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“除了你自己之外,你可还知道有什么人在为周青山做事?”皇上并未细究吴军办的事。
当年吴军办在军需冬衣上动手脚,贪污大量银钱后被人揭发,时镇国公以军需之事事关国本、不可疏忽为由,主动请命要处理这事,他便也应了下来。
那时忙着壮大国力,并无多余的心思处置镇国公府。即便知道这件事情和镇国公府脱不了干系,却也睁一只眼闭一只眼,由着周焱去处置了。只是最后抄了吴军办的家,能把银子都补回来就行了。
但这已经是旧日的事情,时隔多年,没有必要去追究,也无从追究起。只有这狱卒一句叫不准的言语,并不能作为证据。想要动周炎,暂且是没法子的。但是动周青山,只需戚常发和李谢两人的指认就可以了。
在大理寺安插眼线,这等叵测居心,足够他被发配边疆的。
现周青山领着从二品光禄大夫之职,虽说是个散文官,手中无甚实权,但因品阶高,再加上他的国舅身份,以至无论是在朝堂上,还是在整个周家门楣的光耀上,都是举足轻重的。
镇国公府的势力在风国根深蒂固,想要一朝铲除自然不易。只能先铲除了他的膀臂,再以求断他的咽喉。
李谢仔细想了半晌,是真想要想出个可能的人来。估计戚常发就是这么把他给供出来的。这样至少也算在皇上面前立了个小功,或许会被无罪放了。
但想了半晌,却也想不出个可能的人来。他能确定,除了他之外,大理寺牢房里一定还有周青山的人,但却从未发现任何端倪、查不到一丁点儿蛛丝马迹。
只能道:“回陛下,小的实在想不出来还有谁了……但是小的觉得,一定还有其他人,许是这甲乙丙丁几个牢房里,都有国舅爷的人。”
皇上记得他在刚进御书房的时候,见到戚常发的惊讶神色,便也知道他没说假话,应是的确不知道除了自己之外还有什么人。
“忠贵,去叫了太子和周青山还有大理寺卿一并过来。”皇上吩咐道。
“是。”李忠贵应了一声儿,又急匆匆地去办了。
看来这一日,御书房里是消停不了了。太子和光禄大夫来了,一定又是好一番争执辩解,绝不会那么乖乖认罪。
今日的事情后,这风国的风向,应是就此定了。
从皇上让他去取太子妃画像这事儿上可见,皇上对太子还是有些相信的,并未因一两件事情,就将他一竿子打死了。只要皇上心中对太子还留有父子情意在,所做的处置,就一定是留有余地的。即便在戚常发确定了那画像中的人之后,皇上心内一定怒极,但等会儿做处置的时候,心里的这一团怒火,是起不到什么作用的。
毕竟抛却父子情意不说,太子之位关乎国之根本,岂能轻易动摇?
只是这次不动,却也不能保证以后不动。如果太子没有短时间内翻身的本事,再加上宸王那边弄一些添油加醋的动作,太子这阵风,是吹不起来了。
李忠贵边匆匆往宫门外赶,边在心内分析着这件事情所带来的局势,不免长叹了一声儿。
局势愈发的明朗,他的处境就愈发的不妙。再想要这么不偏不倚地含混下去可是不行,总有一些时候,是让他不得不表态的。虽说不至于直接站队,但偶尔总要对哪一方有些偏帮。如何拿捏好尺度,在这场纷争中尽量做到独善己身,实是个大难事。
太子正在琳琅的屋子里看她跳舞,得了李忠贵亲自来传,也并未多想。算着日子,估计是净尘司的人回来了,还以为父皇是要叫他进宫去,说对老三的处置呢。
因而换了一身儿衣裳,忙吩咐了张福海备车进宫去。
从内室里出来,见李忠贵没等在外头,这才问道:“李忠贵呢?”
“公公说他还有别的差事,忙着去办了。”张福海道。
“别的差事……”太子皱眉,隐约觉得事情有些不对劲儿。
但这时候,也没个询问的人,只能硬着头皮进宫去。
北宫门外,刚好看到一辆马车在太子府的马车之后停下了。看去,竟是镇国公府的马车。从车上走下来的人……竟然是他大舅舅!
太子皱眉,问道:“大舅舅怎么来了?是父皇让人传来的?还是大舅舅进宫求见父皇有事?”
得了李忠贵的通传,周青山就问李忠贵到底是什么事儿。李忠贵却只是笑笑,说了声儿,“奴才还有其他差事在身,不能耽搁”,便忙着退下了,他也不好拦着。这会儿见到太子,更觉得事情不妙了。也皱眉道:“李忠贵通传的。”
两人相视一眼,眼中都是担忧的神色。
结伴走在永巷中,因为不知道是怎么回事儿,一时都是沉默,谁也没开口。
虽说猜不到具体是怎么一回事儿,但想来,应该和宸王那件事有关。
北宫门外,一辆马车匆匆赶来。停下了,魏东启自马车上跳了下来,见太子和镇国公府的马车都停在前头儿,忙问了下车夫:“人呢?”
镇国公府的车夫道:“大少爷和太子殿下进宫去了。”
魏东启忙冲到北宫门口儿,却已经见不到太子和周青山的踪影了,想要喊住都来不及。
宫门口儿一个守卫问道:“大人可要进去?”
“啊……没,没什么事儿。就是家里老母亲病了,想要向周大人借一味药。既然周大人有事,我也不方便叨扰,还是赶紧去琳琅阁转转吧,许是能寻得到呢!”魏东启故作轻松地笑道。
实际却并非胡诌,有一半儿是真的。今儿下了早朝,家里家丁急匆匆来拦他,说他老母亲在家里忽地咳血晕倒了,他急得忙回去看,也没工夫到衙门里点卯去。忙活了一上午,家里大夫刚把老母亲给救醒了,他服侍着母亲服了药,这才急着去衙门里。原本也就是觉着不去看看心里慌,并未想到真会有什么事情。
哪知到了衙门,才听底下人急着来报,说曲福城被宫里的人带走了。忽地觉得事情不妙,忙赶去较近些的太子府去报信儿,却听人说太子刚出去了。又忙去镇国公府求见周青山,却听家丁说,方才宫里的李公公来传,大少爷进宫去了。
便只能上了马车一路往未央宫方向赶,想着尽快追上。
今日这天阴测测的,阴了半日也没见一滴雨滴,却在午后忽下起了小雨儿。弄得街上行人忙着躲雨,一时混乱不已。马夫一路嚷嚷着开路,好半天才挤出了闹市。随后一路疾驰,却也还是晚了。
没办法,事已至此,他便也只能打道回府了。
若是进宫去追赶太子和周青山,被有心之人看到了,他可脱不了干系。皇上同时叫了太子和周青山进去,只怕这两人是凶多吉少。明知道不是什么好事,他若还是要搀和进去,那不是傻么?
事到如今,也只能让太子和周青山自求多福了。事后若是他们问起来,他大可以请镇国公府和太子府的马夫作证,说他的确赶来了。其他的,若是镇国公府和太子那边非要责怪,他也没办法。
毕竟百善孝为先,没有什么事情能是比自己母亲的性命更重要的。
刚要上马车离开,便见李忠贵和大理寺卿左越下了马车,心内暗叹自己倒霉。心想怎么能被李忠贵给堵了个正着呢?今儿这运气真是背到家了。
但这时候,想要上车躲起来是不行的,只能笑道:“公公和左大人怎么一道儿回宫了?二位这是出去喝酒去了?”
李忠贵笑道:“哪有这福气啊?皇上勤于政务,咱们不也得跟着伺候着不是?大人这是……”
“哎……我是追着周大人的马车来的。家里老母亲病了,急着要一味药,我记得先前听周大人提起过,说是府里有来着,便想要求了来,给老母亲用上。也是心急了,竟然失了分寸,跟到宫门口儿来了。所幸到了北宫门,忽地清醒过来,觉得大人进宫定然是陛下有要紧事要吩咐,我岂能给耽搁了?”
魏东启叹了一声儿,一摆手,愁苦道:“不说啦,我这就去别处寻寻。”
“大人慢走。”李忠贵并未多问,只是一抱拳,笑道。
魏东启也向李忠贵和左越一抱拳,算作道别,一脸愁容地上了马车。
见李忠贵这样的反应,魏东启又恨不得给自己一个嘴巴子。心想刚才是害怕什么呢?怎么没想到李忠贵是个聪明人?这样的聪明人,岂能多管闲事?
若不是皇上问起,他是不会主动到皇上面前卖弄什么去的。这时候,皇上哪有心思想到他呢?太子的事情都不够皇上愁的呢!
这一次,太子和镇国公府的祸患,只怕不小啊……
天阴沉得厉害,看来是要有一场大雨的样子。但过了这么久,却始终还是淅沥沥的小雨,没个痛快的。压得人好生难受,恍似心放在文火儿上慢煎似的……