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一 瓦尔兰港口区，炼金术师协会。
让老约翰先回去后，江枫很低调的走进了协会大厅，在打听清楚手续之后，便向大厅正前方的柜台走去。
注册会员的步骤很简单，只需要交钱就可以。
丢了一小袋钱袋在木桌上，很快手续便办理完成，江枫领到了一枚铁质徽章和一纸证书。身为最低级的会员，连学徒级炼金术师都算不上，所拥有的权限仅仅是付费浏览图书馆中的藏书。
一般来说，成为协会会员之后的第二件事，便是寻找适合自己的导师，不过江枫的兴趣却不是在那些导师上，而是在协会的藏书上。
就在江枫正准备前往参观炼金术师协会的藏书的时候，却见门口围了一大圈人，正用看热闹的表情看着石阶下面。
抱着好奇发生了什么的心态，江枫走了过去。
只见一个身材瘦削，留着红色卷发的男人，正坐在地上，凌乱的袍子看上去甚是狼狈，就好像被踢了一脚似得。还没等他站起来，随后又是两个包裹，从门口砸了出来，写满研究资料的羊皮纸散落一地，隐约中还有玻璃器皿破碎的声音。
“带着你的垃圾从这里滚出去，从此以后炼金术师协会没有你这个败类，别让我在看到你出现在这里！”说吧，面色威严的老人冷哼一声，转过身去。
见站在门口的保安正用警告的眼神看着自己，那个男人拳头捏紧又松开。
在心中说服了自己不要冲动后，最终他叹了口气，蹲下身来，默默将地上散落的羊皮纸收拾起。
旁边围观的人群见没好戏可看了，留下一片嘘声，很快四散离去。
看着门口那个埋头收拾东西的男人，江枫的眉毛微微抬了抬。
没想到刚来到这里，就让他看了一场热闹。
出于好奇，他随便找了一个带着黄铜徽章的炼金学徒问道。
“他犯了什么事儿？”
“他亵渎了我们的技术！”脸上带着愤懑不平的表情，那学徒似乎还准备说些什么，但扫了眼江枫的胸口，在看到那铁质徽章之后，微微愣了下，随即一脸不屑地转身走掉了。
惨遭无视，江枫脸上浮现了无奈的表情。
思忖了片刻之后，抬步向门口走去，准备和门口那个倒霉的家伙认识下。
究竟是如何个亵渎法，他很感兴趣。
……
或许是因为刚刚被革职的缘故，也或许是因为本身就没有很大的架子，见有人同自己搭话，红发男人直起身来，拍了拍身上的灰尘，清了清嗓子。
“自我介绍下，鄙人菲尔丁·欧文，瓦尔兰城炼金协会导师……曾经是。”
说到最后的时候，他脸上的表情有些微妙的尴尬。
毕竟刚才自己那副模样，确实挺丢脸的。
不过江枫并没有戳人痛处的习惯，微微点头，简短地说道：“江枫，来自赛维特港的巫师。”
与其它人不同，听闻自己的身份之后，菲尔丁·欧文并没有露出敬畏或者惧怕的表情，反而眼中闪烁出兴奋的光彩。
“您，您真的是那个传说中的，战胜了索洛尔分身的巫师？”
“没错，”江枫点头，“我很好奇，你为什么会被那些人赶出去？”
有人可能会冒充贵族行骗，却没有人蠢到敢冒名顶替一名强大的巫师，尤其是据传闻这名巫师最近就在瓦尔兰。所以菲尔丁也没有怀疑江枫的身份，热情地打开了自己的背包，从里面取出了一个精致的玩偶。
“因为这个！”
面对江枫询问的眼神，菲尔丁挤了挤眉毛，旋转了小人背后的发条。
清脆的音乐响起，上了发条的小人，就像是活过来了一样，缓缓迈开了右腿，在菲尔丁·欧文的掌心翩翩起舞，并用空灵似得声音，轻声哼唱起不知名的歌谣。
从江枫的眼中看到了一丝惊讶，菲尔丁得意地说道。
“通过铭纹引导魔力，驱动齿轮运转关节，不需要精神力的控制，我只不过是将舞蹈的步骤写入了铭纹，魔偶便可以在魔力的驱使下做出灵活的动作……看，很神奇不是吗？”
眼中浮现饶有兴趣的神色，看着在灵活雀跃的发条小人，江枫心中的费解却是越来越强烈了，不由开口道：“确实很神奇……可为什么那些人说你亵渎了他们的技术？”
魔力在线条状的铭纹中流淌，被赋予特殊意义的铭纹符号转化为机械能，驱动齿轮控制魔偶做出复杂动作。这种魔力运用方式，让江枫莫名想到了电气时代的机械电路图。而事实上，这种对魔力的运用方式，已经具备了电路图的雏形。
这已经不能用天才这个词来形容了。
照着这条路继续发展下去，就算上升到伟人的高度，也是毫不夸张。
“因为炼金术师是除了巫师之外最接近神灵的职业，而我耗费了将近五年的时间，却只弄出来一个会跳舞的小人。在他们的眼中，炼金制品必须是强大的战争工具，最次也得是能给人带来实时性帮助的工具。”菲尔丁耸了耸肩，“按照这个标准，我的研究确实一无是处。”
有一句话因为不好意思，他没有说出来。他浪费的不只是自己的时间和积蓄，还有协会拨给他的研发预算，以及协会会长给予他的期望。
“我一直以为最接近神灵是牧师。”江枫笑了笑，转移了片刻话题，让气氛稍微缓和了些。
听到牧师这个词，菲尔丁摇了摇头，眉宇间闪过一丝不屑，说：“那些人不是，他们只是神的仆人，连轻吻神的脚趾都不配。”
“这么说没问题吗？”
“当然没问题，在我的印象中，巫师都是睿智的无神论者，您会向教会告发我吗？”菲尔丁·欧文向江枫眨了眨眼。
见菲尔丁的心情已经恢复的差不多，甚至有闲心和自己开玩笑，江枫看向了他手中的那个魔偶，继续问道：“虽然这么说有些煞风景，但如果制造等身大的魔偶，并且用盔甲和刀剑将其武装，不一样可以成为强大的战争工具吗？”
“魔偶不是巫术傀儡，它注定不能成为战场上横冲直撞的兵器，只能作为一样精妙的艺术品，”菲尔丁摇头道。“您知道我为了制造这个巴掌大小的魔偶，耗费了多少钱财吗？整整一百万瑞银！不止赔上了协会的研究款项，还有我十年来的积蓄……”
江枫不置可否地笑了笑。
短期来看确实如此，就像火炮刚刚发明的时候，还不如某些做工精良的投石机。用一个刚刚冒出苗头的技术，去和已经成熟多少年的技术去比较，两者在比较的起点上就是不公平的。
至少在江枫看来，这种魔偶技术比起什么战争傀儡要有潜力的多。比如，将铭纹做的更精细，对不同功能的铭文进行区分，甚至将控制魔偶的所有铭纹全部继承在一张“集成电路板”上……
这样的魔偶将无限接近于机器人。
照着这条思路继续研究下去，就算把人工智能这条科技树给点出来，也一点不夸张。
见猎心喜，江枫不由开口问道：“你现在有什么打算吗？”
“我打算前往南方城邦，我在那里的老朋友打算收留我，我的研究成果不止可以用于魔偶，还可以用在钟表上。说到这里还得感谢您，如果不是蒙基里船长和他的寒鸦号已经葬身鱼腹，我恐怕得在瓦尔兰停留到战争结束。”
“替人打工？”
菲尔丁耸了耸肩，说：“可以这么说。”
炼金术师是一门烧钱的职业，单靠菲尔丁自己的积蓄，连生活都成问题，更别说继续自己的研究了。
思忖了片刻，江枫开口提议道：“既然如此，为什么不考虑来我这里工作？我对你的研究成果非常感兴趣，在我这里你可以继续从事你的研究，我不但会给你一份满意的薪水，甚至可以在巫术领域，给予你一定程度的帮助。”
“您，您说的是真的吗？”菲尔丁惊喜地看着江枫。
“我看起来向在和你开玩笑吗？”江枫笑了笑。
“不，我不是那个意思，”菲尔丁挠了挠头，有些尴尬地笑了笑，“请原谅我的冒昧，我不是怀疑您的诚意，只是……我从未见过和您一样慷慨的巫师。”
不只是菲尔丁的印象，绝大多数阿迪亚大陆人，甚至是整个大路上所有的智慧生物，对于野巫师这个群体的印象，都已经根深蒂固。
尤其是在知识领域，那些巫师们对于知识的吝啬，就连巨龙都会为之哑然。毫不夸张的形容就是，你偷了我一本笔记，我可以抡着法杖追你半个大陆，而且还是不死不休的那种。
毕竟大多数野巫师，因为没有受到过系统化的教育，在巫术领域的研究都存在相当大的缺陷，简而言之就是偏科。被别人学走了技术，就相当于暴.露了自己的弱点。
至于学院的巫师，也不是什么会在知识领域慷慨解囊的货色，据说连上课、借书都需要支付魔石。导师与学徒之间的关系，已经变成了纯粹的资源交易，全无一点人情味儿。
江枫微微笑了笑，“那么我是否可以认为，你已经接受了我的提议？”
再推辞就显得矫情了。
菲尔丁甚至没有去问待遇，便鞠躬行礼，恭敬道：“乐意为您效劳。”