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一只小托盘上放着一只瓷碗,剩着半碗米,几片发黑的腌菜。
狱卒将托盘放在铁栏杆间的空隙里,手发着抖。
何愈静静地坐在冰凉的地牢里,将好的那一条腿盘起来,另一条无力地舒展在身侧,受伤的膝盖发着痒,像地牢里阴冷的湿气顺着他的皮肤渗进了骨头。他微闭着眼,下颚紧绷,嘴唇抿成了一条直线,
这种久违的疼痛让他感到有些陌生,似乎已经很久很久,没有这么痛过了。
在之前的无数个同样阴冷而潮湿的雨天里,总有一个人,会像小猫一样趴在他的身侧,捏着拳头,帮他轻捶揉捏。
她的力气也不大,拳头打在腿上也软绵绵的,但她却很用力,一直捶到前额都出了一层薄汗,也不肯停下来,非要他握住这只执着的小手,小手的主人才会害羞极了地收回去。
他在想,现在他不在,她还好么?想到这里,何愈眼睛眯开一条缝,
当他睁开眼睛的时候,他第一眼看见的,是那名狱卒颤抖的手。
狱卒年龄不大,只有十四五岁,还是个半大的孩子,官服松松垮垮地套在消瘦的肩上,臃肿极了。
狱卒将托盘放在地上,咳了一声。
狱卒不知道自己该怎么称呼何愈,若是以往,像他们这样的无名小卒,都该恭恭敬敬地管何愈叫一声大人,但现在何愈却已然不是。
他记得他曾见过何愈一次,那时他站在庭院外,透过敞开的门扉,窥来一眼。
那时,何愈穿着月白色长衫,跟郭子怡一起站在太守府的前厅里。郭子怡站昂着头,背却往里驼,像一只伸长了脖子的大公鸡;何愈站得笔直,一手背于身后,另一手自然地垂在身侧,像一只舒展的鹤。
明明是郭子怡站得更前,官职更高,可在场的人,不只是他,眼睛却总是不自觉地落在何愈身上。
狱卒张了张嘴,没有唤名,而是就门闩上的铁链摇得震天响,说:“喂,该吃饭了。”
何愈默默将眼皮合上,轻声说:“就放这儿吧。”
狱卒将托盘退了进来,说:“今天只有这吃,你可省着点,下一顿……”狱卒觉得自己口干了,他咽了口唾沫,说“下一顿,可不知道是什么时候了。”
狱卒说完起身,不再言语。他知道,这顿饭是何愈最后一顿了。
狱卒走后,何愈拾起托盘。他闻见饭碗里腌菜的馊味,还有那一股腌菜盖不住的药香。
何愈并不精通医术,但他是从药店里长大的,这样的耳濡目染让他的嗅觉和味觉比常人敏锐,他可以肯定这饭粒有毒。
可能是慢性□□,一天天,一点点,缓慢地将他毒死;也可能是剧毒,让他当场暴毙。但有一件事是可以肯定的,那就是郭子怡一点都容不下他了。
何愈将碗里的饭草倒进干草里,然后将边缘拨拉平整,然后静坐在地牢里。
他将眼睛闭上,想象自己回到了家。
灶房里青烟袅袅,冒着白气的蒸笼揭开,里面是一只只又软又嫩的板栗软糕,他放了一块在嘴里,香甜极了,但他却不说。
***
这是有愧第一次在街上发脾气,她像一个泼妇一样坐在太守府门口,说什么也不肯走。
她束起来的发髻有些松散,几缕长发落在了耳边跟肩上,衣服也在拉拽中扯得歪歪扭扭,但她一点也不在乎,依旧大声喊道:“凭什么?你们凭什么?不让我去见他?他犯了什么罪,你告诉我啊?他犯了什么罪?!”“
围观的人越来越多,他们簇拥在有愧周围,不敢离得太近,便无比默契地站成一只圆圈。
他们的眼睛发着亮,指指点点地欣赏这么一部大戏,他们说:“瞧瞧瞧瞧,这是谁啊?这不是何愈的娘们么?”“可不是,从乡下来的,没教养。”“怪不得,在大街上这么丢人现眼。”
太守府的守卫先招架不住了,有愧不要这个脸,他们这两个大男人倒是不好意思。
一位守卫在有愧跟前压低了声音,说:“何夫人,我叫您一声何夫人行不行?你可别在这儿闹了,何大人犯了什么罪我们这些下人怎么可能知道?”
另一个马上跟着帮腔,“夫人您可饶了我们吧,你知道这是哪里吗?这是太守府,就你这么个闹法,还想救人,别把自个给搭进去了。”
“我要见郭子怡!”有愧大声的说道。
在场的无不倒吸口气,郭子怡的名儿哪里是能随便叫的?或许私底下他们这么叫着玩儿玩儿,可这大庭广众,谁有这个胆儿?
守卫一下子慌了,他们脸都白了,厉声道:“你还真把自己当个东西了?郭太守是什么人?哪儿是你想见就能见的?!”
有愧与守卫对视的眼睛瞬都没瞬一下,大声说:“原先郭子怡请我夫君去他府上的时候,可是四抬大轿,坐主位,怎么?我现在连他人都见不得了?”
两位守卫见这事越闹越大,已经到了一发不可收拾地地步,于是也不顾及什么,管她是男的女的老的少的,先支下去再说。现在郭子怡是不在府上,要是等下他回来了瞧着这状况,保管让他俩吃不了兜着走。
于是二人互相对了一个眼色,大步上前,一人扭住有愧一边的胳膊就要把她往下拖。
跟着来的小红一下子吓懵了,她哪见过这么大架势,僵在原地连哭都不会哭。
两名守卫的手劲太大。有愧根本动弹不得,只能眼睁睁地着自己被拖走,她往地上啐了口唾沫,不甘地说:“我今天见不到郭子怡我还就不走了。”
这时,一辆黑楠木车身,青顶马车,在府前停住,高头黑马打了一声响鼻,嗤嗤地昂起前蹄。
马车上下来一个人,他个头有些矮小,穿着一身青色长衫,将两手背在身后,不悦地对守卫质问道:“究竟怎么一回事儿?郭大人马上就要来了,这么吵吵嚷嚷的像什么样子?!”
守卫慌忙松开手,鞠躬行礼道,“韩大人,这个,这个女的今天来闹事,我们也没办法。”
“那就把她给我弄走!”韩悦看都没有朝有愧那里看一眼,蹙着眉,不满地说。
“韩大人。”
韩悦一听声音,回过头来,愕然道:“何夫人……”
“韩大人,”有愧又喊了一声。
接着,只听噗通一声,她直挺挺地跪了下去。
膝盖撞击在青石板上,凹凸不平的地面磨疼了她的膝盖,但她一点都不在乎,她就这么跪着,背挺得笔直。
“现在,只有韩大人您能帮何愈了……”她低声说。
韩悦沉默了。她说的没错,他是可以帮何愈,可是现在说什么都已经晚了。
他突然有些可怜眼前这个女子,说起来,除了现在这一次,这个女子他只见过两次,一次是在郭子怡的酒宴上,一次是在何家药铺里。
第一次见面的情景,他的印象是模糊的,他并没觉得这个女子有任何特别之处,只是和她这个年龄的所有姑娘一样,纤细而脆弱。
但第二次见到的时候,她的眼神却变了,他说不出来是哪里变了,但就是变得有些不一样。她的外表还是柔软的,但从她永远挺得笔直的背脊,从她永远镇定的眼神,他看到一个不一样的灵魂,就像现在这样。
他看着有愧跪在他的面前,看着她忍受着在场人的指指点点,却没有一丝的犹豫,义无反顾。这让他感到好奇,究竟是什么东西,在这样的支持着她。
韩悦上前一步,将有愧付了起来,用只有他们两个人能听见的声音,在有愧耳边低声说:“回去,今晚等我口信。”
若何愈死了,那便断了她的心;若何愈命大,那他便做一个好人。
有愧松了一口气,她感到自己的腿一软,差点瘫倒在地,那一块巨大的石头终于从她的心口落下来。她谢过了韩悦,跟小红一起回家。
走在回家路上的时候,有愧感觉自己的身体在飘,每一步都踩在软绵绵的云朵上。她终于可以跟何愈见上一面了,她终于能知道何愈现在过得好不好,他一定过得不好,这让她心疼极了。
等到了家,柳大娘正在屋里长吁短叹,柳娇娇坐在一边,动辄得咎,连话都不敢说。
柳大娘哎呀呀地叹着气,念叨着:这都要过年了,也不知道何愈现在怎么样,若是能见上一面就好了。
有愧从外面回来,嘴角控制不住地露出一丝微笑,她实在太高兴了,心脏在心口里砰砰地只跳,几乎要开出一朵小花来。
她拍了拍柳大娘的手背,笑着说说:“柳大娘,没事了,没事了,明天就能见到他了,明天就能见他到了。”
柳大娘一听,忙问:“真的吗?”
有愧:“真的,韩大人说了,今晚给我传口信,我们明天就能去见他了。‘
柳大娘突然喘不过气,猛地拍着自己的胸脯,几乎要哭了出来。
有愧忙起身问道:“柳大娘您没事儿吧?”
柳大娘摆摆手,说:“没事儿没事儿,只是太高兴了,太高兴了……”
在丫鬟和小厮的服侍下,何老头也上前院来,他的精神似乎比哪一天都好。何老头似乎感觉到了什么似的,开口没有婉娘长啊,婉娘短,而是问:“我儿子呢?我儿子呢?怎么没看见我儿子?是不是跟着婉娘出去了?”
柳大娘一听,刚高兴起来的劲儿一下子就下去了。
何老头不知事,更不知愁,他压根都不知道自己的毒儿子现在被囚禁在地牢里生死未卜。
她用手背抹了抹眼泪,嗟了一声,说:“大过年的,尽说些什么混账话?”
有愧没再听院里柳大娘跟何老头在说些什么,她一个人默默来到灶房,用火折子打亮火,然后在案板上和面。她要给何愈再做一份板栗软糕,但这次她要他马上告诉她到底好不好吃。