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.扬州府的城门如今大开着,从松江逃出来的难民如潮水一般地涌入。张凡看着这幅景象,仿佛有回到了庆阳府一般,那个时候也是如现在一般的难民如潮,只不过那个时候,北疆的百姓们躲的是鞑子;而如今这江南的百姓躲的确是倭寇了。
只不过还是有点不同的地方,北疆因为多年遭受鞑子的侵袭,百姓们似乎都有些习惯了。虽然也是悲惨的很,但是北疆的百姓明显是要有经验的许多。
但是这江南就不同了,虽然这里也有过倭寇大举侵袭的例子,但是毕竟只有那么寥寥无几的几次。平民百姓们的生活还是非常安定的,也正是因为安定,所以这里的人可没有太多的逃难经验。大部分的人见到倭寇成群结队的攻过来,就已经吓得魂飞魄散了,根本就顾不上收拾东西就这么逃了出来。
也正是因为如此,虽然这松江府距离扬州只有这不长距离,甚至是徒步行来也就一天左右,但是就这一天的时间,已经让大多数的人筋疲力尽了。最主要的就是粮食问题,正是因为没有逃难的经验,很多人都没有考虑过这个问题。所以这江南之地虽然比不上大明北疆的黄沙荒漠,却也是让这些走了一夜的人几乎都是灰头土脸而又萎靡不正的样子。
在扬州城东城门的城墙上,张凡一行人正站在那里,看着下面还在不断向着城中涌入的人潮,众人脸上都是一脸的沉重。
“大人,这扬州城虽然不小,可如今几乎都已经住满了。”王猛在一旁说道。
这的确是个问题,如今人们都在逃难,那自然都是要住到四周有着坚固城墙的扬州城里面。扬州虽然地方不小,但是那也是指算上了其周围的县等一些地方的。本来扬州城中就被人住的满满当当的,如今几乎是半个松江府的人都到了这里,剩下的一半全都逃去了杭州府。
本来王德照是不准备开门的,毕竟这种时刻,开不开门对他来说都是一种选择,朝廷并没有明文规定过这种时刻的处事方法,完全就是凭着当地的官员自行定夺。可是对于王德照来说,他就必须这么选择了。这倒不是他太过抠门,不肯派粮食给这些逃难的百姓
若是他下令关闭城门不开的话,将来他什么事情都不会有。可若是他下令开门的话,或许将来会得到嘉奖。但是万一难民中混进了地方的人,从而造成了什么破坏的话,他可就要担起所有责任了,那可不是他所希望的。
好在如今张凡在这里,他的命令王德照不敢不听。而且以后若是追究其责任来,还有张凡在他上面顶着,他怕什么。
不过按照张凡的意思,如今扬州城的城门是打开了,但是王德照的那个顾虑张凡也不得不考虑。毕竟此次来袭的倭寇背后可是大有来头,而且他们还专门有一批干这种渗透、刺杀、破坏等等勾当的特种作战人员,所以这也是十分麻烦的。
没有办法之下,只能靠人眼去观察了,虽然扶桑人长得和大明朝的百姓几乎一模一样,但是还有有些区别的。张凡就告诉过他们,只要看到身材特别矮的人,那就一定要注意了。
而且为了防范这种办法的疏漏之处,对于已经进到扬州城中的每一个人,都是有专人来登记户籍的。若是有什么人是其他的人都没见过的,那是自然要加紧防范的。还好,这一次这样的人并不是太多,要不然凭着张凡如今的人手可不足以做到,毕竟他们还要保护张凡的安全。
“我看如今这情形,怕是朝北面逃的人全都来了这扬州了吧。”张凡回头看了看城中人满为患的样子,说道,“这路上不是还有个苏州府吗,那里一个人都没有放进去吗,怎么回事?”
“大人,确实只这样的。”旁边的梁回答道,之前他已经问过了不少难民,了解了他们一路上的情况,“一方面,苏州知府确实是下了命令紧闭城门,并且还通令守门的卫兵,绝对不允许放一个逃难的百姓进来。二来,估计就是那苏州知府下令打开城门,估计也不会有多少百姓进去。”
“怎么回事?”张凡听到他的话,非常的疑惑。明明有近的地方,打开了城门供他们避难,还有粮食供给,为何不进去,却是要多跑一倍的距离到这扬州城来避难。
“这……大人,是这么回事。”梁说道,“一来这苏州府距离松江府实在是有些太近了。二来,松江府陷落的实在是有些问题。据这些逃难过来的百姓说,以往即使是距离松江百里的地方若是有了哪怕三四个倭寇上岸抢劫的话,松江府城中都会敲钟警告百姓。而这一次,松江府中的百姓根本就没有听到钟声,或者是看到火光什么能够警告他们的信号。唯一能让他们记得起来的就是,住在东城的人在丑时听到的尖叫声。”
“你的意思是,松江府是完全没有任何防卫,甚至是抵抗,那些倭寇就堂而皇之地进了城门了吗?”张凡问道,“难道说松江府晚上不关城门的吗?”
“这不可能,大人,朝廷有明文规定,像是松江府这样的大州县,晚上是必须要关闭城门的。”梁回答道,“而这一次,完全没有任何预兆,就像是有人在里里面帮着忙打开了城门让他们进来的一样。”
“你是说守城的人被收买了吗?”张凡问道,“如今那些守城的人怎么样了?”
“这……卑职倒是不知道。毕竟倭寇是从东城门进去的,百姓知道了以后全都是往西边逃,他们并不知道东城门那边的情况。”梁说道,“莫非大人觉得那些守门的人被倭寇收买了吗?”
“不,我不这么认为。”张凡说道,“若是说他们被收买了,但是如今进到这扬州城里面的人怎么没有那几个人?莫非他们留在松江府,拿了钱却还把命都卖给倭寇了吗”
“大人的意思是……”梁已经猜到张凡的想法了。
“不错,照我看根本就不是用钱收买,而是用刀。”张凡说道,“恐怕那几个人都已经死了。”
梁想了想张凡的话,的确不错。拿钱收买太过危险了,万一途中出了什么纰漏的话,岂不是要全军覆没了吗。比起来还是白天潜进城中,等到晚上杀了守城门的守卫,然后在打开城门放自己人进来要好的多。
“这一次到底有多少倭寇攻打松江府?”张凡问道。
“卑职今早已经派了手下的好手前去松江查探了,估计今晚上就能知道攻打过来的倭寇的人数和动向了。”王猛回答道,“之余那些逃难的百姓,他们光顾着往这边逃了哪里会去管有多少倭寇攻了过来。不过据卑职的估计,能让整个松江府的百姓全都弃城而逃,恐怕也是要两三千人才行。”
“两三千人!”张凡重复着这个数字,眉头已经深深地皱了起来,“负责松江一带的边防呢,莫非他们一点动静都没有现吗!两三千人啊,竟然就这么悄无声息地攻陷了松江府!”说到这里,张凡的表情虽然还没有什么变化,但是从他的话音里已经能听到极度的愤怒了。
想来这件事情让谁碰到了也得生气,两三千人就这么在眼皮子底下,攻陷了一座城池,还没有让任何守军现。莫非对方来的全都是“乱波”不成!
对于张凡的愤怒,王猛心里面有怎么能不理解呢。不过他还是得向张凡解释。据他说,负责松江府一带沿岸海防的将领,据说在收到了他人警告之后,根本就不当成一回事,甚至在那人看过张凡的书信之后就大笑了几声,说了句不可能之后就把张凡的书信就着烛火烧掉了。
也正是因为如此,松江一带这些天来根本就没有人在海边巡逻过,一直到昨天,到倭寇攻进了松江府之后,他们还呆在几十里之外的军营中。如今出事了,那人却是急了,甚至于傻了吧唧地就带着部下妄图重新把松江府夺回来。不过没人会看好他,毕竟松江作为临海的一个大城,城防也是不弱,大炮之类的东西也是一样都不缺。而倭寇也不是不会用那些东西。
本来他是打算敬爱那个这件事情先放着,免得张凡分心,等以后若有必要的话再去找那人的麻烦。现在看起来,估计不用张凡专门去惩治那人,估计光是如今驻守在松江府城中的倭寇都够他喝上一壶的了。
“另外两边的情况怎么样了,淮安府和宁波府那边。”张凡问道。
“情况也不好。”梁说道,“那边送消息过来的时候,倭寇就已经进城了。看起来和松江的情况差不多。”
“大人,如今我们该怎么办?”王猛问道。
还能怎么办,张凡如今心里面只有一个办法:“通知附近的守军,每个营留下一半的人护卫最近的州府,另一半的人全都给我开赴苏州府,防止倭寇的进一步进攻。如今先这样,其他的事情还要在等等。”