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得知秦夫人答应见自己,沈静芳松了口气的同时,一颗心也提了起来。她很清楚,自己进去之后,极有可能就毁掉自己的姻缘。
可她还是不得不这么做。
徐家对她有教养之恩,她无论如何,都不能置之不理。
这一次,就当是她报答徐家对她的恩情了。
沈静芳随着丫鬟来到秦姝居住的正房前时,她的神色已经完全恢复了正常。
秦姝是在西次间的起居室见的她,周真儿侍立在一旁,沈静芳进来时,她正在跟秦姝说话,脸上还带着没来得及收敛的笑意。史嬷嬷、张嬷嬷,还有冬雪、秋霜俱在,陪着她们一起说笑。只有冬雨和秋云不在此处。
沈静芳走上前去,恭敬而又规矩地向秦姝福身行礼道:“静芳给秦夫人请安。”
秦姝倒是没有因为徐夫人而迁怒沈静芳,毕竟徐夫人是徐夫人,她是她,何况,她只是徐夫人的义女,只要她拎得清就好。因此,便淡淡说道:“沈姑娘不必多礼,请坐吧!”
“谢秦夫人。”沈静芳应了一声,直起身来,然后斜签着坐在下下首的一张椅子上。
接着,便垂着头不说话了。应该是不知道该如何开口。
这件事着实很难启齿。
秦姝也没有提这事,反而问她最近在做什么。
沈静芳一一回答了,无非是做些看书、练字、绣花等,要不然,就是散散步,或者帮徐夫人打打下手。
秦姝点了点头,颇有些感兴趣地问道:“你是什么时候来到徐家,被许家收养的?”
沈静芳先是一愣,随后便恭谨地说道:“我是九岁那年,父母俱都过世之后,才被义父接到徐家的,至今已经有六年多了。”
这可真巧,她收养佑安时,他差不多也是这个年纪。
“家里还有什么人吗?”秦姝再次问道。
沈静芳微微摇了下头,平静说道:“没有了。就是有,也早已失散了。”
要不然,她亲生父亲也不会将她托付给义父。
秦姝了然,怪不得沈静芳对徐家如此尽心极力,除了徐家,她也没有人可以依靠了。
以她的聪明,不可能猜不出自己这一次做了徐家的弃子。徐家大概是想牺牲她的婚事,来保住徐夫人的娘家。
但她还是来了,而且还这么义无反顾,没有丝毫怨言。
至少,从她进来之后,秦姝还没见到她的神色有什么愤怒、不满和委屈,只是比以往沉默了不少。说明这件事对她还是有影响的。
她这样的人,就算很有心机和手段,也不是什么忘恩负义之人。
正因为如此,秦姝心里对她的排斥和不满,也少了一些,也不跟她东拉西扯了,直接问道:“你这次的来意,我心里明白,应该是为了黄家那件事而来的吧?”
沈静芳听到这话,连忙站起身来身说道:“正是。”
随后,就双膝跪地,给秦姝叩头道:“还请夫人大发慈悲,饶过黄家这一遭吧,徐、黄两家,都会对夫人感恩戴德。”
“是你自己想要来的,还是有人逼你来的?”秦姝见她如此,也没有丝毫动容,只盯着跪伏在地的沈静芳问道。
沈静芳神色微动,眼中闪过一丝犹豫,但很快便坚定起来。
“是……是我自愿来的,并没有人逼我。我身为徐家的养女,总要报答父母的养育之恩。”
秦姝微微点了点头。
沈静芳其实是告诉她,她之所以前来见秦姝,不是为了黄家,而是为了报答徐家的恩情。
其实,徐家也容不得她不答应。
沈静芳是个很识趣,很聪明的人,知道怎么做才是对自己最好的。
她主动前来求情,总比最后被逼着来强得多。
“如果我还是不肯放过黄家呢?”秦姝问道。
沈静芳闻言,缓缓直起身来,看向秦姝,秦姝也笑吟吟地看着她。
沈静芳垂下眼帘,恭谨地说道:“静芳也没奢求夫人能够改变主意,只求自己问心无愧便好。”
义母的要求,她答应了,也尽力了,无论结果如何,至少她心里对徐家没有愧疚。
徐家也怪不到她头上。
“好一个问心无愧?”秦姝轻轻一笑,“嗯,不错,总算有点自知之明。好了,你先回去吧!”
沈静芳猜不透秦姝心里是怎么想的,也不知道她到底答应没有,心中难免忐忑不安。但事已至此,她多想也没用。这比她当初设想的结果要好多了,至少秦夫人没有将她打出去,也没给她脸色看。这让她对秦姝多了几分感激。
若是她也被打出去,她以后还怎么有脸见人?
“夫人,那静芳先告辞了。”她站起身来,恭敬地向秦姝福了福身,这才转身离开。一点也没有不依不饶,留下来跟秦姝歪缠的意思。
沈静芳走后,秦姝又对周真儿道:“你也回去吧,不用在这里伺候了。”
周真儿回过神来,应了一声,也带着自己的丫头走了。她出来的时候,沈静芳还没走远。她连忙提起裙子,小跑着追了上去。
“沈姑娘,请等一等。”
沈静芳停下来脚步,转过身去,见到周真儿,脸上露出一丝恰到好处的微笑,说道:“原来是周姨娘,你有什么事吗?”
周真儿已经很久没有锻炼了,身体不像小时候那么强壮,刚跑了这么一小段路,就有些气喘吁吁,脸颊也有些发红,看起来多了几分娇艳。
周真儿听到询问,脸色一红,其实,她也没想好,要跟沈静芳说什么。
她心里羡慕和向往沈静芳这样端庄大气,遇事不慌不忙的女子,这是她永远做不到的。
如果她处于沈静芳的位置,她绝对做不到像她这样,处处替徐家着想,说不定还会怨恨义父义母。
可她却能当成没事人一般,不但对徐家尽心极力,至今还能笑出来。
这或许,就是她跟对方的差距吧!
“我也没什么事,就是有些替你感到不值罢了。”周真儿皱着眉头说道,“他们这么做,你一点都不恨他们吗?”
沈静芳听到这话,先是诧异看了她一眼,看到她是真得担心自己,甚至脸上还带出几分愤慨来,心里倒是有些感动,她微微摇了摇头说道:“没有什么不值得!徐家养了我这么久,我为徐家做些牺牲也是应该的。我不敢恨,也不能恨。”
周真儿沉默了。
“如果周姨娘没有其他事的话,我就先走了,义母她们还在等着我。”沈静芳再次说道。
“嗯,那好吧!”周真儿心里暗暗叹了口气,也不再说什么。
她对沈静芳的感觉十分复杂。
以前是羡慕嫉妒,现在,她对她更多的却是同情了。
周真儿是个爱惜弱小之人,沈静芳的处境,让她对她产生了几分怜悯,这才忍不住跑过来安慰安慰。
可惜,沈静芳最不需要的,就是这种同情和怜悯,因为她足够坚强。
沈静芳最后对着周真儿笑了笑,随后转身走了。
周真儿站在原地,见她走远了,才慢慢回自己的院子。
途中,她问自己的丫鬟道:“小蝶,你说我该不该帮一帮沈姑娘?她实在是太可怜了。”
周真儿父母双全,上面还有一个大哥,从小备受宠爱,除了在婚事上有些波折外,从里都是一帆风顺,如今,也如愿嫁给了自己喜欢的人,秦姨也对她态度好了不少,根本没有什么烦恼。
可沈姑娘却是父母双亡,寄人篱下,如今又被义父义母利用,当成了弃子。
跟沈姑娘一比,她就太幸福了。
小蝶闻言,忍不住翻了个白眼。若是她是穿越的,她一定会说,小姐,您的圣母心又开始发作了。
不要总是没事找事行不行?这件事可不是她们能插手的。
虽然这么想着,她口中却是尽职尽责地劝道:“小姐,您不要胡说了,咱们自己的日子还没过好呢,管别人做什么?你就是帮了她,她也未必记得你的好。”
万一沈静芳真嫁给了元帅,别说感激小姐了,说不定还要对付她呢!小姐竟然还想要帮她,真是不知她怎么想的?
周真儿却叹气道:“我也没想要她记得我的好,我只是单纯地想要帮帮她而已。”
“小姐,您就是想要帮她,也得看看是什么事呀!”小蝶有些无力地道,“您若是帮了沈姑娘,被夫人误会了怎么办?您做得这么努力,说不定就会前功尽弃了。为了她,赔上自己的幸福,值得吗?”
“怎么可能?”周真儿惊讶地道,“我只是想在秦姨面前替她说句话而已,秦姨应该不会误会吧!”
她可是知道,元帅喜欢的女子是沈姑娘,她本人也比较钦佩她。沈姑娘做自己的主母,总比一个陌生的女子做她的主母强。沈姑娘脾气那么好,一定会是个很宽容的主母。
怎么不会误会?你到底知不知道这件事有多严重?替沈静芳说话,就是替罪魁祸首的黄家说话,夫人又怎么会喜欢?
但是,这些话,小蝶没有说出口,毕竟,她只是个丫鬟,便说道:“反正,奴婢觉得这样做不妥。是夫人重要,还是沈姑娘重要,小姐您自己掂量着看吧!”
说完,就不再劝了。
反正,该说的她都说了。再多说,可就逾越了。
一个丫鬟能劝着主人,却不能替主人做决定。
周真儿脸上露出为难之色。
在她心里,自然是秦姨更加重要的。可是,沈姑娘也很可怜,又是元帅想要求娶的女子,万一元帅回来后,知道她对沈姑娘见死不救,心里会怎么看她?会不会迁怒于她?觉得她自私无情,没有同情心?
说到底,她最在意的,就是秦佑安的看法。
“唉,我还是再想想吧!”犹豫了半天,周真儿还是拿不定主意,有些自暴自弃地说道。
主仆二人就这么回了自己的院子。
……
沈静芳出了元帅府的大门,就看到了不远处等着的徐夫人等人。
见到她,徐夫人连忙迎了上来,拉住她的手道:“静芳,怎么样了?秦夫人松口了没有?”
一边说,一边打量着她。
发现沈静芳,衣服发式都没有乱,脸上也没什么难堪之色,就知道她没有遇到刁难,看她的眼神,不由更加急切了。
看来,她这次让静芳过来求情,是做对了。
黄老夫人和翁氏也迎了上来,期待地看着她。
沈静芳却好似羞愧地低下了头,不敢看她们,难过的咬着下唇,愧疚地摇了摇头,说道:“母亲,女儿无能,让母亲失望了。”
徐夫人脸色大变,紧紧地攥住了她的手,急忙问道:“怎么回事?难道秦夫人没答应?她是怎么说的。”
“女儿向秦夫人求情,可是秦夫人没说什么,就让我回来了。”沈静芳说道。
徐夫人脸色难看地道:“你就没再求求她?说不定,你多求几次,她就答应了呢?”
沈静芳却说道:“我怕激怒了秦夫人,反倒弄巧成拙,以后更加不好说话了。”
徐夫人脸色更加难看了,她昨天就是这样,把事情越弄越糟的。
她心里虽然不满,却也不好训斥沈静芳。只能说道:“这怎么能一样,你可是秦夫人的准儿媳。她不给我面子,也会给你面子才是。”
“母亲,这种话以后不要再说了。”沈静芳闻言突然说道,“女儿不过是蒲柳之姿,又无才无德,哪配嫁给高高在上的秦元帅!您再这么说,倒是让女儿无地自容了。女儿也不敢再妄想这门亲事了。”
说完,就红了眼圈。
这还是她第一次在众人面前如此失态。
既有真情也有假意。
却把徐夫人等人都唬住了。
徐夫人见她如此,心里又是愧疚,又是心疼,毕竟养了这么多年了,此事,又是她对不起女儿,想到自己之前的打算,又生出几分心虚来。
轻咳一声说道:“好,这件事,以后就不说了。”
心里也认为,静芳和秦元帅的婚事算是黄了。
黄老夫人见徐夫人似乎有心软愧疚之意,连忙拽了一下她的衣袖。
徐夫人回归神来,却没有再逼问沈静芳,只是忍不住哭道:“如今,办法已经用尽,这可如何是好?”
黄老夫人只好亲自上阵,问道:“静芳,就没有其他办法了吗?”
沈静芳沉默了一会儿,突然想到了周真儿看自己时,那怜悯的目光,开口说道:“我见秦夫人似乎挺宠信周姨娘,母亲不如走一走周姨娘的路子,或许会起些作用?”
“周姨娘?”黄老夫人和徐夫人同时皱眉,徐夫人更是担心地问道:“她会帮我们说话吗?”
想起当初她还帮着秦夫人呵斥她们,如今,她们去求她,她会答应吗?
沈静芳摇了摇头道:“女儿也不知道,总归也是一个办法。”
徐夫人眼睛一转,到底动了心思。
她之前怎么没想到呢!
周真儿天真善良,好说话,想要说服她,并不难。
而且,她不但能在秦夫人面前帮她们说话,说不定连秦元帅那里,她也能说上话。如此想来,这的确是个不错的办法。
……
沈静芳和周真儿先后离开之后,秦姝独自坐了一会儿之后,觉得有些无聊,从罗汉榻上站起身来,看了看窗外,说道:“今天阳光正好,咱们去院子里逛一逛。”
虽然现在这个时候,还没什么好景色,呼吸一下新鲜空气,晒晒太阳也是好的。顺便再去瞧瞧,那些女学生们学得怎么样了。
众人连忙行动起来。
两刻钟后,秦姝已经站在了女学生的院子里。
她们正在小小的演武场上,两两对打,程秋玉站在一旁指点她们。
田梅夏彤等人都在,伤势已无大碍。见到秦姝,大家都想来行礼,秦姝摆了摆手,让她们不要分心,继续对练。
程秋玉见到秦姝,吩咐了学生几句,走到她身边,有些幽怨地说道:“你可算来了,把人都扔给我,你自己逍遥去了,我还以为你把我们这些人都忘记了呢!你什么时候也指点指点她们?”
秦姝笑道:“我来得还少呀,若不是这两天有点事,我哪天不来?”
只不过,她经常略站一站就离开,将她们交给程秋玉来教导。说起来,还真有点像甩手掌柜。
想到这里,还真有点愧疚,便你说道:“好吧,我今天就指点她们一番。”
“那可实在太好了。”程秋玉说完,便拍了拍手,对五十名女学生道:“首领说了,今天会亲手指点你们,你们还不把自己的真本事亮出来给首领看一看。”
这些女学生们都十分兴奋,一个个都更加卖力了,期望得到首领的指点。
秦姝也来了兴致,不但指导了一番,还下场亲自示范一番,竟是待了将近一个上午,幸好她来的时候,换了劲装,也不然还真没办法亲自示范。
活动了一番,出了一身汗,秦姝打算回去了,告别了程秋玉,就带着丫鬟秋霜离开了院子。
秦姝出了汗,怕吹风着了凉,就一边走,一边拿帕子擦额头和颈边的汗。
秦姝刚收起帕子,就看到前面站着一个陌生的男人,那人穿着宽袍大袖的文士服,容貌看起来十分平凡,令人过目即忘。此刻,他正站在路口,四处张望,急得团团转,好似迷了路一般。
教导女学生的院子,比较靠东,东路的宅院,住得大都是一些元帅的亲信将领和幕僚们。
不过,他们知道这边有女学生,一般不往这边来,碰到的几率并不大。
住在元帅府的人,秦姝基本都见过,却没见过眼前这个人。
她倒是不怀疑有人混进来,而是认为,帅府又招揽了新人。
眼看她们都快走到他跟前了,他还没发现,秋霜用力地咳了一声。
那人听到动静,才发现有人来了,连忙回过头来。
见到她们,那人眼睛一亮,笑道:“太好了,终于有人过来了,我找不到自己的院子里了。元帅府太大了,这里的院子,似乎都一个样子。”
他一边说着,一边不好意思地挠了挠头。
他看起来也就二十五、六岁的样子,脸色看着有些苍白,身体似乎不太好。
秋霜见状忍不住扑哧一笑,似乎没见过这么呆的人。
秦姝唇边也露出几分笑意,不着痕迹地打量了他一番。他看着瘦弱,其实,身形很高大,只是他的气质,让他看起来有些病弱,不过,听他的气息,的确不像是有功夫在身,倒像是帅府新招揽的幕僚。
尽管有所猜测,秦姝还是问道:“你是什么人?我以前怎么没见过你?”
“这位……”男人听到问话,便看向秦姝,想要行礼,似乎不知道该如何称呼,脸上便透出几分疑惑来。
因为秦姝身上穿着白缎绣红莲劲装,都发也梳成了高马尾,用金色发箍箍着,她容貌又年轻,的确看不出来是不是嫁人了。他不知道如何称呼也不足为奇。
秋霜显然也知道男人在为难什么,便说道:“这是我家夫人。”
男人这才恍然大悟,躬身作揖施礼道:“方承安见过夫人,晚生是陈都事新招的幕僚。”
“原来如此。”秦姝闻言倒是放心了,对于陈修远的能力,她还是很信任的。
“你是什么时候来的?”秦姝略感兴趣地问道。
方承安似乎有些不敢看秦姝,仿佛是怕自己失礼,微微低着头道:“晚生是今天刚进府的。”
秦姝点了点头,吩咐道:“秋霜,你带这位先生去他的院子吧!”
“是!”秋霜应了一声,对方承安说道:“您跟我来吧!”
方承安这才抬起头来,看向秦姝。
看到他的眼睛,秦姝心里却是一惊。心想,他这双眼睛倒是威严好看得紧。
然而,再次看去,却又觉得十分平凡了。
秦姝微微蹙起了眉头,好想仔细瞧瞧,方承安却又低下了头,向秦姝郑重作揖行了一礼,说道:“多谢夫人指路之恩,晚生铭记在心,将来必定会报答夫人。”
秦姝压下心中的思绪,淡淡说道:“不过是举手之劳,先生不必放在心上。”
方承安微微笑了笑,道:“夫人,晚生告退。”
说完,就向秦姝这边走来。
随着他越走越近,秦姝才发现,他的个子竟然比她之前以为的还要高,越靠近,越有一种压迫感扑面而来。
方承安却仿佛没有察觉,经过秦姝的时候,还对她含笑点了点头,这才跟她擦肩而过。
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