第十二章 春城临安

桃花寺 / 著投票加入书签

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    说完,老妇人沾了碗底剩下的茶水,快速写下一颠转过来的字,旁的茶客伸长脖子凑上来看稀奇,老妇人见人窥视,扬袖揩抹干净,几上只余一片水迹。

    也不问对方是否看清或者明白,老妇人抖了抖袖子,翩然离座,茶倌用心煎煮的一壶好茶也不要了。

    晨光从茶棚外撒进来。随之而来的是一名佩刀的侍从,在门外催促元灵均启程。

    “你是廖家子?”还未走远的老妇人突然驻足,询问那人。

    南方多剑客,北方多刀客。侍从的腰中佩悬一柄长刀,刀室为黑色,刻有特殊的兽纹徽记,行走江湖的人只一眼就能看出,刀是属于北方廖氏的传家刀。

    那人迟疑一会,大概已知对方身在江湖,特意躬身行上一礼,有礼有节地回道:“晚辈九万,请问前辈是……”

    “鹏抟九万。想必令尊对你十分器重,可惜啊,困在樊笼里的鹏还能再扶摇直上吗?”

    老妇人一阵大笑,幽幽闪烁的右眼注视着茶棚中的众人。

    “告辞了,诸位。”

    竹杖的“嗒嗒”声再次响起,回荡在宁静的清晨。

    迎着初升的朝阳,车队又一次整顿上路。元灵均看着道路两旁葱郁的林木,忖度着老妇人的古怪处,转而想到,此番进京便能赴当初的长亭之约,执扇会告诉她那个故事的结局,但是执扇还能否认出自己啊?

    “娘子请慢行。”

    “停车。”

    元灵均从马车出来。十几名青年策马向车队奔来,当先一骑上的白衣青年朝元灵均挥手示意。

    马声啾啾,扬蹄飞奔,似有冲撞过来的趋势,身畔的黑面侍卫立即挡在最前面。

    在十步之遥的地方,白衣青年勒马坠镫,对元灵均抗手一礼,“在下陇西徽濬,是往临安城的商旅,不知可否与女郎同行作伴?”

    “你知道我要去临安而不是别处,实在会让人多想。为何要与我同行?”路上行人又不止他们这一队,元灵均不解,看看九万,示意他不要太紧张,又看向青年人。

    徽濬避而不答,似乎很着急,“烦劳娘子能偕在下一程,在下若能平安抵达临安将感激不尽。”

    “看来你是遇到难处了,过来同路吧。”

    徽濬没料到会对方如此爽快,立即拜谢,挥手示意他的随从们跟上。

    九万皱起眉头,主君决定的事虽无更改的余地,还是低声劝阻:“此人来历不明,和车队同行恐有不妥。”他考虑到万一是别有用心之人混进车队,可是防不胜防。

    “不见得人人都对我有恶意。九万,别紧张,我可不是长于妇人之手。”

    九万不再劝,瞥一眼徽濬腰带上的朴素短剑,冷冷道:“到了临安还请郎君尽快离去,勿要再跟随。否则——”九万按了按长刀。

    徽濬笑道:“自然是。”徽濬如此自觉,九万也没有理由继续警示。

    “主君有点闷闷不乐。”内侍牵住使女鲲娇的袖子,意指主君给九万脸色看。鲲娇瞪他一眼,爬进马车,内侍扁扁嘴巴,随之也登上了后面的马车。

    元灵均又想起了老妇人,一边回忆她的古怪之处,一边琢磨她说的话,总觉得她有话没说完。老妇人有一只眼睛被利器剜去,一定经历过非人折磨,比如说言中了别人的命途而被施以报复。

    太阳爬上了中天,越是往前,路途越是平坦开阔,马车不再颠簸。奔波多日终于要进城了,大家雀跃不已,趴在窗上欣赏京郊的风景,一路上欢笑声此起彼伏。

    从天蒙蒙亮走到日头高照,车队停在驿站用过午食,从臣告知大家,车队上了路就不会停了,要一直到别馆,于是男男女女都大吃特吃,攒够力气,到了别馆才搬得动行装。

    三年不见,临安城有什么变化呢。

    鲲娇隔着半透明的帷幕望向窗外,雨水侵润过后,秋潮里带着沁人心脾的草木气息。

    “主君快看,临安真是四季如春呢!”

    “不愧是春城。”

    臣属们也忍不住惊叹起来。

    高大的城门近在眼前,有人敲响了车壁,示意有事禀告。鲲娇掀起帷幕,一张年轻的面孔凑过来。

    “临安到了,在下也该去寻主人,就在此与娘子别过。”徽濬想了想,又道,“一路多亏娘子搭载,在下无以为报,待寻得主人后,再置备酒食与娘子谢恩。”

    元灵均翘起嘴角,“这也算是功德一件,我竟然做了善心人才做的事。后会有期。”

    徽濬愣了愣,展颜一笑,朝属下吩咐几句,众人齐声应诺,发出欢快的叫声后催鞭跑起来,一群好马载着英气勃发的陇西年轻人风驰电掣,直入临安。

    城门口出入的平民被兵卒驱逐到两侧,从臣号令一声,车队竖起了王旗和障扇,云云淑旂遮天蔽日,铺卷整整一条临安主街,行人纷纷涌入街衢夹道围观。

    “还没到春觐时候,怎么有诸侯入京了。”

    “看王旗应是常山王的王驾,常山王还记得吗?曾被陛下撵出临安的樊公主。”

    “这么说,陛下真的病入膏肓了,皇后连夜召她入京。”

    “不是说不来,这样一来就是反悔了。唉,毕竟是血浓于水的父女啊。”

    主道两侧的议论声不绝于耳。百姓们对元祐帝的几位帝女十分关注,想当年最没有希望入主东宫的公主却是至今为止唯一的女王。

    为了迎接常山王,御史大夫和东宫中庶人头顶太阳站了一下午,腿都抽筋了,才看到威武的仪仗出现在街头。迎接的官员顿时松了口气,今日的日头格外凶残,把常山王这尊大佛安置妥当就能快点回家洗洗热汤,想到这里,官员们的笑脸愈发殷勤。

    御史大夫带领辖下的属官迎上去,寒暄一阵后说道:“大王一路辛苦,请到别馆更衣暂歇,容臣等回宫复旨。”

    皇帝要见常山王,官员不敢怠慢,安排常山王在馆舍住下后就急吼吼地入宫向徐皇后复旨去了。

    今上病重是事实。月氏刚对晋国北塞发起进攻时,元祐帝还在南部巡幸,闻讯后即刻启跸回銮,在返回的途中遭遇一股混入南部的流寇,又因忧思过甚,引发旧疾,而今北塞传回的讣告无疑是在皇帝原有的伤口上再插一刀。

    晋国不复当年,敌国月氏恐怕已经高歌庆贺了,晋王之三女的星宿陨落在他们攻陷的城池,月氏的儿郎们将一路势如破竹,创造战无不胜攻无不克的恢宏战绩。

    “休要惧怕,鬼面罗刹女已经往生,他们朝廷有这样一句话:美人迟暮英雄老。当年的战将神话已经老了,晋国还无年轻可用的战将,攻打临安犹如探囊取物般轻松,不日我们就能偕妻女家小住进春城,畅饮南朝美酒,品尝南朝美食,坐拥南朝丽人。儿郎们,明日就随本帅直捣临安。”

    月氏的主帅这样鼓舞士气,他们曾惧怕被他们称为“鬼面罗刹”的晋国公主元令宴而不敢轻举妄动,此时此刻,公主的突然薨逝让稍显消极的月氏顿时士气高涨,欲要一鼓作气拿下晋国京都。

    北部的局势逐渐紧张,多年没有吃过败仗的晋国如今是节节败退,这些远在元祐帝的意料之外,元祐帝舞象之年和父兄征伐四海,弱冠年承继大位,戎马半生,见惯权势的跌宕起伏,经历过沙场上的刀光剑影,如蝗箭矢,如今一代雄主没有死在疆场之上,却为区区疾症击倒,昏迷沉睡。

    病势汹汹,元祐帝在清醒时提出欲见六女一面,徐皇后降下懿旨传唤常山王上京侍疾。常山王和晋宫在三年前断绝了关系,当年入朝春觐,在殿堂上发生的事情无人知晓真相,当事人也都似得了皇帝的禁言令,闭口不提,外人得到的答案一致——常山王在殿堂上公然顶撞君王,并且不顾身份怒打朝臣,元祐帝厉叱其衣冠不整,心术不正,其言其行为皇室耻辱,杖三十鞭后撵出了临安。

    这件事沸沸扬扬传了多时,常山王返回封国后,赌气捎去一纸书信,宣称今后不再春觐,元祐帝未作任何回应,相当于默许了常山王的做法,在那之后常山王果真没有再踏入临安半步,每年春天只遣派丞相和属官押解岁贡入京,上述政绩。

    元祐帝也万万没有料到,他与六女之间赌气,会斩断了联络父女感情的唯一牵绊,导致父女二人形同陌路,骨肉不得相见。

    秋雨淅淅沥沥地下起来,紫台宫禁内,青衣内侍匆匆奔走在庑廊间,他穿过宫苑花圃,最后在长极殿门前停下,阍者启门,内侍进去跪奏道:“殿下,常山王已入宫视疾。”

    “六娣来的真快。去请她过来。”

    “是。”内侍敛首退出。

    坐在屏风内的太女微微一笑,看了一眼跪侍在旁的常侍,“茂生,这里劳你费心了。”

    茂生应诺,太女起身离开大殿。