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走了不多远，就听到了鲁大胡子爽朗的笑声，“哈哈哈哈，张千户大驾光临，我这陋室真是蓬壁生辉啊。”
张桓也笑着回道，“老鲁你这里要是陋室的话，那大家岂不是都住在猪窝里了？”
鲁大胡子紧走几步，远远地站下，恭恭敬敬地拱手施礼，“张千户，大驾光临，未曾远迎，还请恕罪。”
张桓紧走几步，“好说好说，倒是我叨扰老鲁了，不怪就好。”
鲁大胡子呵呵一笑，“大人，我已经备好酒席，咱们边吃边谈。”
张桓点点头，随着他进到了花厅里。
一进门就发现，这个花厅竟然十分宽敞，四下里摆放着一盆盆各色菊花，倒是令整个花厅五颜六色，显得生气勃勃。
唯一奇怪的是，这一路走来和在花厅里，都没有几个人影儿，让人觉得十分冷清。
“没想到啊，老鲁你倒是个雅人，看这院子，看这花厅，没点文墨能整出这味道来？”张桓站在花厅门口，颇为感慨地说道。
鲁大胡子呵呵一笑，也不多说什么，只是将张桓往里请。
花厅的一角，摆放着一张八仙桌，上面已经摆了一些凉菜、小菜，摆上了酒具。
“来，张大人，今天既然到了青州，又赏脸到家了，咱们好生喝上两杯再说。”鲁大胡子把张桓请到贵客位置坐了，自己在旁边陪着。
张桓看了看空空的位子，这个鲁大胡子倒是有点怪癖，这么大的桌子就两个人喝酒，连个陪客的人也不带？
不过客随主便，既然鲁大胡子这样安排，肯定有他的道理，也不多说什么，张桓端起酒杯跟他喝起酒来。
两杯酒下肚，鲁大胡子显得从容了很多，“大人，说实话，要不是你，现在我鲁大胡子可能尸体都找不着了，所以说你不但是我的财神爷，还是的救命恩人。”
张桓见他说的正式，知道这里面肯定有文章，“老鲁你别这样说，这话我承受不起。”
鲁大胡子又端起酒杯，仰脖干了，这才一抹胡子上的酒渍，“我这话可对日月，反正现在还有时间，大人就听我老鲁说说我的故事。
咱们青州这地面上，一向吃的是胶州方向的盐，过去是由一个叫钱串子的老大把持着，我没有这方面的门路，才多走几步到奇山去拿盐。
没想到的是，咱们的盐不但价格比胶州低，而且质量要高出他们很多倍，现在青州各地的小贩都愿意到咱们这儿拿盐，事儿也就出了。
现在钱串子从胶州拿回的盐没人买，他不说自己的盐质次价高，反倒是怪上了我，前两天找人捎话过来，让我退出，要是再不退出，就要给我个好看。
大人你也知道，我也就是跟着大人才赚了几个小钱，现在钱串子要跟我叫板，这不是要绝我的后路吗？”
说完话，鲁大胡子又给自己倒了一杯，一口喝干了，重重地把酒杯墩在桌子上。
赚了几个小钱？张桓心里嘿嘿一笑，不要真的以为石头是吃干饭的。那些跟他们走得近的盐枭们，石头早就安排人手一一打听了，其中就包括这个鲁大胡子，要不然张桓会这么坦然地进到他的家里喝酒？
鲁大胡子，真名鲁大川，世代乡绅，父亲嗜赌输光了所有家当，这小子从小没少吃苦，愣是靠着赌术起家，把当年骗赌父亲的几家人家给赢得倾家荡产，创立了现在的基业。
这小子在青州道上颇有人脉，但是做人很讲章法原则。
最早胶州一线的私盐其实是他在做，后来那个钱串子勾搭上了衡王府的一个管事的，扯着衡王府的旗号，生生把他逼出胶州。
没有办法他才远走刁家坡，后来张桓拿下刁家坡以后，他又顺势从奇山招民庄开始拿盐。
让他没有想到的是，奇山的盐不但质量好，而且价格并不是很贵，这才让他在青州私盐市场上重新又站了脚。
钱串子每年要大量孝敬衡王府，所以他的盐根本不能降价，再则胶州一带出的盐仍然是煮海盐，不但各种杂质很多，吃起来发苦，而且他们为了多赚钱，还故意往里面掺沙子。
这样一来，同样的价格，那些走村串巷赚差价的小贩们就愿意到鲁大川这是拿盐，钱串子的私盐一下子全都压在了家里。
拿盐时要出银子，给衡王府的也是银子，可是银子换来的私盐却卖不出去，钱串子急得满嘴火泡，一查才知道，小贩们又都到了鲁大川那儿，气急之下，给他下了最后通牒。
钱串子是从打闷棍起家的，带着一票兄弟专门做那没本钱的买卖，后来看到贩私盐暴利，这才搭上了衡王府的关系，扯起了自己的旗号，硬是靠着手下的兄弟和背后的衡王，生生把鲁大胡子给顶了。
鲁大川是靠赌起家的，后来涉及私盐，也养了一些打手护院，但是跟钱串子比起来就显得力量不足。
张桓点点头，怪不得来的时候看园子里和花厅里没有几个人，看样子或者都逃了，或者是都在准备着跟钱串子来一场生死对决。
“哎呀，这个倒是我没有想到的。”张桓一听急忙站了起来，“青州是奇山盐的大市场，老鲁你是我的老朋友，你说吧，这事儿需要我来帮你做什么？”
鲁大川也站了起来，后退两步，扑通一声跪倒在张桓面前，“大人，小的也不敢多企求什么，只求此次能够平安度过，保住老婆孩子和家产就行了，以后大人但有驱使，小人万死不辞。”
虽然知道他们这些混道上的人混蛋，但是张桓怎么也没有想到已经快要四十岁的鲁大川，竟然能够跪倒在自己面前。
向前迈出两步，张桓猛地又站住了。
鲁大川鲁大胡子跪倒在地，眼睁睁地看着张桓，眼里满是祈求。
张桓点点头，退后一步在椅子上坐下，“鲁大川，今天这事儿是我赶上了，我当你是我的朋友，所以我才决定伸手管一管，但是这事的的前提是，钱串子确实是在暗算你，是吗？”