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巴西橡胶类产品年均销售额便达到了31.6万达特,虽然看似没有糖类销售额139万达特这样恐怖的数字,但其惊人的附加值却是后者远远无法相比的!
除此之外,巴西的可可、大豆、棉花、玉米、水稻等产品也远销欧洲,尤其是可可,弥补了茶叶供给的不足,很快成为上流社会的新宠。
这一切,都印证出科尔特斯总督的不凡功绩。
塞拉弗详细调查了归附印第安人,尤其是图皮-瓜拉尼人的生存状况。根据他的了解,加上情报的信息,得知整个总督领自1526年“印第安相关法”实施后,批准有保护区21处,保留地7处。而在新建移民区附近,被妥善迁移的部落有100多个,可惜因为接触感染疫疾等灾难,这些部落几年内共死亡1561人,占据其人口的将近三成!
新旧大陆的交融,看样子必须在这种反复的感染及生与死的较量中完成。
不过这却是最好、最温和的融合方式了。西班牙殖民者的做法是杀光印第安人,以黑奴替代,或者干脆围住印第安人的村镇,投一两具天花感染者的尸体进去……
塞拉弗还饶有兴致地过问了塞古特当地渔政部门首先提出的为印第安家庭提供“米塔”贷款的事迹。这采用的正是从印加偷学来的“米塔”劳役制度,做出了一定的改动。他们规定,印第安人凡满15岁*健壮者,不限男女,皆可登记参加米塔,为股份制大农场提供临时性或长期性劳力,按照工作成绩、时长和表现综合统计,来确定贷款的本金大小、还款期限和利息多少。
一般表现较好的季节性米塔,全家10人以上工作,可以为之贷款购买“库巴库”一艘,仅收船只成本190达特,不计息,15年还款期,每月只需还1个多点达特金币。
扣除税费缴纳和还款,即使收成普通的渔民,年均入账也有80达特左右,足够全家老小的生活开销。
这样,一方面鼓励了印第安劳力投入到集约化农业项目里,解决了农场的临时性、季节性用工不足,同时也为印第安家庭办了实事,为他们置办了可能他们永远也买不起的大型生产工具。
在王国的领海上,塞拉弗的确没有见到像塞古特地区这样渔船穿行如梭的场面,虽然这里并没有天然渔场,但捕鱼技巧对于印第安人来说并非难事,更何况他们现在还有了先进的帆船,以及先进的渔网……
塞拉弗对此大加赞赏,不过在他详细了解后才愕然发现,这其实并非总督的授意,科尔特斯才不会管这些小事,主管经济工作的爱琳,也没有这样的眼力。实际上,负责渔政的主管本身就是加勒比族印第安人,是大草甸湖部落联盟派驻当地的,此人素对贝拉女子爵极其敬仰,受其熏陶。由于女子爵长期工作于各地,也经常视察总督领各地教育工作,因此与之相熟,正是她随口提出如此工作思路的……
果然是走过的桥,比人家走过的路还多的女人啊!
读万卷书,不如行万里路,说的就是贝拉这样的人吧?
见多识广了之后,随便一条主意,都够别人受用不尽!塞拉弗和索尼娅相视而笑,心里对贝拉这个教育局长不禁有了更加深入的认识。
“巴西对于种植园的审批放得很开啊,很多都明显违背了我制定的政策。”
“我也很少看到附近有大农庄,反倒是种植园不胜枚举。”
两位陛下将目光投向巴达耶卡,后者连忙解释,“我们的农场都集中在亚松森附近,那里水系众多,土壤肥沃,沿河开辟出的农场,方便船只输送产品进出。而且亚松森也靠近拉普拉塔省的防区,我们也常年派驻部队在那里,一是防御土著,二是尽量扩大对印第安各部族的贸易往来。”
塞拉弗点了点头,“看来科尔特斯也意识到经济渗透的重要性。我的探险队有一处大本营就设在亚松森,经常提起与各部族交易的事情,不过他们却没有说那里已开辟了不少大农场。”
“原本各个农场都很缺人,开展不下去,对外交往也少,所以不是很有名。当时管理者们非常犯愁。后来渔政处主动向一处大农场提出的建议,联合推行米塔制贷款,农场只需提供部分资金,而人员却补缺良多。其他农场见此赶紧跟风,不过并非都是米塔,还有大量短期工,甚至最短有按半天计薪的,待遇不错、结算灵活,印第安人都愿意在闲暇时来农场帮工。久而久之,印第安部落在往亚松森进行贸易时,都会带上大批族人,看上去像去打仗一样,拿着梭矛、背着弓箭,到了农场武器一放,才知道是来参加米塔的。”
索尼娅闻言,不禁掩嘴轻笑起来。塞拉弗的脑海里也能呈现出那种画面,同样觉得很好笑,“那劳力问题解决了,其他方面呢?”
“其他的方面都没问题,牲畜多得很,随时都有商队送来;工具更不愁,里约的市场那些铁制农具批发商多如牛毛,都是上等的‘范思坦尼铁’。大农场还推广两牛、两马同作的重型挽犁,耕地又快又深,锯木场也大量开在旁边,不分昼夜整天开辟土地……这些农场大部分都有国家股份,各方面控制得很严,主要是怕那些私人大股东违反法律规定,不当得利或使用奴隶,因此每季度都有相关的监审、稽查;但同时他们得到了许多私人农场得不到的东西,例如由政府营建的军事栅栏,还有烽火台,政府提供的免费技术等等。这绝对是赚钱的行当,因为我们赋税简直是低极了,只需缴纳一定比例的产品最多不超过15%就免除了土地使用费和其他杂费。除此之外,没有什一税、没有领主税、人口税、锅灶税、面包税,也没有强制劳役,而食物供给还如此地充足,因此几年下来,很多农场主都发财了。”
塞拉弗想起了在巴西经营2个大农场、11处橡胶园和1处烟草种植园的大商人,罗斯恰尔斯男爵。这位的农场主要生产土豆。他的农场共拥有近12万公顷的土地,年产土豆约100万吨。他并不十分注重供应本省或相邻省份的市场,因为那卖不出去。凭着他在王国上层的人脉,他早早就签订了一揽子外贸协议,将大部分的产品卖给了国家。
这些土豆当然是战略储备,也好增加王国在欧的发言权,不光是罗斯恰尔斯的农场,还有许许多多农场都有着明里暗里收到的指标。销售价格和欧洲比起来的确是低到吐血,但没人希望千里迢迢开着上百艘船,动用无数人力,冒着倾覆的风险,将这些食物运到缺粮地区去高价销售的!
即使有,也是小批量、超高价,这样才能当得起“蔬菜新品”、“王者餐点”的响亮名声。
塞拉弗原定计划中应当去参观一下位于奥姆维斯保护区边缘的国家级保护单位,第22水泥厂,不过在塞古特耽误了那么久,还有许多事等着他做,便只能取消了行程。
巴西的水泥生产已经初见规模,年产量达12万吨,不过王国对水泥的发售显得非常慎重,除了本国营建范畴之外,对外销售向来采取政府发牌的办法。艾美拉宫对水泥的所有涉外的商业合同进行审核,每年挑选出一定数量进行发牌销售,包括一些政府援外的项目,都严格审批。这大大增加了水泥外销的难度,使得这一可以获利巨大的产品实际并没有发挥多么重要的作用。
正是因为奇货可居,水泥才会成为战略物资。当然,在合适的时候推广出去,卖个好价钱,也是塞拉弗期望的目标。只是有两个难点,第一,水泥容易受潮,影响质量,而王国向欧洲倾销货物不可能离开海路;第二,水泥大规模大批量的使用,光靠船舶贸易无法满足,而该项技术难点并不多,原料更好找,适宜在欧洲直接建厂。而因为没有大陆上可靠的立足点(科西嘉除外),塞拉弗故而没有将水泥列入可倾销商品名录之中。
吃过简单的晚餐,国王和王后便登上了一辆Q602/tr,前往一个叫做拉莫斯的小镇。
Q608马车实在是太昂贵、太稀少,那种彰显王家风范的车辆整个总督领都没有一辆存货,陛下们也显然没有因为临时计划而从蜜特拉单独运一架过来的兴致。
双马牵引的旅行专用马车,已经足够舒适了,那些跟随骑马的战士才叫辛苦,还是赶夜路……
“陛下,整个拉莫斯只有一个不说话的镇长,老索巴的家族及商团统治了一切。”巴达耶卡在途中说道,他打马跟紧马车,俯身在窗外低语,“索巴的商团叫所罗门商团,据说这个名字来源于他的曾曾曾祖父;他们犹太人是很奇怪的民族,只有名没有姓,而且据说为规避灾难,他们会频繁地改名。这跟我们完全不同……”
按《犹太法典》,据说有4件事可以让人逢凶化吉,那就是施舍、祈祷、更名和改行。他们还很忌讳自己的名字被别人使用,《圣经》中出现的1300个犹太人及祖先,没有一个重名的,只是到了后期,才有个别重名现象。索巴到临死都没有改名,看样子不仅是想保留自己唯一的犹太名好见上帝,并且他还不认为自己做错了什么,将要祸事临头。
塞拉弗眼皮直跳。他可是记得,平常与政府打交道的,通常是索巴的兄弟尤莱亚的普尔马商团很平凡的一个名字,倒是没想到索巴自己的商团却叫所罗门!
所罗门是谁?犹太人的著名王者啊!难道竟然是索巴以此自比吗,还是他仅仅想要沾沾祖辈的光呢?
巴达耶卡对于犹太人自然是一知半解,但是王国中绝大部分的上层对犹太人,尤其是犹太商人没什么好感,这种情绪也影响了部分印第安人。那些没有希达、琼佩斯、阿布拉姆这般功绩、人脉和一定手腕的犹太军官,在军队里的威望通常很低。
哪怕就是坎切斯,在担任第7舰队指挥官时,也曾因为那种部下间隐性的不信任而导致严重的灾难。不过谁都不会提起,因为塞拉弗陛下是最讨厌把问题上升到种族矛盾方面的。
在王宫里,是看不到那些对犹太人鄙夷目光的。陛下不光有着心腹秘书坎切斯将军,同时他还在私人生活方面大量使用犹太人。最早跟随他的那些男女仆人,还健在有十余位犹太籍,他们无不是美浓堡、艾美拉宫等处地位最高的人员,仅在内务总督之下。
“看来,索巴被我处置之后,不仅没有收敛,反而更变本加厉了。难怪每当我每年在政务会议上询问巴西当地的官员时,没有一个给这老头说好话。他做的事情,有些真让人无法忍受!”
索尼娅见塞拉弗面现不愉,也撇了撇嘴,一副无奈的表情,“他是个犹太人,亲爱的!”
“犹太人也是人。”塞拉弗神色严肃地回敬道,“他们同样需要遵守法律法规,同样需要团结在国家、政府的领导之下,同样需要为王室服务。如果都像索巴这样,暗地里经营自己的小王国、小团体,那么谁敢保证波伊科托尔之事不会再度发生?”
“索巴已经快要死了,说不定我们赶到那儿,也只能看得到他的坟墓。”索尼娅提醒说,这句话让刚刚还似有话要说的陛下顿时哑口无言。
隔了好半晌,他才悻悻地一挥手,靠在身后的软垫上,“那就算他走运吧!希望他不要活着面对我的怒火!”