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第三十七章 搏生死皇帝驾崩
五更时分，民间早已一片鸡啼之声，宫里阵阵钟罄声传来，直入大德殿，宣示皇帝临朝。
眼看过了时辰，众臣已等得焦急，闻报立刻按班站好。看着宇文毓脚步艰难，慢慢踏上御阶，杨忠等人心中暗忧，黄惠等人心中暗喜，都齐齐行下礼去，大声道：“臣，参见皇上！”
宇文毓抬手，淡淡道：“都平身吧！”
此时殿外侍卫回道：“回皇上，鲁国公、宁远将军殿外候旨！”
宇文毓眸中露出一些欣喜，侧头向安德示意。
安德领命，向外高声宣道：“宣鲁国公、宁远将军上殿——”
随着他长长的尾音，宇文邕在前，高颎在后，身后四名护卫押着两个人大步进殿，当殿跪倒行礼，大声道：“参见皇上！”身后那两人也随即被护卫按倒。
黄惠等人一见，大吃一惊，不禁互视几眼。
被押的两个人不是别人，正是出城传令一夜未回的李文贵和西郊统兵的严统领。实不知道，这两个人如何被抓。
宇文毓倒似毫不意外，命宇文邕、高颎免礼，目光向那二人一扫，淡淡问道：“就是这二人意图谋反吗？”
宇文邕上前一步，大声禀道：“回皇上，正是这二人，臣已拿到他们确凿的罪证！”说着，将一封供状双手呈上。
众臣闻言齐惊，一时间，殿上一阵窃议声。黄惠等人更是惊疑不定，抬头细查宇文毓的脸色，暗暗筹思对策。
宇文毓接过供状略看，脸上神情没有一丝改变，淡淡道：“宇文护等不及朕归天，终于要动手了吗？”虽是疑问，语气中却含有讥讽。
听到宇文护的名字，朝中不明真相的众臣又不禁一阵纷议。
大冢宰宇文护，从伐齐一战失败交出兵权之后，又痛失爱子，疾病缠身，这可是一年没有临朝了。难道今日说的谋反，竟然与他有关？
黄惠等人闻言，却不禁心中暗急，不断向殿门望去，不知宇文护此时已到何处。
宇文邕向上行礼，大声道：“皇上，宇文护私自调兵，意欲谋反，请皇上下旨，剿拿此贼，以正朝堂！”
宇文毓却不急不慌，淡淡一笑，摇头道：“他要逼宫，自然会来，与其大费周章，倒不如以逸待劳。”
宇文邕见他竟然置反叛于不顾，不禁大急，上前一步，大声道：“皇上……”
宇文邕想要再次请命，被他摆手打断，他淡淡道：“朕有旨意要下！鲁国公宇文邕接旨！”
宇文邕一怔，只好跪下，向上磕头道：“臣接旨！”
安德见宇文毓示意，强抑心中悲痛，上前一步，展开圣旨，朗声读道：“朕禀承天意，受太祖在天之灵眷顾，继大周之位，感激不已。如今朕病入膏肓，时日无多，今太子年幼，不堪重任，深恐我大周后继无人，夙夜忧思。今有鲁国公宇文邕，天性聪敏，禀性宽仁，特传皇帝位于皇弟宇文邕，盼我众臣倾力扶持，共保我大周江山，护我黎民，朕虽身死，亦必含笑九泉！”
此旨一出，满朝震惊，杨忠等人望着皇帝的苍白虚弱似有所觉，心中说不出的悲痛。黄惠等人却不料会有此变，一时说不出的慌乱。其中最为震惊难信的，自然是鲁国公宇文邕，他跪立在大殿中央，整个人已经怔住，隔了好一会儿，才勉强出声，唤道：“皇上！”
宇文毓摆手阻止，定定地看着他，郑重道：“鲁国公，朕将大周天下、大周百姓，都交给你了！”万千嘱托，殷殷叮咛，已尽在其中。
宇文邕心头激荡，张了张嘴，想要再说什么，一时却无法说出口。
正在此时，只听靴声隐隐，宇文护率领一队人马，一身凛然闯入大殿，哈哈大笑，扬声道：“皇上，你不经朝议，就将皇位传给四弟，怕不妥吧？”
一看到他生龙活虎地出现，殿上又是一阵纷议，此时众臣才知，此人真的是在装病。
宇文毓却毫不意外，冷冷道：“你终于来了！”
宇文护冷笑道：“我再不来，这大周天下，就要被你兄弟二人私相授受！”
宇文毓淡淡一笑，挑眉道：“何谓私相授受？四弟宇文邕是太祖子孙，皇室宗亲，自然可以继承大统，不传位给他，难不成要传位给大冢宰吗？”
宇文护脸色微沉，冷声道：“国有储君，岂能弃之不理，传位给旁人？”
宇文毓淡然道：“朕圣旨中已说得明白，今国有巨贼未除，大周天下不平，任重而道远，贤儿年幼，不堪重任，唯有托国给鲁国公，才是正道！”
他语气虽然平淡，可是这“国有巨贼”四字，已直指宇文护。朝中众臣一噤，都不禁暗暗咋舌。
宇文毓在宇文护的强压下，素来软弱，致使前皇后独孤氏在这大殿上死谏，撞柱而死，哪料今日竟敢如此强抗，丝毫没有惧色。
饶是宇文护沉得住气，被他指着鼻子直骂，也不禁脸上变色，咬牙道：“皇上金口玉言，如此信口攀污，岂能服众？”
“信口攀污？”宇文毓冷笑，颤颤站起，居高临下向他直指，咬牙道，“你私自调兵，兵逼长安，如今又携重兵闯宫，不是乱臣贼子，又是什么？”
宇文护扬眉，朗声道：“臣闻就在这皇宫中，皇后被人暗杀，可见禁军对皇宫保护不利，特携兵而来，一为勤王，二为除恶！”
宇文毓见他到了这个时候还颠倒黑白，不禁气结。他咳嗽几声，强抑心头不适，厉声道：“你装病不朝，欺君罔上，其罪当诛！”
宇文护冷笑，仰首道：“之前臣重病在身，有太医诊断为证，皇上也曾亲临，又如何判定臣是装病不朝？可有证据？”
“证据？”宇文毓双眸充血，死死盯着他，突然冷笑连连，扬声道，“好啊，大冢宰要证据！那朕就给你看看证据！”他一伸手，从安德手中取过一道奏折，冷声道：“私占良田，贪污国库，这就是证据！”信手一抛，掷到宇文护脚下。他再探手取过一卷，大声道：“豢养府兵，意图不轨，这就是证据！”挥手一掷，再摔到宇文护面前。
“收取贿赂，私卖官职，这就是证据！”
“伪造公文，滥杀无辜，这就是证据！”
“私铸劣钱，牟取暴利，这就是证据！”
一取一抛，并不细看，却桩桩件件，都是宇文护的罪状！
宇文护脸色乍青乍白，退后一步，厉声喝道：“够了！”
“够了吗？”宇文毓大笑，抱起面前奏折，拼力向他砸去，咬牙道，“宇文护，你的罪行，罄竹难书，桩桩件件，都有铁证，你纵万死，也难赎其罪之万一，今日朕不杀你，愧对我大周百姓，愧对我大周列祖列宗！”抬手向他一指，厉声喝道，“来人，给朕将此贼拿下！”
一声令下，只听兵刃出鞘之声连响，杨整所率禁军即刻向宇文护逼近。
宇文护哈哈大笑，怒喝道：“谁敢？”
随着话落，但听脚步声忽至，大批府兵迅速涌入殿门，兵刃齐出，将殿上众人齐齐围住，寒光闪闪，利刃直指咽喉要害。
宇文毓脸无惧色，手指宇文护，咬牙笑道：“你率兵逼宫，强闯大殿，还敢说你不是乱臣贼子？”他恨恨咬牙，向外喝道，“亲兵何在？还不擒贼？”
随着喝令，各处殿门突然洞开，以杨坚为首，身穿禁军服饰的亲兵、暗卫军涌入，顿时将整个大殿团团围困。
宇文护不料皇帝还有此奇兵，震惊之余，咬牙道：“宇文毓，我可当真是小瞧了你！”他心中暗惊，实不知大周还有这样的一支人马，自己一时失察，怕今日逼宫不成，反而要沦为阶下之囚。
宇文毓眼见宇文护已插翅难逃，心中悲喜交加，向他一指，恨道：“给我将此贼拿……”话说一半，心情激荡之下，突然一张嘴，一口黑血激喷而出，身子一软，后仰倒下。
杨坚、宇文邕等人大惊失色，齐声惊呼，向他扑去，伸手将他身子接住，但见他脸色惨白如死，口中仍在不断涌出黑血。
宇文邕见状，不禁目眦欲裂，悲愤怒吼：“宇——文——护！”转身要与宇文护拼命，却被宇文毓紧紧抓住，凑首到他边，低声道：“兵符……伽罗……”四字出口，手指微松，已晕死过去。
宇文邕与杨坚离他最近，这四字落在耳中，都是一惊。
宇文护眼见在这千钧一发之际，宇文毓竟然毒发，心中暗喜，立刻向手下使个眼色，大步上前，大声道：“皇上圣体有恙，快传太医！”
与此同时，但见宇文护所携来的兵马突然向外疾冲，不等暗卫军反应，已经封锁所有的殿门，反将暗卫军挡在殿内。
只是片刻之间，包围之势逆转，禁军、暗卫军顿时处在下风。
宇文邕与杨坚对视一眼，霍然起身，大声道：“我亲自去请太医！”
宇文护扬眉，冷笑道：“鲁国公，又何必多此一举！”
宇文邕冷笑道：“以防太医被人收买，毒害皇上！”话出口，心中悲愤莫名。如果不是太医被收买，皇兄又何至于中此剧毒？
宇文护微微扬眉，嘴角皆是冷然笑意，点头道：“鲁国公言之有理，请便！”说罢挥手命人让路，眼底露出一抹讥讽。
宇文毓中毒已深，神仙难救，就是任他去请太医，又能如何？
宇文邕向他狠视一眼，示意杨坚同来，大步出殿。杨坚会意，将皇帝交给高颎等人后，带领几名暗卫军紧随而去。
独孤伽罗受宇文毓所托，带着他的令牌直奔文昌殿。禁军见她手持皇帝令牌哪敢多问，躬身让过。独孤伽罗依宇文毓所言找到书架开关，果然看到虎形兵符就在其中，急忙一把抓起，向殿外跑去。
刚刚出殿，只见一队兵马向这里冲来，为首之人高大壮硕，竟然是许久不见的杨素，不禁微微一怔。
杨素一眼看到她，也不禁错愕，奇道：“杨夫人，你怎么在这里？”话问出口，也瞬间明白，向她伸手，无奈道，“将兵符给我，大家不必伤了和气！”
独孤伽罗看到他身后兵马，也瞬间明白，此人竟然投靠了宇文护，暗暗咬牙，突然转身就逃。
杨素大喝：“追！”拔步向她追去。
禁军见状，立刻呼喝一声，上前阻挡，奈何敌不过杨素等人人多，不过片刻就全部被打倒在地。
杨素再不多停，向独孤伽罗逃走的方向追去。
独孤伽罗冲出文昌殿，连换几条道路，都见前边有宇文护的府兵把守，不禁心中暗惊，略略一想，转身向宫门逃去。
或者，她还可以寻机先逃出宫去。
哪知道她刚刚冲上大德殿前的广场，但见宫门方向一队宇文护的府兵冲来，与她迎头撞上。
杨素自后赶来，一眼瞧见，大声喝道：“抓住她！”
众府兵闻命，立刻向独孤伽罗赶去。
后有杨素，前有府兵，独孤伽罗腹背受敌，将牙一咬，转身向大德殿冲去。
纵然整座皇宫都落入宇文护的手里，至少大德殿那里还有满朝文武，还有宇文邕、高颎等人！
耳听着身后脚步声越来越近，独孤伽罗暗暗咬牙，只能拼力狂奔。
看看快到大德殿殿门，杨素已经追到她身后，喝道：“杨夫人，你还是给我吧！”说着劈手向她肩头抓去。
也就在此时，只见宇文邕、杨坚带着几名暗卫军出来。
独孤伽罗大喜，扬声喝道：“大郎，接着！”她甩手力挥，手中兵符在空中划出一道金弧，向杨坚抛去。
杨坚一见伽罗，刚才宇文毓的话瞬间闪过脑海，心头一震，立刻一跃而起，向兵符抓去。杨素瞧见，顾不上去抓独孤伽罗，纵身上前，向兵符疾抓而去。
宇文邕大惊，跟着跃起，避过杨坚，劈手向杨素咽喉横击。杨素一惊，只好反手挡格。只这微微一顿，电光石火间，杨坚已一把将兵符抓在手中。
与此同时，王鹤疾扑而上，一把抓住伽罗，喝道：“别动！”手中钢刀已架在她的颈上，扬声笑道，“杨坚，要你夫人的性命，就将兵符给我！”
杨坚一惊，忙上前一步，喝道：“住手！”眼睛盯着独孤伽罗，满眼都是焦灼。
独孤伽罗咬牙，大声道：“大郎不要管我，速去城外调集驻军，前来勤王！”
杨素上前一步，向杨坚道：“杨坚，我也不愿伤到尊夫人，你将兵符给我，我们立刻放人！”
杨坚双眸紧紧逼视他，摇头道：“杨素，宇文护阴狠毒辣，祸国殃民，你助纣为虐，到头来也会落一世骂名，此时弃暗投明，还不算晚！”
这一番话，虽是劝解，却也言辞恳切，奈何杨素丝毫不为所动，摇头道：“有道是，忠臣不事二主，我既已选择大冢宰，岂有再投他人的道理？你若不把兵符交出来，就不要怪我不念旧情！”
王鹤听二人说个没完，皱眉喝道：“杨坚，你再不交兵符，我杀了她！”手中钢刀微送，独孤伽罗的脖颈立刻鲜血长流。
杨坚大惊，喝道：“住手，我将兵符给你！”
独孤伽罗急道：“不！大郎，不能给他！”
连宇文邕也震惊莫名，看看杨坚，再看看伽罗，心中天人交战，实不知如何是好。
如果交出兵符，这一年多来所有的心血就都付之东流。可是，若不交出兵符，万一伽罗有什么不测，他也一样会痛悔终生。
此时杨坚已举着兵符慢慢向杨素靠近，口中还在不断劝说，另一手负后，却悄悄向宇文邕打一个手势。
宇文邕正凝神向他注目，立刻心领神会，悄悄传令暗卫军向两侧包抄。
独孤伽罗虽没有看到杨坚身后的手势，可是眸光相对，瞬间明白他的心思，微微抿唇，凝视着他一步步靠近。
杨素听他说个不休，心中不耐烦，皱眉道：“道不同，不相为谋，你又何必多说！”向他伸手道，“把兵符给我！”
杨坚眸中皆是惋惜，摇头道：“杨素，你再不是我杨坚认识的杨兄弟了！”
杨素心中微晃，却也只是瞬间，冷声道：“何必多说废话！”劈手向他手中抓去。
杨坚迅速撒手，杨素一把抓空，两侧暗卫军趁众人分神，正要向独孤伽罗扑去，突然间，只听空气中破空声疾响，伴着独孤伽罗惶急的叫声：“大郎，小心！”
杨坚闻声，不及细想，本能地迅速侧身，但觉手臂一疼，一支利箭已擦破他的手臂疾射而过，手中兵符脱手而出。
众人齐惊，杨素、宇文邕同时和身扑上，连王鹤也抬头望向兵符。
独孤伽罗趁隙横身一撞，摆脱王鹤的钳制向杨坚冲去。
杨坚横臂疾拦，将她护入怀中，这才转头向兵符望去。
但见兵符被抛空，直线下落，杨素与宇文邕同时抢上。奈何杨素就在杨坚面前，宇文邕却离得甚远，不过冲出几步，兵符已被杨素接住。
大德殿门外，宇文护将一张硬弓抛给护卫，一步步向阶下而来。
杨素快步迎上，将兵符双手送上，躬身道：“大冢宰！”
宇文护信手接过，赞道：“做得好！”目光一一扫过宇文邕、杨坚、独孤伽罗等人，张狂大笑道，“尔等大势已去，一切重归我手，我倒要瞧瞧，你们还能奈我何！”言罢大笑着转身而去。
祟义宫中，皇帝宇文毓静静躺着，整个人已进入弥留之际，耳听着宇文护跨进殿门，狂肆地屏退众人，微微睁眼，就看到那张得意狰狞的脸，不经意的地，嘴角竟扬起一抹笑意，淡淡道：“宇文护，你赢不了！朕才是天命所归，朕才是九五之尊，你纵然夺取了兵权，也赢不了！”
宇文护冷笑道：“败军之将，还在这里嘴硬！”
宇文毓嘴角笑意不减，淡淡道：“你道朕一死，你就可以立贤儿为帝，继续挟天子以令诸侯，做你的清秋大梦！”
宇文护一把抓住他的衣领，冷声道：“宇文毓，你现在改遗诏还来得及！”
此话入耳，宇文毓像是听到一个极大的笑话，忍不住哈哈大笑，拼尽全力喝道：“改遗诏？传位给你吗？哈哈哈哈，宇文护！你休想！这一生，你只能对我皇室俯首称臣，做我皇室之狗，休想名正言顺登上帝位，终其一生，你只能是个乱臣贼子！乱臣贼子！”
宇文护咬牙，怒声道：“宇文毓，你会后悔的！”
“后悔？”宇文毓的笑声更加畅快淋漓，他大声道，“你拿什么让朕后悔？朕的爱妻？朕的儿子？还是朕的这条残命？哈哈哈哈，宇文护，朕之一死，输的是你！是你！”大笑声中，一口黑血疾喷而出，溅了宇文护满头满脸，笑声戛然而止，宇文毓撒手长逝。
宇文护气得呼呼直喘，咬牙狠视着宇文毓的尸体，只觉他嘴角的笑意带着说不出的诡异。
是啊，他赢了！他这一死，自己再也没有什么可以威胁他！他宇文护再手眼通天，也没有办法让一个死人害怕什么。
可是，门外，还有大批的活人！
宇文护咬牙，恨恨地将尸体抛下，取手帕擦去脸上的黑血，大步向殿外而去。
祟义宫外，朝中众臣与杨坚、伽罗等人焦灼地等在门外，奈何杨素率人持刀守卫，无法硬闯。
突然间，见殿门大开，宇文护一脸沉痛地跨出殿来。
宇文邕再也忍耐不住，横身撞开阻拦的护卫，疾步抢入，一眼看到宇文毓的尸体，纵声悲鸣：“皇兄——”
殿外众人齐惊，面面相觑。宇文护一脸沉重，目光向众人扫去，慢慢道：“皇上驾崩了！”
这一句话，恍如焦雷炸响，杨忠、尉迟迥等人心头大震，悲声呼道：“皇上……”纷纷跪倒。
整个朝堂，尽在宇文护兵马围困之中，兵符已被宇文护夺去，如今皇帝驾崩，一切大势已去，所有辛苦经营的一切，都化为流水。
宇文护遍寻太子宇文贤不获，以怀疑宇文邕夺位为由，将另立新君一事压下，另又指禁军左宫伯杨整失职，将他撤职，由杨素接任。
满朝文武都知道，他在排除异己，安插亲信，杨整虽说不服，当此情形，也只能忍气吞声。
皇帝驾崩的消息，随着鼓楼上悠长的钟声传遍整个长安城，很快，又传遍整个大周，举国同悲。