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三天后,山城东城门。
山城是个小城,较之黑城还要小一些,因其四面环山而得名。此处也是运兵要塞,此前与黑城一样只有军队驻扎,是一座冰冷的“铁城”。里面的栈道、兵营、瞭望台等等全是由钢铁铸造,能在这里生存的,只有军人钢铁般的纪律。
战争结束后,黑城便处于荒废状态,大魏皇帝决定将其改造成和黑城一样的居民城,但由于其常年沾染兵戈戾气和大量亡魂的魂气,整个山城变得阴森不已。再加上其四面环山,本就是集阴聚煞的地势,夜晚时根本无法住人,这可是让奉命整改的州牧愁破了头。
就在这一筹莫展之时,有一个年轻的道士忽然毛遂自荐,声称自己有办法解决此事。此人自称是个道士,却并不穿戴道袍道冠,行礼时用的也是武人的礼数。唯一与道士沾的上边的也就只有他身着的青衣了,那件青衣前绣阴阳,背刺八卦,倒是与道袍的样式一致。
起初州牧并不搭理那道士,不过又是个骗钱骗喝的野道,这种人一年三百六十五天他几乎天天见,早就看透了。那道士只是一笑,并不说话。
眼看朝廷催的越来越紧,州牧急得焦头烂额。山城内部及外部的改造早就完成,可就是没有人敢住进来,等到了期限仍没能解决问题,那可是大罪!不但自己的州牧做不成了,自己的政治对手恐怕会再踩上一脚,到时身陷囹圄也说不定。
鬼使神差,州牧这时又想起了被自己赶走的道士,“也许他真的有些本事也说不定”,州牧这样安慰自己,下令寻找。没有费多大力气便找到了他,他并没有远去。
道士并没有因为州牧先前的无礼而心存怨恨,见到州牧时还是齐全礼数。州牧道明自己请他来的意图,道士则说:“我先前来此便是为了此事,此番自然不会置身事外,但我有个条件,实不相瞒,我会管此事便是为了达到我的目的。”
“只要能够解决此事,别说一个条件,本官还会欠你一个人情。”
州牧开出条件,这个条件要是放出不知有多少人会为之疯狂。一个封疆大吏的人情,那可不是闹着玩的,光是想怎么用这个人情就能把人头想破。
哪知那道士只是淡然一笑,似乎并不在意。道士让州牧为他搭建法台,再准备好朱砂符纸等画符器物,准备起坛作法。
“道长,不用准备其他器物吗?”
见道士准备的器物这么少,州牧怕中途生变,不无担忧的问。
“不必,大人退出去静候佳音便可。”
见道士信心十足,州牧只能带着手下人离开了法台。
作法的时间在午夜子时,州牧带着手下聚集在一处山头,紧张的看向下方山城。只见山城中不时有微弱的火光闪动,似是有人在舞动火把。除此之外,山城之中便没有其他任何动静。黑暗包裹着整个山城,任何凝视着黑暗的人都感到无比的压抑,人预警的本能告诉他们,黑暗之中正有什么在酝酿,绝对不能让它爆发。
法事一直持续到第二天午时,道士才从山城中走了出来。没有其他道士做完法事时的虚弱,道士满脸的笑容,脚步沉稳,中气十足。
“道长,可曾办妥?”
见道士出来,州牧急忙从山上赶了下来。山路石多,州牧不小心摔了一跤,摔破了手臂。
“大人放心,可以请百姓住进来了。”
道士淡然的一笑,飘然而去。
“我会在驿站静候佳音。”
州牧不知道士所言真假,花费重金请了五名壮汉进城住了一夜,一夜之后,五人安然无恙,城中再无可怕的异象。州牧大喜过望,放出妖魔已经产出的消息,请百姓进城。起初百姓还将信将疑,有些胆大之人住进去后发现果然没有了异象,其余百姓才终于相信,陆续搬了进来。
期限已到,朝廷派人来查看,州牧信心满满的带着特使参观考察,山城一片祥和安定,百姓安居乐业,州牧向朝廷交上了一张完美的答卷。
州牧也当然没有忘记报答道士,他满足了道士的要求——将山城中地段最好的店面送给道士开一家面馆。
“道长要给人相面算卦?”
州牧以为是自己理解有误,疑惑的出言询问。
“不,是吃面的面馆。”
道士说道。
就这样,山城中最负盛名的面馆——“参天面馆”正式开张。这家面馆的大厨做面的手艺高超,吸引了南来北往的各路人争相前来品尝,据说大厨曾是皇宫中的御厨,因卷入了皇子间的争斗才被贬了出来。“参天面馆”生意火爆的时候,有人为了吃一碗面甚至会从天亮等到天黑。
除了饭食出名,“参天面馆”还有一样最为出名,那便是凡是来此吃面的人都必须先回答一个问题。
“你认为制止战争的最好方法是什么。”
对这个问题的回答五花八门,却没有哪一个让道士最为满意。
“真是个有趣的道士。”
徐潇听完黄老的叙述不由得笑道。
徐潇和黄老各牵着一匹马,与要进城的百姓一起等待着开放城门。
“觉得有趣那边去见识一下吧。”
黄老也是笑道。
“好啊,刚好我也饿了。”
徐潇摸了摸肚子,今早还没有吃饭。
徐潇与黄老的目的地是大魏西边境的林城,山城并不是必经之路。不过邻近山城时黄老忽然提议绕路去山城,山城四面环山,都是些山路,走起来很不方便。若是从山城去林城,他们的行程便会延长至少两日。但黄老执意如此,说若是不去一次山城,等到了大凌就没有机会了。听了黄老讲的故事后,徐潇倒是有了猜测。要么黄老识得那道士,要么黄老想吃面。很快,徐潇的猜测便被验证。
“五年前我曾经吃过一次这里的面,那时面馆才刚刚开张不久,那面的味道当真是终生难忘,真不愧是伺候过皇上的厨子!本想在多吃几碗,那道士却说‘本店每人每日只提供一碗面’,当时可是差点把我气死……”
去往面馆的路上,黄老滔滔不绝,不断描述着面的味道,馋的徐潇恨不得飞过去。不过徐潇也是很惊讶,他没想到黄老也会有这种时候。
“到了。”
黄老停住脚步,徐潇顺着黄老眼神的方向看去,只见在两家酒馆的中间有一家小店,小店只有两家酒馆的一半大小,看上去一次只能容下十来个人一同用餐。小店虽小,装修的却很精致,白墙灰瓦,一门两窗,门上贴有对联。上联:好酒不停杯;下联:好面莫投箸;横批:再来一碗。
“说‘再来一碗’却没人只给一碗,这不是砸自己招牌嘛。”
徐潇哑然失笑。
小店无有招牌,只在店旁插了一杆旗,旗上用笔墨写着“参天面馆”四个字。此时面馆尚未开张,门窗都是紧闭,但门前已经排起了长龙,七扭八扭有百人之多,且队伍还不断增长。
“好香啊。”
徐潇鼻子耸了耸,抬头向上看去,面馆屋顶的烟囱冒出了缕缕炊烟,香气瞬间弥漫在整个山城中,勾起过往路人肚子里的馋虫,口水咕咚咕咚的往下咽。
“哈哈,就是这个味道,我都有些迫不及待了。”
黄老捋了捋胡子,满中满是期待。
“我忽然有些理解王云子了,果然,美食的诱惑是无限的。”
徐潇嘿嘿一笑,拉过黄老的马匹,将两匹马都拴在不远处的一颗大树上,这才和黄老一起排起了队。
约么过了三刻钟,面店的门终于打开,在一片烟雾中,一道爽朗的声音率先传出:“哈哈哈,各位客官,久等了!”
声音落下后,声音的主人才在烟雾当中露出了真容。
此人身穿黄绿色长袍,外披一件白色轻纱,长袍前绣阴阳,轻纱背刺八卦。皮肤白皙,眉清目秀,一双眼睛极为明亮。观其面相,看上去就像十六七岁的少年。但听黄老所说,此人至少三十岁。徐潇不由得多观察了一下。
“此人不是易容后的相貌,那么看来此人修道有方,是个有很本事的道士。”
徐潇越看此人越觉得他深不可测,观看之下竟觉得他的相貌有些虚幻。如果盯着他的眼睛看,又会觉得他的眼睛像一口古井,能将人吸进去无法自拔。
“此人肯定修有高深内功,且对阴阳大道有着独到的领悟,此人究竟是谁?参天……参天……”
徐潇眉头越皱越深,这是他见过最看不透的人,好在徐潇没有在他身上感到危险。
“诸位客官,小店马上开张,大家稍安勿躁。当然,大家应该还记得小店的老规矩,吃面之前要回答一个问题,各位认为制止战争的最好方法是什么,回答完这个问题便可以进店吃面。”
“以杀止杀!”
排在第一个的毫不犹豫就说出了自己想法,随后大踏步进店,那急匆匆地冲向摆好的面。那样子,似乎是怕一转眼面就飞了。
神秘道士并不在意,笑着朝第二位抬了抬手:“这位客官,到您了。”
“……劝解战争双方,从根源解决矛盾。”
“好,请!”
神秘道士让了让,将第二位客人让了进去。
“这位客官,请问您的看法是?”
“没有什么是钱解决不了的。”
第三位客人说着晃了晃手上镶嵌着宝蓝色钻石的戒指,见此情形,后面嘘声一片。
“请。”
神秘道士笑容依旧,将第三位客人请了进去。
“下一位……”
没有人知道神秘道士问这个问题究竟意欲何为,但他们知道,这里的面很好吃,想吃要趁早,不然就没了……
……