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"嗖"的一声,那箭准确地射中大蟒的眼睛。
大蟒突受重创,剧痛难忍,顿时兽性大发,拼命甩动着尾巴,一时尘土飞扬,沙石抖落,连一旁的树木都被它抽得噼啪作响,摇摇欲倒。
"这......"众人都怔住了,一时间都手足无措,不敢靠近。
有个留络腮胡的年轻人靠得稍微近了点,居然被大蟒的尾巴扫到,立刻跌倒在地。
那大蟒动作极快,猛地一甩头,就把他的肩膀咬住了。它又尖又长的牙齿像鱼钩似的朝里弯,深深地嵌入那年轻人的皮肉中,他疼得大叫起来。
我刷地抽出长剑,向大蟒的另一只眼刺去。
大蟒一甩身子,险险避过,随后口一松,便将那年轻人扔在地上。
我一翻手腕,持剑再次攻了上去,大蟒再退,众人趁机上前将那年轻人抬走。
我可就没那么好运了,一剑刺空,大蟒一摆身子,蛇尾立刻缠住我的脚,越缠越紧,力道之大,让我感觉脚仿佛要被硬生生地扯断了一样。
我强忍疼痛,倒提起长剑,向蛇尾刺去。
蛇尾没有厚甲保护,是大蟒比较虚弱的部位。它受了我一剑,立刻发出骇人的叫声,使劲扭动着身躯,将我甩向半空。
我在空中翻了个身,稳稳落地。
不料那大蟒居然无声无息地甩过蛇尾,猝不及防下,我立刻被甩出几丈远,掉入草丛中。
我顿时觉得眼冒金星,后背火辣辣地疼。
还没等我缓过劲来,大蟒突然弹射起来,盘到我的身上,将我牢牢缠住。
我全身都被缠得死死的,眼看着就要不能呼吸了。
那大蟒扭过头,张开大嘴,想将我吞噬入腹。
我费力地腾出左手,从地上捡起掉落的剑鞘,使劲插到大蟒的上下牙之间,撑住它的嘴,暂时阻止了它的吞食。
我再抬起右手,直直地刺出一剑,正插入大蟒的嘴中。
大蟒吃痛,立刻挥动尾巴,想将我甩开,我却不放弃,猛一提真气,右手再往前一送,整柄长剑顿时没入大蟒嘴内。
大蟒发出凄厉的哀号,整个身子瘫软在地,痛苦地打着滚。
我奋力站起身来,抽出长剑,银光一闪,便将蛇头斩了下来。
百足之虫,死而不僵。
那大蟒虽然没有了头,但是粗大的蛇身却依然在地上翻滚挣扎,断口处血如泉涌,将周遭大片土地都染红了。
大蟒又挣扎了几下,便直挺挺地躺着,再也没有动静了。
蛇王一死,蛇群也就随之退去。
"呼,痛死我了......"我揉了揉双手,抬眼一看,却吃了一惊。
不知道什么时候,那群人居然齐齐地伏跪在地上,向我磕头。
"你们,你们这是做什么?"我丈二和尚摸不着头脑,"为何对我行此大礼?"
"公子知道这里是什么地方么?"黑衣男子问道。
"这里不是蛇林么?"我反问。
"此处确实是蛇林,这是芒砀山的蛇林。"
"芒砀山?"我一愣,这名字似乎有些熟悉。
"此处正是当年汉高祖刘邦斩蛇起义的地方,而后他建立了汉朝,成为开国皇帝,所以此处也因此成为帝王之穴。"小眼睛的年轻人激动地答道,"如今杨广已死,烽烟四起,世间传闻,若有人能在此地将这大蟒斩杀,此人必定能创下一番惊人功业。"
"你们,你们这是什么意思?"我忽然觉得有些头痛。
"而最终是公子将这大蟒斩杀。"黑衣男子又说道,"公子有勇有谋,确是人才,在这乱世中必有所作为。所以我们都愿意跟随你,希望能创下一番功业。"
我扶着额头,无奈地说道:"等一下,这只是巧合,并不能代表什么。"封建迷信真是害死人,这样荒谬的谣言居然也有人信。如果真的杀了这大蛇就能建立帝业,那李世民他们还争什么呢?统统跑来这里杀蛇不就都能当上皇帝了?
"不,这是天意,请公子不要推辞。"
"不,不行。我不答应。"我斩钉截铁地拒绝,转身想走。
"公子若不答应,我们就长跪不起。"众人齐声说道。
"你们......"没想到他们竟然用这招来威胁我,我无计可施,只能朝天翻了翻白眼。
刘邦啊刘邦,你没事搞什么斩蛇起义,这不明摆着误人子弟么?!
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"你们爱跪多久就跪多久吧!我不管了!"我不想多费口舌,纵身一跃,跨上追风,无可奈何地冲着后面的人喊道,"我赶着要去办事,你们也早早散了吧。"
那黑衣男子起身快跑几步,拦在我的马前:"我们不求其他,只求公子能够收容我们。"
"收容你们?"我哭笑不得,我自己都险些无处可去,哪还有能力去收容别人?"你们年纪尚轻,不要老想着谋夺天下之事,还是专心学门手艺,老实回家去过日子吧。"
"先前隋室残暴不仁,致使天下离乱,民不聊生。而后宇文化及杀了杨广,杨广一死,天下百姓本想应该可以转祸为福,改辱为荣,不料这宇文化及也是一个暴戾之人。"黑衣男子说道,"他逼勒少帝,残虐不堪,淫乱后宫,各路反王纷纷扯义旗起兵除暴,四处拉壮丁以扩大队伍,中原烽烟再起,杀戮丛生,我们依然无法过上好日子,留在家里也是生计四绝,横竖都是没有活路,不如狠下心,拼着性命去做盗贼,或许还有一线生机。"
我先是点头,而后摇头:"这倒也是条出路,那你们去便去,跟着我做什么?"
"我们这些人虽然有些力气,但聚集在一起怕也只是乌合之众,难成大器。"黑衣男子走近我身旁说道,"而公子有勇有谋,众兄弟都是服你的,愿意誓死跟随。倘若你肯做我们的首领,何愁大事不成?"
"不行!我不能这样做!"我断然拒绝,看他们还想再劝解,不由厉声道,"你们若再苦苦相逼,就不要怪我翻脸无情,拍马离去了!"没错,如今天下是大乱了,百姓苦无活路,这里成群,那里结党,渐渐地聚集起来。有几个乱世英雄便把乱民搜集成队,割据一方称王称霸。像李家父子占据了长安,窦建德在漳南作乱,罗艺总管北方,王世充在洛阳猖狂,瓦岗寨有李密聚义,西北有刘武周称雄......但这些人里最终统一天下取得江山的却只有李家,其余的不是死就是降,都没什么好下场。而我只是二十一世纪一个普通的女孩,在这样的局势中,自保都成问题,怎能妄想当盗贼头,去和那些枭雄一争天下呢?
众人被我一斥,倒是静了下来。
"公子......"一个弱弱的女声传来,我抬眼一看,原来是刚才被我救下的那个女孩。
我柔声道:"你怎么还留在这里?赶紧去寻你的家人吧。"
"我,我......"女孩看着我,双膝一软,忽然跪在了马前。
"你,你这是做什么?!快快起来!"我一惊,赶忙翻身下马,将她扶起。这时我才看清她的样貌,她大概十六七岁,身子瘦弱,眉目清秀,虽说不上沉鱼落雁之貌,却另有一种娇憨之气,看着倒是楚楚可怜。
"他们是来这捕蛇的。"我又问道,"你一个女孩家,为何又会一人出现在这荒野之中?"
"公子,我......"女孩只看着我,却一句话也说不出来。
"她是被选中的祭品。"小眼睛的年轻人答道。
我一愣:"祭品?"
"嗯,对,因为平日里这大蟒是不会轻易出现的,必须找一个诱饵将它引出。"黑衣男子说道,"而她就是被选中的祭品。"
我难以置信地问道:"你,你的意思是说这个女孩是被你们选中,然后送给这大蛇吃的?"
"是。"
"你们还有没有人性啊?!"我听了之后火冒三丈,"虽说是为了捕蛇,但你们十几个大男人,居然就这样将一个手无缚鸡之力的弱女子往死路上推?!难道你们就只会欺负女人么?!"
"倘若我们不这么做,哪能将这大蟒引出?为了大伙的安全,总要有人牺牲。"黑衣男子不以为然,"而且我们没有强逼她,是她自愿的。"
"为什么呢?"我回头问那女孩,"你为什么心甘情愿来做祭品呢?"
女孩张着大眼睛惊恐地看着我,哽咽着说道:"我,我是个孤儿,无父无母,无牵无挂,就算死了,也没什么大不了的。"
"没什么大不了的?在你们眼中,人命真的就那么不值钱?如同草芥一样?"我难以置信地看着他们,"难道你们不知道,人命是最宝贵的,没有人有权力决定别人的生死,包括那人自己。轻视生命是最愚蠢的行为!"
"在这样的乱世里,兵荒马乱、天灾人祸,人命能值多少钱?"小眼睛的年轻人讪笑道,"像我们这样的平民百姓,更是烂命一条。"
"人没有贵贱之分,且每个人都只有一条命,正因为只有一次,所以绝不能浪费。"我长叹一声,颇感无奈,看来我与他们最大的差别就是生命价值观的不同,这是一千多年历史所带来的隔阂,一时半刻是无法消除的,"人命是最宝贵的,不能有任何损毁,必须把每一条生命都救下来。"
"我们也是迫于无奈,"黑衣男子的口气软了下来,"因为实在没有其他办法,我们只能出此下策。我们知道错了,往后不会再这样了。"
"唉......"我已无话可说,只能再叹。
"公子,今日你救了我,我的命就是你的了。"女孩拉着我的袖子,哀求地看着我,眼中似乎立刻就要流出泪来,"我只身一人,在这样的乱世怕是难以存活,求公子一定要将我带走,我愿意为奴为婢,一辈子伺候公子。"
在这样的年代,女人似乎生来就是可以被忽略的因素,所有的规则制度,都不会以女人的存在作为标准。女人身处在这样的乱世中,完全身不由己,必须苦苦地挣扎,经历残破不堪的人生。
我这人一向吃软不吃硬,而这个秀美柔弱的女孩又在我面前含泪哀求,我根本说不出拒绝的话来,只怔怔地看着她,不由自主地说道:"好,那你就和我一起走吧......"
"多谢公子!"女孩立刻磕头答谢。
"快起来。"我忙又把她拉了起来,"你叫什么名字?"
"我叫红儿。"
"红儿?"我轻笑起来,抚了抚她的发,"那,我们走吧。"
"公子,你怎能厚此薄彼?!"那个黑衣男子有些恼了,见我要走,他伸手扣住我的肩膀,想拉住我。
"喝!"我清啸一声,手腕向外一翻,反扣住他的手,左脚朝前一跨,使出擒拿手的招式,身子一转,再轻轻往前一送,已将他摔在地。
"公子,我没料到你是这样的人!"黑衣男子虽然摔倒在地,但口气却很强硬,"我以为你是个有抱负的人,一定不会甘于平庸的一生,而今你居然为了一个女子,弃我们于不顾。"
"你......"我敛起眉,清楚地看见他眼中燃烧着不安分的火焰,那是男人与生俱来追求梦想的光芒。对男人来说,有时胜负就是一场赌气,权力亦是一种证明。只有锦袍玉带加身,权力在手,那颗头颅才可以昂得更高。
我呆望着他,内心深处的某个地方忽然剧烈地一震,我不由蹙眉冥想。
在二十一世纪,我有追求的梦想,有不灭的心志,有执著的信念,而今,我究竟是为了什么穿越时空?来到这个世界后,我看到的是不平,心中涌动的是不安。身处乱世,必要有所为,难道我真的要困守在方寸之地,碌碌无为,终此一生么?不,人只要活着就必须努力去证明自己,去战胜自己。人生只有一次,我绝不能因为自己是女子而放弃寻访天下的机会。也许此时我只是一个自以为成熟、有足够能力去战场搏杀的孩童,希望能把天捅个窟窿,把地踩条裂缝。虽然头破血流、浑身伤痛,但绝不会后悔,反而会感到心安。
"你叫什么名字?"想着,我猛地扯过黑衣男子的衣襟,将他拉到眼前。
"我,我叫萧然。"他盯着我看了好一会儿,忽然惊喜地睁大眼睛,"是你,小哥哥!"
"嗯?"我一愣,"你认识我?"
"小哥哥,是我啊!"萧然反搭着我的肩膀,高兴地叫道,"你还记得在晋阳的一个雪夜里,给过一个小乞儿二十两银子么?!"
"晋阳......雪夜......"借着月光,我仔细地打量着他,皱眉苦想,脑中灵光乍现,想起在我生日那天,曾经和李世民去逛市集,那时确实遇见一个小乞儿,我还把身上所有的银子都给了他。"是你!原来是你!没想到才一年多没见,你居然长得这么高了!"那时他又瘦又小,比我还矮一些,如今居然高出我半个头。一个男孩要长成男人,原来只需要一年的时间。
"是我。我拿了你的银子立刻跑回去找娘亲,可惜她已病重,最终还是去了。"萧然脸上喜悦之色慢慢消失,"而后我就一个人到处游荡,浑浑噩噩。"
"小哥哥,你还记得我么?"边上那个小眼睛的年轻人看着我们,突兀冒出一句,"你还记得我么?!"
"啊?"我顿时怔住,呆呆地看着他,总觉得他有些眼熟,却怎么也想不起来。
他赶忙说道:"我在江都偷了你的荷包,你非但没有怪我,还分了一半的银子给我,最后为了救我,还被那个将军打伤了。"
"你就是当时那个男孩?你叫什么名字?"我将他从头到尾仔细地瞧了一遍,还是不敢相信自己的眼睛。
"欧阳炎。"他看着我,不无感慨地说道,"当日我眼看着那将军把你抱走,却帮不上半点忙。要不是有你,我恐怕早就被人打死了,但我却没有上去救你,真是惭愧。"
"没关系,事情不是都过去了么?"我拍了拍他的肩。难以置信,这两个孩子眨眼的工夫居然都长得这么大了,反观我自己,好几年过去了,不但模样没什么变化,连身高都没再往上蹿了,就一直停在一米六九,不上不下的,看着反而要比他们小许多。
"哈哈哈......"我们三个对看了一阵,终于忍不住大笑起来。
这真是可怕的巧合,莫非冥冥之中真有定数?
萧然郑重地说道:"小哥哥,事到如今,你更不能抛下我们了。"
"嗯......"我一挑眉,与其放着他们自生自灭,不如将他们带走,安置在瓦岗寨,说不定日后还能有一番大作为。