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木九薰身死的消息迅速传遍了整个战场。
落月宗千年未有的叛逆、改道修体的奇才怪胎、元婴境下第一人的牛人……这些名头对于一个生年三百余、长睡二九九的人来说都太过单薄遥远,很多人犹记得百多年前东海之上那惊艳一招,更多的人则是为那海上万里汹汹的火焰而惊诧不已。
海水扬沸不休,火焰一直燃烧着,莫说魔物,就连寻常元婴修士也难靠近。
蔺伶闻讯后,带着族人赶来,没有想办法驱散火焰,而是直接搅动海水,一时间海面上浪花裹流火,水汽映明光,美不胜收,却无人欣赏。
一众鲛人在海水中搜寻了足足两日,都没有找到木九薰的尸体。
“此处暗流涌动,不排除被海流带走的可能。”
戴着阴阳面具的明于期站在岸上,看着蔺伶从海里走出来。当她走到岸上的刹那,身上的那一层水像是一层被卸掉的披风,缓缓流回到了海里,分毫不剩。
“她有没有可能,被救起来?”
蔺伶看了明于期一眼,抬起了自己被火焰灼伤的左臂。
“这等情境下救人,连元婴修士都恐难做到,更何况……”蓝发女子沉着脸指着海面上,接天连日的火光中,有几处烧的分外灿烂,“那处是三个堪比元婴的魔兽,他们伪装成了寻常魔物攻来,我等却毫无所察觉,要不是木城主以一己之力将之全部击杀,恐怕……此等英雄,我心中敬仰之至,可身为医修我也知她造出如斯声势,不可能还活着。”
说是三个魔兽,那尸体确实很多块的,烈焰在上面熊熊燃烧着,如同它们曾经的主人那样,不将之彻底毁灭,决不罢休。
等在一旁眼巴巴等着消息的临照城修士闻言都低下了头,有人已经红了眼眶。
临照城第二位战死的城主,她总是在睡觉,被吵醒就脾气大到吓人,可这几百年里,她庇护着他们。
如今,她死了。
又过了一日,风不喜从海上绑回已经发了疯的卢华锦,他一夜之间头发斑白,如清泉般的声音早就喑哑不堪。
可没有用,他找不到木九薰,也不知道该找谁报仇。
“我抓住他的时候他一次拿了几百颗诡丹,身后十丈远还是修士……”
风不喜隐约知道,这个叫卢华锦的金丹修士怕是已经疯了。
木九薰死去的第五日,宋丸子见到了樊归一。
整个苍梧的食修都知道了,那位庇护他们二十年的木城主已经身死瀚海。
和樊归一闭门说了半个时辰的话,宋丸子面无表情地从房间里走了出来,苍梧的房子为了雨季排水便宜,门槛都极低,可她还是被绊了一下。
按照事先的计划,她今天还要净化两处土坑。
十丈土坑的边上,宋丸子的调鼎手用得越发精纯,那土堆里埋着的鸡蛋和叫花鸡看着也比之前的更好吃了,她的徒弟们却无人敢聒噪。
掉眼泪的、红着眼圈的早就被刘迷赶走了,剩下的几个徒弟都小心翼翼地看着宋丸子。
她哭,她闹,她一头栽在这土坑里满地打滚儿都好啊,她的徒弟们真是怕极了她这样不言不语,仿佛什么都没发生的样子。
两处地方都去净了煞气,宋丸子只歇了一个时辰,又接着干起活来。
刘迷眼也不敢眨地盯着她,本来自己的手里还得搓着肉丸子的,她师父闷声不响地连着做了三天饭之后,她别说搓丸子了,光是站在那儿看着她师父就手抖。
骆秋娘也担心极了,路过宋丸子身边的时候越来越多,想劝自己师父去歇息一下,都没话可说。
沐城主身死,她狠狠地哭了一天,擦干了眼泪还是得该干什么干什么,师父连滴泪都没掉,可见苦都在心里了。
唉,那么一个人,怎么就这么去了呢?
承蒙木九薰传授体修功法,骆秋娘也厚颜在心底将她当自己的半个师父,听说她死了,如何不伤心呢?
早些年,很多临照城中的人都私下抱怨过木九薰只知睡觉,从不管事。
看看百灵城,年年有玉容大会,再看看天轮殿辖下的诸多城池,一旦法修和体修之间出了争执,总是偏着体修的。对照之下,木九薰明明出身战力最强的宗门长生久,自己也是个体修,却没给体修们什么方便。
但是后来,这说法就渐渐没了。
在骆秋娘的眼里,木九薰是个品行贵重的绝好之人。
夜深人静,她几度泪沾床榻,第二天还要打叠精神,统管着没有宋丸子管理的食修们。
第四天,灰头土脸、满脸憔悴的宋丸子终于停了下来,刘迷什么也顾不上了,风风火火喂她喝了一碗米粒儿滚到开花的稀粥,给她擦了擦手和脸,又送她去休息。
却不曾想,等她再打开房门,问宋丸子想吃点什么的时候,房间里却空空如也。
宋丸子只是想去看看木九薰,离开苍梧之后,她变幻了一副俊美的男子容貌,用体修之术走到疲累,就再踩着大黑锅飞一段儿……如此两天之后,她已经赶到了东陆。
自从云渊陷落以来,东陆的凡人便开始内迁,他们是陆陆续续走的,有些是因为舍不得家业总想拖一拖,有的则是主动留下来要帮修士们多做点活儿,可如今他们都不得不走了,海边的煞气太重,凡人容易迷了心神,要是体弱些,说不定邪气侵体,几个时辰就没了。
宋丸子逆着人潮往前走,却见其中有些人在手臂上系着白色的布条。
“这位仙君是要往海上战场去么?”
一位老妪被人用木板车推着,颤巍巍地用手拦住了宋丸子。
“我要去往临照。”
听到临照二字,那老人的眼睛一下子就亮了:
“刚好,我们都是从临照出来的,这位仙君,您若要去临照,能不能帮老妇人一个忙?”
待老妇人走后,宋丸子看着手里的一捧白色纸灯,嘴里一片苦涩。
再过十日,就是木九薰离世的三七之日,按照临照凡人的习俗,死在海上的人会在那一天回来,要用白色的纸灯放在海上,引着他们回家。
修真者身死道消,没有回魂之说。
凡人却并不知道。
坐在木板车上,老妇人心满意足地对推着她的儿子说:“我就说,我扎的灯一定有人替我给木城主放了去。”
她收好车上白色的纸片,露出了那下面一张小孩子的脸。
老人眉目柔和地说:“也不知道谁这么作孽,这么好的娃儿都丢了,等咱们找地方安置了,就把这娃儿养大……就叫他念木。”
那个小孩子眉目精致,只是脸上有一片烧伤的地方,双眼紧闭着,仿佛在忍着痛的样子,脖子上挂了个小小的桃儿,细伶仃的两只小胳膊紧紧地抱着一块赤红色的木头。
木九薰杀了三个魔物的首领,使得那些魔物的进攻慢了下来,可那煞气弥漫于海上,越来越多的修士们难以从天地中补充灵气,对丹药和灵食的需求越发大了起来,长生久众人腰间挂着的铃铛在浓郁煞气中响个不停,可如今举世皆如此,那除魔度恶的激昂前奏竟成了常伴耳畔的声响。
为度此危局,长生久的几位长老决定联手行禁煞之术,消解掉一些煞气。
戴着阴阳面具的明于期看着自己的弟子,说:“此界煞气大于灵气,界门已经是越来越难打开了,你的那些师弟们想好了么?真的不走?”
樊归一低头轻声说:“师父,空净师弟等人都已经决意留下。”
长生久首座发出轻轻的一声叹息:“既然如此,你下次去往苍梧的时候,就把宋道友也带去界门吧。”
“师父,可九薰师姐说过宋道友她……”
“她的祛煞之法固然玄妙,但你莫忘了,人力有尽。我等立道之时就有与无争界同死的觉悟,可那是我长生久……此无争界,不值得所有人为之身死,尤其是宋道友这个异界之人。九薰所说之法,太强求了,她一生强求自己,也将别人与自己等同视之,以穷尽人力为理所当然。”
明于期摇了摇头。
樊归一低头不语。
“之前我度凡人魂魄重入轮回,心中有所明悟。归一,来日你当了长生久首座……”
沉稳持重的樊道者跪在了地上。
“师父,您也要学江师祖舍身引煞么?”
“不。”明于期顿了一下道,“堕魔,我不会的。”
他的眼睛看向远处,那里有个纤瘦的女子站在礁石上,看着天空中翻滚的煞气。
“明日你风师伯他们要以驱魔之法暂时驱散海上的煞气,你跟我在一旁护法。”
走进临照城,宋丸子看着空空的城中却到处挂着缟素,撤去身上的虚幻阵法,从储物袋里拿出了一条白色的裙子穿在了身上。
那裙子极美,无数层轻纱在风中招摇,又有蓝色的暗纹闪烁其中,却被宋丸子当成了孝衣来穿。
在城门处,她用玉谷粉调和了清水揉成雪白的面团,再擀成极薄的片儿,叠层,切刀,就成了一张张馄饨皮。
上好的猪腿肉切成肉粒儿,拌上葱、姜、香油、酱油,再把瓜菜切成小丁儿堆在肉馅儿上。
赤磷虾去壳、去虾线,切成粒,也放在馅料盆子里,跟着那些红红绿绿搅匀在一起。
想要开始包馄饨的时候,宋丸子突然觉得少了什么。
掏出一个红色的菜球,她手指上灵力运转,那菜球碎去之后只剩了红色的一团浆汁,红得像火似的。
包完一个馄饨,就用手指沾着那浆汁在馄饨上摁一下,等下锅煮出来,每个馄饨上都像是带了一层胭脂,又像是有火在烧。
煮好的两碗馄饨放在那儿,宋丸子呆呆地看着,看着那上面热气儿都要散了,她终于拿起来一碗,呼噜呼噜地吃了起来。
“好像盐放多了。”她喃喃地自言自语。
咸到有些发苦。
终究再不会从城墙上飞身而下,以流火为座,来等着吃饭了。
这时,一团红影从天而降,纤白的手拿起另一碗馄饨。
宿千行笑得极美,说:“你这是给木九薰煮的馄饨吧?可惜呀,她吃不到了。”
见宋丸子低着头不理他,他又笑着说:“你这食修真是有意思,万里迢迢地赶过来祭一个死人,祭天的时候却怎么俭省怎么来。”
用手指拎起一个馄饨放在嘴里,一入嘴就是鲜香兼备的汤汁滑进了喉咙眼儿里,宿千行迫不及待地又吃了一个,连说话也顾不上了。
到最后,竟然是两个人比着似的飞快地吃完了馄饨。
放下木碗,宿千行拿出一面小镜子看看自己的脸上并无什么不妥,收起镜子,他又说:
“木九薰关了我那么多天,她死了我才脱困而出,本想去找出她的尸身,用那传说中的八品火灵根补一补,不成想却一直没找到,如今这无争界让我感兴趣的灵根是越来越少了。”
宋丸子默默刷碗,并不理会。
“我说,我今天不取你灵根,你告诉我,你到底怎么知道我姐姐之事的,如何?”
独眼女人手上一顿,冷笑了一声说:“宿千行,此地乃临照,不是你血煞魔君能逞威风的地方。你想取我灵根就尽管试试,看是我先身死,还是你先道消。”
闻言,宿千行竟然笑了:“油嘴滑舌,心计百出,我还以为你会跟之前一样先跟我虚与委蛇,用了损招之后再原形毕露,没想到在这里你竟然硬气起来了。”
左右看看,这临照也不过是座有些荒凉的石头城而已,无争界六十六城,宿千行都去过,就连北荒之中的凉城都没有临照如此硬朗疏阔。
看着,就让人想起了木九薰。
真是一座有些奇异的城啊。
“宋丸子,不如我用另一件东西与你交换。”
宿千行拿出了一个蓝色的储物袋。
“这是我之前从一个快死的落月宗修士手里拿到的,里面除了几百颗上品灵气丹之外两颗丹药,一颗能让筑基修士瞬间成就金丹,另一颗,能把人的记忆一概抹去,从此再不想起。我是为了这后一颗药才答应将那人的尸身碎成飞灰扔进海里的,前面那个不过是个添头。怎么样,这笔生意你不亏吧?”
宋丸子转头看着一身红裙脸上带笑的宿千行,扶着手里的大黑锅说:“你明明知道我是进了逆时境,还有什么好问的?”
“那你是怎么出来的?”
“一个叫……我不记得她名字的女子把我送出来的。”
“哦,原来是微予梦那个爱管闲事的。”
恍然大悟之后,把储物袋扔到宋丸子手里,宿千行转身就要离开。
“宿千行,你如果把宿千芍的牺牲看成是为了报复你,岂不是太看低你姐姐了么?”
在他身后,宋丸子抬高了嗓门如此说道。
红影如雾,转眼就到了宋丸子的跟前,宿千行拎着宋丸子的衣领看着她,恨声道:“你这话是什么意思?”
“用自己的命去报复自己恨的人,让他活下去,那是蠢人才会做的事情。宿千芍在我所见的女子之中,论心性坚韧、聪慧果决,当排前五,呃……”
宋丸子掰了一下手指头,然后正经更正道:“前八。”
宿千行气笑了:“你以为你是谁,我姐姐还用的着你妄言评判?”
“我不用是谁,脑子比你好用就够了。”
“你说我脑子不好用?”
宋丸子挑了一下眉头:“这个用我说么?从当年被人利用,到现在自以为是地活着,你脑袋里面就是炖了一锅脑花。”
宿脑花,啊不,宿千行要不是想到长生久的一干长老都在这附近,若是他对宋丸子动手绝对逃不掉,现在真的要取了宋丸子的灵根了。
宋丸子又说道:“宿千芍以拳拳真情用命换你命,你猜她要是知道你这些年的所作所为,是会喜,还是悲?”
远处有人喊着“宋师”手持武器往这里跑来,宿千行放开了宋丸子,一整自己的衣襟长袖,飘摇而去。
“宋丸子,你可得活到这大劫之后,好让我亲手杀了你。”
打开宿千行给她的储物袋,拿出那两颗特殊的丹药,宋丸子迎着那些冲过来的人,露出了一个虽然有些疲惫,但是足够真诚的笑容。
……
宋丸子留在了临照,每日用大锅烹煮灵食,还用沙土为锅炒些云香豆之类能消解人体内煞气的灵材。
木九薰身死之后,有她在,临照修士们仿佛又有了一个主心骨,做事又利落了起来。
长生久的正罡境长老们联手使得海上的煞气淡去了不少,却有两位长老元气大伤,不得不退下修整。
那天偏巧又有神出鬼没的江万楼出来捣乱,要不是有明于期在旁护法,后果真是难以想象。
听着远处的杀声震天,宋丸子抬手消去沙坑里的煞气,让人将里面的鸟蛋拣出来,拿去给那些受伤的修士们趁热吃掉。
三七那天,她把老人给她的纸灯放到了木九薰死去的那片海上,火焰还未熄灭,转眼将这些灯都烧成了灰,沉入了海水里。
烧了才好,她一生爱玩儿火,说不定烧了,她才能看见。
海渊阁又造了一批破魔箭,送到了海上。
大战之时,那些奇形怪状的魔物遮天蔽日地袭来,修士这边,起先是机关在前,先射掉一批,然后锻骨境体修冲到前面站成人墙,在呼喝声中抵挡魔物的进攻,在他们身后,是用法器招招夺命的法修,再往后,才又是那些机关。。
待到魔物后退的时候,就又轮到这些机关上阵了,破魔箭连发而出,取了不知多少魔物的性命。
破魔箭功效卓绝,海渊阁的掌门衣红眉却仍眉头紧锁。
当天轮殿掌门找上她,让她多做些破魔箭的时候,她说:
“不是我们不想多做,冶炼冥铁要用到灵火,之前,我们用的是云渊冥火,眼下我们的炼器师都撤到了栖凤山周围,引栖凤灵火冶铁,却不知道为什么,这些日子栖凤山万年不熄的火焰竟然一日小过一日,如此下去,怕是……”
屋漏偏逢连夜雨。
又一日,北线破魔箭最先耗尽,驻守北线的啸月峰修士和灵兽们死伤惨重,就连啸月峰的掌门都不禁哀叹道:
“莫不是这就是天要亡我等?”
天下风云动荡之时,一个老妇人捡来的孩子又不见了,只木车上多了一块亮晶晶的灵石,实在是再微小不过的琐碎。
栖凤山上,只有两岁大小的孩子身后背着一个包袱,身前抱着一块儿山岩,足足一炷香时间之后,他深吸一口气,脚下腾空而起,又往上冲了三十丈,接着,他气力不济,没踩好位置,扑落落地又滚下来好远。
“活了千多年,还真是第一次知道,栖凤山这么难爬。”
“小孩子”自嘲了一句,从地上爬起来,转头看看自己身后火红色的灵木,喘息着说:“小薰,你等着,师父送你回家。”
几大宗门的掌门凑在一起,谋求栖凤火山将要熄灭的解决之法。
明于期一言不发。
会上众人也实在拿不出好的办法,万一有了差池,让那火山从燃烧变喷发,不就是让这无争界成了东有魔物西有岩浆的修罗之地了么?
樊归一这段日子多被他带在身边,等到只剩他们师徒二人的时候,他忍不住问自己的师父:
“师父,让明火道长老去栖凤山看看不好么?”
明于期默默摇摇头。
二人又走了一会儿,他停下了脚步。
“九薰身殒那日,栖凤山就注定有此一劫。”
同日,江万楼在栖凤山上捡了个不及他小腿高的孩子。
“你这小孩儿,上山烧火啊?”
明宵看着江万楼,心中一片绝望的冰冷。
“不如这样,你跟我玩个游戏,你赢了,我帮你烧火,怎么样?”江万楼嘿嘿一笑,一抬腿,就带着明宵到了栖凤山的火山口处。
“小孩儿,你叫什么?”
“念、念木。”
“小木头抱着小木头,嘿嘿,咱们就来玩儿木头人吧。谁先动,谁就输了。”
明宵是何等狡猾人物,一想就知道自己赢不了江万楼,他也没时间与江万楼玩这个游戏了,于是摇摇小手说:“你这样不对,你这是大人欺负小孩儿。”
江万楼拎着他,戳了戳他的鼻子说:“那你说,咱们怎么玩儿?”
“要不,我们打赌谁活得时间短吧。谁活得短,谁就赢了,我赢了,你把这块木头替我扔进火山口里。”
活得短?这个没玩过。
江万楼点点头,还等他说开始,他手中拎着的小孩子头一歪,彻底再无声息。