春晖堂外悬挂着红灯笼的留风亭,值夜的婆子送了火盆进来,姐弟二人对坐着烤火,倒也不觉得冷了。
“说吧,你此去杭州到底查出了什么?才引得你这般慎重……”甫一坐下,宋如沐便问道。
宋念之去杭州的目的,府里老太爷和老夫人还有宋翰都是知道的,可宋念之偏要引她出来说这事。定是有什么要单独提醒她的事。
“我刚去之时并没查出什么,一切都和吴妈说的差不多,可当我无意中接济过几个小乞丐后,听他们中有人说,差不多是一年前的事,吴妈曾经发疯的到处找她的儿子,不过只一会儿便被她男人给拖回家中。事后吴家人对外说是儿子和吴妈吵架赌气离家。吴妈这才发疯的找出找人的。”宋念之将他查来的事情说完。
宋如沐诧异的问道:“这有什么不对吗?”,十五六岁的男孩子,正是人生最叛逆的时候。和父母吵个架离家出走都算正常的。
“是没什么,可接着她家小儿子就得了急病死了,吴妈却只哭了一天,就开始给大儿子准备婚事。女方一开始以姑娘还小为由不肯提前成亲,是吴家偷偷送了半个家当给女方。才让女方松口的……”宋念之说到这里,宋如沐惊讶不已,若说她和吴妈之间有情分是不假,可为了这点情分赔上半个家当。到了京城又只字未提,就实在不合情理了。
宋念之并没有因为宋如沐的惊讶而停止讲下去,只听他又道:“我让人去看了吴妈小儿子的坟……”
听到这里。宋如沐才知道宋念之为什么要把她叫出来说这事了,若是被宋家长辈知道宋念之干了这事。罚跪祠堂是免不了了。只是宋念之能让人去挖人家的坟,必是有所发觉。
果然听宋念之又继续道:“里面是空的……”
随着宋念之的话落,火盆中的炭火爆起个硕大火花,宋如沐不由吓得一跳,轻拍着胸口出气,一双杏眼左顾右盼后眨呀眨的看着宋念之。
“呵呵……既然知道是空的,那人八成就是还活着,不是被藏起来了,就是被人给弄走了……这也就能解释吴妈为何千里迢迢赶来京城,愿意陪姐姐入宫了。”宋念之完全没有被吓到,反而被宋如沐的惊魂未定的模样逗笑,笑完后还有心情道:“所以这个吴妈你不能带她入宫……”
通过吴妈入京的举动,不管她身后有人没人,目的都是宋如沐,或是通过宋如沐去做某些事。
“慢着”宋如沐忽然打断了宋念之的话道:“你是说吴妈发疯找儿子是在一年之前?大概什么时候?”
“和现在差不多时间,因为过年街上行人稀少,所以只有一个小乞丐看见了……”宋念之说道。
宋如沐慢慢点头,一年前的楚家已经倒了,不太可能是楚家通过吴妈来害她或是想利用她做什么,那又会是谁呢?
“听到没有,不管事情真相如何,你都不能带她入宫了”宋念之见宋如沐完全没有听进去,反而还在想着什么,不由再次强调道。
“不行,若真是如此,我就必须要带她入宫,这样我才能及时知道她想做什么,亦或者是她背后的人想做什么,否则,若是她和她们另辟蹊径,我就会防不胜防。”宋如沐虽然一时理不出各种头绪,可将人控制在身边这一点,她还是知道的。
如此也好,宋念之想想也赞成了此事。
宋如沐又托宋念之,将此事完完整整转告给皇甫天佑,依她现在仅有的直觉,吴妈想要陪她入宫,若是目的不再她身上,那就是在皇甫天佑身上,所以,她必须先告诉皇甫天佑这个消息,免得将来被人给糊弄过去。
待姐弟二人回到春晖堂,正在推牌九的老夫人刚好赢了一把大牌,高兴得合不拢嘴的将银子哗啦到自己眼前,输了银子的老太爷却拉着一张脸,用正宗墨城话训斥大老爷随便放牌,若是再被他发现一次……
老太太不依了,嚷嚷道:“哼……自小咱们就知道,大过年的要说吉利话,再说我都一把年纪了,还不兴儿子们孝顺孝顺我?”
光孝顺你,我呢我呢,老太爷心里这个气啊。
还是宋浩起身打哈哈,笑道:“来来来,爹咱们继续,这一把哪能看出个输赢来,看接下来儿子们怎么孝顺您”
“呵呵……小兔崽子,爹没白疼你”老太爷被二儿子顺了气,虽不跟得意忘形的老太太计较,可接下来到底是在暗里计算着输赢。
宋翰三兄弟也乐得陪两老玩,一个劲得给两老送银子,两老赢得开怀,只苦了一晚上没赢两把的大夫人,偷偷掐了大老爷好几把,掐得大老爷甩膀子非得跟宋翰换位置,大夫人好险被气了个仰倒。
这场牌九直推到子时初才算结束,一圈算下来,三兄弟以宋翰输得最多,两老则将将打个平手,老太太多赢了一两银子,大夫人看着没赢几把,到底也是五十两银子到手,兼且大老爷只输了百十两银子,两项抵消,大房并没亏多少。
大夫人提了一晚上的心放下,满脸喜气洋洋的去安排下人们去准备午夜的饺子,老太爷和宋氏三兄弟则起身去乐清侯府大门前去接年了。
子时中,整个京城鞭炮声声震耳欲聋,新得一年来了。
新年新气象,大夫人因筹措宋如沐婚事、忙年有功,吃年夜饭时得了两老派发的个最大红包,哎呀,大夫人圆满了,扣掉她和大老爷发给小辈们的红包,她还足足有赚,真是个不错的新年。
大年初二送年,初三出嫁的女儿回娘家。
已经显怀的宋瑞溪,在长公子的小心陪同下来到乐清侯府,吃了娘家单独留给出嫁闺女的年夜饺子,算是宣告她在京城也是有娘家的人了。
就在大家都围着大肚子的宋瑞溪嘘寒问暖之际,门子来报,太子殿下微服到了,人正来春晖堂的路上呢。
哎呦,大年初三微服到乐清侯府来,这不是摆明让大家以宋家女婿待他吗?
大家瞬间将目光对准宋如沐。
宋如沐死猪不怕开水烫,佯装看不懂众人的揶揄,寻了个由头跑出春晖堂,准备回她的满陇桂雨去。
结果她人刚出了春晖堂屋门,就见一身玄色华袍头顶金冠的皇甫天佑大步走来,见到脸色匆匆的宋如沐,皇甫天佑无声仰笑。
待宋如沐垂首走到他身边之时,皇甫天佑趁人不备,用唯有宋如沐听到的声音道:“就知道你会跑,所以我走的飞快……”(未完待续。)