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“代国相之父本姓张，曾为颍阴侯家臣，被赐姓灌。新任县令也姓张，又得推举，可请乡老代为打探，是否是其族亲。”
临近正午，少年少女对坐在地炉前，炉上的铜架被移走，换来新制成的烤架，羊肉和牛肉切成一指长，放在烤架上，不到片刻即受热卷曲，油脂滑落进火中，发出噼啪声响。
伴着火苗跳跃，烤肉的香味在室内弥漫，边缘处呈现焦黄，撒点盐粒，不需要另蘸酱料，就是难得的美味。
受到赵嘉影响，少女也从一日两餐改为三餐，连家中奴仆都为之受益。
别看只是一餐饭，却是弥足珍贵。凡卫家奴仆都甘愿为少女效死。故而少女才有底气说，她有忠仆，可以让居心叵测之徒轻易消失。
“就照你说的做，我会同乡老详说。”少女用长筷夹起几条羊肉，放在木碟上，等到稍凉才好入口。
赵嘉没这么多顾忌，直接吹了吹，将肉片送进嘴里。鲜嫩的肉汁冲刷过味蕾，虽然没有孜然辣椒，仍是满足得直想叹息。
果然美食可以愉悦心情，让人身心舒畅。之前还为新任的沙陵县令心烦，吃下几块烤肉，烦躁立刻少去许多。
“这个架子我只是说说，没想到你真的做了出来。”赵嘉道。
“你说的哪样不是好东西？既然听到了，自然要做出来。”少女执起木筷，将微凉的烤肉送入嘴里。
两人自幼熟识，又没有外人在场，无需讲太多规矩，自然也没有什么食不言之说。见有牛肉烤好，少女更率先抢了过来。
赵嘉摇摇头，继续翻烤羊肉。
被人如此夸赞，的确是件值得骄傲的事。不过他也在暗中提醒自己，今后说话办事都要谨慎，自己人也就罢了，如果在外人面前说漏嘴，很可能引来麻烦。尤其是沙陵县空降一个新县令，而自己明显和对方吃不到一个锅里的情况下。
赵功曹曾为魏太守门客，自己身为功曹之子，自然也打上了魏太守的标记。
如果这位新县令不循私情，只一心做好本职工作，那么自然你好我好大家好。但从少女的话中推断，这种可能性着实不高。
“阿姊之前说，有人在打探畜场的事？”
见赵嘉停下筷子，眉心皱出川字，卫青蛾挑眉轻笑：“怎么，怕了？”
“怕倒是不怕，就是觉得麻烦。”赵嘉嘟囔一声。
他不过是想养牛养羊，在边郡好好生活下去，麻烦事却是一桩接着一桩。匈奴还在北边虎视眈眈，头上又多了这样一尊大佛，他真想找个巫卜，看看自己是不是流年不利。
卫青蛾慢悠悠道：“撇开魏使君和代国相的私人恩怨，你那畜场也足够显眼。难保不会被人盯上。”
“不值得。”赵嘉摇头。
“不值得？”少女放下木筷，一项项数来，“前几年的确如此，然今岁牛羊出栏，就足够惹人注意。”
赵嘉神情微顿。
“朝廷正推广牛耕之法，边郡也在鼓励屯田畜牧。这样大批的耕牛出栏，其他郡县我不知道，但在云中之地，纵观沙陵、原阳、陶林等县，你实是独一份。再加上牛鼻穿环之法，想如你所言‘闷声发大财’绝不可能。”
“此法前朝早有。我不过是从竹简中看到。”赵嘉道。
在太守府做吉祥物期间，他没少翻阅典籍。
始皇帝焚书坑儒，但并未焚烧农牧、医学之类的书籍。魏太守府上就有战国时留下的农书。虽然内容比较杂乱，并且是用篆书记载，读起来很费劲，赵嘉还是咬牙坚持，不惜抱着先秦的启蒙读物抄写，更抱着竹简请教把他当娃娃那位，总算是磕磕绊绊的啃了下来。
如此，他才能知晓，早在春秋战国时期，就有人用牛耕田，而且在牛鼻穿孔，用来驯服耕牛。
可惜的是，到本朝立国，许多方法都失传了。
真正耕田的人不识字，看不到这些竹简。而拥有典籍之人，除非对农牧特别感兴趣，也未必会翻阅此类杂书。
之所以没有上报魏太守，不过是想等犍牛出栏之后，先在自家试验，得到成效之后，再于郡中推广。仅凭一卷竹简，实在太没有说服力。
不想第一步还没迈出，畜场就被人盯上了。
“麻烦了。”赵嘉喃喃道。
“的确啊，麻烦了。”少女端正神情，“你那畜场可是有我一份，我还指望借此积攒钱帛，助我孩儿重振家门。所以，你可千万要小心，万不能被旁人夺去。”
听到少女提起这话，赵嘉忍不住的嘴角直抽，只觉得气氛都严肃不下去。
“阿姊，你还没招婿。”
“总要未雨绸缪。”
“……好吧。”
赵嘉十分清楚，少女的担心不是没有道理。不提其他，单是大规模圈养和驯养犍牛的方法，就足以让人眼热。
他之所以能顺利创建畜场，和继承自赵功曹的土地人脉分不开关系。
但事情有利有弊。
打上太守府的标签，势必会被魏太守的敌对势力看在眼中。正如新任的沙陵县令张通，说不得为了报答灌夫的知遇之恩就要拿他开刀。
“正如你所言，如能将驯养犍牛之法上报长安，的确是不小的功劳。”
听到赵嘉的话，少女神情微沉。
“没有办法了？”
“办法倒是有，把我家中老仆送给魏使君……”
话到这里，赵嘉突然顿住，想起日前同魏悦相遇，后者对他说的一番话。
是巧合吗？
还是刻意提点？
少女都能知晓新县令来历，身为魏太守从子，已经半脚踏入政治圈子，难道会不知道？用脚趾头想都不可能。
“说不定还真要再欠人情。”
“人情？什么人情？”
“没什么。”赵嘉摇摇头。
事情尚未确定，不好轻易下结论。正如他们对张县令的推测，无论对方是什么身份，站在哪个阵营，在没有图穷匕见，真正动手之前，一切就只能停留在推断层面。
“防备还是要防备的。”少女道。
“这我明白。不过也无需太过紧张，无论如何沙陵县治于云中郡，张县令即便要动手，也不可能毫无顾忌。”
再是嚣张，魏尚终归是他的顶头上司。
灌夫的确权利不小，可也不能随便捞过界，以一个诸侯国丞相的身份插手边郡。要是他真这么干了，绝对是在找死，估计魏太守做梦都会笑醒。
“总之你心中有底就好。”少女轻舒一口气，发现碳火不如之前旺，当即令女仆将烤架移走，并送上新碳和热汤。
“放心吧。”赵嘉笑道。
“你这么说，我就信。不过要是真丢了畜场，我可是会找你要那一万钱！”
“是，阿姊放心！”
见赵嘉正色拱手，少女又被逗笑，转而道：“你日前说生豆芽，还要制造石磨，可有了计较？”
“正在准备，只要有结果，必然先给阿姊送来。”
“我这里不急，得了好东西，先送魏使君府上。”少女叮嘱道。
“我明白，必不会忘。”赵嘉凝视飞跃的火焰，眼底映出两枚橘红。
“对了，三公子回来了吧？”少女话锋一转。
“阿姊如何知道？”赵嘉讶然。
“日前骑兵入云中城，我家健仆去市盐，恰好见到。”少女说道，“我记得三公子待你极佳，你的字都是他教的。去城中时，不妨当面拜会，年少相识，总不好就此生疏。”
赵嘉没出声，只是一脸古怪的看着少女。
“为何这般看我？”少女奇怪道。
“如此叮嘱，不似姊姊，倒似阿母。”
少女瞪圆双眼，抄起拨碳的火钳就要丢过去。
赵嘉连忙举袖遮头，佯装害怕道：“阿姊，不能扔，会破相的！”
屋外的女仆听到声响，小心往门内观瞧，发现自家女郎面上带笑，显得精神奕奕，重新将门关上，回到原位，紧了紧身上的短袄。
片刻，一只芦花鸡突然从墙头飞落，显然是从前院过来，女仆迅速起身，一把抓住鸡翅膀，倒提在手里，动作干脆利落，熟练异常，显然已做过无数次。
掂掂芦花鸡的重量，女仆决定今日晚膳为女郎熬制鸡汤。
赵嘉的担忧没有错，他和卫青蛾谈论新任沙陵县令时，这位话题中的人物也在研究自己。
沙陵县官寺建造于高祖年间，几次遭遇战火。虽得以重新修缮，仍不免有些破败。
官寺外的土墙都呈斑驳之色，尤其是靠近大门的部分，一段采用秦朝夯土之法，另一段则由泥土堆砌，显然是不同时期制造。
走进官寺大门，和民宅一样都是土路，屋顶上的瓦当也十分朴素。
进到正堂，才能感受到官寺应有的肃穆气氛。再到二堂，能见县中少吏在搬运竹简，不时扬起一团灰尘。
二堂之后则是县令的居所。
屋内并未点灯，略显昏暗。
一张矮几摆于室内，上面堆有十数卷竹简，数片木牍，并有刀笔置于一侧，墨块则随意的放在一边。
张通坐在矮几后，没有戴冠，仅以布巾裹住发髻。双手展开一卷竹简，看着其中内容，眉心越锁越紧。
少顷，张通将竹简放下，唤来守在门外的老仆。
“区区一个孺子，手握善法，其贪而不欲惠民，我当取之！”