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“阿爹！您别吓唬孩儿，孩儿胆小。”
一听马宏吉带着哭腔说出这话，张老爷子憋了半天，实在憋不住，“噗呲！”一声笑了起来。
一直笑个不停，让马宏吉赶紧跑过去给他轻轻地拍背，嘴里还轻声的说：“阿爹，您忍着点，可千万别笑岔气了……”
一小会儿后，张老爷子才勉强忍住笑，指着马宏吉，道：“你这家伙就是这么滑溜，哪次把我气个半死，也把我笑个半死……算了，坐吧，咱俩好好聊聊。”
“好！”马宏吉知道，这是马老爷子要指点自己，赶紧搬来一块石头，边坐下边对周围的人挥了下手。一直等周围十米内除了他和张金龙准备听老爷子指点外，再无别人，这才笑着说：“阿爹！您说，我谨记着。”
“小吉，在你们这三兄弟当中，你也知道，老大性子过于沉稳，金龙的性子又过于急躁，也只有你，既沉稳又有胆量，脑子也最好使……我这辈子算是没什么遗憾的了，现在，最担心的就只有两件事。”
“第一件事，就是希望在我百年之后，你能看在我你爹的情分上，看在你们三兄弟一起长大的情面上，关键时刻能拉老大和老三一把……小吉，你别忙着说话，我知道你要说什么，我也相信你的为人。”
马宏吉只得把要发的誓言咽回去，点点头，等待着。
“第二件事，就是在我闭眼之前，不求你们大富大贵，但求你们都能平平安安的，这样，等我见到你爹的时候，也有脸跟他说一声‘兄弟，老子在上面的时候，可一碗水端平，把孩子们都照顾的很好，各个都是富贵命，对得起你这家伙喊我一声哥，对得起咱们当初结拜的誓言——同富贵，共患难！’。”
说到这儿，张老爷子看向马宏吉，语气渐渐深沉起来：“可是，你看看你现在都干了些什么？”
“我……”
“你以为我是真跟你生气？以为我是为了这张老脸，眼瞎到分不清自己人和外人？”
“阿爹，那您老的意思是？”
“我那是跟他们演戏了，要不然，怎么能帮你？你真以为他救了我一家子，我就把你卖了？哼！大不了，我把这条老命给他，还他的这份救命恩情。”张老爷子恨铁不成钢的瞪着马宏吉，道：“我让金龙跟你说‘鼠目寸光、小肚鸡肠’，你收到了没有？”
“收到了，所以，孩儿立即就带人来迎接您，同时，让全村人都出来欢迎他们。”
张老爷子这才满意的点点头，看着山下村子里如繁星一样多的灯光，道：“你们几个小子，年轻的时候各个都是惹祸的爷，但那时你们年轻气盛，做事免不了热血冲动，就难免做些荒唐的事，所以，那时候我没有说你们一个字，只是帮你们圆事。可现在，我老了，身子骨不行了，再也帮不了你们圆事了。而你们也都是三十来岁的人了，该收收性子了。”
“小吉，金龙，你们俩现在都是独当一面的人了，做事情，不要只往屁股后面看，更不要不要只看到眼前的一点东西，要往前看，看的越远越好。”
“阿爹，您的意思是要我放下仇恨，跟李靖这家伙讲和？”
“不仅要放下以前的老账，更要主动跟对方交往。”
“阿爹，那怎么行了？当初，李靖带着那么多人来打我们，我们死伤好几个了。如今您要我放下这个仇不报，我听您的，可是，您要我主动跟他交往，这个我没法做到。”
“做不到也得做！”张老爷子把拐杖往地上杵了杵，怒道：“我问你，他是亲手打死你家的人了吗？还是死的是你家的什么人？又或者是他挖你家祖坟了？不过是死一点外人而已，也值得你把自己搭进去？难道你非要我看到你马家绝后，看到我被气死，你就安心了？高兴了？咳！咳！咳……”
马宏吉赶紧给张老爷子抚背，急着劝道：“阿爹，您别生气，千万别生我的气，我错了，一切都听您的。”
一会儿，马老爷子止住咳后，轻声道：“小吉，你是不是以为我是危言耸听的吓唬你？”
马宏吉不说话，也不点头，意思已经很明显了。
“说实话！”
“阿爹！我说了您可千万别生气啊！”
“说！”
“别说咱们两个村子，就是咱姐夫都已经是副师长了，打个也是营长了，论兵马，还怕他李靖？就算是突击团过来，大不了我跟他们拼了。”
“唉~！我就知道你肯定是这么想的。”马老爷子这次还真没生气，只是有点灰心的说：“小吉，你就是太聪明了，才会让聪明蒙蔽了你的眼睛。我就问你，今儿这事，如果你真让李营长难堪，最后跟你火拼起来，你拼得过人家吗？”
马宏吉想了想，道：“估计是个两败俱伤，可是，我要不这么做，族人怎么看我？”
“你管他们去死啊！先把自己的命和一家子的富贵保住了再说。”张老爷子又有点火了，声音也大了不少：“你给我记住两句话‘远水救不了近火！’、‘好汉不吃眼前亏！’。”
马宏吉到底聪明，立即明白了张老爷子的意思：不管马家和张家有多强大的背景，但是，他们毕竟现在都不在这里。而这里，现在是八路军的天下。
如果真的想给李靖设伏，那么，就等于和突击团翻脸。而一旦马宏吉设伏打死打伤了这么多抗日的英雄好汉，别说突击团铁定不会放过马宏吉等人，就是周边的老百姓恐怕也不会放过他，到那时，他可真的就是上天无路，入地无门，这不是自寻死路是什么？
而现在的形势是所有中国人团结起来一致对外的打鬼子，他马宏吉却在这时候为报私仇而至大局不顾，就算他马宏吉不是汉奸，也会被人唾弃百年，就连他的子孙后代恐怕都要受到牵连。
退一万步讲，真要这么做的话，那可真就给了李靖公报私仇的机会，不管是李靖借机带着突击团的人来报仇雪恨，还是脱离突击团，从新当他的山大王来寻仇，别人或许还好点，李靖或许还能放过，但马宏吉绝对死定了。到那时，马宏吉一死，家里没了顶梁柱，权势没了，富贵没了，两个儿子就算没被仇家杀了，会不会饿死都还得两说。
最关键的是：正如张老爷子说的那样，就算当年打死几个村民，这在他们这些土皇帝眼里，几个穷鬼的命就真的值钱？就真的让你不顾一切的去报仇？如果说，是杀了你的直属亲戚，或者是挖了你的祖坟，那你还可以不顾一切的去报仇雪耻。但就为了几个不值一提的普通百姓，你就这么做，也难怪老爷子说他是鼠目寸光、小肚鸡肠……大家可不要以为我写的残忍，可是，在当时权势富贵人的眼里，普通的老百姓的命，真的如蝼蚁一般。
这么一醒悟，马宏吉顿时就被吓出了一声冷汗，想想也是，不就是为了点脸面，要不然，我吃多了撑着去跟人结死仇？
“阿爹！您教训得对，我错了。”
“知错就好，现在，知道我为什么要你真心实意的去跟李靖拉关系的原因了吧？”
“知道！”
“说说。”
“第一，现在小鬼子疯狂的很，听说现在是见人就杀，见东西就抢，见到村子就屠村，连老弱妇孺都一个不留。今天早上就听说有个村子被屠了，刚才又听金龙说您的村子……”说到这儿，偷瞄了张老爷子一眼，见老爷子脸色没变，马宏吉才继续说：“听说，您的村子晚上也遭了小鬼子毒手。而我不管是要保住一家老小，还是要保住咱们马家坡村，显然以我们自己的力量是不行的，就必须要借助外力。而李靖他们过来的意思也跟我们一样，所以，论公论私，我都必须要放弃以往的仇恨，转而跟李靖诚心诚意的合作一把。最少……最少在打跑小鬼子，不！应该是最少八路军离开这里之前，又或者姐夫和大哥他们没有回来之前，我绝对不能有丝毫报仇雪耻的想法。阿爹，这点，我说的对吧？”
“对视对，只是，我看，李靖现在已经是营长了，将来说不定会当到团长，所以，我看你这仇就不要报了，反正也与你没有多大的关系，一点脸面算个屁。反过来说，你要是跟李靖前冰释前嫌转而主动拉好关系的话，那么，不管是八路军在这里，还是你姐夫他们回来，你都将立于不败之地。”
李靖眼睛一亮，立马点头道：“阿爹，还是您老谋深算，看的比我远，想的也比我宽。”
张老爷子摸着山羊须，看了眼马宏吉，让他继续。
“第二，我要是现在就报仇，那可就里外不是人了……算了，阿爹，我挺你的，永远不在想着这事了。”
“嗯！你这话说的对。现在你要还报仇，确实里外不是人。大家不会看到你的仇，而只会说你为一己之私而不顾大局，到头来，你就只有去走辱没祖宗的路，去当汉奸了。”说到这儿，张老爷子面色一正，对他俩郑重的说：“我有句话你俩给我死也要记住：这辈子，你俩杀人放火，甚至讨米要饭都行，但绝对不能干出辱没祖宗的事，尤其是出卖亲友去当汉奸。要不然，别说时候进不了祖坟，咱们两家都没脸见人不说，老子也会亲手办了你们。”
“阿爹放心，孩儿记下了，死也不会干出这种辱没祖宗的事。”两人立马跪下发誓。
事实上，马宏吉也确实做到这一点了：小鬼子偷偷派他的两个亲戚来劝降他，结果，他直接骂道“呸！老子堂堂七尺男儿，焉能给三岛倭奴当狗？”然后亲自把劝降的两人给当众点了天灯。
“好了，既然你明白，那我就不多说了。走，拿出你的胸襟气度，好好去迎接八路军突击团的英雄好汉们入村！”
……