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在他犹疑不定的时候,苏玉畹则将匣子递到了陈老太太手上,对陈明生道:“舅祖父和舅祖母照顾我们良多,我们也没什么孝敬二老的,不过是帮着打理一下茶园,且这一年收益也不多,哪里好意思真分账?”
陈老太太打开匣子看了一下,便明白了什么意思,不由越发高兴起来,对苏玉畹笑道:“当初说好的,哪能这样后悔?做买卖的人,讲究的是一诺千金,你这样可不对。”
陈明生能以丝毫背影没有的一个同进士,爬到如今的地位,自然也不是目光短浅之人。当初把茶园交给苏玉畹打理,他就是看中了苏玉畹这人的能力。这会子自然不肯为了这一百多两银子,违背当初说好的约定。他坚持道:“你把你该得的银子拿出来。”
苏玉畹笑道:“这样吧,今年你们投入多,收益少,茶园的本还没收回来,这一份分红又没多少银子,就当我孝敬二老的。明年,待茶园赢利了,我一定不会客气。”又嘟着嘴做小孩儿状,“舅祖父,您要是不答应,就是不拿我当一家人。”
话说到这份上,陈明生也不好再推辞,用手指遥遥点了点苏玉畹,无奈道:“你呀你!那好吧,我就收下你这份孝心了。”
苏玉畹这才高兴起来,站起来施了一礼:“多谢舅祖父、舅祖母。”
“喛,白送了银子,还行礼感谢你舅祖父不客气,你可真是……”陈老太太也凑趣地笑了起来。
见陈明生和陈老太太都高兴了,苏玉畹这才放下心来,这才又道:“我们买了一处宅子,准备明儿个搬家,还请舅祖父、舅祖母和各位表舅、表舅母、表兄、表妹赏光,过去吃一顿便饭,热闹热闹。”
苏家那宅子,一过户陈明生就知道了。要是没有今天送来的这份银子,为着苏玉畹瞒着他镇北候的事,他是绝对不会去吃这顿饭的。但现在气氛这么好,他心里的那点介意也释然了——苏玉畹那么能干,就是不能去给镇北候做妾,想来以后的造化也不低。反正事情已经这样了,而且年后没准镇北候还会再来,到时候事情会发展成什么样,谁都不知道。这丫头又是个脾气强硬的,要是不理她,她从此不再跟陈家来往,把关系处僵了,她以后真有了造化,难道到那时候他才去讨好巴结她不成?不如就这样把事情掀过去算了。
这么一想通,陈明生的心气也平和了,点头道:“行,明个儿先让你舅祖母带着你舅母她们过去,我跟你表舅他们,下了衙就去。”
事情说定,苏玉畹便没再久坐,告辞出来了。
待她离开后,陈叔卿送了陈明生回书房,就直接回了自己院子,一脸的阴晴不定。
赵氏见了,忙问他道:“怎么了?出了什么事?”
陈叔卿长叹一口气,跟妻子道:“我觉得,还是让朗哥儿娶了那畹丫头算了。”
赵氏大吃一惊,问道:“你怎么说这话?咱们不是说好了的么……”
陈叔卿烦躁地打断妻子的话:“你不觉得吗?自打咱们拒绝了这门亲事,不光老太太对咱们冷淡了许多,连面子情都不讲了,便是老太爷也有些淡淡的。平时他挺护着我的,可这段时间即便老太太给我甩脸子,他也当没看见。咱们这一房,要是没有老太爷的维护,在这家里哪还有什么地位?”
“没地位就没地位了吧。再如何他们也不至于把咱们赶出去要饭吧?只要忍得这一时之气,以后咱们朗哥儿中了进士,这个家就反过来了,他们还得看咱们的脸色过日子呢。”
陈叔卿听到妻子这天真的话,不由连连苦笑。
陈卓朗的先生似乎听到了他们夫妻想让陈卓朗中了举人再议亲的话,便跟他道,以陈卓朗的资质,想来再苦读上七八年,就能考上举人了,往后必然前程似锦。这话是什么意思,他能听不明白么?那就是暗示他们:该给陈卓朗议亲就议亲,该成亲就成亲,想等他考上举人,至少还得七八年,那时候,陈卓朗都已二十五六快三十岁的人了。
至于中进士,那更是没影儿的事,就算有希望,那也是十几、二十年以后的事了。想要在这个家里依着他扬眉吐气,还真不容易。再说,老太爷陈明生和二老爷陈仲淳都是同进士,又做这么多年的官,陈卓朗即便中了进士做了官,还得靠这二位来提携扶持呢,哪里谈得上让人家看他们三房的脸色?
想在这个家里扬眉吐气,翻身做主人,这辈子,怕是难了。
想到这里,他揉了揉疲惫的眉头,叹了一口气道:“像朗哥儿这般年纪的男孩儿,基本上都成亲了。难道你不想抱孙子?咱们就朗哥儿一个儿子,早点让他开枝散叶才是正经的。那些有的没的,想想就算了,还能真照着做?毕竟秋闱三年才一次,要是咱们朗哥儿一次没发挥好,那是不是还得再等几年才让他成亲?别的房头都子孙满堂,就咱们冷冷清清……”
赵氏被他说得也发起怔来。
是不是真得给儿子张罗亲事了?
这么大个男孩子,看到同龄的都成亲了,甚至连孩子都有了,就自己连个未婚妻都没有,他会是什么感觉?会不会觉得父母为了让他挣面子,不顾他的感受?
这么一想,赵氏忽然心酸起来。
她终是个疼爱孩子的母亲,不舍得让孩子为了自己的那点面子和虚荣心,就委曲自己。
“你说的也对。”她低声道,“是该给他张罗亲事了。”
见妻子不再执着于让陈卓朗考上举人后再议亲,陈叔卿松了一口气,走到妻子身边坐下,温声问道:“你想帮他张罗什么样的人家?”
他知道赵氏抗拒苏玉畹,要是直接提,她肯定会一口拒绝。他也不想为着这事跟妻子发生争执。慢慢劝,他相信妻子会理解他的想法的。
赵氏想了想,张嘴想要说话,却发现自己竟然想不出什么样的人家才适合她家朗哥儿。
也不是说徽州府就没有跟他们三房身份地位相当的,比如主薄、教谕等这些九品或不入流的小官家的女儿或孙女,应该还是很乐意跟通判大人家的庶房嫡子成亲的。但那些人家的女孩儿,不是年龄不相当,就是长得实在不好,或是家境不富裕,再不就女孩儿品行不端,跟自己表哥或别的男人眉来眼去的,传出了不好的风声。反正吧,就没几个能让赵氏满意的。
说到底,赵氏还是不甘心自己的儿子娶一个各方面都不怎么样的媳妇。
想了半天,她终于道:“要不,龚知事家的大孙女,你看怎么样?”
陈叔卿想也不想就道:“你不是说他家三姑六婆太多,要是跟他们结了亲,麻烦事不少吗?”
九品以下的官员,是可以用当地人的。这位龚知事是正九品的官儿,正是徽州府当地人。他也是举人出身,家里亲戚众多,光是龚知事自己,就有五兄弟三姐妹;龚知事这人又能生,嫡的庶的儿女一共十一个,儿子娶了妻又生了孩子,拉拉杂杂一大家子三十多口人住在一起,再加上出嫁的女儿又时不时带着外孙上门做客,那关系复杂得简直没办法想像。
娶了这样人家的女儿,光是跟亲家相处都让人头大,长辈众多,谁都能教训你几句。要是谁家惹了麻烦,找上门来求助,你还得天天给人解决麻烦去。