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艾露缓缓行走在主城区的街道上。
她穿着大神官的衣袍,月白色的祭祀长袍在袖口的位置绣着金叶花,胸前的开襟则是双生草的绘图。
这件衣服在旧日的王庭里已然算得上顶顶的荣耀,绝大部分的精灵都无法进入神官序列,更何况是执掌一殿的大神官。
按照旧日王庭的规矩,想要穿上这件衣袍最起码要200岁以上,而她如今只有可怜的二十岁。
“一切都变得一团糟。”
她想。
精灵之森的风似乎永远没有止歇的一天,迎面吹来的凉风吹起她的长袍,以及那头银色的头发,彻底掀开了她的半遮挡的兜帽,将那张布满了忧愁和苦闷的稚嫩脸庞显露出来。
“啊。”
艾露吓了一跳,她赶忙将怀抱书籍的双手之一抬起来,试图去将兜帽拉下来——自从坐上这个位置,她时常被人指指点点,这对怯懦的她而言,实在是个难堪的体验,也因此,她总是尽量避免与其他精灵相遇。
然而,就在她拉兜帽的档口,小路旁边的一个宫殿的门忽然被推开。
三个穿着盔甲,拿着武器的俊美精灵走了出来,一男两女。
他们一手拿着武器,一手捧着头盔,似乎在说着什么,看到艾露的刹那,其中一个女性精灵不禁露出了轻蔑的神情:“这不是艾露大神官么?怎么,出来闲逛?”
从她的盔甲的印记上可以看出,她只是个中级军官,若是在旧日王庭,她这样面对一位大神官必将面临严重的惩罚,然而,此刻却根本没有精灵阻拦她。
另外一个女性精灵更是冷笑起来,反讽道:“不要这么说,大神官日理万机,必然是时刻在思索对抗侵蚀的方法,我们这些士兵哪里能理解的了神官大人的意图?”
“哈哈,算了吧,什么大神官,不过就是个低等精灵罢了,运气好活了下来,摇身一变顶着个头衔在城墙后面瑟瑟发抖,要我说,就该干脆取消掉祭祀殿,反正都只剩下一只精灵了,还有什么存在的必要?”
“就是,与其耗费粮食养着个无用的神官,不如给前线的战士换一套盔甲。”
“艾露神官,你说好不好?我要是你,早就扔掉袍子拿起武器上城楼了。”
“算了吧,你觉得艾露大神官有那个胆子吗?见血就会晕厥的小姑娘?上阵杀敌?哈哈,还是让她好好守着她的月神吧。”
“什么神,就是个彻头彻尾的骗局,祭祀殿作威作福那么多年,到了生死危机,又有个什么用?还不是靠咱们手里的武器?”
在她们的一唱一和下,艾露始终畏畏缩缩,没有做出任何反驳,只是头越来越低,那瘦弱的身体宛如一个极度不合适的衣架,几乎撑不起月白色的长袍。
那个男性精灵大概是看不下去了,终于开口道:“算了,我们赶快走吧,耽误了换防就不好了。”
这样,两个女性精灵才终于闭上了嘴,三个人自顾自结伴离开,向城墙防御方向走去。
艾露则退到了小路的边缘,等他们的脚步声远去,这个年仅二十岁的精灵才终于缓缓抬起头。
兜帽下,她的那张稚嫩的脸庞上一双眼睛红红的,仿佛有泪水在里面打转,她用力咬着嘴唇,抱着书籍的双手用力的指节发白,身体微微颤抖,却是终于忍着没有哭出来。
“大神官不会哭泣。”
艾露的脑海中回想起导师,也是上一任大神官死前对她说过的话。
她抬起头,让风吹干了眼角的湿润,然后不再犹豫,闷头迅速沿着小路行走。
过了一阵,到了一个有些偏僻的,主城区地势最高的小小殿宇外。
这间殿宇真的很小,只有普通的房屋大,却悬挂着祭祀殿的牌匾。
作为曾经屹立王庭,属于核心序列的祭祀大殿的最后一员,这里是只属于她的地方。
艾露拿出了一块魔法钥匙,打开了门锁,然后飞速闪身进入。
关上门,房屋似乎感应到了有人进入,安置在四周的几盏魔法灯亮了起来,将幽暗的房间点亮。
饶是如此,这间房屋依然显得有些暗沉。
厚厚的窗帘遮住了大半的窗子,高耸的屋顶中间,是一个圆形的洞口。
阳光从殿顶投下来一块光斑,落在地板上,空荡荡的房间中只有极少数的花纹装饰,其中最显眼的正中心,则是一块石头搭建的祭坛。
这是城市中唯一的一处祭祀场所。
艾露捡起一根扫把,再一次将祭坛打扫干净,然后,她来到帷幔后,吃力地拖出一个皮箱来。
作为一个还没有毕业的低等神官,她的魔法水准很糟糕,体力更是相当差劲,加上吃的少,只是拖出皮箱来,就已经让她气喘吁吁。
“砰。”
将皮箱拖到祭坛前,艾露叹了口气,打开了锁扣,于是,在昏暗的大殿里,箱子里的东西显露出来。
“荧光石*5、五彩石*12、星光苔藓*2、树妖之心*1、凛冬之吻*1、流波花苞……”
她轻声计数着里面的物品,等清点完一遍,她将自己携带过来的那本红色封皮的精装书籍展开,从其中的取出了一朵干瘪的花朵,或者说是标本。
“加上最后的月华之精,材料终于凑够了,可惜月华出产的地区已经无法过去,只能找到干瘪的月华之精标本,不知道可不可以……”
艾露喃喃,她跪坐在昏暗的大殿里。
月白色的,相对于她的身材过于宽大的长袍有些凌乱地散在地上,露出她一双穿着白色棉袜的双腿。
直到这时候,艾露的脸上才稍稍显出一点少女的气色来。
她用沾染着些许灰尘的小手擦了擦额头的汗,精致的脸上浮现出一点欢欣和成就感。
为了搜集这些材料,她已经忙碌了整整一个月,其中数样材料还是付出了很大的力气才找到。
比如光是为了获得“凛冬之吻”,她就险些被敌人杀死,真的只是差了一点点。
不过,这些都是值得的。
当她看到面前齐全的材料,艾露小小的心灵得到了巨大的满足。
她再一次想起了刚才路上自己遭遇的讥讽和耻笑,那些声音言犹在耳。
可是,艾露并不感到生气,或者说,即便是生气,也不是对那些保卫家园的战士,而只是气自己。
气自己只是个脆弱的低等神官,不,如果考虑到没有参加正式授勋,她甚至还只是个祭祀学徒。
气自己当初没有在毁灭中死去,才不得不承担起职责。
气自己身为“大神官”却只能可怜地躲在城墙后面,却没办法做什么……
不。
最起码现在,她终于可以为家园贡献一份力量。
艾露咬了咬嘴唇,她的眼神中露出坚定的神采,她翻动那本书,仔细查看仪式步骤——即便这套流程她已经倒背如流。
这本书是祭祀殿的圣典,其中记载了复杂的祭祀礼仪,也是每一位神官必须牢记的守则。
不过,艾露此刻阅读的只是其中的一个小篇章,那是一种古老的仪式。
据说,通过特定的材料和仪式,可以召唤“月光与森林女神”。
祭祀殿便是为祭祀神灵而存在的。
如今整个王庭已经岌岌可危,族群不得不退守到最后一座城市,精灵族到了生死存亡之秋。
所有精灵们都在为战争贡献自己的力量。
艾露没有力量。
她只能祈求“月光与森林女神”的降临。
即便,如今绝大部分精灵已经不再信仰祂。
“我没有浪费粮食。”
艾露低声说,仿佛在说给其他精灵听。
她瘦弱的面容在这一刻变得无比坚定且虔诚。
她要召唤神灵。