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第四十二章烽烟四起（1）
上海，联军总指挥部内，威而金森元帅面对着一张信纸，手里拿着心爱的烟斗，盘算着怎么下他带兵来到中国以后的第一份战报。两个月以来，联军伤亡两万，克广州，战上海，胜台北，所有的战役都取得了胜利，可威而金森心里却更加焦急了，连续的胜利没有等来中国政府的和谈请求，反而让二十万联军进入进退两难的地步。要不是所有战役都以联军获胜告终，威而金森可着不知道这战报该怎么写？
广州伤亡数千，台湾又是一万多，最要命的是，台北虽然占领，可中国军队逃如山中，与联军展开有机战，致使台湾大军不能轻易离开。上海方面，被想攻打苏州，苏州虽然距离上海近，但在联军眼里，苏州距离上海仿佛阁了万水千山。江南水网纵横，大部队展开只能依靠现有的道路，可所有的道路早就让中国人挖的不成样子了，道路上陷阱密布不说，偶尔还回有爆炸物爆炸，连续多日，都有探路的士兵被炸死炸伤的报告。走乡间销小路，那就更危险了，陷阱就别提了，就连田埂上也被中国人做了手脚，不是挖个坑埋几支锋利的竹签，就是放上一付对付野兽的夹子，昨天就有位士兵被夹子伤了，威而金森一大打听，这夹子是用来对付野猪之类的猛兽的，那个士兵的脚算是废了，筋脉全断了。
至于上海，还算个安全的地方，可中国人早就全跑的没影子了，粮食就更不用说了，一颗也没有，现在十所万海陆联军，全靠海上运输来维持，要不是台北被拿下，航道得到畅通，威而金森真不知道这仗该怎么打下去。
威而金森的战报哈没写好，一封来自英国的命令让这位元帅更加为难。
今年是英国政府的大选年，联军第一次联合对华战争的失利，已经使执政党在民间的威望受到极大的损失，反对党也趁着那次机会，大肆抨击执政党的执政失误。大选在即，执政党急以想利用这一次战争的胜利来为自己的连任做铺垫，可联军出发两月后，竟然一点胜利的迹象的都没有，付出巨大开支，顶着巨大压力开战的执政党急了，首相决定修书一封，让威而金森元帅加快战争步伐，尽快逼中国政府投降，而且要求，战争一定要的九月份以前结束。
英国有英国的难处，法国日子也不好过，拿破仑三世的复辟在法国本来就不得人心，完全是靠武力来使民众屈服，国内政局并不稳定。对中国发动战争的目的也是西那个多捞点好处，在国民面前提高自己的威望。只是两国都小看了中国，认为中国政府在联军如此强大的攻击下，会很快投降，可战争已经进行两个月了，中国政府却没有丝毫妥协的意思，俄国大使亚可夫在北京也四处碰软钉子，中国虽然表面上看起来好说话，实际上俄国的外交讹诈一点实质性的好处的也没有捞到。另外法国方面，最近一段时期，新兴的资本主义国家普鲁士不断在两国边境布置重兵，而且普鲁士新任首相卑斯麦是一个态度强硬的家伙，一心想通过武力来树立起普鲁士大国的形象。这无疑也是法国面临的又一个威胁。
动用如此庞大的军队劳师远征，对英法两国来说，这都是一个沉重的负担，他们希望的是战争能尽快结束，而最快的方法就是，迫使中国皇帝投降。
面对政府这样的决定，威而金森元帅十分为难，目前联军的军火储备，按照中国人这样的抵抗势头，顶多能打上一个月的，粮食也是个大问题。
威而金森元帅和让、卡尔蒙多等人商量后决定，利用半个月的时间进行战略物资的储备，然后动用所有力量，北上进攻北京，迫使中国政府投降，这也是他唯一能西那个到的办法，可这个办法可那起来实在有点危险，万一联军在进攻北京的过程呢感中受阻，整个联军的不补给就是个大问题，没有了粮食和弹药，再厉害的军队也是一群没牙齿的老虎。就在联军决定计划的同时，一个坏消息又传来，联军留守广州的部队在去英德外粮食的行动中，五千联军被中国军队伏击，全军覆没，这个消息对于联军统帅部来说，无异是青天霹雳，也使得威而金森他们进一步认识到这场战争的危险性，决定提前发动对北京的进攻，尽早结束战争，尽早离开中国这个鬼地方。
英德方向到底发生了什么？原来联军自进入中国以来，粮食补给一直很困难，就地抢掠成为联军首选的方法，广州方面驻扎的三万法军就承担起了这样一个艰巨的任务。陈玉成自从广州撤退后，一直屯兵英德，一直想找个机会收拾联军，好将功补过。
陈玉成听说联军在四处气那个粮食，便很快想到了一个办法来对付广州的联军，首先陈玉成故意让联军在英德方向多次的抢粮食行动中，故意留下一些粮食让联军抢去，然后派人散布消息，英德县城里有大批中国人藏匿的粮食，联军得到消息后，先是派了几股小部队朝英德方向试探，陈玉成命令所有部队，主动后撤，只派少量部队在英德县城内坚守，联军果然上当，认为中国军队已经在广州遭到毁灭性打击，现在在广东一带已经没有多少抵抗能力，只能困守英德县城，加上在英德附近频频发现中国人藏匿的粮食，数量还不少，这更说明了英德县城内藏有粮食的可能。于是，联军决定加大进攻力度，派出一支五千人的部队，攻打英德。
五千部队才出广州，就被陈玉成派出的探子盯上了，一路杀进英德，城里的中国人早跑没影子了，果然发现粮食无数，联军高兴坏了，可是很快就犯难了，县城里一个人都没有，这么多粮食怎么才能弄走？联军指挥官最后决定，自己的士兵搬运，好在中国人跑了以后，县城里还留下很多马车，没有马也不是问题，士兵们自己拉就是。联军五千士兵肩抗手抬，总算把所有能找到的车都装满了，这时候天已经黄昏了。一番辛苦下来，联军士兵拉着粮食就出了英德县城，没走多远，就发现前方道路已经被完全破坏，这才知道情况不对。这时候大部分联军都把枪支放在车上，人都在拉车呢，周围一阵枪声暴响，中国军队杀来了。
联军这才如梦初醒，知道着了中国军队的道了，士兵们手忙脚乱的开始拿起枪支进行抵抗，边打边撤，想退回英德县城，坚守待援，可早有预谋的陈玉成哪能就这样放了联军，到嘴的肥肉怎么能就这样溜走。联军的所有退路都被新军堵上了，别说想回广州，连回英德都没指望了。三万新军如下山猛虎猛扑联军这支部队，加之天色很快黑了下来，黑暗中联军更没办法有效的组织起防御，新军在陈玉成的指挥下，全面出击，经过一场激烈的战斗，五千联军只跑了不到三百人。至于粮食嘛，还是一颗也没能运走。
陈玉成这边才打完，广州城内，联军辛苦弄来的粮食，在码头上着呢感准备装运呢，一夜之间让人放火烧了个干净，联军在广州附近弄的粮食，大部分都没能用上就没了。
广东沿近海，通过情报，刘十八他们知道联军的主力舰队都在台湾那呆着，便决定到广东一带海面还寻找战机，论海战刘十八不是联军的对手，论起在海上打游击，那就是海盗们的专业了，打一下就跑，这是海盗最擅长的。离开台湾后，刘十八他们一直没有机会好好多干上一票，兄弟们手早就痒痒了。
连着几天，这海面上刘十八他们一条联军的船都没有看见，刘十八和刘远整天带着兄弟们在还上小心的搜索，希望能再有肥羊送上门来。
“大哥，发现洋鬼子的船了。”桅杆上的士兵突然发现目标，高兴的把黑话又说了出来。
“在哪？在哪？你小子要是看错了，我踹你下海。”刘十八也激动起来，掏出望远镜就朝士兵指的方向看去。