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数月以来，吐蕃国都城之中都笼罩着一股压抑紧张的气氛。自从去年石堡城之战，额那儿古歼灭了王忠嗣的五万唐军之后，国中王公大臣们便为接下来的局面而争吵分化为两派。
一派认为这场胜利让吐蕃国扬眉吐气，重挫大唐的锐气，一洗青海湖之战和吐谷浑被夺的耻辱，是一场莫大的功勋之战。而另一派则认为，大唐实力强劲，石堡城之战会激怒大唐，导致接下来大唐的残酷报复。
两派争吵不休，互不相让。一派认为另一方胆小怕事，有损大吐蕃国的尊严。而后一派则指责前一排好大喜功，不顾大局，将吐蕃国置于危险的境地，将会惹来灭国大祸。
没陵赞出身自苏毗国，这个苏毗国原本便是在吐蕃国北境青海湖一带的一个小国。随着吐蕃国的强大，苏毗国被吐蕃征服两国合二为一。而苏毗国素以出产丰厚的物资而出名，因为苏毗国所在之地水草丰茂，天地肥沃，是个大粮仓。而且苏毗国的人口也极为兴旺，被吐蕃国征服之时，苏毗国的人口甚至比吐蕃国还要多。只是因为苏毗王太过懦弱，这才在吐蕃的铁蹄之下屈服，拱手将大好的土地和数以百万的部落臣民送给了吐蕃。这也直接的为吐蕃国的崛起做了大贡献。
吐蕃国吞并苏毗国之后，为了安定人心，对苏毗部落臣民采取了怀柔之策，看中的便是苏毗部落的大量物产以及大量的人力。数十年内，吐蕃国大军中几乎有一半的士兵都来自于苏毗部落，一半的粮草流言都产自原苏毗国的土地上。为了能让苏毗部落的臣民没有异心，吐蕃赞普对苏毗王系后人礼敬有加。不但继续分封他们为王爵之位，而且在待遇和礼节上也是极尽尊敬。道理很简单，稳住了苏毗部落的王，便稳定了苏毗部落的百姓，便能更好的从苏毗部落中剥削人力和物力。
赞普之位传到尺带丹珠手中，他当然也会这么做，所以这一代的苏毗王没陵赞也是尺带丹珠礼敬有加的对象。在赞普的王座之侧，永远都设有一个金灿灿的位置，那便是没陵赞的座位。即便是大丞相倚祥叶乐，在王座面前也没有一席之地，足见没陵赞在国中的尊荣位置。
在石堡城之战的争论中，没陵赞便是大唱赞歌的那一个。而另一派担心会产生严重后果的代表人物便是大丞相倚祥叶乐了。作为一个曾经在嶲州城外被王源欺骗，三万大军被打得狼狈而逃的吐蕃国大丞相，倚祥叶乐有着政治家的隐忍和目光。石堡城之战后，倚祥叶乐竭力反对没陵赞等人继续向大唐发出挑衅的信号，做出各种侮辱大唐的行为激怒大唐。他主张石堡城之战虽然获胜，但应该立刻同大唐商谈两国罢兵之事，将阵亡的唐军将士的尸骨以及俘虏送还，以彰和平诚意，平息大唐的怒火。
然而，他的主张被当时也正处于兴奋之战的尺带丹珠抛诸脑后，尺带丹珠的心思更倾向于没陵赞那一派，不但在战后耀武扬威，还命人发国书羞辱大唐。倚祥叶乐深深的叹息，但又无可奈何。他只能默默的去为即将到来的大唐的报复做准备，正是他的提前准备，吐蕃国在大唐三路兵马进攻之前便已经将兵马扩充到了四十万人。倚祥叶乐的眼光让吐蕃国在强敌来袭之前其实便做好了准备。
但即便如此，倚祥叶乐还是主张同大唐罢兵休战，作为吐蕃国的实际当家人，他比尺带丹珠都更清楚吐蕃的家底，他知道吐蕃不是大唐的对手，边境的骚扰和小打小闹是一回事，真正激怒大唐后的大举灭国之战又是另一回事。吐蕃国在边境作战中其实占了不少优势，因为吐蕃骑兵的机动作战能力比唐军要强，但是真正攻城作战和大兵团作战，吐蕃兵马纪律松散，作战手法单一的毛病便暴露无遗了。就在唐军已经开始发动进攻的时候，他还是向赞普尺带丹珠进言，准备亲自去长安同大唐议和。此举招致了没陵赞等人的大肆攻击，若非尺带丹珠对倚祥叶乐极为信任，怕是便要因为此事而被罢了丞相的职位。
没陵赞和朗梅色、末东则布等人在大战之初鼓吹吐蕃大军即将完胜唐军，所以在倚祥叶乐提出要紧缩防守，重点保卫逻些城周边，引唐军深入腹地，利用水土不合以及后勤补给的艰难等各种优势最终对唐军进行歼灭战。但是这一想法再一次被没陵赞等人否决。直到石堡城之战，北川都大军被哥舒翰和李光弼的兵马击溃之后，尺带丹珠才突然意识到，唐军的战斗力非同一般，意识到原来倚祥叶乐的计划才是最可行的办法。
亡羊补牢为时未晚，尺带丹珠全面采用了倚祥叶乐的计策，虽然在石堡城以及律賁城和西边的几座城池的争夺中已经被唐军消灭了七八万兵马，但收缩防守之后的第一战便见功效。纳木错湖之战中，唐军北路军全军覆没，这让尺带丹珠大喜过望。而此时，倚祥叶乐依旧抱着谨慎的态度，第三次提出了要和大唐和议的请求。
这一次尺带丹珠真的怒了，怒斥了倚祥叶乐一顿，命倚祥叶乐从此不准再说这样的话，将全部精力投到与大唐死战之上。倚祥叶乐毫无办法，这之后才有了逼迫额那儿古出击攻击剑南军大营，调集北川都的兵马增援匹播城等等的举措。然而，大战的结果让逻些城中的所有人都胆战心惊。十六万大军进攻六万人的剑南军，结果大败而归，损失了六万兵马，简直令人难以置信。
额那儿古将旺姆的头颅送到了逻些城，称此战是旺姆不遵军令引发的大溃败，但其实所有人心里都明白，这不是哪一位将领的问题，而是兵马的战斗力确实不济。十六万对六万，这是巨大的优势，这样都能败了，那也没什么好说的了。尺带丹珠一怒之下欲将额那儿古撤职拿办，但被倚祥叶乐劝住了。倚祥叶乐拿出了额那儿古私下里写给自己的密信给尺带丹珠看，那信上详细描述了唐军的一种威力极强的武器在此战中使用的经过。
“发火五百步之外，落地之后爆裂轰鸣，两丈方圆皆为焦土，十丈之内均有伤损。兵士以为神佛降天火惩罚我吐蕃人，故而胆战心惊一触即溃。此物之威，加之兵士多为新兵，号令难行，故而难以取胜。即便有十万兵马守城，匹播城亦岌岌可危，唐军旦夕便攻陷城池。但他们按兵不攻，似乎意有所图。……大丞相细细思量，何去何从望祈明示……”
尺带丹珠读着这封信，心中惊惧难当。信中描绘的这种武器也太夸张了吧，‘两丈之内皆为焦土’，若真有这种威力巨大的武器，那也不用打了，绝对不会取胜的。而额那儿古到底是久经风雨之人，他以密信的方式写出这些，而非在公开的奏折上写出来，便是不想引起全国上下的恐慌，虽然这个秘密迟早要为人知晓。但以旺姆为替罪羊，能暂时保存这个秘密，也是值得的。
尺带丹珠有些手足无措了，额那儿古是吐蕃国的将帅之中属于一等一的将帅，有勇有谋，行事老练。否则也不可能战胜了大名鼎鼎的王忠嗣。现在他都这么说了，说明虽然看似吐蕃兵马占优，但其实已经没有胜算了。尺带丹珠从没觉得自己的吐蕃国会在这场战事中湮灭，但现在他对此有着深深的焦虑。传了百年的吐蕃国难道便要毁在自己的手里了么？
“大丞相，眼下该如何是好？”尺带丹珠不愿意这么问，但是他的口中却无意识的问出了这句话。
倚祥叶乐沉声道：“赞普不用担心，臣打算去一趟匹播城，验证一下此事是否是真。若唐人真的拥有这种强力的武器，那么老臣拼死也要再劝赞普一句，咱们还是同大唐议和吧。”
“可是……唐人如果有此凶器，又怎肯议和？”尺带丹珠道。
倚祥叶乐道：“唐人想灭我吐蕃还是不可能的，我大军只要尽数退守逻些城，凭借我逻些城的地势，再有二十万兵马拒守，唐人没有二十万兵力是根本不可能攻破逻些城的。莫忘了，逻些城背靠高山，周围的吉曲河既宽又深，那便是我们的天险。我逻些城还有三道坚固的城墙，地势又高，即便唐军有五百步外的攻城利器，也根本派不上用场。老臣要同他们议和只是不想事情到了那一步。若真的逻些城北围困，即便不被攻破，那也是名存实亡了。”
尺带丹珠皱眉思索片刻，终于道：“罢了，事已至此，也只能如此了。你且去瞧瞧真伪，然后再从长计议。”
倚祥叶乐点头答应，拱手告退前回身来低声道：“赞普，有一事我必须要提醒赞普，这件事万万不能传出去，否则怕是谣言四起产生动乱。另外，请赞普注意苏毗王没陵赞他们的言行，老臣最近听到了一些关于他们的风闻，这个……并无真凭实据，老臣也无法说出来，只是在老臣离开的这段时间，请赞普小心在意。”
尺带丹珠愣了愣，张了张口，却又闭上，只是缓缓的点点头道：“我知道了，你放心便是。现在此时，我唯一信任的人便是你。”