逍遥中文网 www.xyezw.net，最快更新定秦曲最新章节！
在米涅步枪出现之后，当其时就引发了一连串的定装弹以及膛线步枪的热潮。
但是，在又一个革命性的设计面前，米涅步枪的相应枪械型号，迅速变得落伍。
而这个革命性的设计，就是作为后膛步枪真正发挥威力的代表，德莱尼步枪（m1841后膛枪）的出现。
……
在同一时期而言，后膛枪似乎并不算是很关键的秘密。因为在美国，同一时间还出现了一种相当先进的前膛步枪，这一款步枪就是著名的m1841密西西比步枪，而在这之前，更加是出现了一款比较系统的霍尔型后装步枪体系。
后世的人认为，它是美国早期长步枪的典型代表；它拥有漂亮的外形、完美的比例；它见证了美国独立之后的扩张和轰轰烈烈的南北战争；它就是美国m1841密西西比击发式步枪。
美国m1841密西西比击发式步枪有很多不同的名称，有时人们根据生产商的名称而称其为温莎步枪，有时根据其风格的起源而称为耶格步枪。从1846年开始，该枪在美国军队中服役长达30多年，曾多次被改进，见证了美国历史上重要的美墨战争和南北战争，是美国武器史上具有非凡意义的一支长步枪。
早在美国获得独立之前，人们就已经开始在这片土地上使用步枪了。在这里，使用最早的步枪来自于德国，德国于1756～1763年招募了一批轻步兵，称为耶格步兵，主要负责部队侦察、小规模战斗和掩护重型部队。耶格步兵曾使用过一种前膛装弹的击发式步枪，即被称为耶格步枪，其长度比早期狩猎步枪和火枪短，没有刺刀，更容易装弹，在小规模战斗中更实用。耶格步枪的有效射程可以达到274m，是同时期火枪的3倍，并且大多数耶格步枪都属于士兵的私人财产，其设计和装饰因个人喜好的不同而有很大差异。除德国外，耶格步枪也被其他国家所采用，包括瑞士和英国等。
来自德国的一位移民以手中的耶格步枪为基础，设计了一款步枪，因其在宾夕法尼亚州设计制造而成，该枪便被称为宾夕法尼亚长步枪，这款枪在当时名噪一时。后来这种枪被带到肯塔基地区，因此也被广泛称为肯塔基长步枪。该枪采用0.50英寸口径，前膛装弹，枪管长约1100mm，枪托上带有附件盒，可以装入一些常用附件。其金属部件采用黄铜或银制成，枪管为棕色或黑色。该枪在美国独立战争（1775～1783年）中被一些熟练射手使用，帮助美国赢得了几场关键战役的胜利，后来一直持续使用到1812年爆发的美英战争。
在美国独立之后的1792年，美国官方就开始鼓励为陆军部队开发并配备步枪。这种情况下诞生的第一款步枪是由宾夕法尼亚州的枪械工人为根据总统法令而建立的一个步枪团设计的，其外观看起来与当时的狩猎长步枪非常相像。在1803～1806年刘易斯和克拉克进行的著名的从西到东、横跨美国大陆的首次探险考察中，他们的探险队所使用的就是这种型号的步枪。
1803年，美国出现了另外一种步枪，该枪采用0.54英寸口径，是一种外形优美的半枪托式步枪，金属零件采用黄铜制作，出厂时配以一个昂贵的枪盒。该枪于1803～1820年在西弗吉尼亚州东北部的哈珀斯费里城制造，其间生产曾间断过几年。
11年之后的1814年，另一种外观更加传统的步枪在美国出现了，称为m1814步枪。但该枪生产仅持续了3年，于1817年被m1817步枪所取代。m1814步枪和m1817步枪都不再使用黄铜制作金属零件，而是以铁制金属零件代之。
1819年，约翰?霍尔发明了具有革命性意义的m1819燧发式霍尔后装枪。该枪采用后方装弹设计，结构结实、可靠，生产数量庞大，大约生产了两万支。但有意思的是，现存的该枪大部分都处于原始出厂状态，说明尽管该枪生产数量庞大，但在战场上的使用却很有限。
霍尔后装枪是一种弹膛装弹的燧发枪，其构造并不是很新颖（在此之前几个世纪就已经有意大利和英国的枪械制造者试制了这种装置），但其简单、粗犷的设计却得到了美国军械部的青睐。该枪的枪机机构包括枪机、击发机构以及连接在机匣上的钢块。装弹时，按压枪托下方一个扳机状弹簧挂钩，打开枪机，然后将枪机向上抬，使膛口向上倾斜。之后向弹膛内装填一定量的******，用手指将弹丸推至弹膛的最深处。将枪机闭锁，枪械即处于待击状态。如果多加练习，霍尔后装枪的装填会比标准的前装滑膛火枪以及同时代的其他枪快好几倍。
早期霍尔后装枪的口径为0.52英寸（13.2mm），枪管长572mm，16条膛线。枪上的金属件与m1812火枪基本相同。除经过表面硬化的枪机外，所有金属件上都涂了一层棕色漆。据当时使用过该枪的士兵称，该枪最大的缺陷是枪机与枪管间的缝隙会导致过多的火药燃气泄出，并且存在火药漏入枪机机构的安全隐患。
最初，美国政府签订了1000支霍尔后装枪的采购合同，由法瑞兵工厂生产，为此法瑞兵工厂特别聘请了霍尔为机械工程师助理，全程监管该枪的生产。
1833年，美国为其骑兵部队配备了霍尔后装枪的卡宾枪型m1833霍尔卡宾枪。该枪是第二龙骑大队在塞米诺尔战争中使用的主要长武器。
m1833霍尔卡宾枪除了将m1819霍尔后装枪的待击机构和火镰换成了击锤和底火窝外，其他结构均与m1819基本相同。该枪采用0.52英寸口径，另有1000支采用0.579英寸（14.7mm）口径，滑膛枪管，枪管长665mm，枪管下方有一个推拉式三棱刺刀，使用方便。在骑兵用枪上安装刺刀，说明当时已经充分考虑到了骑兵至少会在某些战斗场合中作为步兵作战的可能性。枪托中空，可用于装擦拭、武器分解等工具，枪背带环安装在扳机护圈的后半部分，这与现在所使用的枪械不尽相同。
后来又生产了一种名为m1836的霍尔卡宾枪，基本与m1833相同，只是口径改为0.64英寸（16.3mm），枪背带环从扳机护圈后半部移到枪托中部，并且采取燧发枪那样偏置式的瞄准装置。虽然仍然采用滑膛枪管，但从枪管尾端到膛口其内径逐渐减小，使弹丸沿枪管运行时逐渐被夹紧，这样可大幅增加射弹精度。该枪虽然是在塞米诺尔战争时期生产，但现在很多都保存相当完好，说明其在战争中的应用并不如m1833那样广泛。
最终，塞米诺尔族被击败，不得不迁徙，但还是有一部分人不愿屈服，坚决留在佛罗里达州，这也为1855年的第三次塞米诺尔战争埋下了伏笔。第三次塞米诺尔战争中的大部分战斗由步兵展开，因此并没有采用霍尔卡宾枪。
不过霍尔卡宾枪服役时间很长，在最终退出使用之前生产了几种不同的型号，这些武器与最初型号之间最大的差别包括枪机的活动连接销等。
霍尔后装枪及卡宾枪在军队中如此受欢迎，除自身具有显而易见的优点外，还有一个原因就是其枪机可拆卸，卸下的枪机还可以单独作为手枪使用。由于整个击发机构全部包含在枪机中，所以虽然使用不太灵便，但依然可以装在口袋里，在危急时用于自卫。至今仍有很多文献记载了许多美军士兵在墨西哥战争中都曾将霍尔卡宾枪的枪机作为手枪使用，但并没有文字说明在塞米诺尔战争中有人曾将霍尔后装枪的枪机作为手枪使用，不过可以肯定的是，当时的龙骑大队至少已经知道了这个特性，并且可能曾经有人试用过。
霍尔卡宾枪的枪机很容易从机匣上取出，仅需将连接的螺丝取下即可。尽管取下后的枪机角度很奇怪，并且没有握把，但握持起来的感觉也并不是太糟糕。扳机长大约50.8mm（2英寸），可以允许至少3根手指的握持。
而也就是因为这一连串的因素，最终霍尔型号的后膛步枪，最终失去了原本属于它的荣耀在历史中能够铭记的先河。
……
美国当时保守的军方高层认为：战争真正需要的仍是一种传统的前装式步枪，于是m1841前装击发式步枪应运而生。该枪在外形上与当时德国和英国的前装枪非常相似，但是线条和比例更加优美。该枪发射圆形弹丸，为了密闭火药燃气并将弹丸很好地嵌入膛线，装填弹丸时，需在其上裹缠布条。该枪使用的弹丸与英国的布伦士威克（brunswick）前装式击发枪所使用的弹丸不同。
虽然两种弹丸在装填时都需要用布条包裹起来，但是布伦士威克步枪使用的弹丸经过润滑，可以直接使用；而m1841步枪使用的弹丸没有经过润滑，使用之前需要采用传统的用唾沫润滑的方式。其原因大概是由于美国武器部门的官员认为用于润滑弹丸的动物油脂和蜂蜡的混合物会对弹丸中火药的效力有所影响。
m1841步枪全枪长1232mm，枪管长838mm，全枪质量4.4kg，口径为0.54英寸，全枪表面涂以棕色漆，保险装置的表面经过硬化处理。该枪枪管制有7条膛线。准星位于膛口附近，为简单的片状准星，照门为不可调的缺口式照门。枪管的前下方带有一个推弹杆，用于将包裹布条的弹丸从膛口处推入到弹膛内，推弹杆的头部为喇叭状设计。
枪托右侧带有一个附件盒，其盒盖采用铰接方式连接，内部可以装各种附件，包括包裹弹丸的布条、备用底火窝（早期分装式枪弹的一个部件。其是一个圆锥形凹座，用以安放底火，发射时击针打击底火，火焰经传火孔点燃******编者注）以及底火窝扳手等。该枪几乎所有的金属零件都由黄铜制作，如枪管套箍、扳机护圈、枪托底板、准星以及枪托右侧附件盒上的盒盖，甚至送弹杆的喇叭状头部也是由黄铜制作的。但也有一些零件例外，如扳机、照门、击发机构等。该枪并没有配备刺刀，这也是当时步枪的一种普遍情形。
m1841步枪的制造最初于1846年在哈珀斯费里城的兵工厂进行，1849年斯普林菲尔德兵工厂也开始生产。除兵工厂之外，该枪的生产也外放到多个民间制造商，包括纽约州赫尔基墨的伊利法莱特?雷明顿公司、佛蒙特州温莎的肯德尔&劳伦斯公司、罗宾斯&劳伦斯公司、宾夕法尼亚州费城的乔治?崔恩公司以及康涅狄格州纽黑文的艾利?惠特尼公司。
当时，南加利福尼亚州与哥伦比亚的bgp兵工厂签订了一份生产合同，要求bgp兵工厂为该州部队生产11000支m1841步枪。但最终bgp兵工厂仅生产了1000支枪，并且其中有500支在南北战争中北方军队占领哥伦比亚时被烧毁，因此现存的该公司生产的m1841步枪非产稀少，广受追捧。其也被认为是南方军在南北战争中使用的第二重要武器，享有很大的威望。
1846年5月13日，美国政府向墨西哥宣战，美墨战争正式爆发。
为保卫俄勒冈州的火车，美国正式建立了一个骑兵团，其所有士兵均装备m1841步枪。由于美国和墨西哥之间的战事愈发激烈，该骑兵团最终被部署到德克萨斯地区，并被吸纳入扎卡里?泰勒将军的部队。在丘鲁武斯科战役中，该骑兵团英勇异常，特别是因骑在马上使用m1841步枪作战而声名远扬，连当时的温福德?斯哥特将军也对他们脱帽鞠躬，并称他们为“勇敢者步枪”（brave-rifle），这一称谓至今仍被该团的直系后代美国3装甲骑兵团所沿用。
m1841步枪虽然由于骑兵团的使用而赢得了荣誉，但其被人们所广泛熟知却归因于美墨战争中一个美军志愿兵分队的使用。
该志愿兵分队熟悉了m1841步枪的操作，并将该枪命名为密西西比步枪这也是第一次将m1841步枪称为密西西比步枪。该志愿兵分队由后来在南北战争中担任美利坚联盟国第一任、也是惟一一任的总统杰佛逊?汉密尔顿?戴维斯所指挥。
他们穿着独特的制服红色的战斗衬衫、白色的帆布裤子、头戴一顶宽边帽子，被人们形象地称为“红衫军”。“红衫军”大部分由富裕的农场主后代组成，很多人甚至在战斗中还专门带着自己的仆人，令人印象非常深刻。他们十分英勇善战，特别是在1847年2月23日的布宜纳?威斯塔之战中使用密西西比步枪骁勇的表现而声名远播。
塞缪尔?张伯伦（1829～1908年，美国画家及作家）在他的自传《我的忏悔》中描述了“红衫军”在那次战斗中的光辉一刻：“墨西哥骑兵旅的战马好似要飞腾起来，眼看就要踏平面前的一小队美国步枪手，而美国步枪手们甚至都没有刺刀保护，只是手持密西西比步枪。这时泰勒将军喊道：‘坚强的孩子们，让我们为了密西西比步枪的荣誉而战。’前排骑马的士兵端着密西西比步枪冲杀出去，将军喊道：‘为了密西西比步枪加油！’我们全都跟着欢呼起来……”
由于布宜纳?威斯塔之战的完胜，虽然仍然有少数人习惯称m1841步枪为温莎步枪或耶格步枪，但大多数人都随着“红衫军”称该枪为密西西比步枪。
虽然密西西比步枪由于美墨战争中的使用而名声大噪，但在那场战争中使用最多的武器还是传统的燧发式滑膛枪，密西西比步枪使用得较少。
美墨战争结束之后，美国政府仍然存储了一大批密西西比步枪，但由于战争结束而没有用武之地，因此将一部分卖给民间，其中很多在1848年兴起的加利福尼亚淘金热时期被前往西部的船员们所购买。
除此之外，密西西比步枪也在美墨战争结束之后的临时行动中被使用，例如在1857年，美国骑兵a连在前往北加利福尼亚建设克鲁克要塞的任务中所配发的武器就是密西西比步枪。